那時已經是九月瞭，一個周一的早晨，丁之童在電梯裡遇到管文苑。
“你聽說瞭嗎？”管文苑看見她就問。
“怎麼瞭？”丁之童真猜不到究竟發生瞭什麼，能把這位驚得說出中文來。
“你還不知道啊？”管文苑一邊說一邊拿著黑莓雙手打字，回完那條信息，終於公佈答案，“L行倒閉瞭。”
“……倒閉？”丁之童緩瞭緩才反應過來，看對方的樣子完全不像是開玩笑。
關於L行的各種消息已經傳瞭一陣，三月份的那次危機過去之後，情況似乎好轉瞭一些，但二季度財報出來，仍舊是大量的壞賬損失。又撞上印地麥克銀行擠兌破產，兩房也快撐不住瞭，一時間所有與按揭貸款沾邊的機構人人自危。L行的股價從年初的60多美元跌到十幾塊錢，CEO為瞭向股東交代，各種問責，撤換高管。
到瞭七月，財政部總算站出來說話，必要時會保兩房，證交會也禁止瞭裸賣空金融類的股票，給他們留瞭點時間去尋求並購或者緊急融資。
整個夏天，每每傳出與海外商業銀行投資磋商的消息，L行的股價就會反彈，隻是BB行的驕傲猶在，賣身的價錢一直談不攏。
這一拖就拖到瞭九月，政府宣佈接管兩房，用納稅人的錢直接註資2000億。兩房活瞭，但投資者的股權被大量稀釋，分紅就別想瞭，股價直接跌掉90%，一年前80刀左右一股，現在一塊錢。
而與此同時，L行也傳出瞭又一次投資磋商告吹的消息，股價隻剩下不到4美元，繼貝爾斯登之後，成為第二傢上瞭其他金融機構風控部門黑名單的老牌BB行。
但畢竟是街上排名前五的大投行，大傢想到過財政部註資，想到過跟商業銀行合並，甚至想到過被收購，但就是沒想到它會直接倒閉。消息傳出，所有人的震驚可想而知。而對於丁之童來說，還不止如此，因為馮晟。
“對，倒閉，”管文苑確認，“股價都歸零瞭。”
“什麼時候的事啊？”丁之童又問。
“據說是昨天半夜簽字申請的破產，就為瞭趕在周一開盤之前，L行很多人今天去上班才聽到消息，隻有保安在那裡，叫他們拿好自己的東西走人……”管文苑攤手聳肩，做出一個遺憾的表情。
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說話間，電梯已經到瞭IBD所在的樓層。丁之童從裡面出來，沒進辦公區，直接推開防火門去走廊裡打電話。她撥的是馮晟的號碼，但接連打瞭兩次，那邊一直是忙音。
她知道馮晟的情況跟她差不多，H1B的申請是四月份交到移民局的。今年經濟蕭條，就業形勢不怎麼樣，提交申請的人數也比前兩年的少瞭很多，他們都挺順利地拿到審批通過的回復，隻要十月份還是正常在職的狀態，簽證就可以正式生效。
但現在馮晟的情況就有些微妙瞭，H1B已經批瞭，這時候是不是還能另找工作？如果不行，又能不能退回本來畢業生實習的身份？這麼寸的事，居然讓他碰上瞭。
丁之童完全可以想象馮晟此時在幹什麼，估計不是在問HR，他的雇傭身份可以保留到什麼時候，就是在咨詢移民律師有關簽證的事情。
後來，馮晟給她回電，但她那時正好在開會，沒能接到。
一直等到晚上下班之後，她回到皇後區的那間出租屋裡，才又想起來打電話給他。
但與她猜測的不太一樣，馮晟聽起來還挺輕松的，甚至有種見證瞭歷史的感覺，跟她說的也都是關於他們公司倒閉的內部消息。
其實，大傢早知道大事不妙。L行的管理層在那棟大廈的31樓，從上面傳下來的消息，賬面一塌糊塗，盡調小組已經進駐，隻等把虧損算出來，便會有“白騎士”接手。
