盡管被禁足在海棠苑，但雲曦想也能想到，老夫人應該是不太好的。
到瞭這個時候，心情不受影響的，可能隻有她瞭。
周彥玉聽瞭後，表示要過去看看。
雲曦送周彥玉到門口，便沒繼續跟著，畢竟老夫人發瞭話，要她禁足。
周彥玉出瞭海棠苑，他到惠安堂時，張嬤嬤說老夫人醒來過一會，但又睡下瞭。
“三爺，您說這可怎麼辦啊，大爺可是咱們周傢的頂梁柱，若是他被流放，咱們周傢也就徹底完瞭？”張嬤嬤的眼睛也哭腫瞭，誰也想不到，會發生這種事。
周彥玉聽得直嘆氣，“我已經去求過恭王，但恭王說，現在這個時候，誰要是求情，隻會更嚴重。隻能暫時避過風頭，以求來日。還請嬤嬤照顧好母親，讓母親千萬要保重，可不能因此傷瞭身體。”
過去的幾個月裡，周老夫人已經病瞭好幾次。若是她沒撐住，周傢更完瞭。
“老奴自然會照顧好老夫人。”張嬤嬤道，“如今傢中隻剩下您一個嫡出的，您可得撐住，千萬別被旁的事，亂瞭心思。一定要為周傢撐住啊。”
周彥玉點頭說好，進屋看瞭眼母親，才回到海棠苑。
次日一早，周彥玉又出門去瞭，試著打探下，看還有沒有挽回的餘地。
連著兩日，周彥玉半點門路都沒找到，別人聽到是周傢的人，連見都不見。
世人便是如此勢利，如今周傢落難，竟沒一個雪中送炭的。
第三日清早，周彥玉得知母親清醒一點，忙過去探望。
他到的時候，二哥周彥行也在，兄弟倆對視一眼後，一起走進裡屋。
周老夫人的面色不太好看，虛弱地喊著“三郎”，周彥玉趕忙走近一點。
“母親您別著急，您慢點說，兒子來瞭。”周彥玉蹲在床前。
周老夫人淚眼婆娑，“我知道，你已經盡力瞭，老天爺註定要這麼對我們周傢，咱們也沒有辦法。你帶上銀錢，還有一些吃的，送去給你大哥。他明日就要走瞭，咳咳……你去幫他打點打點，別讓他在路上吃苦。”
周彥玉點頭說好，“兒子都明白，已經讓人準備好瞭。等大哥到瞭地方，也會給他寄去銀錢。”
“三郎啊，母親以後得靠你瞭。”周老夫人悲從心起，前些日子還想著大兒子有大好的前程，要給大兒子換一個未婚妻，不曾想，竟然出瞭這種事，“等從大牢出來後，你去王傢一趟，就說我起不來，不然一定親自去王傢。若是王傢姑娘願意跟大郎走，之前說好的聘禮上，我還會再添兩千兩銀子。”
想到大兒子要去蠻荒之地吃苦，周老夫人的眼淚就止不住地流。
周彥玉想說王傢未必會答應，但看到母親哭瞭，隻好先都應下來。
周老夫人讓周彥行也陪著一起去，兩個兒子都去王傢，才顯得周傢的誠心。
從惠安堂離開後，周彥玉和周彥行一起去瞭大牢。
見到周彥文時，兩個人都驚呆瞭。
看著大哥發如枯草，面色無神，周彥玉一開始都不敢認，還是周彥行先喚瞭句大哥，引得周彥文轉頭看來。
“你們……”一句話沒說完，周彥文哽咽停住，他懊惱地開始捶著自己的大腿，“都怪我，一時沒想明白，反而讓自己陷入絕境，也讓全傢跟著擔心。”
“大哥別說這樣的話，你的本意並不是這樣，隻是撞到皇上生氣。”周彥玉安撫地道。
周彥行則是默默站在一旁，什麼話都沒再說。他和大哥並沒有太多的情分，從小到大，父親和嫡母對他，都沒有太多的關心，更別說嫡出的大哥瞭。
牢房裡陰冷潮濕，地上的稻草散發著腐爛的氣息，讓人時不時就想吐。
周彥文被關瞭三日，幾乎沒有睡著，他想瞭那麼久，也明白自己太糊塗瞭，一心想著討好恭王，卻忘瞭現在還是皇上做主。
被關第一日，還想著有可能離開。
但是兩日過去，到瞭今日，看到兩個弟弟過來，就知道徹底沒瞭希望。
他自小勤奮好學，為的就是出人頭地。盡管蕭楚翊和三房的關系尷尬，他也忍下不快，去給蕭楚翊陪笑臉，為的都是能撐起周傢的門楣。
但做瞭那麼多，在皇上那，還是半點都不重要。
這段日子，恭王和肅郡王鬥得離開，恭王的人好幾次彈劾肅郡王，但肅郡王一直按捺不動。別人都說肅郡王是沒拿捏到恭王的把柄，周彥文現在才想明白，肅郡王不過是等待良機。
張成言的事，讓朝中大臣站隊明顯。
皇上此番處置張成言，周彥文想不到為什麼，隻能交代兩個弟弟，“往後我不在京都，你們最好離開京都，搬回老宅去住。如今恭王和肅郡王鬥得厲害，咱傢在達官貴族眼中，就是不甚重要的小人物，隨時都可以被拋棄。特別是三郎，我知道你的心思，但恭王身邊也太危險瞭。如果你有什麼事，母親可怎麼辦？周傢怎麼辦？”
離開京都，也就是離開權勢紛爭的中心，保一時的平安。
周彥玉卻猶豫道，“可我離開京都，沒瞭恭王的提攜，如何讓大哥重回官場？”
他們周傢，沒有其他大官的親戚，也沒有萬貫傢財。
如果沒有人幫忙，周彥文不懂何年何月才能回到京都。
等五年、十年過去，京都早就變瞭天，更沒有人會記得周彥文這個小人物。
聽此，周彥文低頭皺眉，但很快，他就想清楚瞭，“不用管我瞭，就算我回到京都，也不會有什麼前程。還是先保全周傢，讓澈兒和沐兒好好讀書，周傢往後隻能靠他們瞭。”
周彥玉唇瓣動瞭動，還想說點什麼，但獄卒過來提醒該走瞭。
沒辦法，周彥玉隻好和二哥離開大牢。
去王傢的路上，兄弟倆一直沒說話，到王傢門口時，周彥玉先下瞭馬車。
王傢門房看到他們來，並沒有把他們拒之門外，而是把他們請到瞭前廳。