秦莞聽著霍懷信的話，眼睛睜大瞭一瞬。
沒有意外，和她的推測相符合，情理之中，也在意料之中。
不知是不是從前跟隨父親辦過的案子有諸多疑案，秦莞總覺得這個既合乎情理又在意料之中的結果不那麼讓她滿意，然而這念頭一出，秦莞便在心底對自己搖瞭搖頭。
世上的疑案千奇百怪，辦案之人隻需遵從證據事實便可，若一味地想當然自然是有失偏頗，秦莞定瞭定神，“所以知府大人眼下要去找魏傢大公子？”
霍懷信點點頭，“正是，適才已經讓魏公子畫瞭其嫡兄的畫像，待會兒我會讓人將其張貼在城門各處，若是錦州城尋不到，便到其他的州縣去找。”
到底是府衙辦案，秦莞點點頭，“好。”微微一頓，秦莞又想起瞭昨夜被她晾曬著的驗屍渣滓，“昨日從義莊帶回來的，從死者胃裡取出來的殘渣秦莞一時不曾確定到底是什麼，等確定瞭再告訴大人。”
霍懷信笑著點頭，“這一次真是多虧九姑娘啦，若非九姑娘幫忙，隻怕我們都要被蒙在鼓裡，還是九姑娘說得多，第一次的時候就應該徹底的剖驗，九姑娘放心，等此案瞭結之後，本府一定有大禮送給姑娘……”
秦莞哪裡是為瞭他的禮物，聞言正要推拒，霍懷信卻拱手道，“本府還要去辦案，就先走一步瞭，九姑娘進去吧，太長公主和侯爺夫人都在裡面呢。”
霍懷信趕得急，秦莞福瞭福身看著霍懷信大步離去，看樣子，霍懷信已經不關心她從義莊帶回來的是什麼瞭，眼下最大的嫌疑人的確是那魏傢大公子。
秦莞緩緩回身，看瞭看安陽侯府的高墻大院，當日那穿著宋柔第二套嫁衣的人在侯府來去自如，似乎是十分熟悉侯府地形的，難道魏傢大公子當真悄悄潛瞭進來？
“小姐，知府大人若是抓到魏府大公子是不是這件案子就瞭結？”
茯苓低聲一問，秦莞一邊往裡面走一邊搖頭，“也不是這樣，得讓魏傢大公子自己招供才行。”
茯苓蹙眉，“那如果魏傢大公子咬死不說呢？”
秦莞瞇眸，“那就隻能用人證物證說話，讓他抵賴也無用瞭。”
茯苓頷首，秦莞便進瞭太長公主的小院，綠雲將她引入瞭正房，徑直入瞭內室。
一入內室，便見太長公主長一聲短一聲的嘆著氣，見秦莞來瞭忙朝秦莞伸手，“莞兒來瞭，快過來坐到我身邊來……”
秦莞福身行禮，而後坐到瞭太長公主身邊來，江氏在旁道，“莞兒，你快給母親看看，剛才得瞭遲殿下的消息母親便有些不好。”
秦莞明白，早先宋柔懷孕雖已坐實，可如今確定魏言之所言皆是真的，太長公主就更為氣惱瞭，和宋柔有染的是宋國公的外孫，這宋國公一傢全不把安陽侯府放在眼底。
秦莞先給太長公主問脈，然後輕撫太長公主的背脊，“夫人放心，太長公主殿下身體已經好轉許多瞭，傷口也已愈合，等再養個七八日便無事瞭。”
江氏聞言這才微松瞭口氣。
屋子裡坐著許多人，燕遲坐在左邊第一位上，嶽凝三兄妹亦在，嶽瓊在右首位上嘆瞭口氣，“我們離京多年，安陽侯府對他們而言已經沒落瞭。”
太長公主抓住秦莞的手，示意她不必再幫她撫背，隻笑瞭笑道，“我還在呢，他們是一人得道雞犬升天，我倒要看看這件事他們如何收場！”
說著太長公主道，“別的不用多做，寫一封信送回京城，送到聖上案前，讓他瞧瞧這前後因果，若是沒個交代，我便親自回京城問他一問！”
