早朝之後，吏部尚書程雲渡跟在工部尚書魏襄之後走瞭出來。
這二人都出身世傢，都到瞭而立之年，同朝為官多年，往上算，兩傢還有幾分姻親關系，程雲渡斜睨瞭魏襄一眼，笑道，“魏兄怎麼忽然熱衷起睿親王的傢事瞭？”
半個時辰前的早朝上，禮部上折子提出睿親王過世後睿親王世子燕遲襲爵的事，皇帝對此倒無異議，待問堂下臣工，尤其魏襄十分贊同，再加上刑部尚書宋懷的贊成，這件事眼看著就要被定下來，就在這個時候，程雲渡卻提出瞭異議。
西北的軍糧案還未查清楚，雖然睿親王已經過世，可這件事如果和朔西有牽連，那睿親王父子至少有瞭失察之罪，如此，立刻讓燕遲襲爵就有些不妥瞭。
一石激起千層浪，睿親王乃是國之肱骨，戍守西北多年，程雲渡這話多少有些犯忌諱，然而贊成他的也不在少數，一時便僵持瞭下來。
最終此事並無定論，可到底擺在瞭朝堂之上，皇帝的意思，多半要再議。
程雲渡身形略胖，面色和善，一雙眸子精光微閃，魏襄卻是十分清瘦，兩鬢微霜，比程雲渡更顯老態，他一雙狹長的眸子微微瞇著，面上透著幾分冷笑，“程兄這話就不對瞭，睿親王過世，世子襲爵乃是天經地義，程兄倒是大言不慚的說什麼睿親王和軍糧案有關系，倘若今日睿親王還在世上，這話可你敢說？”
程雲渡被這麼一堵，不由笑瞭，“魏兄這話可是誅心之語啊，朝野內外皆知軍糧案未破，且早前宇文憲去西北，也沒送回來一個準話，如今朔西還沒查明白，自然不好就將睿親王府摘幹凈，緩一緩襲爵，我這也是為瞭朝廷好。”
魏襄冷哼瞭一聲，比起程雲渡的不動聲色，魏襄顯然更外露些，他嘲諷的笑瞭笑，“你就別拿這些話搪塞我瞭，張啟德已經回來瞭，皇上還沒定下誰來總領朔西軍，這個時候燕世子襲爵，又一代睿親王出現，朔西的軍民盼的是誰不言而喻！”
說著又一拂袖，“哼，真是虛偽……”
魏襄的硬脾氣程雲渡早就知道，被這麼一罵竟然也不怒，反倒是笑瞭起來，“魏兄，你看你這個脾氣，話不是這麼說的，張將軍回來是述職的，皇上怎麼安排是皇上的事，你我都不在兵部，管不瞭這些事！”
魏襄搖瞭搖頭，“太子殿下現在就想掌朔西，隻怕為時過早，你是老狐貍，竟然也不勸著太子些，晉王的案子如今暫時被壓下去罷瞭，李牧雲今日可是才上瞭折子。”
程雲渡苦笑連連，左右看瞭看，幸好無人在近前。
他跟上去兩步，“那些都是子虛烏有的事，魏兄怎也信瞭？莫非是成王殿下又說瞭什麼？今日魏兄為燕世子說話，是否也是成王殿下的命令？”
魏襄“哈”的一聲，一雙眸子等著程雲渡，腳步都停瞭下來。
“成王殿下還在殿中，你要不要直接去問他？！什麼命令不命令！你是堂堂大周的吏部尚書，你自己自降身份成瞭太子門客，別把我也想的和你一樣！”
魏襄手背在身後，恨不得指著程雲渡鼻子罵。
程雲渡聽的直笑，“魏兄，太子殿下禮賢下士，倒是你，著瞭別人的道——”
魏襄脖子一梗，“成王怎麼啦？去歲成王去整飭烏江河道，是我親眼看著的，前年湘江水患，也是成王親自去督戰一月才免瞭百姓受苦，這都是實事！”
