一上午過去,先生考校各組成績，聽到薑稚衣和裴子宋這裡時大贊“如聽仙樂耳暫明”，誇兩人之默契如“山鳴谷應,風起水湧”,好一個珠聯璧合。
塤與琴的合奏本是少聞，這塤哀婉的音色又恰與先生所譜“俞伯牙悼鐘子期”的曲子意境相合,如此一來,薑稚衣和裴子宋便當之無愧得瞭個第一。
一群世傢公子拍馬屁的拍馬屁,眼饞的眼饞，道裴子宋真是八輩子修來的運氣,居然得瞭與郡主同奏的機會,看先生瞇縫著眼笑成那樣兒，都差直說兩人郎才女貌，可堪為配瞭。
郡主進書院這事本就古怪,這陣子一直有人猜測郡主其實是來相看郎婿的，所以大傢一個個起早貪黑,日日不落地到課，想著說不準這運氣便落在瞭自己頭上。
如今一看,要說這書院裡誰能入郡主的眼,果真也就隻有裴子宋瞭——出身相府,年少登科卻無心利祿放棄仕途,來瞭這書院也不恃才傲物，待人和善又處世低調,瞧著確實挺合郡主脾氣。
晌午，一群人在坐席上頭碰頭論著這事，有人突然嘶瞭一聲：“該不會郡主本就是沖著裴子宋來的吧？不然這麼多人，今日怎麼就剛好抽中瞭才學人品最優的那一個？”
有人緊接著回憶道：“你這一說,我想起來瞭，抽簽的時候裴子宋好像本來不是抽這一根，是沈元策晃瞭把簽筒……”
“……你意思是郡主想和裴子宋一組，沈元策幫瞭她一把？那沈元策和郡主是能這麼幫忙的關系嗎？”
“就是，那怎麼可能！你沒見最近沈元策出風頭的時候郡主都在不爽嗎……”一群人說著說著打消瞭這個猜想。
這聽起來確實是一個不可能的猜想，如果薑稚衣和他們一樣不知內情的話。
一門之隔外，薑稚衣站在門邊，眼睫顫動著深吸一口氣，默瞭默，冷下臉掉頭招呼谷雨：“不讀瞭，回府。”
數九寒冬，到瞭一年之中最冷的三九天，天崇書院的公子們清早越發起不來身，發現郡主連著幾日沒在書院出現，到課的人更是稀稀拉拉少瞭下去。
這日午後天晴，勝業坊公主府暖閣內，寶嘉瞧著懶懶倚在美人榻上的人，稀奇道：“今兒晌午在我那酒樓碰上幾位公子，問我近日可曾見過你，你怎的不去書院瞭……我還說這天寒地凍的，咱們小永盈哪裡舍得叫風吹著她的臉，我可沒機會見，誰知剛一說完，你就跑我這兒來瞭。”
薑稚衣握瞭卷閑書，有一眼沒一眼瞧著，張口咬住谷雨遞到她嘴邊的果脯，慢悠悠嚼著咽下，又潤瞭口清茶：“他們倒是膽大，逃課逃到公主的酒樓來瞭。”
“那倒不是，聽他們說，今兒好似是書院的旬假日。”
薑稚衣執卷的手一頓，在寶嘉遞來疑問眼色的時候，垂下頭哦瞭一聲。
寶嘉覷覷她突然拉垮的臉：“這大冷天的，你能從你那金屋移駕出來，必是無事不登三寶殿，碰上什麼事瞭，說吧。”
“倒也……不是什麼大事，”薑稚衣清清嗓子，擱下書卷，從榻上直起些身來，“是這樣的，阿姊，我有一位閨中姊妹——”
“嗯？”寶嘉眨眨眼，“除瞭我，這長安城還有人當得起你的閨中姊妹？”
薑稚衣輕咳一聲：“我新交的。”
“哦，”寶嘉輕輕一甩紗袖，端起茶盞抿瞭一口茶，“所以是你這閨中姊妹碰上瞭什麼事？”
“對，起因是，她有一位暗中來往三載之久的情郎——”
“噗嗤”一聲，寶嘉一口茶嗆進喉嚨，掩著嘴咳嗽起來，侍候在旁的翠眉連忙去拍她的背給她順氣。
薑稚衣住瞭嘴看她。
“無事，”寶嘉咳過一陣，拿帕子掖掖唇角，“就是都三年瞭，比我想得久瞭些。”
