華爾街的投資銀行分為三種，BB，MiddleMarket，Boutique，規模從大到小。
所謂BB，就是BulgeBracket的縮寫。
Bulge，鼓脹。
Bracket，組級。
在完成上市或並購項目之後，公司需要發佈公告，所有參與該項目的投行都會被印在公告的封面上。主要牽頭行的名字會列在最上面，logo印得特別大，是為bulgeout。久而久之，那些經常占據這個位置的投行就被稱為瞭bulgebracket。
作為常青藤聯盟的門墊子，康奈爾算是BB投行的大半個目標學校，M行專門派瞭個人來給他們做oncampusinterview校園面試，地點就在校內Statler酒店康奈爾有個酒店管理專業，Statler是建在校園裡的教學酒店。的會議室裡。
因為緊張，前一天晚上丁之童就沒睡好。
房間裡的熱水汀閥門壞瞭關不上，溫度宛如盛夏，連一床薄被都蓋不住。臨睡前，她聽見宋明媚在隔壁跟西海岸的追求者2號打瞭很久的電話。睡到半夜，又不知什麼地方有人在開party，以墻體為媒介，傳來一陣陣超重低音的震蕩。丁之童覺得自己就像是躺在一塊枕木上，聽著火車越來越近，越來越近，隨時都可能從她身上碾過去。夢裡的她急著逃命，卻又怎麼都爬起不來，整個人似睡非睡，折騰瞭一夜。
而且，還有一件很要命的事，她的生理期剛好就在這幾天。
她這人多年體虛畏寒，每次來月經，必得痛上一兩天。該癥狀很受心情的影響，無事小痛，有事大痛，要是遇上要緊的任務，比如考試或者比賽，更是能痛得她生無可戀。
當年高考，也是正好撞上，她幹脆吃瞭黃體酮。但這一次的情況卻不一樣，吃藥最多往後延兩周，到時候該來還是會來，避過瞭第一輪，說不定正好撞上下一輪，更完蛋。她隻好碰碰運氣，順其自然。
但事情往往就是這樣，怕什麼，來什麼。
面試當天的早晨，她被鬧鐘叫醒，感覺胃口奇差，沒吃早飯，隻用熱牛奶沖瞭點巧克力粉。幾口甜膩的熱飲下肚，小腹一陣絞痛，她趕緊去廁所一看，果然。
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馬桶水箱上的盒子空瞭，丁之童向外求援，宋明媚給她遞棉條進去，又在門口等著她出來，看著她問：“還行麼？”
都這時候瞭，不行也得上。
丁之童點點頭，就著熱巧吞瞭顆佈洛芬，換上西裝套裙和高跟鞋，外面罩瞭件羽絨服，瑟瑟發抖地撞進室外冰冷的空氣裡。
四季如冬的伊薩卡，十月份已經在飄雪，丁之童爬雪山去面試。
到瞭酒店大堂，距離開始還有十五分鐘，熟悉的痛感果然來瞭，而且一浪接著一浪，剛才吃下去的止痛片就像扔進海裡一樣瞭無痕跡。口中苦澀粘膩，她有點想吐，又像從前的無數次一樣，懊悔自己為什麼熬夜，不鍛煉，每天喝四杯咖啡，還總是把賽百味和士力架當正餐吃。但現在後悔也晚瞭，去洗手間一看，鏡子裡的人蒼白得不像樣，她隻好又添瞭些腮紅和口紅，給自己畫上假的唇色和紅暈。
走出洗手間，已經輪到她進場。她跟著助理赴死，隻覺周遭的空氣裡滿是針尖，連呼吸都是痛的。
面試安排在一間會議室裡，桌子對面坐著一個男人，看到她走進去，便站起來跟她握手。她憑著一定要去花街掙錢的強大信念對人傢微笑，還用上瞭宋明媚教她的握手訣竅——掌心貼上，虎口相交，穩而有力，靜止半秒不要晃動，真誠而又自信地看著對方的眼睛。雖然這個時候，她已經顧不上對方長什麼樣瞭，但宋明媚也曾對她說過，此處自信比真誠重要，切記切記。
男人三十幾歲，職級VP，亞裔面孔，但英語口音非常地道。丁之童起初以為人傢是ABC，直到他用標準的普通話念出自己的姓氏，她才確定這是個如假包換的中國人。
