與田傢的官司瞭結後,褚韶華就讓聞知秋搬走瞭, 四位保鏢也一人一份謝禮, 打發他們各回主傢那裡。褚韶華又親自到潘傢、席傢那裡謝瞭一回,褚韶華如今是上海灘名人, 潘慎、席肇方待她的態度也更為親近。
就是穆子儒,也重給褚韶華置瞭份禮物,親自請褚韶華吃飯, 贊嘆褚韶華的魄力,絕對的女中豪傑。不是所有人都能眼睛不眨一下的捐出四十萬大洋,不要說四十萬, 對於普通人,四萬大洋也絕對是一筆巨款。而褚韶華, 既非富賈,亦非豪門,卻能有這樣的手筆,當真不凡。
穆子儒還提出個讓褚韶華不好拒絕的要求,穆子儒捏著扇子骨道, “我生平最喜有豪情之人,我傢中父母早逝,無一兄弟姐妹,我看褚小姐你也是咱們江湖中人的性子,若不棄,不若你我結拜為兄妹。”
褚韶華微露訝意,她心中念頭極快, 雖露訝意,卻是一笑,“我倒沒想到這個,不是我棄不棄,是穆先生你當真想好瞭?你也能看出來,我這人,脾氣不大好,你不怕與我結義以後自己擔上麻煩?”
穆子儒先時以為褚韶華不願,聽她這話,不禁大笑,“我這一輩子,就是沒怕過麻煩。”
二人當時便斬雞頭燒黃紙拜瞭兄妹,自此兄妹相稱。
穆子儒脫下拇指上的玉扳指給褚韶華,“今天匆忙,這個給妹妹,是做哥哥的心意。”
褚韶華渾身更沒別的東西,她道,“趕明兒我給大哥做身衣裳。”
穆子儒十分歡喜,“今天認瞭兄妹,便是骨肉。以後你有麻煩事,隻管讓人給我遞個話,如今上海,還沒人不賣我的面子。”
褚韶華笑,“這是自然,再有事,我不找大哥找誰。”
當天吃過飯,穆子儒親自將褚韶華送回公司。
褚韶華與聞知秋說起這事,聞知秋盯著褚韶華半晌無語。
褚韶華給他看的發毛,隻得略作解釋,“這事不好拒絕,我就答應瞭。”
聞知秋,“你加入幫派瞭?”
“沒有,就是跟穆先生結拜瞭兄妹。”褚韶華問,“穆先生是不是有很多結義兄妹?”
“那倒沒聽說。”聞知秋奇怪,“雖說他是紅十字會的會長,也不會因二十萬就認你做妹妹呀?”依褚韶華現在,穆子儒非要認義兄妹,的確是不好拒絕的。
“不用想這個,反正現下看來沒什麼壞處。”
聞知秋也便暫放開手不提,問褚韶華,“你不是說你娘傢人要過來,可有什麼要準備的?”
“什麼都不用準備,你一分錢都不要花。你也少過來,我自有主張。”
“那起碼一起吃頓飯吧?”
“這些事以後再說。”褚韶華完全沒有讓娘傢人與聞知秋一起吃飯的意思。
聞知秋道,“我媽想跟親傢見個面。”
“不必。以後就算結婚也是你我之間的事,與我娘傢沒有半點關系。我早跟你說過,你就當我沒娘傢就是。”
聞知秋畢竟是大傢族出身,對褚韶華這種對娘傢的冷漠與防備並不能完全理解。褚韶華也不欲同聞知秋解釋,每個人都有自己的出身,褚韶華能做到的就是,待母女團聚後便與這群人做徹底切割,老死不相往來。
褚韶華讓劉嫂子打掃出兩間客房,準備些洗漱用具之類罷瞭。
褚韶華這裡做著娘傢人來上海的準備,在天津到上海的火車上,褚韶中在臥鋪上酣睡,王燕心中有事,越是往南越是忐忑,小聲問對鋪的母親道,“不會被韶華瞧出來吧?”
