“父親，聽說您不要九妹妹入宮給太後娘娘治病瞭？到底因為什麼？”
秦琰一回府就從胡氏那裡知道瞭秦述今日的言行，當下覺得不解，於是直入瞭書房，來問問秦述到底怎麼瞭，秦述聽著這話沒好氣道，“什麼叫我不讓莞丫頭給太後娘娘治病？給太後娘娘治病是最為重要的事……”
秦琰一聽更是不解，“可是母親說，您讓九妹妹在府中稱病不出，不僅明日不進宮瞭，便是連上元宮宴都不去瞭，您說要讓九妹妹在上元宮宴那日給您幫忙，到底是真是假？”
秦述對著胡氏等人不敢多言，可對著秦琰，卻還是有什麼說什麼的。
長長的嘆瞭口氣，秦述眉頭微皺道，“自然是假的。”
秦琰本就覺得不妥，此刻一聽秦述如此直接，頓時心中生出一股子不安來，“父親，到底出什麼事瞭？”秦述忽然如此安排，事情一定和秦莞有關，而如今的秦莞身份和往常大為不同，又是什麼事讓秦述用瞭躲在府中這等計策？
秦述看著秦琰，一雙眸子微暗，“莞丫頭這些日子，先是為太後娘娘治病，然後又得瞭皇上和太後娘娘的重視，表面上看起來，她在宮中的地位其實不低，可你應該知道，她到底隻是秦傢的一個孤女，皇上和太後娘娘雖然信任她，可卻不會真的護著她，一旦有人盯上瞭莞丫頭，你我保不住她，太後和皇上更沒有篤定的立場來保她……”
秦琰聽著眉頭皺的更緊，“父親，誰盯上瞭九妹妹？”
秦述雙眸一暗，“素貴妃和成王。”
“什麼？！”秦琰一聽這話，先是震驚，而後是不解，“素貴妃和成王？他們難道不知道侯府的立場嗎？”
秦述嘆瞭口氣，“你想的太簡單瞭，就是因為知道，她們才這樣做，莞丫頭是秦氏之女，如果她成瞭成王的人，太子殿下如何會像往常那般信咱們？”
秦琰深吸口氣，“父親是從何知道這一點的？”
秦述下頜微揚瞭幾分，“你妹妹將來一定是要入宮的，所以我早就安插瞭人手在宮裡，雖說平日裡起不瞭什麼大作用，可偶爾探探主子們的心意卻是能成事的，我收到消息說，素貴妃有意將莞丫頭許給成王，側妃之位。”
側妃之位……
秦琰冷笑一聲，“一個側妃之位，也想娶九妹妹？”
秦述搖瞭搖頭，“你想差瞭，莞丫頭給太後娘娘治好瞭病，的確是大功一件，可眼下才剛開始，太後信任莞丫頭，皇上也喜歡莞丫頭，可這多半會讓他們想著將莞丫頭留在宮中，莞丫頭的身世，若非醫術過人，一個親王的側妃之位其實足夠瞭。”
秦琰一聽，也心中一驚，在他們眼中，秦莞救瞭太後的命，自然不是尋常的貴女，可秦莞的身世卻是擺在那裡的，何況對方是素貴妃和成王，面對他們，便是侯府也無能為力，秦琰眸子一轉，“那怎麼辦？難道就一直在府中躲著嗎？”
秦述搖瞭搖頭，“我暫時還想不出別的法子，眼下也隻能走一步看一步瞭，這上元宮宴是萬萬不能去的，而成王的性子你也知道，是什麼事都幹得出的，這件事莞丫頭不會同意，我們不會同意，如果成王向著皇上求娶，皇上或許會問莞丫頭一句，到時候結果未可知，可成王會這樣做嗎？若成王劍走偏鋒用什麼下三濫的法子，到時候還能如何？”
秦琰一陣心驚，秦述說的太對瞭，憑著燕麒的性子，可真是什麼事都能做得出的，不怕他有禮有度的求娶，就怕他玩陰招……
“父親，要不要去找太子殿下？”
秦琰語氣之中滿是希望，秦述卻遲疑瞭，“找太子殿下隻怕也是無望……”
秦琰一愕，“為什麼，九妹妹此前的事也算幫瞭太子，何況這也是我們傢的事，成王的目的分明是想挑撥，太子也不希望如此的。”
秦述唇角微抿著，“我也說不清，但是總覺得，這件事找太子殿下不妥當。”
秦琰愣瞭愣，“那怎麼辦？那咱們還能招誰呢？”
秦述雙眸微瞇，忽然道，“這件事，隻能寄希望於兩個人，第一個人，是太後。”
“太後？”