他姓秦，叫秦暢。Q這個輔音，漢語專八以上才能拿下。
那一瞬，丁之童自覺有點小幸運，第一輪遇上的面試官居然是個中國人。但她很快就又想起瞭宋明媚說過的另一句話——白人老爺，天竺抱團，華人內鬥。北美職場之怪現象，概莫能外。
她在心裡劃瞭個十字，再雙手合十，隻等著接招。
所幸，提問不難，全都在馮晟的題庫裡，宋明媚陪她練過幾遍，每一個答案丁之童都已經爛熟，甚至還有空搞搞心理活，祈禱趕緊結束，讓她爬回宿舍去抱個熱水袋躺著。
Q：你為什麼念金融專業？
A：這還得從高中一年級說起，那一年我上瞭大學金融學先修課，發現所有問題都可以借助數學模型和函數來量化，來做分析，甚至預測未來，對我來說那是一場醍醐灌頂般的體驗……（講人話就是，我想學習有關掙錢的一切。）
Q：為什麼想成為一名投資銀行傢？
A：越是深入學習，越發現市場存在的變量和不確定性，而作為投資銀行傢卻要更進一步，嘗試判斷甚至控制這種不確定性，我認為這是一份極具挑戰性的迷人的工作……（其實是因為我聽說這一行掙錢特別多。）
Q：你為什麼選擇M行？
A：這裡匯聚瞭最優秀的投資銀行傢，我向往這種挑戰和成長並存的環境……（因為你們在花街排行前五，我覺得成為你們的雇員一定可以掙很多錢。）
……
從Technical到Behavioral技術，行為，面試題的兩大部分，套路走過一遍，秦暢又問起她暑期實習主要參與的那個項目。
那是一場失敗的收購，丁之童也沒想到自己初初入行，就會遇到這麼爛的交易。
A要收購B，前期工作做瞭一年多，終於達成協議。但交易剛剛宣佈，B就因為涉嫌財務造假和行賄被法院傳喚。A因此單方面宣佈終止收購，寧願出分手費。B卻把A告上法庭，要求繼續履行收購合約。然後A又反訴B交易前隱瞞公司實際情況。
如果按照原來的計劃，丁之童暑期實習的那十周剛好可以把交易達成的流程全部跟一遍，但現實卻是她全程圍觀瞭A和B告來告去在法庭上撕逼。到面試這一天為止，訴訟還在進行，A的股價和信用評級一直在往下掉。
故事講得挺生動，秦暢聽得笑出來，讓她預測最後會怎麼樣？
丁之童在桌子下面握著拳，指尖掐著掌心，忍著痛說：雙方各讓一步，降價，完成收購。
秦暢又問為什麼？
丁之童努力集中註意力，答：B營收下滑，官司纏身，資金鏈顯然已經出瞭問題，隻有賣身一條路。A老產品專利即將到期，研發失敗，新產品出不來，又沒時間重新再談其他收購，同樣隻有買下B這一條路。
“這麼肯定？”秦暢微笑。
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“他們都叫我賭神。”丁之童聲音已經有些發顫，笑起來像倒抽著冷氣，但這句話倒是真的。同學之間常拿財經新聞開盤口打賭，她每賭必贏。
這一次也不例外。一年多之後，A和B果真像她預測的一樣湊合到瞭一起。當然，這是後話瞭。
哪怕在當時結果未知，她也自信回答得很好，就連如期而至的生理痛都好像助瞭她一臂之力。
那一刻，絞痛和惡心的感覺戰勝瞭緊張，蓋過瞭所有自我懷疑。她就像一個初初登臺的話劇演員，原本慫得不行，直到幕佈拉開，被燈光一照，發現臺下白茫茫的一片，什麼都看不到。當下面坐的是人也好，蘿卜也行。於是，新演員就像在自傢浴室裡洗澡的時候一樣，順利進入心流狀態，完成瞭整場演出。
三十分鐘之後，面試結束，她與秦暢握手道別，視線失焦，照樣笑得跟如花一樣。
出瞭會議室，她才放任自己思維混沌，隻覺痛感好像也減退瞭一點，一邊去乘電梯，一邊發消息給宋明媚。