魏襄掌著工部，脾氣雖臭，可多年來從未出過岔子，也是靠著這說一不二的硬脾氣，多年來工部上下整肅勤懇，從未生出過貪腐之類的惡事，他是個直脾氣，又不喜後宮幹政，是以對太子深受皇後掌控頗為不喜，相反，倒是燕麒入瞭他的眼。
燕麒掌工部兩年多，私下雖然行事無忌，可政事上卻是毫不馬虎，河道修葺整飭水患救災都不是簡單的事，而燕麒，硬是能舍得下皇子尊榮，對底下人狠對自己亦不手軟，治河就歇在河道上，救災便和流民同宿，幾番雷厲風行的手段下來成效顯著，因此得瞭魏襄這位老臣的青眼。
程雲渡瞧魏襄如此便知這一次的政治選擇他二人相去甚遠。
成王此人桀驁刁鉆，最知道如何收買人心，他自然更中意仁德賢明的太子殿下。
程雲渡嘆瞭口氣，隻得道，“魏兄，這事不隻是一個爵位而已，眼下皇上派出去的人還在朔西，而你知道朔西軍和西北軍民對睿親王的尊崇，睿親王已經去瞭，眼下西北局勢不穩，而不論是皇上還是太子還是成王，都不希望睿親王府繼續威懾西北，所以，最好短時間內不要出現下一個睿親王，世子和親王，這對西北的軍民而言是不一樣的……”
程雲渡邊說邊壓低瞭聲音，很是推心置腹的樣子。
魏襄一聽，一雙眸子恨不得瞪穿程雲渡，“你少栽贓成王，這是太子的想法！不是成王的！成王早就覺得燕世子應該襲爵，燕世子戰功赫赫，又在朔西多年，年輕一輩誰能比得上他？！成王可不是小肚雞腸之人，你的心思才是陰險……”
直脾氣是好事，可如果一個人的腦子不喜轉彎，那就不算是好事瞭，程雲渡頭痛的看著魏襄，實在是不知道他這脾氣這麼多年是怎麼坐穩瞭這尚書之位的，隻好嘆瞭口氣，“你既然不聽勸就算瞭，你看著吧，燕世子若是襲爵，便是皇上都會不喜。”
魏襄一雙眸子瞪著程雲渡，這一下卻是不吵瞭，片刻哼瞭一聲，“我不管那麼多，這事在我看來是應該的，我可不像程兄那麼多心眼。”
魏襄說完便走，程雲渡站在原地，苦笑的搖瞭搖頭。
輕嘆一聲，程雲渡頗為無可奈何的跟瞭上去。
……
……
壽康宮裡面，太後咳瞭兩聲道，“朝堂上面就這麼說的？”
陳嬤嬤頷首，“是呀，吏部程尚書幾個就是這麼說的，哎，睿親王人都走瞭，這些人怎麼還想往他身上潑臟水，睿親王愛兵如子，怎麼會和軍糧貪腐扯上關系，便是失察，也落不到睿親王和遲殿下身上去啊，怎麼不幹脆查兵部和戶部……”
太後瞇瞭瞇眸子，“這是東宮和皇後的意思。”
陳嬤嬤不敢多說，忙將潤肺的甜湯端給太後，太後擺瞭擺手，是不願吃瞭，“這個襲爵是應該的，你派個人去崇政殿盯著，等皇上空瞭，讓他過來見我，咳咳咳……”
陳嬤嬤忙應聲，又去拍太後的背脊，“讓郡主再開一副藥吧，您的咳嗽又開始瞭。”
太後失笑，“是身子不行瞭，開藥也沒用，就溫補著吧。”
陳嬤嬤眸色微暗，一時沒再說什麼。
太後似乎有些精神不濟，看外面不過午時光景，便道，“我去睡會兒，記得去崇政殿候著，也不著急，等他忙完瞭再去說。”
“您就放心吧，奴婢省的。”
……
……
燕淮到瞭傍晚時分才到壽康宮。