“不錯，太後娘娘對莞丫頭似乎十分喜愛，然而我也不知太後娘娘到底怎麼看待莞丫頭的，又會不會以莞丫頭的意願為主，關鍵時刻幫她說話。”
秦琰頷首，“可不是，太後素來待小輩慈愛，可也許她心底也想留九妹妹在宮裡。”
秦述無奈的點頭，“正是如此，莞丫頭救瞭太後，太後一定是感謝莞丫頭的，可這份感謝能讓太後為莞丫頭做到哪一步卻是不知道，如果這件事真的是躲避無法解決的，那我們隻寄希望於太後娘娘便是不妥的。”
“父親，那還有一個人呢？”
秦述眸色一肅，“睿親王世子殿下。”
秦琰一愕，“什麼？睿親王世子殿下？”
“正是。”秦述沉吟一瞬道，“睿親王世子殿下受太長公主之托照顧莞丫頭，一路上送入京城，之後我看他一方面讓莞丫頭幫忙，一方面也待她頗不忌諱，我便想著，他是將太長公主的交代放在心上的。”
秦琰略一猶豫，“可是父親，遲殿下離京多年，如今在刑部入職，說白瞭，他雖然瞭解宮中內鬥，可他不是睿親王，沒有睿親王說話來的有用，您是想讓他在太後面前幫九妹妹說話？還是說……別的什麼法子？”
秦述唇角微抿，眼底閃過幾分暗色，“你太小看睿親王府瞭，遲殿下即便離京多年，這京城之中的大部分事，卻是逃不過他的眼睛，如果他願意幫莞丫頭，就一定有法子，馮璋那般囂張跋扈，遇上遲殿下這個朔西的魔王，還不是白挨一頓打？成王雖然不像馮璋那般愚蠢，可不管他是明面上向皇上求娶，還是暗地裡耍手段，遲殿下都多得是法子應對，但看他想不想幫莞丫頭罷瞭……”
秦琰聽著心中生出幾分希望，“那……我去找遲殿下？”
秦述搖頭，“不必找，隻需讓人透個消息給遲殿下便可，將莞丫頭這幾日稱病不出的緣故放在成王的身上，但看他如何應對。”
秦琰忙頷首，“好，我這就去吩咐……”
……
……
長信宮裡，馮齡素詫異的聽著底下宮人的回報，“你說秦傢那九姑娘沒入宮？”
宮人點頭，“是的貴妃娘娘，沒有入宮，壽康宮的人說，秦傢九姑娘染瞭風寒，怕將病氣過給瞭太後娘娘，所以今日告假瞭。”
“告假瞭？”馮齡素眉頭一皺，看向一旁的燕麒，“怎麼好端端的就告假的？本來今日還想讓她入長信宮，可眼下卻是無法成行瞭，明日就是上元宮宴，如此可怎生是好？”
燕麒眸色陰沉沉的，“隻怕她連上元宮宴都不會來瞭。”
馮齡素一下子坐瞭起來，“麒兒，你如何知道？”
燕麒搖瞭搖頭，“我覺的不太對勁，她自己便是醫者，可她竟然染瞭風寒？一日而已……我倒是覺得，她是不是知道瞭什麼，所以想避著不入宮。”
馮齡素挑眉，“知道什麼？知道你有意納她，而她卻想躲開？”
燕麒不動聲色，“母妃，你小看瞭秦莞，如果此事問她，她是一定不會答應入成王府的，並且，隻是一個側妃之位。”
馮齡素嘲諷的笑一下，“她便是再如何得太後娘娘的喜愛，也不過是個出身尋常的小丫頭，難道她還想著正妃之位不成？”
燕麒下頜微揚，“她隻怕連正妃之位都不會要。”
馮齡素看著燕麒，幾乎有些不敢置信，可很快，她回過神來，“因為太子？”
燕麒不置可否的點瞭點頭，忠勇候府的立場是一點，她自己的心志是第二點，而相比之下，這第二點則更為重要的多……
馮齡素瞇眸，“倒也是，明知道太子會不喜，不管是她自己，還是忠勇候府，都不會眼睜睜看著她入成王府，可就是因為這個，咱們才更要讓她到咱們這邊來，會醫術又如何，一個小丫頭而已，明著不行，總有其他的法子。”
燕麒頷首，“是，母妃說的不錯。”微微一頓，燕麒又道，“不過如今她得皇祖母愛重，咱們私底下如何不說，明面上還是不得失禮。”
馮齡素扮柔弱多年，這一套最會瞭，於是點頭，“那是自然。”
燕麒想瞭想，“母妃，明日的名單之上，加上秦莞的名字。”說著，又一頓，“先放在正妃之位的人選之中……”
