元策沒在永恩侯府久留。他本不該來這一趟,既然對外造瞭傷勢不輕的聲勢，理當避免在外留下行蹤，之所以還是漏夜來瞭,全因知道這位祖宗一聽說消息怕是坐著輪椅也要趕去沈府,這便上門給她看一眼。
看也看過瞭,順手給她換瞭一次藥，元策悄無聲息回到沈府，暗夜裡一路來無影去無蹤，就像從未踏出過東院一般。
薑稚衣知道眼下當以大局為重，也擔心元策來回奔波加重傷勢，既有女醫士隨侍左右,便不必他再上門照料，過後幾日，隻同他書信往來。
每日入夜寫上一封信，講講白日發生的事,翌日一早差人送過去,曉得他傷瞭右手,也不要他回信，讓人問過青松，知道他每封都讀瞭，便很是高興。
如此各養各傷地過瞭十日，一個震動朝野的消息在京中炸開瞭鍋——
宣德侯因愛子傷重,告假十日未朝，一朝重回金鑾殿，竟是為上書狀告康樂伯貪污軍餉之罪，稱願以卓傢爵位擔保，所述罪狀句句屬實,絕無虛構。
聖上看過狀書之後勃然大怒，下令三司核實嚴查，康樂伯被當場革職，鐘傢男丁一夕之間盡數鋃鐺入獄。
如今外頭人人感慨，都說鐘伯勇自恃武藝高強，一瓶子不滿半瓶子晃蕩，造下此般大孽，鐘傢有此子，實乃傢門不幸，不過也是惡人自有天收，否則這無知小兒惹上的人又怎會剛巧手握著鐘傢的罪證。
薑稚衣聽說這個消息的時候正在給元策寫信，別人不知道是誰在背後操縱這些事，她知道，她想問問他，這真的隻是個巧合嗎？
如果宣德侯狀告康樂伯貪污軍餉也是他報復的一環，那從她意外出事到他出手不過短短半日，他如何能在半日之內查到扳倒鐘傢的罪證，並巧設此局？
既然不可能，便是他在此之前就已在著手查探鐘傢。
在她看不見的地方，他在做些什麼，又為何要做這些？
疑問一茬接著一茬，落筆之時又想到如今鐘卓兩傢正處於風口浪尖，案子未定，絕不可令阿策哥哥卷入其中，書信提及此事未免太過危險，還是留到當面再講，繼續說今日吃瞭什麼好瞭。
三日後清早，沈府東院書房。
穆新鴻站在書案前，喜氣洋洋地向元策回報：“三司查到的貪污數額已達百萬兩，康樂伯因跛腳從前線退居幕後，這些年的不甘怕是全拿來貪銀錢瞭，這日積月累的數額如此龐大，不出意外，死罪已定。”
元策臉上卻無太多喜色，看著手裡的書信淡淡道：“案子是三司查，罪如何定看聖上，不宜高興過早。”
穆新鴻頷首應是，恢復瞭肅穆的神情。
此前他們養瞭高石這個活死人半年，釣出的幕後黑手便是康樂伯。原來康樂伯早年在前線打仗之時曾有恩於高石，高石不惜背叛玄策軍與大公子也要效忠康樂伯，便是為瞭還恩。
但康樂伯身居官場多年，既犯下通敵這樣的大罪，又豈會傻乎乎留下罪證，少將軍又未正式授官，沒法接近這老狐貍，便當機立斷進瞭天崇書院，打算從鐘伯勇入手探探鐘傢的底。
後來查到鐘傢與卓傢的關系，發現鐘卓兩傢兒子私下交好，兩位父親也有利益往來，便找到瞭突破口。
隻是原本卓傢並非少將軍的目標，在少將軍的計劃裡，打算用利益分化鐘卓兩傢，結果那日郡主出瞭事，卓小侯爺自找上門來，這便一石二鳥一塊兒收拾瞭。
如今一切都順著少將軍的計劃在發展，不過越是這種關頭，確實越要小心謹慎，不可輕敵，穆新鴻覺得少將軍此言有理，嚴肅地想到這裡，一擡頭，卻見方才叫他不要高興的人嘴角微彎，自己還挺高興。
他就說，至親之仇眼見就要得報，誰能不歡喜？