“……因某些不得已的緣由，他們二人分隔兩地許久，近來才重逢，實則真正來往的日子倒也不算太多。”
寶嘉似是壓住瞭驚，點點頭：“那久別重逢，應是人間喜事，這是怎的瞭？”
“原是喜事來著，可前幾日，那情郎也不知怎的，突然便不怎麼情願搭理我那姊妹瞭，不光如此，那日有一樁事，我那姊妹本想與他一道做，他卻故意將這機會給瞭別的公子……”
“這可是有些過分瞭！”
薑稚衣嘆瞭口氣：“是啊，雖說隻是一件極小的事，可以小見大，不就等同將她這個人推給瞭旁的男子嗎？我那姊妹一句話沒留便走瞭，本想著她生氣瞭，那情郎過後總該來解釋解釋，偏是沒有，我那姊妹這回也賭上瞭氣，不願再主動去找他，這便一連過瞭好幾日……”
寶嘉恍然大悟：“所以你是因為這事才不去書院瞭呀？”
“可不是嗎？你說今日他們旬假，他閑著都不來……”薑稚衣話說一半，被谷雨扯瞭一把衣袖，閉上嘴一看，寶嘉和翠眉笑著對視瞭一眼。
一陣臉熱上湧，薑稚衣兩條腿一晃下瞭榻，趿上鞋就走：“算瞭算瞭，不同你們說瞭，沒勁兒死瞭，我回府去瞭！”
“哎，別呀別呀！”寶嘉快快起身攔下瞭人，“上回酒樓開張那日聽你大表哥說起你與沈元策，我便猜到是空穴不來風瞭，我還沒怪你有瞭情郎三年多都不與我說，你倒先氣急敗壞上瞭？”
薑稚衣回過頭撇撇嘴：“我也猜阿姊肯定猜到瞭，這不是不知如何開口說這種事，才無中生有一番，阿姊看破不說破就是瞭，何必戳穿我！”
“好好，小祖宗，都是阿姊的錯，”寶嘉朝一旁招招手，翠眉連忙遞上一盞茶，“來，喝口茶消消氣，別急著走，不就是個情郎嘛，世間情郎千千萬，沒瞭咱就挨個換，阿姊今日拿多年‘珍藏’招待你，咱好好快活快活！”
萬傢燈火時，公主府一片燈紅酒綠，笙歌繚繞。
琉璃瓦下，開闊的暖閣被地龍燒得溫暖如春，上首高臺擺滿美饌佳肴，瓊漿玉液。薑稚衣倚著憑幾，手執一隻小巧的白玉荷葉杯，眼神癡迷地望著底下。
暖閣中央，兩名風姿翩翩，身輕如燕的少年正和著樂聲舞劍，劍花挽得人眼花繚亂，銀輝閃爍間忽有一人劍鋒一側，使出一記鏗鏘有力的點刺。
“好！”薑稚衣遙遙一舉杯，酡紅的臉轉向一旁的寶嘉，“不愧是阿姊多年珍藏……”
“這還隻是舞劍，後頭還有射弋的，摔跤的，十幾號人排著隊呢，叫他們輪番上來給你表演，你挑些順眼的帶回去，若都喜歡，便都帶走。”
薑稚衣醺醺然擺擺手：“我就看看，不奪阿姊所愛……”
寶嘉搖頭：“這些不過是請來宴飲時助興的，可不是我的面首，全為著你喜歡。”
“哦，我想起來瞭，阿姊是喜歡那等一身白衣，飄飄若仙，身上有藥香味的！”薑稚衣兩眼彎彎，“既如此，那我便挑挑看……”
清樂一曲接著一曲，少年們輪番上陣博兩位主子歡心，上場摔跤的兩個甚至撩起袖子漏瞭臂膀，露出白皙精壯的肌肉。
薑稚衣起先還不敢正眼看，拼命拿手擋著，被寶嘉笑話瞭幾句，說不過露瞭兩條胳膊也值得害羞？便哼哼著垂下瞭手。
這一看，還真看入瞭迷，薑稚衣一面酣暢地飲著清酒，臉上醉態越來越濃，眼底笑意也越來越深。
“好，再來！”
“快哉，妙哉！”
“你們這臂膀這般結實，是如何練成的呀……”
——元策匆匆趕到時，看見的就是這一幕。
一路快馬，疾步入裡，卻看到公主府傢仆口中“出事瞭”的郡主正如癡如醉，一臉嬌憨地盯著兩名男子赤膊打架。