“母親，當真要跟聖上稟明？”嶽瓊還有幾分猶疑，太長公主則是冷笑連連，“我要問問，這是他的意思還是誰的意思，安陽侯府世代忠良，他就是如此來打安陽侯府的臉？”
嶽瓊聞言便知太長公主心意已決，隨即頷首，“兒子知道瞭。”
太長公主呼出一口氣，“若是聖上明理，這件事他自會為擺平……”
說著看向燕遲，“小七，此番還差點將你牽累進來，又用瞭你的人，這個人情，可是姑奶奶欠你的瞭……將來有用得著姑奶奶的地方，隻管開口。”
燕遲揚瞭揚唇，鳳眸之中綻出幾絲狡黠的笑意，“姑奶奶的話，燕遲可記住瞭。”
太長公主笑開來，呼出瞭口氣去，“這話雖然不該這麼說，可此番，這樁婚事終究沒有成，他們國公府自己的骯臟事兒，就由著霍知府去查吧，咱們隻當是自己全個禮數，等這樁事瞭瞭，宋國公府便和咱們再無半點幹系！”
嶽瓊和江氏皆應是，太長公主便轉而說起瞭旁的，太長公主終究病體初愈，說瞭幾句便有些疲累，秦莞一行人當即退瞭出來，嶽凝自然邀秦莞往自己院中去。
“你剛才進來的時候可遇到霍知府瞭？”
“自然遇見瞭。”秦莞點點頭，“知府大人成竹在胸。”
嶽凝頷首，“是啊，遲殿下的消息來得十分及時，若是能找到魏公子，事情就清楚的多瞭。”
進瞭院門，嶽凝身邊的綠棋去沏茶，嶽凝請秦莞在窗邊長榻上落座，眼角一瞥，卻見秦莞眉頭輕蹙著，似乎有什麼愁思似的，“在想什麼？眼看著案子要結瞭，怎還不展顏？”
秦莞搖瞭搖頭，“前次驗屍時候，取瞭一物帶回瞭秦府之中，昨夜想瞭一夜都未弄清楚那東西是什麼，有些煩惱罷瞭。”
綠棋端上茶來，嶽凝給秦莞捧瞭一杯，“什麼東西？”
秦莞一時沒答，隻等綠棋退瞭出去才道，“從宋柔胃裡取出來的東西。”
嶽凝手一頓，正要喝茶的動作便停瞭住，又一瞬，她才低頭輕抿瞭一口茶湯，“你覺得那是什麼？有什麼疑點不成？眼下遲殿下的消息來瞭，案情便明瞭瞭，你無需想這些吧。”
秦莞笑瞭笑，也去喝茶，“案情自是案情，我隻需把我負責的弄得明明白白便是，若是想不清楚這一點，隻怕我心中總是有個結。”
嶽凝眼神轉瞭轉，“這其中有什麼道理，你說來與我聽聽？”
嶽凝和秦莞這麼多日相處下來，已是極喜歡她這性子，再加上她幼時長在京城，後來瞭錦州，又是不喜那些嬌柔貴女的人，說起來和秦莞一樣並無閨中好友，如今得瞭秦莞這個朋友，自然是赤城真心相待的，見她有疑思不解，自想幫忙分擔一二。
秦莞對上她的眸子心中一暖，便放下茶盞道，“期間倒也沒什麼大道理，隻是人吃下去的東西，多半很快就會被消化沒瞭，可宋柔死瞭九天，她的胃裡還有些雜物殘渣，我猜想，那些東西定然不會是食物，可不是食物，那又是什麼？”
嶽凝眸光一轉，“莫非是毒藥？”
秦莞笑出聲來，“自然不是毒藥的，這一點我還是分的清的。”
嶽凝利落灑然的直坐著，手一下一下的敲著桌沿，忽然，她揚瞭揚下頜，“那東西在哪裡？”
“眼下在我房中放著的，我還沒來得及細細探究。”
嶽凝當即站起身來，“走，我們去秦府看看，我被你說的，也想知道那到底是什麼奇怪的東西瞭。”
