玄奘、阿術、麴德勇、王妃、麴文泰全都呆住瞭，所有人的心中都湧出深深的恐懼——這個大衛王瓶裡，竟然真的有一隻無所不能的魔鬼麼？
“惡魔阿卡瑪納，聽我號令！”麴智盛手按大衛六芒星，嘶聲大吼。
瓶身的黑煙更加濃烈，緩緩從鏤空的花紋裡湧瞭出來，凝聚成一團，筆直上升，直到屋頂才被阻擋。黑煙越來越濃，忽然劇烈地抖動起來，仿佛有個東西正在煙霧裡掙紮，過瞭片刻之後，黑煙凝成一團，隻有一點餘尾和瓶口相接。
這時，更驚人的事情發生瞭，大殿中竟然響起轟隆隆的大笑聲，黑煙不停地變換形狀，抖動不已，似乎在興奮地大笑：“尊貴的王子，這是您第二次召喚我。”
那惡魔的口音有些含混不清，居然帶著股異域腔調。眾人都駭然不已，玄奘更是目瞪口呆地註視著宛如有生命般的黑煙，他雖然信佛，卻實在無法想象，光天化日，王宮之內，這大衛王瓶中竟然真的能釋放出魔鬼。
“第二次，我清楚。”麴智盛不耐煩地道，“我會履行承諾，此生必定許下三樁心願，然後將你徹底釋放。”
“可惡的薩珊波斯皇帝，欺騙瞭我四百年，我隻希望你能信守承諾。”惡魔阿卡瑪納沉悶地道，“你若是完成兩個心願就讓我沉睡，那麼你的後代子孫一旦喚醒我，我勢必會報復他！我再也不能容忍瞭！”
“知道，莫要再廢話。”麴智盛哼瞭一聲，“現在聽我第二個心願！”
惡魔阿卡瑪納不說話瞭，麴智盛冰冷地掃視著大殿裡的眾人，這時的大殿裡，除瞭麴德勇、王妃和薛先生，就是麴文泰、玄奘、阿術、朱貴這些被看押起來的人，以及龍突騎支和他手下的十六名龍騎士，一百多名中兵。麴智盛不帶絲毫人間感情的冰冷目光註視過來，無論國王還是勇將，戰士還是普通人，大傢都是一身雞皮疙瘩，誰都不敢與他對視。
“父王、伴伴、法師、阿術，你們過來。”麴智盛朝他們招瞭招手，四人依言走過去。
“二哥，我不殺你。”麴智盛道，麴德勇張瞭張嘴，卻不知該說些什麼，“王妃是我的母後，我也不殺您。”
“龍王陛下……您是霜月支的父親，我不想讓她傷心，也不會殺您。”麴智盛冷笑一聲，指瞭指其他人，瘋狂地大笑道，“你們陰謀叛亂，你們拆散我和霜月支，靠的就是這手中的刀劍麼？那麼，我就剝奪你們的力量吧！阿卡瑪納，讓這些叛亂者，讓這些強搶霜月支的人，統統去死吧！”
“哈哈哈哈！”煙霧裡的惡魔阿卡瑪納放聲大笑，“尊貴的王子，你的第二個心願竟如此簡單？”
“沒錯。”麴智盛惡狠狠地道。
“不要這個王國的王座？”
“不要！”
“不要做西域的萬王之王？”
“不要！”
“不要擁有這個世上最強大的軍隊，最富有的寶藏，最美麗的女子？”
“不要！”麴智盛溫柔地拉著龍霜月支的手，不耐煩地道，“你廢什麼話？有瞭霜月支，我什麼都不要！”
“好！”惡魔阿卡瑪納低低地說瞭一聲，突然之間，煙霧消失不見，就仿佛從未出現過。
“救我——”眾人正在詫異，突然薛先生用一隻手抓住自己的喉嚨，眼珠凸出，失神地凝視著王妃，他伸出另一隻手，似乎想抓住什麼，猛然間嘴角滲出瞭一絲鮮血，撲通栽倒在地。