“Nailedit搞定！”她自覺發揮得不錯，該說的都說瞭，該做的也都做到瞭位。
消息發送成功，電梯已經到瞭底樓。她走出去，然後癱倒在大堂正中間。
冷汗，耳鳴，心悸，心跳越來越慢，疼痛也沒瞭，隻剩下舒適的麻痹的寧靜，讓她有種與世隔絕的超脫感。
這是丁之童生平第一次暈厥，其實隻有短短的幾秒。
觸地那一瞬，她仰面躺在拼花大理石上，遙望著群星般垂下的燈珠變作一團一團黑色的斑點。在那些黑點鋪滿整個視野之前，她看到一張模糊卻又熟悉的臉。
是甘揚，正拿著手機撥號。
“別！”她立刻醒瞭，是被嚇醒的，掙紮著站起來，想到的全都是自己買的那種最便宜的國際學生保險，要是被拉去醫院，賬單得多少錢？跟保險公司討價還價要花多少時間？一串串數字在腦子裡繞成瞭紛亂的黑線圈。
“別叫救護車！我沒事！”她抓著人傢的手保證，差點就要把手機搶過來。
甘揚扶住她勸：“你剛才暈過去瞭，還是去醫院看看吧……”
“真不用，我每個月都這樣，回去吃點佈洛芬，睡一覺就好瞭。”她堅持。
“哦……”他看著她，好像有點明白瞭。
酒店的工作人員也聚過來，但她疼暈瞭說的是中文，隻有他聽得懂，也不知怎的就變成瞭他在幫她辯解。
前廳經理和幾個服務員七嘴八舌地問：你認識她？你們是這裡的學生嗎？要不要打911？
甘揚一一應對，說：對，她是我朋友。沒錯，我們都是這裡的學生。不用，我會帶她去急診室。
“不要去急診室！”丁之童又急瞭。
“行，不去急診室，”他換瞭中文保證，又跟她商量，“那我送你回宿舍吧？”
她點頭，總算松瞭口氣。
等到徹底清醒，她發現自己躺在一張皮沙發上，疼痛還在繼續，不知何處正嗡嗡作響，高燒似的暖風吹在她臉上。
幾秒鐘之後，她才意識到這是一輛車，而且駕駛座上有人。
司機也才剛坐定，正伸手過來調整後排空調出風口的葉片，看到她睜眼，便問：“好一點沒有？”
“好多瞭。”她回答，完全不記得自己怎麼到車上來的，也不好意思再問。兩個人一點兒都不熟，但外面天光慘白，滴水成冰，她渾身都在抖，不知是因為疼還是冷，實在沒那個毅力自己走回去。
汽車發動，引擎掀起聲浪。她簡單指瞭指路，然後就靠在後排椅背上閉上瞭眼睛。
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一直等車子開到西區宿舍樓下，她才想到一個關鍵的問題。
甘揚身上穿著一件質料很好的白色襯衣，深藍色G字小提花的領帶已經解瞭，和西裝一起掛在副駕位子的椅背上，衣襟內側的商標露出一半，GiorgioArmani，正是馮晟想買又沒舍得買的那個牌子。顯然，是他的面試的行頭。
“你面完瞭嗎？”丁之童問。
甘揚笑瞭笑，沒答，先找瞭個地方停下車，這才抬腕看瞭一眼顯然更貴的手表，說：“我就排在你後面，現在時間已經過瞭。”
他根本沒去。
“那怎麼辦？你沒跟他們另外再約嗎？”丁之童替他著急，連肚子疼都忘瞭。
甘揚卻隻是聳瞭聳肩，說：“算瞭吧，反正我也沒怎麼準備，而且就算過瞭，也不一定有時間參加下一輪。”
“你還有別的面試？哪傢的呀？”丁之童腦子裡隻有找工作這麼一個任務。
甘揚笑瞭，搖搖頭說：“不是面試，我十一月頭上要去紐約跑馬拉松。”
馬拉松？丁之童難以理解，不知道該說什麼好，怔瞭怔才道：“那今天……真是麻煩你瞭，改天我請你吃飯吧。”
她其實隻是客氣一下，就等著甘揚說不用不用，卻不料聽見他反問：“你有沒有我的電話號碼？”
丁之童搖頭，心說我為什麼會有你的電話號碼？我們又不熟。
然後就眼見著甘揚拿出手機，給她打瞭一個。
丁之童沒想到，他居然有她的號碼。