而預想中的“白騎士”人選還遠不止一個，所有人都以為最壞結果不過就是換個老板而已，年底也許會裁員，但也不一定輪到自己頭上。畢竟這是選舉年，財政部不可能再讓一傢這麼大的投行倒掉，這可是要改變整個華爾街生態的事件。
剛剛過去的那個周末，董事會二十四小時待命，記者也等在門口聽收購的消息，甚至都已經準備好瞭招待會的訂餐，連香檳都送到瞭。但最後得到的回復卻是“白騎士”來不瞭瞭，一個都沒到。美國銀行收購瞭美林，巴克萊是想要的他們的，無奈英國金管局不同意，最早也得等到星期二才能重新投票。但L行已經熬不過周一瞭。
所有人都沒想到這個結果，就連高層也是直到那個時候才接受瞭現實，幾個小時之內簽完所有文件，趕在亞洲開市之前宣佈破產清算。
管理層和一些後臺部門先得到消息，周日晚上就已經拿瞭東西走人。前臺和中臺的員工反倒是最後知後覺的，周一一早去上班，才被通知帶上自己的東西離開，交易大廳裡的大屏幕還在滾動，門口亂作一團。
“就差這麼一天？”丁之童隻覺難以置信。
“對啊，”馮晟在電話那邊輕輕笑瞭聲，“就差這麼一天。”
兩人不約而同地陷入沉默，就像是目睹瞭歷史的車輪滾滾碾過，既無言又無能為力。而且還覺得這件事有些不真實，畢竟他們這些淘金青年，當初哪個不把leaguetable投行用的一種排行榜，記錄在各個地區投行業務總額的排行。上BB行的名字當成神一樣來崇拜？僅僅一年，三傢沒瞭，剩下的也好不到哪裡去。
“那你打算怎麼辦？”丁之童先開口問。
馮晟深呼吸一次，笑著回答：“等HR的消息吧，今天打電話過去，他們也就一句話，別接受媒體采訪，可我聽說好幾個老師傅出版社的約稿都接好瞭，就準備靠這個最後掙一筆呢。”
丁之童也跟著笑起來，還想再問點什麼，卻被馮晟打斷，反過來問她：“你最近怎麼樣啊？”
丁之童能猜到他的言下之意，他也許已經知道她跟甘揚分手瞭。
“挺好的……”她回答。
雖然她最近的狀態一塌糊塗，上班，加班，出差，每天都在趕近在眼前的deadline，其餘什麼都顧不上考慮。但她也真心覺得這樣挺好，至少無暇再去想那些不該想的事。
話說到這兒，似乎也該道別瞭，但馮晟卻又開口說：“還有……”
“什麼？”丁之童下意識地問，一時間有些瑟縮。有些話，她是真的不想再聽瞭。
所幸，現實跟她猜的截然不同。
“今天是我生日。”馮晟在電話那邊對她說。
丁之童怔住，許久才反應過來今天還真是他生日。
“生日快樂呀！”她笑著說。
馮晟也笑起來。丁之童知道，他也領會到瞭其中的黑色幽默。2008年9月15日，他的生日從此成瞭一個改寫歷史的紀念日。
過去的一個月，甘揚幾乎每天都在為錢發愁。
白天湊貼息承兌的期限，就連夜裡做夢也在查銀行賬戶，數著裡面的位數，第二天一早睜開眼睛，又開始算這個月夠不夠開銷，這個禮拜，甚至這一天的現金流過不過得去？
總之滿腦子都是錢，以及怎麼搞錢。
但借錢都要有一個由頭，說拿去還債顯然論據不足，擴大生產也是無稽之談。沿海地區的人均GDP一年一年高漲上去，環保方面的要求越來越嚴格，大方向都是往高端制造業轉型，而運動鞋再怎麼折騰也就這樣瞭。
這段時間，龍梅常常帶著他去赴那些投資人和銀行的酒局。
是他有求於人，而且又總是酒桌上最年輕的那一個，所有人都可以並且喜歡盯著他灌酒，哪怕隻是一個小科員。