“薛先生——”王妃嘶聲大叫，沖過去抱起瞭他。
薛先生掙紮著，似乎想跟王妃說什麼。王妃把耳朵湊在他嘴邊，薛先生喃喃地說瞭一句，隨即氣絕身亡。王妃臉色一變，驚訝地朝玄奘看瞭過來。玄奘納悶不已，和阿術對視瞭一眼，兩人都有些詫異。
玄奘還沒來得及深思，十六名龍騎士、一百多名中兵、三十多名流人便同時口角淌血，哼也不哼一聲，一個個翻身摔倒，一動不動。一百多人的死亡，就仿佛是一座森林被一種無形的力量瞬間砍伐，並不寬敞的宮殿裡眨眼間屍橫遍地，變成瞭一座修羅殺場！
“不——”麴德勇徹底驚呆瞭，他的彎刀還搭在麴文泰的脖子上，但整個人都呆住瞭，似乎渾身上下所有的精氣神被抽取一空，成瞭一副軀殼。
其他人也好不到哪兒去，一個個有如木雕泥塑，心底湧出深深的恐懼，寒意自尾骨躥上脊背，頭發幾乎要直豎起來。此時正是黃昏，日光透過穹頂照耀在眾人的臉上，地面的屍體上，所有人的眼睛裡都閃耀著濃濃的血色。
麴德勇大叫一聲，瘋狂地跑到瞭大殿外，一眼望去，頓時一個踉蹌，口中噴出一股鮮血，撲通跪倒在地。這時玄奘、阿術、龍突騎支、麴文泰、王妃、朱貴等人也紛紛走出來，頓時一個個身子發軟，驚恐得說不出話來。
——庭院中原本有八九百名中兵，麴德勇派瞭三百人去殺麴仁恕，還剩下五百人，除瞭包圍這座宮殿，還看押著張雄和宿衛。但此時，展現在他們眼前的，卻是滿地的屍體，橫七豎八，狼藉不堪。無聲無息地，五百餘人盡數死絕！隻有張雄和那些宿衛傻呆呆地站在屍體堆裡，似乎還沒明白發生瞭什麼事。庭院裡還有一些薛先生手下的流人，早先被麴德勇攆瞭出來，沒有遭到大衛王瓶的殺戮，一個個嚇得發傻，拎著刀劍不知所措。
玄奘驚駭地望著龍霜月支，見她臉色雖然蒼白，但眼神裡卻有一股掩飾不住的興奮，忍不住渾身打瞭個寒戰。這女人，難道連這一幕也控制在手中麼？
玄奘正想著，張雄閃電般沖到麴文泰身邊：“陛下，您沒事吧？”
麴文泰這才醒覺過來，但仍舊渾身顫抖，幾乎站立不穩。張雄的統率能力在這一刻展露無遺，命令宿衛迅速控制瞭場面，麴德勇、宇文王妃和那些流人紛紛被刀劍制住。
麴德勇無論如何也不會想到，一場策劃周密、毫無破綻的政變，在成功之際竟然被大衛王瓶殺光瞭所有人。他在最接近成功的時刻，瞬間跌到瞭谷底。
這時，麴智盛拉著龍霜月支的手走瞭出來，冷漠地看瞭看滿地的屍體，嘆道：“真是何苦來哉？父王，麻煩您讓人把我宮中的屍體都搬出去，霜月支不喜歡見這些東西。還有，你們不管誰做國王，都不要再來攪擾我，就讓我和霜月支享受幾天寧靜吧！”
說完他拉著龍霜月支回瞭宮。龍霜月支回頭叫道：“父王，霜月支對不起你！”
龍突騎支似乎早已經嚇得心膽俱裂，似乎沒聽見女兒的聲音，隻是盯著麴智盛，就像見瞭鬼一樣。
麴文泰已經慢慢恢復瞭勇氣，他知道此時自己必須掌控局面，處理善後事宜。他冷漠地看瞭一眼麴德勇：“你還有什麼話說？”