“隻管放心。她這一走都快兩年瞭。她走時,萱兒才是個剛會說話的小丫頭。小孩子傢,一天一個樣兒,兩年不見,孩子變化大些也正常。再說,我聽說上海可是大地方,花花世界,到那地界兒,誰還記得這麼個傢裡的小丫頭片子。說不定,她也不記得瞭。拿張照片糊弄糊弄,到時多弄些錢是正經。這回先探探道,要是韶華果真有錢,咱以後把萱兒給她弄去就是。”
“這也是。”王燕兒給母親說的心裡一定。
這幾年,傢裡日子越發不如以前。這回小邵東傢回鄉,準備把父母都接到上海享福的事,王大姨聽說後就動瞭心思。往縣裡一通打聽,聽說褚韶華在上海發瞭財,就攛掇著閨女女婿一道跟邵傢來上海找褚韶華,弄幾個錢花花,日子也能寬裕些。
可想從褚韶華這裡弄錢談何容易,原是想把閨女給褚韶華弄去的,結果,陳傢那老不死的怕是不大成瞭,把萱姐兒看在眼前不離片刻,就是想把孩子帶出去拍張照片都不成。還是王大姨機伶,在外隨便弄瞭張四五歲女孩子的照片帶著,充作萱姐兒近照。
剛剛母女二人說的,便是這照片的事。
說來還有一番波折,這些都準備好瞭,邵傢卻不大願意帶他們一道。還是王大姨的智謀,王大姨說動褚韶中賣瞭傢裡五畝田,她自傢也賣瞭五畝田,湊的盤纏,偷偷跟著邵傢的車隊一路往天津去。再拿出撒潑的本事,說邵傢不帶他們,他們也要去上海,可倘有個好歹,以後就讓邵傢同褚韶華報個信兒吧。
套用《紅樓夢》中的一句話,打老鼠怕傷瞭玉瓶。
邵傢收拾這幾個手到擒來,可這畢竟是褚韶華的娘傢人,真有個意外,如何同褚韶華交待,隻得帶瞭他們一起。
從老傢到上海,就是跟著邵傢一行,待到上海時也是二月間的事瞭。
褚韶華接到劉嫂子的電話,知道幾人到瞭,眉宇間浮現一抹厭惡,交待劉嫂子先安排人住下。之後,褚韶華給邵傢打電話道謝,邵初道,“你不怪我就好瞭,我實在……”
褚韶華道,“謝謝你,小東傢。”
邵初也就不再提這幾人的事,笑道,“有時間過來一起吃飯,我傢老爺子老太太可是沒少念叨你。”
“等我這裡清靜些,我再過去看望伯父伯母。”
褚韶華又問過老人孩子都安好,方結束瞭與邵初的電話。
盡管十分想知道女兒的近況,褚韶華依舊按捺住心裡的期冀,一直等到下班的時間,方坐黃包車回傢。
剛到門口就聽到一陣老傢口音的大呼小叫,“你們每天都這麼肥雞大鴨的吃飯?天爺噯,這得多少錢!寶兒他爹,咱妹妹真的發啦!”無疑,這是王燕的聲音。
“那是,你沒聽邵小東傢說,韶華在上海可是有鋪子,做老板的。”這是褚韶中得意洋洋的聲音。
“噯,我說大嫂子,你們住的這樓是我們韶華買的,還是租的?”王大姨開始探聽褚韶華的傢底瞭。
劉嫂子早得過褚韶華的叮囑,為人亦是本分,她尷尬的緊,連忙道,“這個我哪裡知道,我就是給小姐做飯的下人罷瞭。”
王大姨湊過去同閨女、女婿低聲嘀咕,“多是韶華買的。你看,她連老媽子都有瞭,手裡定有不少錢。”
褚韶華關上大門進瞭院子,淡淡道,“怎麼,我有多少錢與大姨你有何相幹?我姓褚,可不姓王!”