秦莞微訝，“郡主當真要去？郡主……不嫌？”
那是從死人身上取下來的東西不說，還是從人的胃裡取出來的，輪起來，真是不幹凈不吉利，嶽凝卻哭笑不得，“有甚好嫌棄的？你能取出來帶在身邊拿回傢中，我還看不得瞭？”
秦莞心頭一舒，自點瞭點頭，“好，那郡主便和我走一趟。”
嶽凝是雷厲風行之人，這想法一出，立刻吩咐人去備好瞭馬車，這一次不再用白楓送秦莞瞭，嶽凝直接吩咐的侯府門房，自有侯府的侍衛相送。
上瞭馬車，嶽凝又道，“你們府上的六姑娘呢？”
秦莞微露笑意，“郡主放心，老夫人真的懲瞭傢法，如今她被禁足瞭。”
嶽凝輕哼一聲，“那還差不多。”說著又一嘆，“不過說起來，我倒是真的疑錯瞭遲殿下，也怪我，當初看到他左手寫字，一時愣住瞭，我分明記得他和我二哥比試的時候用的是右手，奇怪怎麼一下就用左手瞭，我當時想，他或許是為瞭掩飾……”
秦莞眉頭微皺，“大多數人都是天生善用右手的，可也有極少的人天生善用左手。”頓瞭頓，秦莞又道，“不過這也不是絕對，左右手靠著後天的努力也可以練出來，還有些人，甚至左右手都能用，這類人或許比常人聰穎些，遲殿下許就是這類人。”
“用左手有什麼好？”嶽凝掀開窗簾打量外面的街市，“從前聽綠棋說，她的傢鄉，小孩若是左撇子便不會被送去學堂，不能上學，隻能去做最低賤的活計，且聽府裡采買奴婢的嬤嬤說，但凡是左撇子的姑娘，無論多麼會做工，大戶人傢都是不要的。”
左撇子本來就容易被當做異類，且按照大周的窸窣，左撇子還有不吉品性不端的意思在裡面，哪個大戶人傢的孩子若是左撇子，是一定要被後天糾正回來瞭，比如魏傢的大公子便是如此，悲哀的是，世俗有時候不一定是對的，有時候明知是不對的也要去遵從。
“對遲殿下而言，不管用左手還是用右手，大概都是一樣的。”
嶽凝前次誤會瞭燕遲，如今語氣倒是親善許多，“或許吧，並且他那樣的身份地位，也沒有人敢議論他的不是，且，他的性子想來也不會在乎。”
馬車自錦州城的長街上飛馳而過，很快就在秦府門前停瞭下來，秦莞帶著嶽凝入府，門房一見是小郡主來瞭，當即便去瞭主院通報，嶽凝卻不管這些，徑直讓秦莞帶著她回汀蘭苑，一進汀蘭苑的院門，嶽凝砸瞭咂嘴，“聽說這是新換的院子？”
秦莞頷首，引著她入瞭正房，“是啊，比此前好很多。”
嶽凝哼瞭一聲，坐在一旁等茯苓奉茶，而秦莞則進瞭內室，不多時，拿瞭一個絲帕小包走瞭出來，秦莞讓茯苓關上門，將那絲帕打瞭開。
過瞭一夜，絲帕上仍然有股子難聞的臭味，嶽凝卻面色尋常，等秦莞打開便探頭過來看，隻見白色的絲帕中間，包裹著一團烏黑之物，憑那顏色也辨不出到底是什麼。
秦莞也皺眉，“看來還得多洗幾次……”
“洗？”嶽凝眉眼間帶瞭兩分失望之色，“這顏色，倒像是廚房裡的廚雜丟在一旁幾日沒人管瞭一樣，都爛的不知是什麼瞭……”
秦莞搖搖頭，又吩咐茯苓找來瞭白瓷盞，將那一團不知是什麼的放進去，又到瞭清水，等劃開，上面的污色慢慢的沁到瞭水裡，再將水倒掉，如此反復多次，烏黑終於褪掉瞭幾分，可饒是如此，也還是難分清……