麴德勇慘笑：“天命在你，不在我，如此而已。十八年前，我們兄弟和睦，父子親善，又是誰讓事情走到瞭今天這個地步？”
麴文泰終於暴怒，猛地沖上去一腳將他踹翻，嘶聲吼道：“謀逆的是你，難道錯的是我嗎？”
“你沒錯？”麴德勇慢慢地爬起來，臉上卻露出譏誚的笑容，“為什麼你每個兒子都恨不得你死？為什麼你的每一任王後都在內心詛咒你？”
麴文泰臉色突然煞白，踉踉蹌蹌倒退幾步，幾乎站立不穩。麴德勇淚如雨下：“從少年時起，我便以你為豪。那時，你輔佐祖父，保護絲路，剿滅盜匪，對抗外國，在我心中，是一個功勛赫赫戰無不勝的英雄！我從小立下心願，將來也要做一個大將軍，輔佐大哥，為高昌打下赫赫聲名！可是，又是誰激發瞭我的野心，誘惑我走上瞭奪權謀逆、殺兄弒父的絕路？”
麴文泰嘴唇嚅動，忍不住望著玄奘痛哭起來：“法師啊，難道這是上蒼對我的懲罰嗎？”
“陛下，”玄奘輕嘆一聲，“因緣種下，種子發芽，可以鋤掉；樹苗生長，可以砍掉；花開之後，可以摘掉；可是這顆有毒的果子既已成熟，就必定會落在地上。”
“是啊，果子熟瞭，無論香甜也好，有毒也好，終究要落地。”宇文王妃默默地走到麴德勇身邊，挽住他的胳膊，輕嘆道，“二郎，事已至此，多說何益？你我功敗垂成，隻能怨恨上蒼不公吧！”
麴德勇癡癡地望著她，一個身軀嬌小，一個雄壯如山，兩人牽手而立，竟有一股霸王別姬般的悲涼。
麴德勇托起宇文王妃的臉，用袖子輕輕擦著她臉頰上的血痕，笑瞭笑：“既然要走，我讓你漂漂亮亮的。從我十五歲的時候就和你在一起，多少年瞭！唉，為何這世上的女人，總是沒有一個能超過你呢？”
宇文王妃失聲痛哭，麴德勇也淚流滿面：“莫哭，莫哭，今生不能娶你，到瞭地獄能在一起也是好的。到那裡，咱們再也不入輪回瞭，我要讓你永遠幸福。”
“父王，”他朝麴文泰笑瞭笑，“我隻是想效仿玄武門兵變而已，從未想過殺你，也不會讓你背負殺子的罪孽。”話音未落，他的口角忽然淌出一縷鮮血，宇文王妃低頭一看，他的胸口赫然插進瞭一把短刀！
這短刀長有六寸，深深地插進瞭胸膛，隻剩刀柄。
王妃毫不吃驚，隻是癡癡地凝視著。麴德勇努力笑笑：“我實在不忍殺瞭你，玉波，我先走啦！”
說完，他無力地松開瞭她的手，龐大的身軀轟然倒地。王妃淒涼地笑瞭笑：“傻子，為何如此殘忍，讓我眼睜睜看著你死去？”撲過去就要拔麴德勇胸口的短刀。
麴文泰漠然看著，朱貴手疾眼快，就在王妃的手指觸及短刀之時，一把攥住她的手腕：“王妃，不可如此！”隨即將王妃拖離瞭麴德勇的屍體。他跪倒在麴文泰面前大哭：“陛下，她是王妃啊！”
麴文泰有些憤怒於朱貴的自作主張，但王妃既然沒能自殺，終究不能在眾目睽睽之下將她殺掉。他神色復雜地凝視著這個女人，隻好揮手命令張雄：“先帶走吧，我不想再見到她！另外，你立刻控制兵部和中兵營，將一幹人等悉數抓起來！”
