明意大婚當天晚上，周子鴻就趕回瞭朝陽新城。
他故意選瞭會路過許傢門口的路，馬車走得很慢，隻要一開窗他就能看見許傢院墻上透出來的燭火。
然而，轉瞭兩圈，他也沒能下車。
人都有劣根性，他也不例外，先前是許氏上趕著喜歡他，他已經在這種相處方式裡度過瞭七年，驟然要他去低頭，脖子怎麼都有些僵。
是以他故意將車停在側門外，料她知道瞭風聲，應該會高興地出來見他。
然而，一炷香過去瞭，一個時辰也過去瞭，別說許氏，她身邊的丫鬟都沒有出來見上一面。
周子鴻有些迷茫。
短短半年，也沒有發生什麼驚天動地的大事，怎麼就將兩人七年的情誼都抹幹凈瞭呢？
他差人去打聽，想知道這半年許氏是不是有瞭心上人。
“沒有。”思齊回稟。
心裡驟然一松，他捏瞭捏衣襟，這才發現自己原來是有些在意她的。
許氏是嬌養長大的姑娘，又在鑄器樓待過，她不喜歡父母之命，隻想與自己的心上人成婚，哪怕是她主動也沒關系，現在朝陽城本也就可以女求男婚。
她自信又張揚，身上沒有明意那樣的重擔，卻也有她三分憐世之心，時常幫鑄器樓其他女子的忙，有閑錢也會開粥棚救濟難民。
周子鴻看著她，偶爾能在一片陽光下瞧見明意的影子。
他以為自己是將她當瞭明意的替代，寄托些許情感，可仔細想來又不是，就算她不像明意，留在他身邊，他也是不會反對的。
許氏很體貼，體貼到知道他不愛她，就主動在事後喝避子湯。體貼到知道他心系宮城，就屢次以命婦的身份向宮裡寫請安折子。
這麼一個人，說不愛也就不愛瞭。
夜裡露重，他在車廂裡都忍不住咳嗽瞭兩聲。
側門突然開瞭，許氏身邊的丫鬟出來，朝他行瞭個禮：“大人，您乃朝廷重臣，車停在這裡久瞭難免惹人閑話。我們傢姑娘不想見您，這邊請吧？”
周子鴻皺眉：“幾句話也說不得？”
丫鬟搖頭，深深地看瞭他一眼：“姑娘說，七年瞭，有什麼話都說盡瞭，沒必要留著現在來說。”
“姑娘還說，您眼下會在這裡，不是因著心裡有她，隻不過是她曾對您好，您念著的是好，不是她。”
周子鴻怔然。
他曾經在大婚那日下瞭車駕，說明意喜歡的是溫柔體貼，不是周子鴻。
那一日他心神俱傷，萬分難過。
沒想到現在，會在許氏這裡聽見同樣的話。
“我……”他終於低頭，“是我的過錯，但我並非隻念你傢姑娘的好。”
許氏是個鮮活人，她哪會隻有好處，缺點也是一籮筐，比如身體實在嬌弱，輕輕一捏就會紅半天，比如性子不羈，時常在外人面前失態，比如話太多，說起來能吵他一整天。
可是，他還是想她回去，大不瞭以後仔細多照顧她，大不瞭以後再不說她父母嬌慣她。
然而，面前這丫鬟隻笑瞭一聲，就道：“老爺夫人給姑娘定瞭親事瞭，姑娘也點瞭頭。還望大人高抬貴手，放過我傢姑娘。”
心裡一縮，周子鴻沉瞭臉：“定瞭誰傢的親事？”
“這個大人管不著，大人請吧。”
不行，許氏單離開他，他還隻覺得寂寥，但她若要另嫁，從此與別人朝暮，他想想都覺得萬箭穿心。
周子鴻跟著丫鬟下瞭車，頭一回想不顧禮節地硬闖人傢宅院。
然而，他不會元力，很快就被護院給攔瞭下來。
“大人這是吃醉瞭酒不認得路瞭。”見過世面的老嬤嬤立馬出來讓幾個有元力的護衛將他架住，強行塞回車上，將車趕回他的府邸門口。
許氏在內院聽得動靜，哭得上氣不接下氣。
父母都在堂上，面露擔憂地看著她，老來得女，許夫人哪裡舍得女兒這般傷心，立馬上前拍著她的肩背：“實在舍不得，宋傢那邊的親事我就推瞭去，你依舊可以回他那邊。”
“不。”許氏哭得很大聲，拒絕起來也是毫不猶豫，“到底是這麼多年，我哭我自己不爭氣，不哭別的。”
她說著一抹淚，紅著眼睛看著母親：“宋傢小子等我那麼多年，我可不想再欺負他瞭，說瞭嫁就得嫁。”
說罷，又繼續大聲哭。
許傢夫婦被她弄得哭笑不得。
他們傢與宋傢是對門，有個動靜就瞞不住的，但周子鴻在這兒的時候宋傢小子沒出來打擾，等人被趕走瞭，他才來敲門。
許氏哭得雙眼通紅，扭頭就道：“我才不想見他。”
“你什麼模樣我沒見過？”宋傢小子進門來，手裡拿著十串冰冰亮亮的糖葫蘆。
許氏一愣，接過來咬瞭一口，眼淚流得更兇瞭：“你怎麼知道我想吃這個。”
“你我打小一起長大，你想什麼我不知道？”宋傢小子翻瞭個白眼，“快吃吧姑奶奶，再哭天上的鳥都被你嚇下來瞭，我少不得還要去跟鳥母賠罪。”
什麼鳥母……
許氏破涕為笑，啊嗚啊嗚地咬著糖葫蘆，許傢夫婦在旁邊看著，這才終於松瞭口氣。
兩人選瞭一個最近的日子成婚，沒有對外請太多人，自然也就沒有知會周子鴻。
不過許氏看見瞭正經人娶媳婦該有的模樣，宋傢小子從小潑皮，那日更是直接爬瞭她傢的墻進來，急吼吼地抱起她就走。
許氏一邊笑罵他不懂規矩，一邊牢牢地抱住瞭他的脖頸。
周子鴻還在想法子，卻在路上看見挽瞭新婦髻的許氏。
他怔然停下車，她亦停步笑著朝他行禮：“見過大人。”
周大人現在是朝陽城裡說一不二的人物，明意遠在宮城，他就更像一個城主。
然而今日，周子鴻坐在車上看著這人從旁邊走過去，什麼也做不瞭。
沒事，他寬慰自己，也許她沒說錯，自己當真隻是想要一個人對他好，以他的身份，什麼樣的女人找不著？
可是，馬車繼續往前走的時候，周子鴻還是察覺到瞭來自自己心口緊縮的痛感。
許氏雙頰含笑，迎上不遠處陽光下來接自己的夫婿。
他坐著高大的馬車，安靜地駛向森嚴的主城內院。