準確地說，不止兩名。候場在旁的還有一群少年郎，個個身姿頎長挺拔，一身玄衣，烏發高束。
若不看臉，險些以為他不止兄長一個兄長，還有這麼多孿生兄弟。
“……”
元策一腳站定在門檻前，低頭看瞭看自己這身在此間“泯然眾人”的打扮，又看瞭看專心致志觀賽，絲毫未發現他來的薑稚衣，最後望向寶嘉：“？”
“公主——”翠眉彎身小聲提醒。
寶嘉才註意到來人，驚訝地看向披霜帶雪，一身寒氣的元策：“來得這麼快呢！”
“是呀是呀，”薑稚衣笑吟吟指著那摔跤的圓臺，與寶嘉共鳴道，“這一招，真是來得又快又漂亮！”
元策：“……”
寶嘉掩嘴笑著，拍拍薑稚衣的手背，朝遠處一指：“不是，你瞧瞧，誰來瞭？”
“嗯？”薑稚衣順著寶嘉所指望去，睜大瞭些迷糊的眼，“呀，又來瞭個新的！這個是擅長什麼的？”
元策：“…………”
“這就是公主深夜派傢仆急急到臣府上——所說的大事？”元策從牙縫裡擠出一句問話。
“怎麼不是呢？”寶嘉理直氣壯一指薑稚衣，“你瞧，都認不出沈少將軍你瞭，可不是出瞭大事嗎？”
薑稚衣迷迷瞪瞪瞇起眼，費勁瞧著元策：“什麼將軍？這來的是個將軍？將軍我喜歡呀，讓他來給我耍槍吧！”
“……”元策默瞭默，掉頭就走。
“沈少將軍請留步——”寶嘉手一擡揮停瞭滿場的樂聲，一屋子的樂手與少年郎整整齊齊一停，頷著首陸續退瞭下去。
薑稚衣一愣：“怎麼都走瞭……接著奏樂，接著演呀！”
“一會兒有你看的，且等等。”寶嘉回頭安撫住瞭人，端著手走到元策身後，瞧著他的背影道，“沈少將軍說，這不叫大事，那你原本以為我這坐擁三百侍衛，象征皇威的公主府能叫郡主出什麼大事呢？”
元策背著身沒有說話。
“沈少將軍用兵如神，看來也逃不脫這世間最難破的陽謀呀——”寶嘉輕嘆著一笑，“郡主的婢女已被我趕回府去，郡主今夜獨自留宿此處，不會有人照顧，沈少將軍要走要留，請便吧。”
寶嘉說著，帶上翠眉跨出暖閣，回頭看向面沉如水的元策：“對瞭，這——也是個陽謀。”
薑稚衣低頭斟瞭杯酒的功夫，屋裡人已走瞭個空。
“怎麼阿姊也走瞭……”薑稚衣迷茫地擡起眼，看瞭看四下，望向元策僵硬不動的背影，“那你自己一個人能一邊奏樂一邊耍槍嗎？”
元策閉上眼，眉心緊緊皺起。
等瞭半天也沒等到回應，薑稚衣不高興地一擱酒盞：“你這人怎麼如此無禮，本郡主同你說話呢，轉過身來！”
元策靴尖一轉回過身，目光沉沉：“郡主看瞭一晚上瞭，還沒看夠嗎？”
“這才哪兒到哪兒呀？”薑稚衣一努下巴，“怎麼，你如此推托，是不願給我獻藝嗎？”
元策撇開頭去沒答。
“那阿姊叫你來做什麼？你若不願便走吧，本郡主不喜勉強……”薑稚衣嘀咕著嘆瞭口氣，看瞭眼如避瘟疫般站在遠處的元策，又看瞭看這滿屋子的人走茶涼，意興闌珊地拎著酒壺起身，一步一歪走下高臺，“沒人陪我，我自己玩……”
話音未落，腳下一絆，薑稚衣一聲驚呼面朝地上栽去。
餘光裡一道黑影一個箭步驀然閃身上前，電光石火一剎，一隻有力的臂膀攬上她後腰，薑稚衣死死閉著眼栽到瞭底。
一道男子的悶哼響起。
薑稚衣嚇得一顆心怦怦直跳，卻遲遲沒覺著疼，睜開一道眼縫，驚異地看瞭看手中一滴酒液未灑的酒壺，又看瞭看身下這張眉頭緊蹙的臉，緩緩眨瞭眨眼：“咦，你長得——好像我一個哥哥！”
“我不是你哥哥。”元策忍耐著深吸一口氣，“……你是我祖宗。”