張雄知道耽擱不得，急忙押著宇文王妃匆匆離去。王妃一邊被推著走，一邊嘶聲大笑：“你讓我活著，就像把那顆有毒的果子捧在手心！我會日日詛咒你！”
麴文泰慘笑：“我麴氏王族已經中瞭魔鬼的詛咒……”猛然想起一件事，“朱貴，快帶人去救仁恕！”
朱貴臉色大變，剛才麴德勇已經派人去殺麴仁恕瞭！從這裡到東宮，距離並不遠，麴仁恕此時隻怕兇多吉少。他急忙答應一聲，匆匆點瞭幾十名宿衛，朝著東宮狂奔而去。
東宮，此時早已屍橫遍地，血流成河。麴德勇派中兵來殺麴仁恕，麴仁恕雖然不知詳情，卻也不願束手就擒。張雄為瞭他的安全，派有一百名都兵保護他，若是暗殺，這些兵力足夠阻擋任何一個刺客，但面對中兵的精銳卻遠遠不夠瞭。
中兵們宣讀瞭詔令，見麴仁恕不自裁，立刻強攻，用圓木撞塌圍墻，殺進瞭東宮。麴仁恕拼命抵抗，但寡不敵眾，片刻間死傷遍地，一百名都兵幾乎被斬盡殺絕。麴仁恕見勢不好，在幾名殘兵的保護下，架起梯子翻過圍墻，逃之夭夭。
他在高昌國最大的倚靠便是張雄，此時他還不知道張雄已經率人去王宮平亂，驚慌失措之下便在王城的民居中東躲西藏，朝張雄的府邸逃去。穿過七八個院落之後，他身邊已經空無一人，但好歹中兵們似乎也被甩開瞭。
麴仁恕松瞭口氣，悄悄摸向張雄的府邸。不料剛路經一處院落，門內猛地伸出一隻手將他拽瞭進去，麴仁恕魂飛魄散，轉身就跑。
“世子，不要驚慌！”那人沉聲喝道，聲音似乎挺熟悉。
麴仁恕顫抖著轉回身，這才松瞭口氣，卻是朱貴。朱貴一身便裝，神情冷峻地將他拽到葡萄架下：“世子，外面到處都是二王子的人，大將軍也在王宮平叛，並不在府中。”
“伴伴，救我啊！”麴仁恕幾乎要哭出來，像碰到救命稻草一般抓住朱貴的胳膊使勁兒搖晃。
朱貴極為冷靜，安慰他：“世子放心，是陛下命老奴來救您的。二王子已死，此時外面還有叛黨未清，您隻要待在這個院子裡，過得一時三刻，便會安然無恙。”
麴仁恕這才長出一口氣，流淚道：“兄友弟恭，何以鬧到如此地步啊！”
“隻因世子錯生在瞭帝王傢。”朱貴笑道。
麴仁恕愕然，猛然間隻覺胸口一痛，他駭然低頭，隻見一把短刀插進瞭自己的心臟。麴仁恕呆呆地抬起頭，嘴角淌出瞭鮮血，喃喃道：“伴伴，為何殺我……”
朱貴沉默片刻，嘆道：“諸般惡業，報應在我。願世子早入輪回，早得解脫。”
麴仁恕喉嚨裡發出咯咯的聲音，想問個明白，卻再也發不出聲音，雙手拽著朱貴的衣襟，慢慢滑在瞭地上。
朱貴平靜地蹲下去，用麴仁恕的衣服按住傷口，輕輕抽出短刀。鮮血瞬間湧出，但量卻極少，那短刀拔出之後，霜刃如雪。這是上好的烏茲鋼所鑄，他生平隻鑄造過兩把。
朱貴離去之後，又過瞭許久，一個年輕男子走進瞭庭院。他似乎知道院子裡必定有一具屍體，徑直走到葡萄架下，蹲下去打量早已冰冷的屍體。他看得很仔細，仿佛一名仵作，甚至把一根鋼針探進瞭傷口，測量深度。