劉嫂子忙上前接過褚韶華手裡的包,褚韶華瞥王大姨一眼,“我兄嫂過來我這裡,是我們兄妹間的情分,我與大姨,可沒這個情分。”
王大姨一張老臉登時氣的發青,想要發潑,先被閨女攔住,王燕好聲好氣的對褚韶華道,“妹妹,娘也是記掛你,非要跟著過來看你。你一向是個大度人,以前的事,就都忘瞭吧。看你過的好,我娘也為你高興哪。”說著倒盞茶給褚韶華吃。
褚韶華似笑非笑的瞟這母女二人一眼,並未接茶,徑自往沙發上坐瞭。
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如果不是褚韶華進門就開口訓人,王燕是不敢認這便是小姑子的。雖說褚韶華相貌未曾大變,性子也一向不好相與,但通身氣派已今非昔比,那亮晶晶的耳墜子,頸間的項鏈,手上的戒子,身上的米色大衣、淺色圍巾、黑色皮鞋,比外頭街上的城裡人還要時髦。就是氣色,也較當年在老傢時好瞭太多。甚至相貌比十**歲時更加鮮活美麗。
這才出來多大功夫,褚韶華便過的這樣好。王燕心裡妒羨交織,王大姨何嘗不是如此,隻是,褚韶華業已腰纏萬貫,王大姨再不肯輕易得罪她的。
褚韶中更是認為找到萬年的倚靠,妹妹過的這樣好,幫襯他這做哥哥的一些,也不過是九牛一毛罷瞭。
三人都跟著褚韶華進瞭客廳說話。
劉嫂子輕輕籲口氣,終於解脫瞭,連忙跑到廚房重新泡茶。
褚韶華坐在沙發上也沒別的話,先問,“大哥大嫂怎麼來上海瞭?”
褚韶中先打感情牌,“自打你走瞭,爹娘沒一日不念你的。聽說邵東傢一傢子要搬來上海,我就厚著臉皮求上門,跟他們一起來瞭,來看看你。”
王燕從茶幾下提出一個沉甸甸的籃子,掀開上面蓋著的藍色土佈,露出滿滿一籃的大棗。王大姨忙抓出一把塞到褚韶華手裡,粗糙的手指刮過褚韶華的手,隻覺細膩的如同自己冬天用的豬油膏一樣的滑潤。王大姨心下暗罵小蹄子好命,臉上堆滿笑,“嘗嘗咱老傢的棗兒,看可還是以前的味兒。”
“哪裡的棗都是一個味。”
除瞭閨女的事,褚韶華沒什麼話想說。
可就是這件事,褚韶華斷不會先開口,她不會讓這幾人拿捏到她任何的要害弱點。
廚房裡的飯菜鮮香飄到客廳,王燕肚子咕咕響瞭兩聲,褚韶華起身,“吃飯吧。”
說話有客廳,吃飯自然有飯廳。
劉嫂子做瞭梅菜蒸肉、紹式醋魚、水煮蝦、燉的雞湯、燒的肥鴨,滿滿一桌,就一個炒小青菜是素的。褚韶華倒是同劉嫂子說過,娘傢人過來多做些魚肉葷腥,劉嫂子著實聽話。
褚韶華話少,這三人見著一桌子好吃的,忍不住暗吞口水,美食當前,巴結褚韶華的事都暫且按捺下瞭。
褚韶華反是吃的很少。
她不著痕跡的觀量三人,褚韶中、王燕、王大姨身上的衣裳都是綢的,隻是,褚韶中的長袍馬褂,不論顏色還是樣式都帶著老氣,應該是邵老爺的衣裳。王燕、王大姨的更不必猜,定是邵太太給的。
邵傢是體面人傢,哪怕看不上這幾人,可不看僧面看佛傢,人傢無非是看褚韶華的面子罷瞭。
褚韶華的臉色很淡,她幹脆放下筷子看這三人吃飯。一盤子蒸肉三五筷子便分瞭個幹凈,夫妻之間沒有推讓,母女之間沒有照顧,都搶著夾盤子裡的肉,一口沒吃完也不要緊,先夾到碗裡慢慢吃就是。魚、蝦、雞、鴨,都是如此。見別人下筷,生怕自己遲瞭。