剛開始，他還努力堅持一下，陪著多喝幾杯。後來，被龍梅看出來他的酒量無限近乎於零，索性勸他不要逞強，說對方其實根本不在乎你喝多喝少，而是你醉的那個程度，他們想看到的是你豁出去自己，不怕在彼此面前出醜，不吝酒後真言，隻有這樣才算是展現出瞭足夠的誠意，也才能夠贏得信任。
這番話讓甘揚茅塞頓開，他忽然發現自己一直以來看不起的地方傳統，竟然也有著相當縝密的內在邏輯。
於是，他開始一上桌就說自己酒量稀爛，兩杯就醉瞭，隻可惜還是臉皮太嫩，沒法表演出醜，嘔吐，以及酒後真言。
隻有那一天例外。
那天夜裡，酒桌上有他的大債主，是個華僑老頭，八幾年就在此地開制鞋廠，柳總還在他廠裡打過工。後來因為給省裡的大學捐款，設獎學金，搞實習基地，得瞭個榮譽博士學位。雖然隻是榮譽的，但老頭不喜歡被稱呼“總”或者“董事長”，獨獨偏愛“陳博士”這個名號。
陳博士挺清楚他傢裡的事，拍著他的肩膀玩笑，說：“少年郎，人生海海，怎麼這麼想不開，要跑來還債呢？”
那一陣，類似的事情多得不勝枚舉，破產的有，逃出去也有，臨走之前還跟親戚朋友借一圈錢。但當地經商的人很多，都知道做生意有風險，罵歸罵，告歸告，倒也不至於覺得當事人十惡不赦。
甘揚也奇怪，他為什麼要呆在這裡呢？他其實滿可以聽柳總的話，丟下這裡的事情不管，拿好自己名下的房產和信托，收著房租和孳息，再找一份不太辛苦的工作，每天朝九晚五，餘下的時間，做做飯，跑跑步，談談戀愛，和丁之童。
最後那個名字被他想起來，心都在跟著顫。
但現在要反悔已經晚瞭，柳總給他留的房子，沒抵押的都已經賣瞭，有抵押的做瞭二次，收到的錢投進這個黑窟窿裡，連個水花都激不起來，就已經瞭無蹤跡。他忽然開始懷疑，自己是不是真的做錯瞭，把往後的餘生都押在瞭一場毫無勝算的賭博上。
他沉默地喝瞭許多酒，卻又很神奇沒有大醉，直到席散時也隻是有些恍惚。
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走出飯店，龍梅叫瞭代駕，把他拖到自己車上，問他今天到底怎麼回事？
“沒怎麼回事……”他倒在後排座位上哈哈大笑。
“那你笑什麼？”龍梅坐在前面副駕位子上問。
“就是想起來一個笑話……”他還在笑，整個人蜷起來躺下。
“說呀。”龍梅催他。
他又笑瞭一會兒，這才繼續：“我從前叫人傢在跟我過日子和掙錢之間做選擇，現在想起來真的好傻，那可是錢啊！我憑什麼跟錢比？”
“自我感覺這麼好，不愧是你，”龍梅也跟著笑起來，笑完靜瞭許久才又問，“那個‘人傢’是女朋友吧？”
“不知道她現在在幹什麼……”甘揚答非所問。
“那你不打電話給人傢？”龍梅回頭看看他。
“都已經分手瞭，還打什麼電話？”甘揚揉瞭揉面孔，坐起來靠在座椅靠背上，似乎已經徹底醒瞭，隔瞭一會兒才添上一句，“今天的事，你別跟柳總說。”
龍梅點點頭，答：“我知道。”
那天，甘揚回到傢，一個人呆著想起很多過去的事，甚至包括丁之童跟他說過的夢。
那個夢是她自稱為財迷的佐證之一，她說她從小就常常夢到撿錢，都是一塊、兩塊、五塊的零票，連十塊的都很少見，地上撿一張，沙發縫裡撿一張，抽屜裡也有，一覺睡到天亮可以撿好多好多，兩隻手都抓不過來……每次她手頭緊，覺得自己好窮，就會做這樣的夢。
結果，半夜睡下去，他也做瞭個撿錢的夢，撿啊撿啊，手裡都拿不住瞭。他站在那裡四處望，想找個裝錢的傢什，卻發現前面有個人正彎腰弓背也在那裡撿。
丁直筒！他悲喜交加地叫她。
那人抬頭看他一眼，說：你別廢話，快點撿，撿完瞭咱們回傢吃飯。