“深入寸半，恰好刺穿心臟。”年輕男子喃喃自語，“看不出來，這老太監倒是個高手啊！高昌亂局，越來越有意思瞭，這廝究竟想幹什麼？”
這時，胡同裡響起急促的腳步聲，夾雜著兵刃與甲胄的碰撞聲。年輕男子眉毛一挑，悄悄地從院子另一側穿瞭過去。他剛走，就聽見有人驚叫：“世子……”
王城的民居大都相連，年輕男子穿過幾座院子，走到瞭正街上。市面繁華，商賈買賣熱火朝天，即使到瞭黃昏也不曾稍減。年輕男子負手在大街上悠閑地走著，看得很仔細，店鋪種類、貿易額度、貨物名目、商品價格，他就像一個第一次行商的商賈，貪婪地獲取著一切知識。
忽然間，身後一陣大亂，一群宿衛抬著麴仁恕的屍體狂奔而來。每個人臉上都帶著驚恐絕望的神情，滿頭大汗，朝著王城的方向飛奔。
年輕男子遺憾地搖瞭搖頭，卻沒有理會，躲避在瞭道旁，等宿衛們抬著屍體過去，才又開始慢悠悠地走著。他似乎一點也不著急，到瞭晚餐時間，他還特意走進一傢龜茲人開的“白氏名食店”，吃瞭一頓正宗的西域畢羅餅。
年輕男子嘖嘖贊嘆：“倒不比昔日長安西市上的韓約做得差！”
正在這時，忽然街上人群大嘩，紛紛朝王宮方向擁去。年輕男子露出詫異之色，丟下幾枚高昌吉利銅錢，跑出店鋪，揪著人就問：“發生什麼事瞭？”
“殺人瞭！”那人頭也不回。
年輕男子隨著人流到瞭王宮外，頓時吃瞭一驚，的確是殺人瞭，不是一人，王宮西墻密密麻麻跪滿瞭待斬的囚犯，粗略一數，竟有六七十人！每人身後，都站著一名宿衛，手提長刀。而更詭異的是，這些囚犯的對面，卻跪著一名年輕的僧人！僧人的身邊，跪著一名八九歲的孩子！至於左衛大將軍張雄，則一臉煩惱，正彎腰勸說那僧人。僧人隻是閉目誦經，毫不理會。
年輕男子越看越奇，問旁邊一名老者：“老丈，這是怎麼回事？”
老者見他衣衫華貴，也不敢怠慢：“公子，據大將軍言道，此乃是前隋流人，竄居高昌，圖謀叛亂。老朽聽說，方才王宮之內喊殺震天，估摸便是這些流人作亂。”
“那這僧人呢？”年輕男子問。
老者合十念誦：“阿彌陀佛，公子，這位僧人乃是大唐來的高僧，玄奘法師，是高昌王請來的最尊貴的客人。他的聲名傳播西域，就像那天山上終年不化的積雪，我們每個人都看得到。高昌王想處決這些流人，法師得知之後，便來到這刑場，跪在他們面前，隻是念經，一句話不說。大將軍勸也勸不走。想來法師是可憐流人之苦，想為他們超度吧！”
年輕男子怔住瞭，臉色嚴峻起來，默默地註視著局勢的發展。
這時張雄苦口婆心勸瞭半天，玄奘隻是不理，默默誦念經文。張雄無奈地道：“法師，我不是不知道您的心思，可是我實在無法違逆陛下的旨意啊！您不如進宮去見見陛下，若是他能赦免，我自然放人。”
玄奘睜開眼睛，淡淡道：“陛下痛失兩名王子，心摧腸斷，早已對你下瞭嚴令，必定要斬殺這些流人。隻要貧僧離開一步，六七十顆人頭便會落地。”