忽然，秦莞眼底一亮，“用礬石。”
嶽凝睜瞭睜眸子，“礬石？礬石可做什麼？”
秦莞站起身來，出門便吩咐茯苓，“去，讓晚杏去藥房拿一些礬石過來。”
茯苓沒反應過來秦莞為何使喚瞭晚杏，可這些跑腿的活計也不算什麼，等茯苓離開，秦莞才回來，輕聲道，“礬石可凈水，我用礬石將這東西泡著，泡一晚上不行我就泡兩晚上，一定能再讓後來的顏色褪下去。”
嶽凝眨眨眼看著秦莞，“這樣能成？”
秦莞笑道，“試試又不礙著什麼——”
嶽凝想想也笑道，“那好，我和你一起泡上，明日我要來看看，後日我也要來，看看這東西到底是什麼，不過說起來，宋柔這樣的貴族小姐，也不會亂吃下什麼東西吧。”
秦莞搖瞭搖頭，“這個，隻能等咱們的法子奏效瞭才能知道。”
嶽凝性子不喜玩樂，尋常女兒傢閨中的活計她也不愛做，如今見秦莞用這奇怪的法子來探究那一團污物卻是引瞭她的興趣，晚杏去得快回來的也快，等茯苓將礬石拿進來的時候，秦莞已經準備好瞭更大的白瓷盞，先將礬石洗瞭洗，而後便將那一團污物和礬石一起放瞭進去，而後便蓋上蓋子等第二日看是否奏效。
如此忙瞭一會兒，嶽凝和秦莞方才坐下來喝茶，嶽凝奇怪的道，“你怎知礬石可凈水？我隻知道，尋常女子用的蔻丹之中會加礬石，卻不懂道理。”
秦莞一邊給嶽凝添茶一邊道，“都是在醫術上看到的，礬石用在蔻丹之中，是為瞭讓指甲花或者別的植物中的顏色更多的透出來，不僅如此，煮綠豆湯也可加礬石，如此綠豆更容易爛，煮出來的綠豆湯就會更濃稠，這個可蔻丹的道理一樣。”
微微一頓，秦莞眉頭又微皺，“不過長時如此會讓人中毒，所以加瞭礬石的綠豆湯最好不要食用，此物味酸氣寒，其性燥急收澀，可解除熱墜濁毒，可治熱泄痢，婦人白沃，陰蝕惡瘡，目痛，還可固齒去鼻中息肉，是一味好藥，一般的藥房常備。”
嶽凝睜大瞭眸子，看著秦莞的眼神頗為贊嘆，“是不是隨便說一味藥你都能如數傢珍？”
秦莞哭笑不得，“那自然不是，醫藥一道博大精深，我所知隻是一二。”
嶽凝搖頭嘆到，“看來我從前也自視甚高瞭，貴族中的女子大都熟讀《女德》《女戒》，看書也至多看個四書五經，便是學醫的，也少有像你這樣年紀輕輕便所知這樣多的，秦莞，我從前真是小瞧你瞭……”
嶽凝性格直爽，她能如此說，便是和秦莞推心置腹瞭，秦莞笑著為她添茶，“郡主巾幗之姿，便是傲氣瞭些也是常理，許是秦莞喜歡醫道，如此方才比別人多用瞭幾分功夫吧，便如郡主喜歡習武，自然也是比其他的女兒傢更為出色的。”
嶽凝笑起來，笑容也帶著利落朗然之氣，她還是第一次來秦莞的閨房，放下茶盞，在屋子裡探看起來，從暖閣至書房，一邊又問瞭些醫藥之事，見秦莞信手拈來一一解答，心底更對秦莞生瞭佩服，便和尋常的閨中之情又大為不同。
如此耽擱瞭一個多時辰，眼見天色不早嶽凝方才提瞭告辭，秦莞親自送嶽凝出門，剛走出汀蘭苑的院子便看到林氏帶著秦湘在外面等著，見到她們母女，嶽凝微訝，她雖然身份高貴，可念在林氏是秦莞的長輩，到底還是駐足福瞭福身。
“夫人怎在此——”