哎！他應一聲，趕緊低頭繼續撿。
她也一樣，像兩個不知疲倦的深井冰。
結果，才撿瞭一半，夢醒瞭，飯還是沒吃上。
那個早晨，甘揚在晨光中看著天一點點亮瞭，忽然又樂觀起來，他們之間還是有機會的，隻要等到他撿完錢。
然而，僅僅幾天之後，9月18日，A股大盤一路傾瀉，最低見1802點，證監會宣佈IPO暫停。何時恢復，沒有人知道。
緊接著的那個周末，柳總打電話給甘揚，聊完生活起居，便在那裡感嘆，說：“還好聽瞭你的，否則現在真不知道該怎麼收場……”
要是擱在從前，遇上這種事，甘揚一定好一通嘚瑟，說你看你看，讓我說著瞭吧，但這時的他卻隻是反問：“叫你不要看新聞，你怎麼還看呢？”
柳總狡辯，說：“我沒看啊，就是廣播裡聽見的。”
甘揚無語，隻得把規矩補全：“不要讓看新聞，聽新聞，或者以其他任何方式接觸新聞。”
“好，知道啦——”柳總拉長聲音應下。
甘揚聽著，忽然覺得兩人之間的角色換瞭一換，他成瞭大人，母親變作瞭小孩。
雖然柳總說“幸好有你”，但他真的不知道自己能不能配得上這句話。
他其實也沒想到情況會壞到現在這樣的程度，而甘坤亮所謂的“搏一搏”，原來竟是全無勝算。他隻能慶幸自己回來瞭，而且龍梅告訴瞭他實情，並和他一起說服瞭柳總。但這也隻是給瞭他們一個再搶救一下的機會而已，至於怎麼救，又能不能救回來，他根本毫無頭緒。
那天，他讓辦公室的小助理去書店買一塑料袋言情小說，送去給柳總解悶兒。作者，題材，全無要求，但結尾必須是“他們永遠幸福快樂地生活在一起”的那一種。
2007年7月至8月，美元兌人民幣7.5，美股大跌，後又因美聯儲超預期降息大漲。（丁之童暑期實習）
2007年10月，美元兌人民幣7.4，美股見頂，後又因三季報虧損大跌，金融行業領跌。（丁之童面試）
2008年1月，美元兌人民幣7.18，美聯儲降息，股市稍有提振。（丁之童入職培訓）
2008年2月，美元兌人民幣7.10，經濟衰退趨勢明顯，貝爾斯登當時美國五大投行：高盛、摩根斯坦利、美林、雷曼兄弟和貝爾斯登上瞭金融機構風控黑名單。（丁之童開始工作，小分隊一起吃飯，馮晟說交易難做，自己不敢報價）
3月，美元兌人民幣7.01，16日，摩根大通收購貝爾斯登。17日，雷曼股票下跌超過50%，收盤反彈。（小分隊又在一起吃飯，馮晟說要是L行不行瞭，最多換個東傢）
4-6月，原油，農產品和初級產品不斷上漲。（丁之童參與的第一個項目XP能源完成）
6月，美元兌人民幣6.85，雷曼二季度財報，大量壞賬損失，為瞭向股東交代，問責，撤換高管，啟動緊急融資計劃。
6月下旬，IndyMacbank擠兌破產。（追求者二號是該行儲戶，宋明媚去他facebook主頁點瞭個贊）
7月，美元兌人民幣6.84，美股持續下跌，財政部宣佈必要時會保兩房（房利美和房地美），證交會禁止裸賣空金融類股票（nakedshort）。
8月，美元兌人民幣6.83，甘揚提出分手，丁之童搬去Queen-s，老板娘說要假離婚，甩掉暴跌的房產。王怡的導師因投資失敗，突發心梗去世。
9月，美元兌人民幣6.81（見底），9日財政部註資2000億接管兩房，15日雷曼破產。
18日，中國股市暴跌見底，證監會宣佈IPO暫停。
29日，政府救市方案被眾議院否決，美股崩盤暴跌。
至10月10日連續暴跌，市場陷入金融恐慌，直到10月13日好轉。