張雄啞口無言，恭恭敬敬地朝玄奘施禮，道：“法師，我乃陛下的臣子，沒有陛下的命令，如何敢釋放這些亡隋流人？法師隻要請來陛下的一句話，我必定放人。我保證，法師離開之後，我絕不擅自處置。”
玄奘還沒說話，那年輕男子笑吟吟地走進瞭刑場：“既然是亡隋之人，如何處置，為何要高昌王來決斷？”
張雄和玄奘同時轉身望著他。見此人二十出頭，長手長腳，相貌文雅中帶著一絲粗糲，服飾也是唐人打扮，略微與高昌漢人有所不同。張雄皺瞭皺眉：“你是何人？怎麼敢擅闖刑場？”
年輕男子笑瞭笑，從懷中掏出一枚兩寸長的銅質魚符，遞給瞭張雄。張雄納悶地接過去，翻來覆去地看，這枚銅質魚符隻有半邊，仿佛一條魚從中剖開，隻是內裡的銅面上刻著一個陽文的“同”字，而魚符的中縫仿佛還刻著兩個字，仔細辨認，卻是“合同”二字從中分開的半邊字。想必拿到瞭另一半魚符吻合，才會形成完整的“合同”二字。那銅面的“同”字下方，還刻著一行小字：右衛率府長史王玄策，欽命出使。
張雄臉色頓時大變：“你是……”
年輕男子沉聲道：“大唐使者王玄策，求見高昌王陛下。”
麴文泰此時心力交瘁，臥病不起，但聽得大唐使者來到王城，還是抱病接見。張雄陪著王玄策和玄奘來到宮中，阿術照例像個小跟班，寸步不離地跟著玄奘。
麴文泰裹著厚厚的毛毯，臉色蠟黃，半躺在王座中。見他們進來，他先朝著玄奘抱歉地苦笑，隨即對王玄策說：“貴使遠自大唐而來，本王原本應該出城迎候，隻是賤體有恙，渾身無力，實在是失禮瞭。”
王玄策笑著拱手：“哪裡，哪裡，下官原本是出使西突厥的王廷，隻是路經貴國，不曾遞交國書，還請陛下諒解。”
面對大唐這個龐然大物，麴文泰還有什麼不諒解的？他隻好苦笑：“好說，好說。對瞭，貴使怎麼一個人來到王城？使團呢？”
王玄策笑瞭笑：“萬裡西域，有我一人足矣。”
麴文泰贊嘆：“到底是上國使者，氣度不凡哪！貴使今日來見本王，可是有所見教麼？若是需要酒水幹糧的供應，請盡管吩咐就是。”
王玄策回道：“酒水幹糧，我會自行購買，不敢有勞陛下。我今日來，是看見王宮外要處斬我大唐百姓，心裡頗為不解，所以特來問問陛下。”
麴文泰臉沉瞭下來，道：“貴使，那些亂民，可算不得大唐的百姓吧？自隋末起，他們就流亡西域，到瞭我高昌，自然便是高昌人，他們在我高昌叛亂，本王處斬他們，有何不可？”
王玄策不動聲色，淡淡地道：“自從我大唐替代前隋，前朝所有的一切，無不是我大唐所有。他們既然曾經是前隋的百姓，那自然也是我大唐的子民。即便他們流亡到瞭西域，他們故鄉的戶籍上，也還有著他們的姓名。陛下擅自殺我大唐子民，下官若是沒見，倒也罷瞭，可如今見瞭，等回到長安，要如何向陛下交代？”
玄奘內心禁不住感慨，他自從來到西域，雖然受到各國國王的熱情招待，但作為僧人，倒並沒有感受到太多大唐的國威，如今見這王玄策孤身一人，卻在高昌王的面前軟硬兼施，甚至出言威脅，他才看到，大唐的崛起，對西域各國是何等的威壓。