穆新鴻醞釀瞭句應景的話出來：“總之如今暗害大公子的兇手已在牢獄之中，也可告慰大公子在天之靈瞭！”
元策笑意驀然一收，從信箋裡擡起一絲眼皮來。
穆新鴻一愣。這話也不能說？這他說錯啥瞭？猶疑著仔細看瞭眼元策指尖捏著的那封信箋——
彩色的花箋，繪瞭漂亮的花，灑瞭金燦燦的粉，聞著還有香噴噴的味兒，一看便知出自誰人之手。
“哦……”穆新鴻才發現自己應錯景瞭，尷尬地幹笑瞭聲，“您是在高興這信裡的東西呢。”
元策沉著臉一掀眼皮：“看到些蠢事罷瞭。”
穆新鴻輕咳一聲，想起前幾日青松偷偷嘆著氣跟他說，公子最近每日看郡主的來信都會笑，不知大公子在天上看瞭作何感想……
“沒事，少將軍，這笑就跟打噴嚏一樣都是人之常情，誰忍得住啊，咱想笑就笑，不必理會他人目光！”
“……”
元策緩緩擡起一根食指，指住他，往右一劃。
穆新鴻順著那根手指轉過頭，看見送客的方向，摸著後腦勺退瞭出去。
房門一開一闔，書房裡歸於寂靜，元策垂下眼，目光重新落回到手裡的信箋——
“阿策哥哥親啟，轉眼已見字如面近半月，何時能真正見上面呢？聽青松說你的傷已拆去細佈，我的腳也好得差不離瞭，今日醫士讓我下地走走試試，我走瞭兩步，確實不疼瞭，隻是我好像不太會走路瞭。虎虎在旁邊看著我，我走一小步，它就跟著躥一大截，回頭沖我喵喵喵，你說它一個四條腿的，走得比我兩條腿的快有什麼好驕傲？明日休想再吃我的魚。”
元策目光下掃，從被穆新鴻打斷的這句繼續讀下去——
“對瞭，寶嘉阿姊今日來府上瞭，前陣子她來看我的時候我都喝瞭藥睡著，今日總算與她說上瞭話。她說要是早知道我會出這等事，便不讓我幫她去打聽裴子宋的婚配瞭。現在你知道瞭吧，可不是我對裴子宋有非分之想。今日我順帶也問瞭寶嘉阿姊，她和李答風可是舊識？我想來想去都覺得不對勁，寶嘉阿姊的酒樓開張在李答風進京之後不久，剛好叫‘風徐來’，這其中一定有鬼。但寶嘉阿姊不願跟我講，還說小孩子不要管大人的事。你回頭跟你的軍醫打聽打聽，看能不能套出些話來，我可實在太好奇瞭！”
“不過今日還收到一則壞消息，舅舅的傢書裡說，他那邊修渠工事未完，至今沒能啟程回京，恐怕趕不上除夕瞭，那我們豈不是要晚些才能說親瞭，唉……不過看信中意思，舅舅隻是趕不上除夕，年後應當會盡快回來。你也不必擔心，你如今建瞭功立瞭業，本就已可與我匹配，眼下外邊都在傳我們的事，就算為著我的聲譽，舅舅也定會認下你這個外甥女婿。熬瞭三年多，終於要守得雲開見月明瞭，我都快開心得睡不著覺瞭。你呢，開不開心？”
元策捏在信箋上的手攥瞭攥緊，眼神微微黯瞭下去。
恰此刻，一陣軲轆轆的輪轍聲響起，伴隨著一道不高興的女聲靠近瞭書房：“本郡主都坐著輪椅來瞭，你傢公子再忙，怎可能不見我？你讓他當面與我說這話！”
話音落下不久，房門被敲響，青松站在門外顫顫巍巍道：“公、公子，永盈郡主來瞭。”
元策低頭看瞭眼手裡的信箋，默瞭默，疊攏瞭收進旁邊一隻檀木匣子裡，道瞭聲“進”。
房門打開，兩名健仆扛著輪椅過瞭門檻，半月未見的人穿瞭身鵝黃搭青綠的襖裙，發間簪一支流蘇垂墜的金步搖，額間珍珠花鈿閃著瑩潤的光，一進門便像將這死氣沉沉的屋子染上瞭春色。
“聽說有人忙得沒空見我？”薑稚衣端著手坐在輪椅上一揚下巴，睨著書案那頭，明明坐著矮人一截，氣勢卻分毫不減。