太後歪在暖閣的羅漢榻上，看到燕淮來瞭笑意微深。
“母後，特意叫兒臣過來所為何事？您氣色又不好瞭，要不要讓秦莞入宮來？”
太後擺瞭擺手，仔細的打量著燕淮，這是她的兒子，如今她垂垂老矣，燕淮的雙鬢也見瞭白霜，“我的身子你放心，就是沒睡好罷瞭，我今日叫你來，是為瞭燕遲襲爵的事。”
燕淮微微一笑，“母後是不是心疼燕遲，想讓他快點襲爵？”
太後搖瞭搖頭，“不是，不是心疼他，我是覺得應該給他這個爵位，他配得上這個爵位。”
燕淮笑意不減，似乎想聽太後多說幾句話，太後便靠在引枕之上嘆息，“你就是這點好，從小到大都沉穩的很，徹兒這一點也是隨瞭你，不管母後說什麼，你都願意聽母後說，所以到瞭後來，母後幹脆少說話瞭，因為你做的足夠好。”
太後不知想到什麼，目光一下子悠遠起來，“你弟弟就不是這樣，你們年紀差瞭一年，性子也是全然相反的，他……哎，母後說這些話，並非替他開脫，他的性子不適合坐這個位子母後知道，可那件事到最後，母後也有責任，他心中不平，母後卻讓你父王將他送去封地，如此激化瞭他心中怒氣，這才……”
燕淮唇角笑意也有幾分輕渺，卻是握住太後的手，“母後想弟弟瞭？”
太後一愣，點頭，又搖頭，卻似乎不想多言，隻道，“二十年瞭，一晃眼，連你都生白發瞭，我這身子一日不如一日，也不知還能活多久，除瞭你們兄弟，燕凜是在我身邊時間最長的，我原本想著，你弟弟沒瞭，好歹還有個燕凜能陪著你，可如今……”
太後反握住燕淮的手，“當皇帝苦啊，沒個人在你身後，母後隻覺心疼的很，燕遲是跟著燕凜長大的，帶兵打仗，他在行，你將他留在京中我不反對，可我想著，有朝一日朔西需要他瞭，不如還是將他放回去，這孩子的心思雖然比不上他父親那般剛正，可到底不會隨便走錯路，這些年他在朔西功業斐然，如今燕凜沒瞭，他若是不襲爵，旁人怎麼想怎麼看？再等幾年，我隻怕睿親王府的氣數徹底敗瞭……”
說起這些，太後心底悲從中來，“他和燕離兩個都在我眼皮子底下長大，其他幾個，燕摯就不說瞭，燕澤如今身邊還有燕翔在，命雖然苦些，可你姑姑和我通氣瞭，嶽凝那丫頭已經表瞭態，倒是一對良緣，隻有燕遲和燕離……”
“當年的事那般大逆不道，所謂父債子償，我也不為燕離多說什麼，這麼多年我縱著他就是瞭，他那性子再過兩年穩一些，替他找個知心的姑娘，也就罷瞭，而燕遲，當年守心沒瞭，燕遲這麼點高，才十歲啊，直接就被帶去瞭朔西，這些年，他過的真是……”
太後忽的攥緊瞭燕淮的手，“皇帝，你可明白我的意思？”
燕淮面上自始至終帶著一絲薄笑，聞言嘆瞭口氣，“母後，兒臣明白。”
微微一頓，燕淮有些釋然的道，“二十年前的事瞭，母後也不必掛在心頭，要說襲爵，燕離也有爵位未襲，兒臣知道您兩個都心疼，兒臣倒是覺得不如給他兩個一起冊瞭。”
太後呼吸一滯，萬分意外的看著燕淮，她是來替燕遲說情的，卻萬萬沒想到燕淮竟然連燕離的那一份也算進去瞭，這實在是叫她意外又驚喜！