麴文泰到底是一國的國王，聽瞭這話，面上現出一絲慍色：“貴使可知道，這些人在我高昌國犯瞭罪，意圖謀反！這等謀逆大罪，放到哪個國傢都不會赦免吧？”
王玄策恍然大悟：“原來如此！這倒是，這些人必須嚴厲懲罰。要不這樣吧，陛下，您先把他們關起來，等我從西突厥王廷回來，將他們帶回大唐，依照唐律，嚴加處置，如何？”
麴文泰頓時張口結舌。他沉默地盯著王玄策，臉色潮紅，深深地感受到一種屈辱。王玄策面帶微笑，和他對視著。
“陛下，”玄奘急忙道，“可否聽貧僧講一個故事？”
麴文泰道：“能聽法師講法，乃是弟子的無上榮幸。”
“昔有一人，養育七子。”玄奘道，“一子先死。此人見兒子已死，便欲將其屍體停置傢中，自己攜其他六子離去。有鄰人見到，問之：生死殊途，你應當將屍體遠遠地埋葬，為何將死者留在傢中，生者反而離去？那人聽到，暗中思量：人死之後，的確應當遠埋他處，可我用什麼方法把他拿出去埋葬呢？看來必須再殺一個兒子，便可湊成一擔挑出去。於是他便殺瞭一子，將二子放在擔子兩頭，恰好平衡，擔出去埋瞭。”
這個故事一講完，麴文泰禁不住苦笑：“法師，世上哪裡有這樣愚蠢之人！”
張雄也驚訝：“是啊，這委實不可思議。此人太過愚蠢。”
玄奘道：“此愚人並非別人，正是陛下您啊！”
張雄為瞭緩和氣氛，正在湊趣，頓時不敢再說瞭。麴文泰大吃一驚，忍不住苦笑：“法師何出此言？”
“兩位王子相繼死去，此中緣由，陛下您難辭其咎。”玄奘淡淡地道，“然而死者已矣，對於陛下而言，當遠葬山陵，召集眾僧做法，超度亡者升天。一為死者靈魂安息，二也為陛下清贖罪孽。可陛下怎麼做呢？遷怒於亡隋流人，斬殺六七十人，這豈不是正如那愚人一般，為瞭兩肩的平衡，不惜罪上加罪，殺子成擔嗎？”
“說得好！”王玄策嘆服不已，“法師，早在大唐時就聽說您的名聲，弟子學的是儒傢，頗不以為然，今日一見，實在是嘆服啊！”
麴文泰早已呆若木雞，凝望著大殿外的虛空，忽然一聲慘笑：“法師，弟子受教瞭！殺子成擔！哈哈，殺子成擔！我那兩個兒子，當真是死於我的手中啊！”
麴文泰老淚縱橫，竟然在這大殿裡號啕痛哭。
朱貴侍候在身邊，眼見麴文泰哭成這樣，也傷心不已，走上前：“陛下，您身子虛弱，還是回後宮歇歇吧！”說著命幾名宮女把他攙扶瞭起來。
麴文泰拭瞭拭淚，長嘆一聲：“太歡，把那些人放瞭吧！”
聲音淒涼不堪。這半日的時間，麴文泰竟仿佛老瞭十多歲。玄奘默默地望著他，看見他的頭上竟然多瞭一些白發。
麴文泰正打算走，歡信突然急匆匆地跑瞭進來：“陛下！陛下！焉耆有國書送到！”
麴文泰愣瞭愣，又蹣跚地回到王座，命歡信將國書呈瞭上來，他展開羊皮卷軸一看，頓時臉色灰白，呆若木雞！
張雄急忙道：“陛下！”
麴文泰呆呆地想瞭想，把國書交給歡信：“拿給大將軍和大唐使者都看看。”
眾人一愣，連王玄策也有些不解，焉耆給高昌的國書，為何會讓他這個外國使者看？
