他正要打開盧雲的卷子忽然殿中一亮天邊飛過一道閃電跟著轟隆之聲大作那道閃電竟是打在奉天殿正上方眾臣面上變色都是為之心驚不已。
霹靂交加雷聲隆隆盧雲見皇帝高坐龍椅手持自己的試卷霎時雙眉一軒已有腹案。他躬身拱手道：“啟稟聖上臣有對。”
皇帝聞言一愣愕然道：“這麼快？”
眾文官聽他一時半刻便能有解無不詫異不少人臉上更現出不信的神色。
殿外雷聲隱隱忽遠忽近盧雲更不多言當下上前一步躬身道：“萬歲爺的上聯是：大雨淋漓洗凈大階迎學士；臣對的下聯是：天雷霹靂打開天眼看文章！”說話之間天際更是雷電閃耀隻照得殿上明暗不定。
眾大臣聞言莫不張口結舌面面相覷良久不能言語過瞭半晌奉天殿上才傳來一聲暴彩滿朝文武同聲叫好都是大聲贊道：“當真是絕對！好一個盧狀元！”
敬佩之情頗真便連江充、劉敬也是暗自點頭。
“大雨淋漓洗凈大階迎學士；天雷霹靂打開天眼看文章”
這下聯以“天”字解瞭上聯的“大”字“天雷”應“大雨”“天眼”對“大階”非隻對仗工整還應瞭人事時地物五樣妙處。尤其這幾道閃電恰在皇帝取出試卷時打落雷霆一閃有若老天開眼此情此景盡入下聯“打開天眼看文章”之中。其中“天眼”二字更是語帶雙關頗有推崇聖上之意堪稱絕妙。
皇帝深愛文學一聽盧雲的下聯登時大喜他猛地站瞭起來仰天吟道：“大雨淋漓洗凈大階迎學士；天雷霹靂打開天眼看文章！好！真是好！”眼看這上下聯如此佳妙出題與解題的自都能流芳百世皇帝喜上眉梢當下轉過身去吩咐劉敬：“你把這幅對聯記下來朕日後要將之收錄列於景泰文集之中。”
顧嗣源聽在耳裡心下自也歡喜難言想道：“也隻有雲兒這等文才才能對得出這等好聯難得！難得！”柳昂天雖是武人但也知這下聯對得極佳心下自感高興。
秦仲海躲在殿外此時身上早已濕透耳聽盧雲答得工整他雖不知其中難處但見眾人贊嘆歡喜之情頗真想來是難得之作自也為盧雲開心。便在此時忽見一名聖僧模樣的和尚出現在附近卻是一幅偷偷摸摸的神情。秦仲海認出他是羅摩什心道：“這和尚不知來這裡作什麼真可怪瞭。”一時不忙揪他出來便往殿內看去。
隻見皇帝龍心大悅早命人開席正在那兒舉杯暢飲一眾大臣則端坐幾後飲酒每人桌上都擺著五碗大菜一瓶禦賜美酒看來頗為豐盛。
秦仲海看得眼紅心中便道：“***你們吃得快活老子卻在這兒淋雨真是豈有此理。”他舔瞭舔嘴唇隻想飲酒又聽殿內傳來皇帝的聲音道：“盧愛卿如此聰明著實難得看你這等文才朕實在很想留在身邊唉……真舍不得外放江南啊！”
秦仲海心下一驚尋思道：“慘瞭盧兄弟要是給皇上留在身邊照他的硬脾氣隻要江充三言兩語陷害一下沒兩天就給殺頭瞭這可怎麼辦才好？”
盧雲雖是精通妙法能言善道但人與人之間的爭鬥何等為難比之血淋淋的戰場隻怕還要難上千百倍他雖然鎮日自稱“兵之詭道”但要玩那陷害暗算的把戲卻一件也作不到。也是為瞭這個理由顧嗣源與柳昂天才會勸盧雲離開京城少與這些豺狼虎豹為伍。
殿內顧嗣源、殿外秦仲海等人各自惶急又聽皇帝道：“朕雖想把盧愛卿留在身邊但念及江南百姓生活疾苦實在需要一位父母官卻也隻好忍痛割愛瞭。”說著嘆息不已頗見惋惜之情。眾人聽瞭皇帝改變初衷方感安心。