“妾身拜見郡主。”林氏福瞭福身，又去看秦湘，秦湘低著眸子，身形頗為僵硬的對著嶽凝行瞭一禮。
林氏這才道，“得知郡主和莞兒一起入府，本想立刻前來拜見，隻是想著郡主和莞兒定然有些私話要說便不敢來打擾，郡主這是要走瞭？何不在府中用晚飯？”
嶽凝唇角微揚，面上總算有瞭些笑意，“不敢叨擾瞭，和九姑娘也說瞭多時的話，也該回去瞭，父親和母親還等著嶽凝呢。”
林氏聞言便不好再說，秦莞心知嶽凝不喜這些應付，便上前道，“三叔母，郡主不拘這些禮數的，我將郡主送出府門便可，您自去忙吧。”
林氏猶豫一瞬，隻得點瞭點頭。
秦莞當即陪著嶽凝往西側府門走去，她二人一走，秦湘便跺瞭跺腳，“母親，女兒都說瞭不用來請安瞭，小郡主的年紀和女兒一般大呢，您卻要對著她行禮！”
林氏面色一沉，“你知道什麼？！你九妹妹眼下和侯府交好，我們正要趁著這個機會打點好和侯府的關系，好為你哥哥將來的仕途謀出路，你爹病成瞭那般，將來我們難道隻指望京城的侯府不成，娘瞧著安陽侯府對你九妹妹可是比京城那邊好瞭不知道多少，你哥哥前幾日還說，你九妹妹說的，太長公主願意在你哥哥入京的時候幫他寫一封信！”
秦湘不耐的聽著林氏的話，本想反駁，可想到秦琛到底忍瞭。
林氏又道，“這些說起來，都是你九妹妹的面子，你給我記著，從今往後不許為難你九妹妹，你祖母的態度也是如此，你可讓母親省心些吧。”
秦湘咬瞭咬牙唇，“知道瞭，為瞭哥哥，女兒不會胡來瞭。”頓瞭頓，秦湘又道，“可是父親到底得的是什麼病？為什麼不請大夫？或者，我們傢裡不是有位醫仙嗎？”
林氏眉頭狠皺一下，語氣之中帶上瞭兩分冷笑，卻警告似的看瞭一眼自傢女兒，“這是大人的事，你不要管，也不要多問。”
秦湘不服氣，“那，我能去看看父親嗎？父親病瞭，做女兒的怎能不去探望？”
林氏一把拉住秦湘往東邊去，“你父親的病會染人，我們誰都不能去看！”
這話帶上瞭厲色，聽的秦湘眼眶一顫，她抿緊瞭唇，眸色復雜的回頭看瞭一眼汀蘭苑，心不甘情不願的被林氏拉瞭回去……
秦莞直將嶽凝送出瞭府門，馬車停在門外的街角旁，秦莞跟著嶽凝走瞭過來，“太長公主的病無大礙瞭，接下來隻需好好調養便可，秋天瞭，南邊還不算太燥，若是在京城，太長公主才叫人擔心呢。”
“祖母眼下都是因為這案子憂思過重，等案子結瞭就會好瞭吧。”嶽凝應瞭秦莞的話，眼看著就要走到馬車旁，她腳步卻猛的一頓，秦莞不解抬眸，卻見嶽凝竟然直盯著長街另外一邊的轉角看，秦莞蹙眉，“怎麼瞭？”
問著話，秦莞也順著嶽凝的目光看瞭過去，這一看，秦莞也眉頭微皺。
距離他們十多丈的另外一處長街拐角，一個身著蒼藍色長袍的男人不知何時正站在那裡，他身子半掩在墻角後，隻露出瞭半邊身子和半張臉，隔得太遠，秦莞看不清那張臉是何模樣，可是秦莞卻能感覺道，他猶如實質一般的目光正落在她和嶽凝的身上。
“那個人是誰——”
秦莞問出聲，可話音剛落，那人已警覺的縮回瞭轉角之後。