燕離耽誤瞭這麼多年，不掌任何實權，如果一直不襲爵，後半輩子沒瞭她的照看多半會淒苦，可如今燕淮松瞭口，那燕離頂著個親王爵位自是有瞭保障！
“皇帝，你所言可是當真？！”
燕淮笑開，眉眼在室內昏燈映照之下顯得格外溫文，“當然是真的。”
太後急促的喘息瞭一下，一雙眸子都微微紅瞭，“淮兒，你……”
做皇帝之後，太後很少再叫他的名字，如今可見是十分動容瞭，燕淮握瞭握太後的手，“母後不必多言，兒臣知道您的擔心，兒臣像您保證，絕不惡待燕離。”
太後點點頭，眼眶已是濕瞭，燕淮是大周之主，他有許多的顧忌和不得已，這一切太後都明白，當年恭親王謀逆事敗之後，因為想讓燕涵的衣冠塚入皇陵，燕淮曾和她離心過一段日子，可幸好後來母子二人還是消瞭隔閡，而這些年，太後也從未逼迫燕淮讓燕離襲爵。
她一直在等，本以為等不到瞭，可沒想到這一日還是來瞭。
“母後很高興，真的，淮兒，母後放心瞭。”
燕淮笑著安撫太後，母子二人又說瞭許多話，等到太後面露疲倦燕淮才離開。
出瞭壽康宮，燕淮面上的薄笑才淡瞭下來，待上瞭禦輦，整個人身上更是彌漫著一股子冷沉來，緊跟著的袁慶知道燕淮剛才許諾瞭什麼，見燕淮這般氣勢，直低著頭大氣都不敢出一聲，直到走完瞭壽康宮外筆直的宮道，燕淮方才出聲，“去貴妃那裡。”
這是本來就定好的，袁慶忙應瞭一聲，“擺駕長信宮！”
夜風清寒，初冬一日比一日逼近，燕淮一雙眸子沉暗不定的掩在帷帳之下，等到瞭長信宮之前，他才抬瞭抬下頜整個人松活過來，長信宮的侍奴早候著，馮齡素也等在宮門口，見燕淮下瞭轎輦，也不行禮便迎瞭上來，“皇上來瞭——”
這是被燕淮寵愛瞭近二十年的馮齡素獨有的特權，她挽著燕淮的手臂親親熱熱的往裡走，燕淮拍拍她的手道，“外面這麼冷，何必迎出來？”
馮齡素嬌聲道，“臣妾想早點見到皇上。”
燕淮扯瞭扯唇角，馮齡素連忙道，“臣妾給陛下準備瞭銀耳雪梨羹，燉瞭兩個時辰，就等著皇上今夜過來，幸好被臣妾等到瞭。”
燕淮淡笑著，一路進瞭正殿暖閣，雪梨羹果然早就準備好瞭，馮齡素先幫燕淮褪瞭外袍，又親手奉到瞭燕淮跟前，待揮退瞭眾人，這才面頰微紅的道，“皇上嘗嘗？臣妾在裡面加瞭許多藥材，但保準皇上嘗不出苦味。”
暖黃的燈火下，馮齡素的容顏好似在定格在二十年前，仔細去看，方才能看到眼角和鼻溝處的細細紋路，她一雙美眸濕潤的望著燕淮，面頰上的紅暈不似胭色，馮齡素這麼多年得寵不是沒有道理的，她身段有著成熟女子的嫵媚，面龐卻仍然鮮妍清純，再加上她無時無刻表露出來的對燕淮的崇敬柔情，燕淮便是不想寵她都難。
燕淮就著馮齡素的手嘗瞭一口，面露滿意之色。
馮齡素微微一笑，“臣妾還記得，當年第一次為皇上做羹湯就是做的雪梨羹，當時臣妾放多瞭糖，皇上就算喜甜也難下咽，卻不忍拂瞭臣妾的意硬生生吃瞭，從那個時候起，臣妾就知道，臣妾會深愛皇上一輩子……”
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襲爵襲爵襲爵啦