施伐柯說到做到，開始努力給陸池物色好姑娘。
事實上，對於陸池的親事，施伐柯是極有信心的，縱然經過瞭賀傢的出爾反爾和周縣丞的斷然拒絕，也並沒有打擊到她的信心。她相信總有人會慧眼識珠，畢竟，陸池論樣貌，整個銅鑼鎮幾乎無人能出其右，論才華，是前途無量的秀才，如今又在學堂裡當先生，也是個加分限，而且他還這樣年輕，這等條件在銅鑼鎮未婚男子中就算是算不得上上等，那也絕對是中上的水準。
然而，現實很快給瞭她狠狠的一擊……
施伐柯這一回看中的是木葉巷李秀才傢的妹妹，這位李小姐身材豐腴，性格開朗，模樣也十分可愛，而且跟著哥哥讀瞭一些書，想來也和陸池有共同語言，且陸池也是秀才，想必和這位李小姐的兄長比較合得來。
嗯，完美。
施伐柯打探好消息，便登門拜訪瞭。
這位李小姐的母親是個溫柔和善的婦人，見到施伐柯上門十分熱情，畢竟這年頭傢中有姑娘的人傢一般都不會得罪媒婆。
施伐柯嘴甜，先是狠狠誇瞭李小姐一番，又誇這位李夫人兒女雙全好福氣，直誇得李夫人笑瞇瞭眼睛，這才喝瞭一口茶，一鼓作氣地道：“我說的這位公子相貌堂堂，和令公子一樣也是個秀才，且畫得一手好畫，如今在鎮上學堂裡教書。”
李夫人面上的笑容卻是微微一頓，略有些遲疑地道：“你說的……莫不是剛搬來銅鑼鎮的那位陸秀才？”
“正是正是，莫非夫人見過他嗎？”施伐柯眼睛一亮，“若是您見過他，想必就知道我沒有誇口瞭。”
李夫人臉上的笑容卻是一下子消失不見瞭，她皺著眉頭看瞭施伐柯一眼。
施伐柯被她看得心下有些惴惴，“夫人，您怎麼瞭？可是有什麼不妥？”
“實不相瞞，我聽說過這位陸公子，前些日子剛搬來鎮上的，據聞他貪慕賀傢的財產，逼娶賀傢小姐未遂，人品有瑕不說，身份來歷也很有問題，我李傢雖然不什麼大富大貴的人傢，但都清清白白做人，不敢高攀。”李夫人一臉不高興地說著，端起瞭手邊的茶杯。
端茶送客。
“夫人，你是不是有什麼誤會？陸公子絕非你說的那種人。”施伐柯站起身，卻沒有立時就走，“做媒婆這一行全憑良心，我施伐柯絕非那等無良媒人，不知賀傢拋繡球招親一事您可曾聽說？”
李夫人一愣，“倒是聽過。”
“當日陸公子經過賀傢的喜餅鋪子，被繡球意外砸中，陸公子得瞭繡球，便按約定請瞭媒人上賀傢提親，然而賀傢拒不承認此事，說拋繡球一事不過是賀傢喜餅鋪子招攬生意的手段，陸公子對此表示理解，也並未糾纏，這便是整件事情的經過，貪慕賀傢財產逼娶賀傢小姐之說根本就是無稽之談。”施伐柯十分認真地將事情經過說瞭一遍。
“施姑娘如何知道得這般清楚？”李夫人表示懷疑。
“因為陸公子當日請托瞭去賀傢提親的媒人，便是我。”施伐柯看著李夫人，面色十分坦然，“再沒有人比我更瞭解這整件事情的經過。”
李夫人一時語塞，半晌，才搖搖頭，道：“常言道，無風不起浪，還請施姑娘體諒我一個作為母親的心情，這樁親事，不成。”
施伐柯表示理解，“我隻再問您一句話便走。”
李夫人也並不想得罪她，隻得點頭，“施姑娘請問。”
“這些謠言您是從哪裡聽來的？”
“這……”李夫人有些猶豫，這位施姑娘一臉要去找人算賬的表情，她著實有些不敢開口啊。
“我絕不會說是您告訴我的。”施伐柯保證。
李夫人看瞭她一眼，終於開口，“是前些日子在金滿樓買首飾的時候，聽掌櫃說的，而且當時在場的，不止我一人。”
也就是說，這謠言經過口口相傳，已經快要人盡皆知瞭？
施伐柯氣得直咬牙，她總算知道那日周縣丞惱他大哥的原因瞭，想來也是把這謠言當瞭真，見大哥要給他的寶貝閨女說這麼一門親，可不得翻臉麼，沒有當場打起來都算是人傢大度。
“多謝。”施伐柯說完，轉身走出瞭李傢大門。
一走出李傢大門，施伐柯便直奔金滿樓。
金滿樓是銅鑼鎮樓赫赫有名的首飾店，哪傢有嫁娶之事，需要聘禮嫁妝什麼的，大多會來這裡挑首飾，因此生意向來很紅火。
施伐柯原是想問問掌櫃為何要傳出那等不負責任的謠言，順便想問問這些謠言究竟從何而來，源頭在哪，但是沒想到，剛到外頭，便聽到裡面有人在講陸公子的壞話。
“聽說那個陸秀才是嵐州人呢……”
“是啊是啊，聽說他是千崖山飛瓊寨出來的。”
“真的假的？好可怕啊，飛瓊寨不是一個山匪窩麼……他來銅鑼鎮幹嘛？不會引來山匪吧？”
這話一出，引來驚呼一片。
“哎呀，我們銅鑼鎮從來都是太太平平的，可不要因為他惹來什麼麻煩……”
“難怪想要逼娶賀傢小姐呢，這是覬覦賀傢的傢財啊，不過你們誰見過那個陸秀才長什麼模樣啊？”
“既然是山匪出身，想來應該是個長著絡腮胡子，虎背熊腰，滿身都是肉的胖子吧，聽說山匪都長那樣，可嚇人瞭。”
施伐柯聽得額頭青筋直冒，慢慢走瞭進去。
“啊……賀傢小姐好可憐，要被這樣的人逼娶……”一個胖乎乎的婦人面露憐憫之色。
“若真是這樣的人，怎麼可能是秀才呢？”施伐柯走到櫃臺邊，一邊假意看首飾，一邊若無其事般加入瞭聊天的群體。
“這個秀才是真的假的還是兩說的呢，也可能是冒充的吧。”一旁有一婦人回答。
“可是冒充秀才不是要被抓進衙門關起來的嗎？”施伐柯又道。
“他都已經是山匪瞭，還怕冒充秀才這種小罪嗎……”那婦人撇瞭撇嘴，隨口道。
施伐柯忍瞭忍，終於沒忍住，“這樣沒根據的事情，怎麼可以隨便亂說！陸秀才在銅鑼鎮租瞭房子，在衙門裡簽過租賃的契約，他的秀才身份是在衙門裡備過案的！”
那婦人仿佛被她突然加大的音量嚇瞭一跳，有些詫異地看瞭她一眼，不滿道：“你這小姑娘怎麼一驚一乍的，我們又不是衙門裡的青天大老爺，要憑證據抓人，能夠掌人生死，不過隻是隨便閑聊幾句而已罷瞭。”
“誰說隻有衙門裡的青天大老爺才能掌人生死瞭，豈不知眾口鑠金，積毀銷骨。”施伐柯被她這樣不負責任的話氣笑瞭，“這位夫人，流言可畏，亦能殺人！”
那婦人被她說得有些羞惱，面色不善地道：“小姑娘傢傢，小小年紀竟是這般伶牙俐齒，小心日後難找婆傢。”