話音落，太後就從一角走瞭進來，福清公主與十四公主一左一右攙扶著她。
景明帝見太後到瞭忙起身去迎，皇後默默跟上。
“母後，您慢點兒。”景明帝伸手去扶太後，十四公主乖巧退至一旁把地方讓出來。
景明帝的舉動令太後心中十分熨帖，笑道：“皇上不必如此，哀傢還走得動。”
景明帝笑道：“母後當然身康體健，隻是兒子想扶您罷瞭。”
眼見景明帝小心翼翼扶著太後往高臺上走，殿中之人皆心生感慨：皇上對太後還真是數十年如一日的孝順啊。
那些上瞭年紀的老王爺、老誥命更是不由點頭，暗羨太後的好福氣。
即便是平常之傢，養子對養母這般真心孝順都值得贊賞瞭，更何況那個人是皇上。
當女子能當到太後這樣才是不枉此生，不知幾輩子修來的福分。
太後在無數艷羨崇敬的目光中走上高臺，由景明帝扶著緩緩坐下來，放眼打量下方。
殿中之人皆起身行禮，口稱：“恭賀太後千秋——”
太後微微點頭，等場面安靜下來，笑道：“都是一傢人，你們不必拘束瞭，隨意些就好。”
太後發話瞭，眾人紛紛落座。
舞樂聲起，一隊彩衣舞姬翩然而出，赤足開始在錦毯上跳舞，腳腕系的銀鈴叮咚作響，與樂聲匯聚在一起，令殿中氣氛漸漸攀升。
太後沖皇後含笑頷首：“讓皇後費心瞭。”
皇後舉杯道：“能替母後慶生是兒媳的榮幸，隻願母後青松不老，歲歲有今朝。”
太後亦舉杯，略略沾唇。
接下來便是皇親貴胄按安排好的順序依次出列給太後祝賀獻禮。
先是與太後同輩之人，接下來是景明帝這一輩，等這些都輪過就到瞭孫輩。
孫輩中，幾位皇子自然先出來賀壽，而這一年的幾位皇子比起往年更引人註目。
無他，儲君之位空懸，是人人都盯著的大事。
先站出來的是秦王夫婦。
秦王是景明帝養子，盡管與皇位無望，這等場合都會排在其他皇子前面。
許多人視線在秦王身上一掠而過，便垂眸喝酒。
排再前面也無用，反正儲君之位與秦王沒有半點關系。
秦王夫婦給太後獻上的是一對白玉壽桃。
於無數奇珍異寶中，一對白玉壽桃不算名貴，卻勝在做工精巧，壽桃瞧著竟像才從枝頭摘下來的。
太後露出笑意，贊瞭兩聲收下。
接著是齊王。
齊王奉上的是親手所抄經書，難得的是那經書竟是海外密經，連許多大周高僧都不見得翻閱過。
太後自然欣喜收下。
鬱謹隔著過道與薑似對視，眼底滿是鄙夷。
老四果然是個花用媳婦嫁妝的窮鬼，送太後的壽禮就是一本破經書。
親手所抄，說到底就是沒花錢嘛，至於什麼海外真經，說不準是老四看過後偷偷背下來的，轉頭默下，反正沒成本就是瞭。
厭煩一個人，自然怎麼瞧都不順眼，鬱謹對齊王此等投機取巧之舉表示一萬分鄙視。
薑似回之一笑，輕輕眨瞭眨眼。
阿謹笑話齊王之前也不想想二牛的俸祿是誰花的……
許是心有靈犀，鬱謹從薑似那一眨眼一下子明白瞭她的意思，一張俊臉登時黑瞭黑。
他花二牛的俸祿怎麼瞭，二牛是他拉扯大的！
接下來魯王夫婦的賀禮一點不花哨，乃是一對半丈高的紅珊瑚。
說不花哨，是因為以紅珊瑚當賀禮最常見，但真論起來這對紅珊瑚最實在，至少比白玉壽桃與經書昂貴多瞭。
輪到蜀王夫婦出場，奉給太後的壽禮中規中矩，太後亦含笑收下瞭。
回到座位的蜀王心中有些遺憾。
本來能送出討皇祖母喜歡的壽禮，可母妃讓他暫時退一退，他也隻好選擇低調一些瞭。
高臺之上靜坐一角的莊妃微不可察點瞭點頭，很為兒子能聽她的話感到欣慰。
再然後鬱謹與薑似從各自座位起身，一同走到場中給太後道賀。
“孫兒（孫媳）恭賀皇祖母千秋。”
一個小而精致的匣子被內侍接過，打開來呈到太後面前。
躺在匣子中的是一串沉香佛珠。
太後看清賀禮的瞬間，瞳孔登時一縮，面色控制不住有瞭細微變化。
景明帝對太後最是上心，見太後神色有異，好奇問鬱謹：“老七，你怎麼想著給你皇祖母送佛珠手串？”
太後有一串沉香佛珠，平日裡常戴著，景明帝對那串佛珠很有印象。
鬱謹聽景明帝這麼問，大大方方道：“兒子覺得皇祖母會喜歡。”
景明帝笑瞭：“這樣的念珠——”
他想說太後有一串差不多的，一直不離身，可才開口就把後面的話咽瞭下去，目光下意識飄向太後手腕。
不知何時，太後腕上的念珠已經不在瞭。
奇怪，太後什麼時候把那串念珠取下的？
那日宣佈老七記在皇後名下，他去知會母後時明明還見到的。
景明帝心中閃過這些疑惑，太後就開瞭口：“這樣的念珠哀傢確實很喜歡，你們真是有心瞭。”
鬱謹仰視太後，微微笑道：“您喜歡就好。”
說罷，與薑似退下去。
之後的獻禮依然繼續，太後心中卻因那串念珠起瞭波瀾。
而同樣心起波瀾的還有景明帝。
一串念珠而已，本來沒必要上心，可母後怎麼會面露異樣？難不成母後不戴先前那串念珠是有緣故的？
不知為何，想想太後取下沉香佛珠手串的時間點，景明帝心情莫名有些不暢，不過這一分陰鬱旋即被大殿中的熱鬧驅散瞭。
宴會還在繼續，正到瞭氣氛漸濃之時。
有瞭些微酒意的眾人少瞭幾分拘束，開始頻頻敬酒。
與昔日被無視不同，今日圍著鬱謹的人不少，顯然皇後之子的身份令他今非昔比。
湘王看得眼中都冒瞭火，不知第多少次在想：倘若那日父皇選瞭他，今日這些人巴結的就該是他瞭！
一隻手輕輕拍瞭拍他的肩。
湘王回頭，就見齊王對他舉起酒杯：“八弟，哥哥敬你。”
湘王飲下杯中酒，向鬱謹走去。