秦莞眉頭一皺，而身邊的嶽凝已經如豹子一般的閃身而出，秦莞見之，忙疾步跟瞭上去，秦莞要小跑一陣，嶽凝卻片刻便至，可秦莞隻看到嶽凝呆站在轉角處沒動，她趕忙跟過去，卻見轉角之後的長街上隻有四五個行人來回，卻是沒一個身穿蒼藍色長袍的男人。
秦莞跑瞭幾步略有些喘，“郡主可認得那人？”
嶽凝搖瞭搖頭，“不認得。”
說著又疑惑道，“我發現他的時候，便是覺得他看過來的目光太過奇怪，說帶著惡意也不是，可卻一定不是路人看過來的目光。”
秦莞蹙眉，轉眸看向秦府的府門。
從她這個角度看過去，能清清楚楚的看到秦府側門進出的人。
“莫非是和秦府有什麼爭端的人？”
嶽凝也回頭看瞭一眼，隨即點頭，“的確有這個可能。”說著鄭重的看著秦莞，“明天一早，還是讓白楓來接你，我回去會和遲殿下說，你自己不要單獨出門。”
秦莞點頭應下，“我知道，郡主放心，一定不會的。”
嶽凝這才放瞭心，“你回去也交代一下你們府上的門房，註意些。”
秦莞又應下，嶽凝才轉身朝馬車走瞭過去，等嶽凝坐著馬車離開，秦莞的眼神便沉瞭下來，茯苓是一直跟著的，此刻方才道，“小姐，那人是壞的？”
“好壞不知。”秦莞回身走向府門，“不過如此鬼祟，多半是不好的。”
待走到府門之前，秦莞便照著嶽凝的叮囑交代瞭門房幾句，可這幾個門房雖然不敢不敬秦莞，卻也不會拿她的話當做聖旨，不過是面上恭敬應瞭，隨後照樣懶怠罷瞭，秦莞想到這結果，也沒把希望放在這幾個門房身上，入府直奔汀蘭苑。
一回院子，秦莞便進瞭內室，掀開白瓷盞一看，那一團污物的顏色果然淺瞭一些。
見茯苓也跟過來看，秦莞直問，“你看這個像什麼？”
茯苓眨眨眼，“像一團揉起來的柳絮……又有點像不幹凈的放臭瞭的棉紗抹佈，還像發黴瞭的……啊奴婢說不出來瞭……”
秦莞搖瞭搖頭，“宋柔不會把柳絮和抹佈吃下去。”說著蓋上蓋子，“再泡一晚上，明天定然會比今天顏色更淺些，也會泡的散開一些，現在看太難瞭。”
放下這頭，秦莞便又去給燕遲做新的藥，這幾日下來，為燕遲做藥已經成瞭習慣，雖然想著燕遲那邊的傷藥應當還未用完，可明日要去侯府，多做一些總是沒錯的，且燕遲彼時說他隻在錦州留七日，那今日已經是第四日還是第五日瞭？
她是一定要回京城的，不過這依然可能是她和燕遲能見到的為數不多的最後幾面，燕遲以後定然會去朔西鎮守，而她回京城也不知何時瞭，她們本就是兩個不相幹的人，倒也沒什麼值得她唏噓感嘆的，這麼想著，秦莞卻抬眸看到瞭她掛在暖閣的蘭花燈。
她的獬豸面具到哪裡去瞭？
用完瞭晚膳，秦莞看瞭一會兒書便歇瞭下來，茯苓臨睡之前出去檢查瞭一番院子，再進來的時候便道，“小姐，主院那邊又開始做法事瞭……”
秦莞已經躺瞭下來，聞言皺眉，“隻是第幾日法事瞭？”
“第三日。”茯苓答道，又一邊吹熄瞭角落裡的燈道，“老夫人就喜歡做這些，當初您明明是逃瞭大難是好事，她卻給咱們做瞭足足七日法事。”
秦莞沒說話，心底卻明白，她這位三叔的病一定不是小病瞭，不僅不是小病，還是不幹凈的病。
秦府傢主的病影響不瞭秦莞的好眠，連著幾日沒有做噩夢，她睡得安穩，精神亦好瞭起來，這一日迎著晨光早起，又在院子裡走動瞭一番，隻等到身上出瞭一會兒汗才進屋歇下，九小姐的身子太弱瞭，她得想法子調理。