歡信將國書遞給瞭張雄，張雄一看，臉色也變瞭，神情復雜地又交給瞭王玄策。
王玄策展開看瞭看，焉耆使用吐火羅語，高昌使用漢語，因此國書是用兩種語言寫成，事實上王玄策作為右衛率府的文職官員卻出使西域，正是因為他對西域諸國的語言極為精通。
王玄策看完，臉上卻一片平靜。
麴文泰朝著玄奘苦笑：“法師想必還不知道焉耆人發來什麼國書吧？龍突騎支向本王宣告，三國正式對高昌宣戰，絲綢之路暫時封閉。”
張雄霍然而起：“陛下，臣去交河城，勢必將焉耆人擋在國門之外！”
麴文泰流淚不已：“太歡，德勇已經去瞭，你若不在，王城誰來鎮守？再說瞭，三國聯軍多達八千人，便是我高昌舉國出動，也不過五千之數，若是龍突騎支將我國的大軍吸引到瞭交河，然後出奇兵橫渡沙漠來攻打王城，那又該如何？”
張雄心有不甘，卻終究無可奈何。沒辦法，實力懸殊。高昌與這三個國傢分別相比，實力相差並不大，甚至還略有勝之，但三國聯軍，那就遠遠不是高昌所能及瞭。八千大軍，在西域諸國已經是無可匹敵的兵力。
麴文泰殷切地望著王玄策：“貴使，大唐和我高昌一樣，都是漢人之國，這麼多年來，中原衰微，漢人在西域備受夷狄欺壓，如今大唐雄視天下，還請貴使看在漢傢血脈的分上，能出手助我高昌啊！”
王玄策默然片刻，拱手道：“陛下，我大唐當然希望西域安寧，可我此次是奉旨出使西突厥，我皇並未允許我插手西域各國的紛爭，便是我有心幫您，名不正言不順，該如何做才是呢？”
麴文泰求助似的看著玄奘，玄奘左右為難，卻知道自己不該插手這種國傢大事，隻好默默地閉上瞭眼睛，捻著念珠念佛。麴文泰無奈，隻好問王玄策：“貴使，那要如何才能求得大唐的援手？”
“陛下，”王玄策道，“掃平三國之患，對我大唐而言不過是揮手間的事。但是陛下與西突厥關系匪淺，在你高昌國的每一座城池，如今都駐有西突厥王廷的吐屯，每年從您這裡征收商稅，同時也監控著國中的動向。我大唐若是插手，讓統葉護可汗知道卻頗為不美。”
麴文泰沉默瞭。他心裡很清楚，自己實際上算是西突厥的屬國，若是求大唐援手，就等於對西突厥的背叛。王玄策特意提到吐屯，便是在說，你給西突厥交著稅，碰上事卻讓我大唐幫忙，這是什麼道理？他甚至在微妙地暗示自己驅逐吐屯，做出向大唐效忠的誠意。但這麼重大的國策問題，連麴文泰也不敢擅自做主。
大殿裡一片沉默，麴文泰忽然慘笑不已：“想我麴文泰，少年時手握大軍，縱橫西域，三十六國無不俯首。即便有逆賊篡權，國破傢亡，也依然能掃平叛逆，重振高昌。可為何……到老來卻一日之間痛失二子，內外交困？這是為何？到底為何？”
他猛地一聲大吼，噗地噴出瞭一口鮮血，摔倒在瞭王座上。
眾人大吃一驚，一起擁過去呼喚，少時宮中的太醫也急匆匆地跑過來，當場急救。過瞭好半晌，麴文泰才悠悠地醒轉過來，左右看瞭看，眼中老淚縱橫，握著玄奘的手道：“法師，人生八苦，為何要讓我一一嘗遍？”
玄奘卻無法回答。