馮齡素一驚，“什麼？正妃之位？”
明日是上元宮宴，太子和燕麒的選妃事宜正式提上日程，而在明日，皇後和素貴妃要各自出自一份名單，上面名列著候選之人的名姓，先由內府核準出身品行，再由欽天監測算八字命格吉兇，而後宮內皇後以及貴妃一一召見觀其行止品貌，最後篩選出來的人選，還要皇上和皇後一起商議定論，最終，才會決出太子和成王的正妃側妃人選，流程雖然如此，可能成為正妃的人選就那麼幾個，不過是走個過場罷瞭。
馮齡素原本的正妃人選隻有兩個，且幾乎確定瞭是衛國公之女彭華景，可眼下又加瞭一個秦莞，萬一，太後和皇上因為對秦莞的喜愛而準瞭怎麼辦？
“麒兒，萬一最後弄巧成拙怎麼辦？”
燕麒唇角微彎，“不會弄巧成拙的，我猜我們這邊的動靜坤寧宮那邊已經知道瞭，因為如此，秦莞才不入宮瞭，可我們將秦莞放在瞭正妃之位上，我倒是要看看，太子會做出什麼應對，是眼睜睜的坐視不理，還是說他那邊的名目也要變呢？”
……
……
坤寧宮裡，趙淑華的眉頭也緊鎖在一起。
身邊雲雁道，“娘娘，九姑娘在壽康宮那邊告假瞭，這怎麼好？”
趙淑華擰著眉頭，“太後娘娘那裡都無礙，我還能說什麼？”
趙淑華轉眼看向一旁的燕徹，“徹兒，是不是和那邊和秦述說瞭什麼？”
燕徹搖頭，“沒有，兒臣隻按照母親的吩咐將禮物送去給朝羽。”
趙淑華滿意的點瞭點頭，隨後一笑，“告假就告假吧，明日的宮宴才是開始，後面的更是重頭戲，馮齡素那樣的人，一旦動瞭性子，絕無更改的可能，如今秦莞故意要避開這一場爭鋒，她是定然不會死心的。”
燕徹站在窗邊，一雙眸子動也不動的望著外面皚皚的雪色。
臨安城的冬日每一年都很漫長，而今年對他而言，則是格外的漫長，他看著連綿起伏的殿閣皆被雪色所覆，一雙眸子也仿佛染瞭冰雪之氣。
“母後打算怎麼做？”
燕徹問瞭一句，趙淑華笑瞭笑道，“倒也不用做什麼，事到如今，隻需要好好準備看戲罷瞭，不過……秦述這個人，半生中庸，到瞭這件事上，他也沒有半點變化，這樣不好，我們得推他一把才是……”
“推他一把，然後將秦莞推到戲臺子中央，讓她為我們所用？”
燕徹語聲緩緩的接瞭一句，趙淑華一笑，“不錯，徹兒，你是知道的，這麼多年來，成王母子一直是狼子野心，我們小心防備還不夠的，必須得找個機會，讓他露出致命的破綻，隻有他犯瞭大錯，我們才能高枕無憂。”
燕徹一時未語，半晌才道，“母後，如果明日秦莞也告假呢？”
趙淑華先是皺眉，繼而雙眸微沉，“明日是上元宮宴，她親口應過我，如果告假，也得她親自來告假才是……”話雖如此說，趙淑華鳳眸微瞇，“派個人，將朝羽接入宮中來，我多日不曾見她，倒是有些想她的緊……”
燕徹緩緩轉身，“母後，不如就讓秦莞躲瞭這一回吧。”
趙淑華眉頭擰著，語聲微冷的看著燕徹，“徹兒，你糊塗瞭，躲得瞭一時又能如何？你若再不狠下心來，我們便要錯失良機……”
燕徹欲言又止，可終歸是沒能說出話來，眼睜睜的看著得瞭吩咐的宮人準備出宮接秦朝羽入宮，燕徹明白，這是趙淑華要施恩施威瞭。
……
……
壽康宮中，太後因秦莞未能入宮而煩悶，而燕遲，正在和她講朔西的征戰之事，太後出身武將世傢，精神不好的時候聽不瞭，如今卻喜歡燕遲說這些。
太後聽燕遲說完，神色一緊，“戎敵那般狡詐，你當時又同時應付著好幾個部落，最後你是怎麼打勝那一仗的？”
燕遲輕笑一下，“他們都太高估自己瞭，緊盯對手破綻的時候，也是他們露出命門之時……我隻需借力打力便是。”
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