用瞭早膳，秦莞正收拾好給燕遲的藥膏門房便有人來稟，侯府來接的人到瞭。
秦莞如往常那般帶著茯苓出門，臨走之前又去看瞭一眼白瓷盞，如她所料的，一汪清水當中，那不知是柳絮還是棉紗抹佈的東西顏色更淺瞭，秦莞放瞭心，直奔府門。
府門之外果然站著白楓，秦莞心底一安，快步走瞭出去，白楓見禮，恭敬的請秦莞上馬車，上瞭馬車，秦莞一顆心才定瞭下來，猶豫一瞬，她還是掀開車簾往遠處的拐角看瞭一眼，這一看，她呼出一口氣來，今日沒有人在那處窺看。
白楓並不知其中關節，馬鞭一揮，如往常那般離開瞭秦府府門，一路上秦莞都在想今天回秦府那團污物會不會現出本來面目，等馬車停在瞭侯府門前時方才醒過神來，下瞭馬車，綠袖早在門口候著，見秦莞出現，熱情的上前行禮。
今日的秦莞穿瞭一身煙藍色的點蘭織翠白褶襦裙，肩上披同色的披帛，三千墨發挽做個半月髻，發髻之間斜斜插著一支江氏送的白玉步搖，清妍而端華，行止之間，裙裾流嵐一般浮動，秦莞身上莫名披著一股子清靈的謫仙之韻，綠袖第一次見秦莞便覺驚艷，如今已經見瞭秦莞這樣多回，今次初見秦莞之時仍然一時沒反應過來。
秦莞不過十六歲，正是初初盛開的花骨朵兒，那日街邊見時秦莞身上還有股子漠然的病弱之氣，到瞭如今，雖說不出什麼明顯的變化，可那通身的氣韻越是高華懾人瞭。
“九姑娘快進來，太長公主等瞭多時瞭。”
秦莞彎瞭唇，來侯府次數多瞭，再加上侯府眾人的照顧，她眼下倒是自在許多。
秦莞抬步上臺階，眼看著要入門，她腳下卻是一頓。
那種被人窺視的感覺又來瞭！
猛然轉身，秦莞看向侯府不遠處的一座茶肆，她隻覺得那讓人不適的目光是那茶肆之中投來的，然而等她看過去，卻見那茶肆不論是一樓還是二樓皆是門窗緊閉，亦是在她轉身的剎那，那被窺視的不適感消失瞭。
秦莞的眉頭緊緊地擰瞭起來。
“九姑娘，怎麼瞭？”
綠袖有些驚疑不定，秦莞轉過身來，搖瞭搖頭，“沒什麼。”
說著，她笑意微浮的進瞭府門，綠袖也往那茶肆看瞭看，因是沒看出什麼不妥來，便亦跟著走瞭進去。
秦莞照常去太長公主的院子，可經過前院之時，卻看到瞭挎著個大箱子的徐河！
徐河也在第一時間看到瞭秦莞，他忙上前來行禮問安。
“拜見九姑娘！給您請安——”
秦莞失笑，“你怎麼在這裡？知府大人也來瞭嗎？”
徐河忙點頭，“是啊，知府大人昨天讓人在城中張貼瞭魏傢大公子的畫像，可暫時沒什麼收獲，於是今日過來讓魏公子再畫一幅新的，又要重新審問宋氏的護從，這一次皆是問的魏傢大公子的事，小人是過來幫忙的。”
徐河雖然是仵作，可他資歷淺，在衙門裡面多數時候算做個雜工，若哪裡人手不夠瞭，便被拉過去幫忙，而比起尋常的衙差，他能識文斷字，也是這一點，讓他除瞭雜工之外還能幫忙整理謄抄公文，哪怕此番驗屍全靠瞭秦莞，霍懷信也沒有將他攆出去。
秦莞點點頭，又看向徐河的箱子，“這麼快就做瞭新的箱子？”
徐河本是一臉常色，一聽秦莞這話，當即眼底大亮的激動道，“九姑娘有所不知！這箱子不是在下新做的，乃是那賊人良心發現送回來的？！”