褚韶華旁觀而已,並不說話。
褚韶中扒完一碗飯,劉嫂子連忙給添上,這空檔,褚韶中方有些不好意思的揩揩嘴角的油汁,說道,“妹妹你這裡的日子好過,不知道傢裡的艱難。哎,咱傢一年一年的吃不上個肉星。來的路上,也全靠邵東傢照顧著才沒餓死。”
王燕也說,“是啊,這幾年收成不好,為瞭小寶兒上學,又賣瞭幾畝地,越發不如以前瞭。”
王大姨活的年歲長,有魚肉墊胃充饑,心思愈發活絡,笑著讓褚韶華,“韶華你也吃,我看你倒是比以前瘦瞭。”
“我飽瞭,你們吃吧。”褚韶華一推碗筷,冷淡的離開瞭飯廳。
褚韶華愈是冷淡,三人越發用心揣摩她的喜怒。
褚韶華在客廳坐著喝茶,王大姨就抹著嘴巴過來瞭,拉著褚韶華的手要說話。褚韶華將手一抬,避開王大姨的手。
褚韶華瞥王大姨一眼,王大姨很自然的收回手,訕笑,“還是咱們老傢的鄉下習慣,韶華你別見怪,大姨上瞭年紀,一時改不瞭。噯,你肯定記掛萱姐兒吧?”一面說著,一面打量褚韶華的臉色。
褚韶華十幾歲的時候,王大姨就不是對手,何況現在。她自覺用盡畢生的精明在觀察褚韶華,卻是什麼都沒觀察出來。王大姨深知褚韶華較以前更加難對付,她從懷裡摸出張三寸大小的黑白照片,遞給褚韶華,嘆道,“孩子都是娘身上掉下來的肉,怎麼會不想呢?原想把萱兒也帶來的,可你婆傢死活不讓,我就帶她到縣裡拍瞭這張照片,你瞧瞧,孩子都長這麼大瞭,認不出來瞭吧?”
褚韶華視線比手要快,當她的視線掃過那張照片上的女孩兒時,全身的血液似乎在這一瞬凝固冰凍。褚韶華原本強壓著激動的眼神剎那成冰,她用盡全身的力氣才抑制住渾身想要顫抖的沖動,冰涼的手指接過這張照片。
這一刻,褚韶華覺著自己的靈魂與**是分離的。
她聽到自己問,“萱兒都這麼大瞭?”
“可不是麼,孩子一天一個樣,你走時她還小奶娃哪。現在什麼都會幹瞭,長的也乖巧。”
“平時她在傢都做什麼?”
“孩子傢也沒什麼要做,以前挺好,就是你那二房弟妹生瞭丫頭後,萱兒在傢就不如以前瞭。還是想個法子把孩子接來上海吧。”
“她現在喜歡吃什麼?”
“什麼都吃,不挑食。”
“讀書瞭嗎?”
“陳傢不比從前,哪裡有給女孩子讀書的錢。”
“我知道瞭。”褚韶華眼中抑制不住的閃過一絲淚光,接著,她就起身拿著照片回瞭臥室。
王大姨想跟過去,可轉念一想,褚韶華怕是見著“閨女”的照片,心下動瞭思女之情,不大好過。褚韶華性子好強,要面子,不見得願意讓人見她狼狽模樣。
她還以為褚韶華如何精明,哼,卻是連自己閨女的照片都認不出來瞭!
王大姨心下暗哼,徑自從茶幾果碟裡拿瞭個桔子剝開吃瞭。
褚韶華離開客廳的那一刻,眼淚自腮邊滾落,整顆心臟仿佛被人生生割瞭無數刀,疼痛如同滔天洪水從靈魂深處決堤,褚韶華渾身顫抖的關上臥室房門,一口鮮血便噴瞭出來,正落到那張女孩兒的照片上!斑斑血跡中,照片上女孩子秀美童稚的臉龐似乎也帶著一種說不出的詭異。
沒有哪個母親會認不出自己的孩子!
她的孩子!
她的女兒一定是出事瞭!
褚韶華慘白的面龐陡色浮現一抹不正常的血色艷紅,最後定格在眼瞳深處冰冷的猙獰!
她要知道她的孩子究竟出瞭什麼事!
作者有話要說:ps:第二更到,大傢晚安!