元策目光在她身上一落過後，看向她身後的青松：“你都沒來與我通稟，我何時說過不見？”
薑稚衣一愣，一旁谷雨生氣地朝青松發話：“你怎麼回事，還假傳你傢公子的令？”
青松冒著冷汗低著頭不敢說話，他隻是覺著這樣下去大事不妙，公子好像真的要和郡主好上瞭，所以擅作主張……
“下去吧。”元策沒為難他。
青松松瞭口氣，忙不疊告罪退瞭出去。
薑稚衣本想再說幾句，想著半月未與阿策哥哥見面，不想在下人身上浪費時間，便讓谷雨快快推著輪椅送她上前。
元策：“腿還沒好，瞎折騰什麼？”
“你沒看我今日的信嗎？醫士說我可以下地瞭，別走太多路就行，我給你走兩步。”薑稚衣說著就要起身展示一番。
“不用，去那兒坐著我看。”元策朝谷雨使瞭個眼色。
薑稚衣被推去羅漢榻那頭，坐上榻脫去瞭鞋襪。
“半月沒見，第一面還是來看我的腳，我腳是比臉好看嗎？”薑稚衣嘟囔著把腳踢過去，“喏，看看看，看個夠！”
元策人往後一仰，一把抓住那隻直沖他面門的，白生生的腳，單膝屈地在榻邊，垂眼看瞭看已不見淤青之色的腳踝，拿拇指指腹輕按過她的關節筋骨，掀起眼皮，將這隻腳一把推瞭回去。
薑稚衣一聲低呼，不可思議地盯著他這粗暴的動作：“你之前可不是這樣對我的！”
元策撐膝起身：“因為現在已經好瞭。”
薑稚衣氣鼓鼓把腳遞給谷雨，讓她給自己穿上鞋襪，沖他冷哼：“那我還有別處受新傷瞭呢！”
元策眉梢一揚，道她要來上一句她的心剛剛受傷瞭，卻見她突然一攤手，遞來十根手指，每根指頭上都佈瞭新的舊的血點，有的已結瞭暗色的痂，有的還殷紅著。
元策目光一頓：“做什麼去瞭？”
薑稚衣神神秘秘地一彎唇角，從袖中掏出一隻香囊：“給你做香囊去瞭呀！”
元策看向那隻玄色底繡金線虎紋的男式香囊，眼神一閃。
“本想在信裡跟你說我每日紮到瞭幾次手，想想說瞭便沒驚喜瞭，我是不是很能忍？”薑稚衣得意地笑著，笑完又嘆瞭口氣，心疼地吹瞭吹自己的指頭，“這繡活實在太難瞭，要不是為瞭你，我一輩子都不會碰的……”
元策擰眉看她：“我要香囊幹什麼？”
“這可不是一隻普通的香囊，我以前給你的那塊玉不是被你摔碎瞭嗎，碎瞭也不吉利瞭，不好再用瞭，最近動不瞭腿躺著無趣，我便動動手做樣新的信物給你。舊的不去，新的不來，這樣也好，就當是三年後新的開始——”薑稚衣將香囊遞過來，催促他接過，“快收好瞭，這回不許弄壞瞭！”
元策垂下眼瞼，看著那隻香囊，還有那隻傷痕累累的手，垂在身側的手輕輕攥緊，冷不丁的，突然想起她今日那封信中最後一句問話——
你呢，開不開心？
如果一個人的喜怒哀樂都是偷來的，也許他的開心也是遲早要還回去的東西。
這些日子，當他拿起那些信，短暫地忘記兄長，卻又總會在放下信之後更長久的時間裡，一次又一次夢見兄長的臉。
耳邊清亮的女聲還在嘀嘀咕咕著——
“本來我也不知道繡什麼紋好，看到虎虎在我旁邊上躥下跳，我就繡瞭虎紋，你以後當瞭我的郡馬，也像虎虎一樣隻圍著我轉就好瞭！”
“雖然這虎紋著實復雜瞭些，不過這世上就沒有我薑稚衣辦不到的事，是不是繡得還不錯？”
“我還在香囊內襯繡瞭我的名字呢……”
元策擡起眼，看著眼前這張天真爛漫的笑靨，忽然第一次想知道，倘若她發現這不是新的開始，而是錯誤的、不該發生的取而代之——
她仍會像現在這樣對他笑，還是會嚇得轉身就跑。