秦莞一愕，“送回來的？！”
徐河忙不迭的點頭，為瞭證明是原來的箱子，還把箱子蓋也打瞭開。
“您看，這裡面的傢夥事您都見過的，還是原來的箱子，裡面的東西都在，便是……便是小人那些體己，那小賊也交瞭回來……”
徐河說著便從自己袖中掏東西，“小人的體己被送回來瞭，小人便有錢瞭，九姑娘給小人的錢，小人眼下可以還給姑娘瞭。”
說著話，徐河捧著幾兩銀子雙手奉上，“多謝九姑娘慷慨。”
秦莞打量他一瞬，見他此行不似作偽，便對茯苓點瞭點頭，茯苓上前接過銀子，徐河這才大松瞭一口氣直起身子來，“害怕九姑娘不收，多謝九姑娘瞭。”
徐河人雖然有些耿直的呆傻，可到底是男子，且識文斷字，凡是念瞭書的男子多半會講“氣節”二字，所以秦莞從沒想過將銀子送給徐河，既然說瞭是借，那他來還她自然回收，可讓秦莞疑惑的是，他的箱子為何會被送回來？
“這小賊倒是俠義心腸，莫非是知道徐仵作並非富人，所以將箱子送瞭回來？”
秦莞狀似打趣的道，徐河眼底晶亮道，“小人也覺得是如此！那人必定是看瞭箱子裡的東西，覺得小人也是貧苦之人，起瞭不忍之心，這便將小人的箱子送瞭回來。”
秦莞頷首，心底的疑慮還未消，“他何時送回來的？”
“就在今天早晨！我這箱子被扔到衙門口的，晨起當值的幾個弟兄一看，這不是小人的箱子嗎？等小人到瞭衙門，當即就還給瞭小人。”
徐河一臉的開心之色，秦莞卻皺眉，“送到瞭衙門？”
徐河點頭，“正是，隻怕是看到瞭箱子裡小人的驗狀和給衙門謄抄的公文瞭。”
秦莞的眉頭越皺越緊，那賊人是在鬧市搶走瞭徐河的箱子，卻還瞭回來，錦州城難道有瞭什麼俠盜？既然是俠盜，又怎會分不清窮人和富人？徐河這箱子，也並非鑲金嵌寶之物，沒道理會招惹賊人，可徐河偏偏招惹瞭，不僅招惹，人傢還又給他送瞭回來。
“就什麼東西都沒有丟？”
秦莞忍不住再問瞭一句，徐河搖頭，“沒有，小人檢查過瞭，驗狀公文器物都在！不過小人很奇怪，那人竟然敢把箱子放在衙門口，真是一點不怕被抓到！”
秦莞緩緩點頭，徐河說的不錯，自古賊怕官，亦恨官，知道徐河是衙門的，怎還會把箱子原原本本的送到衙門口？是挑釁？
見秦莞一臉的沉思，徐河也凝眸起來，這件事的確有些奇怪，隻怕秦莞在疑惑這其中的細節，這麼一想，徐河想什麼什麼似的道，“九姑娘！東西的確沒少，不過有一個地方有些奇怪，小人這箱子裡器物頗多，可唯獨這驗狀上，不知沾上瞭什麼，氣味兒十分古怪，有些像藥味兒，也有些像什麼臭瞭的味道……”
秦莞眉頭一揚，“拿給我看看——”
徐河忙又打開箱子拿驗狀，一旁的綠袖和茯苓對視一眼，雖然不懂秦莞為何對這件事這樣感興趣，卻都不敢打擾，兩瞬之後，徐河將驗狀遞到瞭秦莞手邊。
秦莞接過，鼻息剛一動，眸色便沉瞭下來……
徐河忙問，“九姑娘知道這是什麼味道瞭？”
秦莞眼底劃過一道暗芒，語聲亦是前所未有的低寒。
“是金玉續骨膏的味道。”
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