“汪——”二牛又輕輕叫瞭一聲，滿是討好。
薑似不由心軟瞭一下。
罷瞭，看在二牛的份上——她拍瞭拍二牛的背，返回阿蠻那裡：“阿蠻，給我一支黛螺。”
大戶人傢如阿蠻這樣的貼身丫鬟都會隨身帶著黛螺、脂粉等物，精致小巧份量少，用以給姑娘應急補妝足夠瞭。
阿蠻忙從荷包裡摸出黛螺遞給薑似。
姑娘天生麗質，要黛螺幹什麼？嘶——莫非要給二牛畫一對眉毛？
阿蠻忙搖頭趕走這個無稽的念頭，保持沉默。
少說話多做事，跟著姑娘走準沒錯。
薑似返回二牛那裡，在紙條背後用黛螺簡單寫瞭個“謝”字重新塞回錦囊，掛回二牛脖子上後揉瞭揉它茂密的毛發：“去吧。”
大狗不甘心，張嘴咬住薑似裙擺試探往後扯瞭扯。
主人說過瞭，把女主人帶回去會賞兩盆肉骨頭。
“快走吧，我現在不方便過去。”一個“謝”字已經表明瞭她的態度，她總不能有事沒事跑去他那裡吧？
二牛松開嘴呆呆望著薑似，一雙圓溜溜的眼睛烏黑明亮，顯得可憐巴巴。
“真的不行。”薑似嘆氣，默默叮囑自己絕不能心軟。
二牛幹脆坐下來，舉起一隻前爪堵住瞭一邊耳朵。
薑似：“……”
“汪汪。”二牛趁熱打鐵。
薑似沒瞭脾氣：“好吧，等我方便的時候過去一趟。”
怕二牛聽不懂，她擺手解釋：“不是現在——”
二牛已經神清氣爽站起來，抖瞭抖皮毛顛顛跑瞭。
薑似抿瞭抿唇。
二牛竟然還學會裝可憐瞭！這是一隻狗應該會的嗎？
雀子胡同一戶門前的歪脖子棗樹依然棗花滿樹，一條大狗從旁而過，熟練抬起前腿拍門。
門打開一條縫，大狗靈活鉆瞭進去。
鬱謹坐在石桌旁端著一杯茶，已經等得不耐煩。
二牛再不回來就罰掉肉骨頭。
“汪汪。”二牛兩隻前爪搭上瞭石桌。
鬱謹伸手捏捏狗臉：“看你一臉邀功的樣兒，給我帶回什麼瞭？”
二牛跟瞭他很久瞭，以前隻覺得打架厲害，在戰場上是個好幫手，自從回到京城不知怎的好像越來越聰明瞭。
他傢二牛大概成精瞭。
鬱謹絲毫沒有身為狗精主人的不安或激動，反倒是二牛脖子上掛著的那個錦囊讓他忍不住緊張。
她多少會給他一點回應吧？
鬱謹打開錦囊取出紙條，盯著那個匆匆寫成的“謝”字不由笑瞭。
好像不是尋常的墨汁，有點香。
見鬱謹低頭輕嗅那張紙條，龍旦無語望天。
丟人，他決定裝沒看到！
二牛心急扯瞭扯鬱謹衣袖。
鬱謹反應過來，吩咐龍旦：“給二牛端一盆肉骨頭來。”
二牛不滿叫瞭兩聲。
嗯？鬱謹擰眉。
二牛又叫瞭兩聲。
鬱謹失笑：“你想要兩盆肉骨頭？”
二牛趕緊點頭。
“這可不行，你又沒把人請來，隻能有一盆肉骨頭。”
雖然收到來自她的隻言片語對他來說已經很驚喜，但不能慣著二牛，不然下次沒這麼好使喚瞭。
二牛不滿叫瞭幾聲，跑到院門口又跑回來，這麼來回跑瞭幾次，鬱謹漸漸回過味來，難掩驚喜道：“她答應會來？”
“嗚——”二牛肯定叫瞭一聲。
鬱謹大喜：“龍旦，再給二牛端一盆肉骨頭！”
龍旦忙乎完，見二牛歡快吃著肉骨頭，主子則摸著下巴時不時露出令人不忍直視的蠢笑，忍不住道：“主子，您與薑姑娘就見瞭幾面，不應該啊。”
不應該就被人傢大姑娘勾走瞭魂啊，主子又不是這麼膚淺的人！
“不應該什麼？”鬱謹挑眉問。
因為生長經歷與其他皇子不同，鬱謹對待龍旦與冷影倒沒有高高在上的姿態。
“小的就是覺得您又不瞭解薑姑娘，連薑姑娘有什麼長處都不知道呢，不至於——”
鬱謹淡淡瞥瞭龍旦一眼：“薑姑娘的長處你不知道？”
“小的不知道啊！”龍旦咧咧嘴。
知道也不敢說啊，主子生氣怎麼辦？
“長得美。”
“啥？”龍旦揉揉耳朵，懷疑自己聽錯瞭。
鬱謹皺眉：“這麼明顯的長處你竟然看不出來？”
龍旦沉默瞭一下，問：“所以您隻是因為薑姑娘長得美——”
“這還不夠嗎？”鬱謹反問。
難道要他承認年少時因為一次意外曾被當成女孩賣入青樓，幸虧被阿似救瞭才從此把她放在心上的？
這麼丟人的事別說對別人，就是對阿似打死也不能說啊。
他願傾其所有對她好，至於緣起的念頭是什麼，又有什麼重要呢？
風吹來，卷起小扇子一樣的合歡花，鬱謹瞇眼靠著躺椅，隻覺心滿意足。
他不急，他會慢慢來，早早晚晚要她滿心歡喜嫁給他。
龍旦默默望天。
他錯瞭，主子還不到十八歲，說起來還是個少年呢，膚淺點怎麼瞭？
哪個男人年輕的時候還沒膚淺過！
薑似準備回去時看到伯府馬車由遠而近駛來。
阿蠻忙咬耳朵：“姑娘，是二老爺與二太太呢，婢子先前聽說他們去長興侯府瞭。”
說話間馬車已經停下來，薑二老爺夫婦先後下車，薑倩最後一個走出來。
阿蠻不由瞪大瞭眼，猛拉薑似衣袖，壓低聲音道：“姑娘，二姑娘居然回來瞭！”
“意料之中。”薑似神色平靜道。
長興侯世子虐殺女子一事薑倩究竟參與瞭多少恐怕隻有她自己知道，但有一點很明確，她絕對不是無辜的。
父親是東平伯，考慮到整個伯府的名聲，她不會在這個當口多說什麼，但薑倩既然敢回來，那便走著瞧吧。
“二叔，二嬸，二姐。”三人路過時，薑似客氣打瞭招呼。
薑二老爺夫婦無心理睬，敷衍點個頭從旁走過，薑倩卻停瞭下來，直直盯著薑似。
少女白衫紅裙，侯府滿園的芍藥花都不及她嬌艷美麗。
薑倩用力攥著拳。
隻是一眨眼的工夫她就由尊貴的世子夫人成瞭殺人魔之妻，哪怕從此義絕也別想再抬起頭來，可是眼前的人卻依然幹幹凈凈，前途無量。
這個時候薑倩早忘瞭對薑似退過親的輕蔑，滿心隻有一個念頭：憑什麼？
“倩兒——”肖氏喊瞭一聲。
薑倩低頭，提著裙擺邁過伯府門檻，輕聲道：“就來瞭。”