薑似啜瞭一口酒，把酒杯放回桌案。
再無煙花出現，看來二哥真的被救出去瞭。
不錯，從一開始薑似就沒有把希望全壓在大長老與花長老的守信上。
靠人不如靠己，隻要二哥不在烏苗手裡，那她就能化被動為主動，不再投鼠忌器。
卸下壓力的薑似越發淡然。
終於等到露天宴結束，由兩位烏苗長老負責把其他部族的人送至寨門口，其他長老則齊聚一堂，神情激動。
外邊族人的歌舞依然沒停，她們的心仿佛也隨之舞蹈，歡喜不已。
大長老難得看到大傢如此開懷，唇邊掛著微笑。
容長臉長老突然對著大長老深深一禮。
大長老神色淡淡問道：“安長老，你這是幹什麼？”
安長老一臉慚愧，口中道：“一直以來都是我誤會大長老瞭，請大長老寬恕，請聖女寬恕。”
大長老矜持點頭：“安長老不必如此，你也是為瞭烏苗考慮。這些年我們想法雖有不同，為烏苗的心是一樣的。”
大長老這般說著，心中卻輕輕嘆瞭口氣。
這些年她與部分長老之間生出瞭不小矛盾，這些人便以安長老為首。
阿桑是歷任聖女中天賦最差的，在世時對禦蠱術的掌握不過十之一二，再然後就是長久的不露面。
安長老生出一個大膽的念頭：她認為阿桑根本不是天命聖女，責怪她這個大長老為瞭安撫族人草率選定聖女，實則是害烏苗後繼無人。
這個說法一開始自然不被人接受，可隨著時間推移一直不見阿桑露面，支持這種想法的長老就多瞭。
當然，這些爭議僅限於她們一代、二代長老之間，普通族人並不知道其中的波濤暗湧。
而今，見識到“阿桑”在新火節上發威，終於令安長老低瞭頭。
大長老感慨之餘，並無多少得意。
她甚至有些茫然：安長老真的錯瞭麼？阿桑已死，真正掌握禦蠱術的確實不是當年她親自選定的聖女！
眼角餘光掃一眼神色悠然的薑似，大長老暗暗下瞭決心：無論付出什麼代價，一定要把她留下！
為瞭烏苗避開滅族之禍，哪怕她與花長老因為違背誓言承受萬蛇噬心之苦也值瞭。
她已經老瞭，而烏苗不能沒有聖女。
“大傢都散瞭吧。”暗下決心的大長老開瞭口。
眾長老齊齊行瞭一禮，準備退下。
“阿桑，花長老，你們留下。”
不多時屋內隻剩下三人。
大長老看向薑似：“阿桑——”
薑似擺擺手，微微一笑：“大長老，我已經順利完成瞭任務，是不是可以帶我兄長離開瞭？”
她要確定一下二哥究竟還在不在這裡。
大長老勉強笑笑：“你今日才露過面，族人的歡欣尚未過去，這就離去太急瞭——”
薑似眉頭一皺：“大長老這是何意？”
她已經聽出來大長老的意思，失望之餘又覺得正常。
比起一族存亡的大事，對她一個小小女子的許諾確實算不得什麼。
花長老忙道：“大長老的意思是再等幾日，族人對聖女不再有患得患失之心時王妃再離去不遲。再者說，您的兄長有傷在身，還需休養一些時日——”
薑似輕笑一聲打斷瞭花長老的解釋：“總要讓我見見兄長再談其他。”
花長老不由看向大長老。
大長老沉吟片刻，微微點頭：“花長老，你帶阿桑去看一眼那位公子。”
花長老會意點頭。
既然叫阿桑，那就不必易容成阿花的樣子瞭，在外頭瞧上一眼就可以悄悄離開。
“請隨我來。”
薑似對大長老微微躬身，隨花長老前往安置薑湛之處。
隨著往寨子深處走，一路上幾乎見不到人。
族人們還在歡慶，要到晚上才會散去。
來到那裡，二人推門而入，院中靜悄悄的，並無人看守。
薑似理解烏苗人的自信。
整座寨子遍植有毒花草，更有無數毒蟲蟄伏，真正困住人的是這些，他們自信外人混進來會寸步難行。
“公子還沒好利落，您還是等些日子再說——”花長老後面的話突然卡住瞭，望著空無一人的房間目瞪口呆。
好一會兒，花長老才回過神來，沖進去找瞭一圈，盯著那碗粟米飯喃喃道：“人呢？”
薑似則暗暗松瞭口氣。
既然二哥不在這裡，又有紅色煙花升空，看來二哥已經與龍旦他們在一起瞭。
她面上半點不露，沉聲問道：“我二哥呢？”
花長老茫然看向薑似。
薑似臉色更冷：“原來花長老早就打算毀諾瞭，竟如此迫不及待把我兄長藏匿起來。”
花長老神色微變：“不是的，我們沒有藏匿令兄。王妃稍等，我這就找人問問。”
她雖然有毀諾的打算，可還沒來得及啊，人怎麼就不見瞭？
“我要去見大長老。”薑似冷冷道。
發生這等變故，花長老自然要向大長老稟報，立刻帶著薑似匆匆趕回去。
聽瞭花長老的稟報，大長老神色冷然：“人不見瞭？”
花長老點點頭：“菜都吃瞭，粟米飯還在。”
就算沒有吃飯，有那些花草毒蟲在，那位公子怎麼離開的？
“我去問問阿花。”
屋內一時間隻剩下大長老與薑似。
“大長老，你們究竟把我兄長藏到瞭何處？”
大長老微微斂眉：“你稍安勿躁，這隻是個意外——”
薑似冷笑不語。
不多時，花長老匆匆趕來：“問過阿花瞭，阿花說給那位公子送飯時還沒有異常。前兩日那位公子似乎有離開的打算，阿花發現院子裡有爬行留下的痕跡，不過那些痕跡是往回爬的……”
花長老看瞭薑似一眼，輕咳一聲道：“大概是那位公子發現走不瞭，又回去瞭。”
薑似嘴角抽瞭抽，已經無力說什麼。
逃不瞭默默爬回去，她的親二哥還能再爭氣點嗎？
大長老也困惑瞭：“那位公子既然嘗試瞭一次沒有成功，按理說不會再做無用功——”
她不由看向薑似。
薑似沉著臉，冷冷道：“我兄長是在這裡不見的，倘若大長老不能把人交出來，那我就不走瞭！”