皇帝嘆息一陣這才命盧雲上前他取出長洲知州的印信諄諄囑咐：“長洲知州懸缺已久百廢待舉亟須整頓。念爾一心報效國傢上任後需得愛護地方廉潔自持使百姓安居樂業知道瞭麼？”
盧雲大喜當下跪地接印道：“臣盧雲沾澤聖恩必竭心愛民不敢有失。”說著接下印信叩謝皇帝聖恩。
皇帝哈哈大笑揮手道：“真是人見人愛的小子快去喝酒吧！”
眼看盧雲叩回座皇帝心中喜樂一時酒興甚佳他連喝瞭幾盅笑道：“咱們盧狀元果然一表人才文采飛揚狀元之名當之無愧。卻不知咱們的胡志廉胡榜眼人品如何？”
話聲未畢一人大步向前跪下道：“臣胡志廉願萬歲平安喜樂政躬康泰。”
皇帝哦瞭一聲低頭看去隻見胡志廉身材瘦小但雙目湛然有神想來也是一名瞭得的文士。他微微一笑問道：“胡志廉你志向如何？想到何地為官？”
胡志廉跪地回話道：“啟稟聖上。微臣乃兄也在朝為官乃是當今禮部尚書臣希望能留在京中以求兄弟骨肉團圓。”
那禮部胡尚書猛地上前叩大聲道：“請聖上恩準令我兄弟兩人團圓得享天倫之樂。”
這胡尚書向與劉敬交好自來多與江充作對江充看在眼裡登即冷笑道：“老掉牙的把戲啦！你兄弟二人打著骨肉團圓的破爛幌子便想騙個京官當當哪有這麼容易？”
皇帝笑道：“江愛卿說話恁也惡毒瞭人傢自求骨肉親情卻礙得你什麼事瞭？”當下道：“兩位胡愛卿所求照準以後朕便稱胡尚書為大胡你胡志廉為小胡吧！”
江充哈哈一笑譏嘲道：“他二人若是一齊出現那便合稱‘二胡’這兩人專出悲苦之音全傢都是倒楣模樣。”
胡尚書大怒但眼下江充勢大隻得勉強忍耐。
一旁劉敬聽瞭便接口道：“江大人你侄子是後江你是前江長江後浪推前浪嘿嘿看來你這一代舊人定要給換下來囉！”
江充正要出言去罵卻聽皇帝笑道：“兩位胡愛卿都請坐來胡榜眼朕也出一聯考你。”他在興頭上一看桌上擺著三杯酒也不細想揮瞭揮手便道：“萬歲懷抱三杯酒。”
這上聯也是應景他自稱萬歲自是傲視當今的帝王氣象眾臣聞得此聯又開始連聲贊嘆江充更是擂胸捶地拿出本子瘋狂抄寫言行更令人錯愕。
胡志廉飽讀詩書一聽上聯心中立想：“皇上這上聯並非原創原句當是‘千秋懷抱三杯酒’下聯則是‘萬裡雲山一古樓’隻是聖上為瞭應景硬是掉轉瞭幾個字我該如何是好？”他生來聰穎眼珠轉動霎時也有好些對子出來但朝中文人滿是高人自己雖有對子卻非絕對實沒把握撼動群臣。
他斜目去看盧雲隻見他端坐幾後面帶微笑想來此人文才非凡片刻又已有腹案生出。他冷汗直流想道：“半吊子東西不如不說。今日唯有行險一途。”當下起身上前拱手道：“聖上此聯太過佳妙臣一時回答不出還請見諒。”說著拜瞭下去連連叩。
皇帝聽瞭這話忍不住皺起眉頭頗為失望一眾文官卻是暗暗點頭都知這位榜眼見事明白深諳官場之道。先前皇帝與狀元郎隨口對答兩人便做出傳誦千古的佳句料來都是才高八鬥之士胡志廉若不知藏拙一心大顯鋒頭隻要稍一不慎便會給盧雲比下去從此不得翻身。此時遇得垂詢自當另辟途徑以免受制於人。
江充嘿嘿冷笑一看胡志廉退縮隻想出言羞辱話到口邊忽地想起下個答題的便是自己侄子他心下大驚眼見劉敬笑裡藏刀站在一旁不懷好意便把話縮瞭回去。
皇帝皺起龍眉顯是心中不喜搖頭道：“胡榜眼不願答題那便跪下候著讓朕看看你的文章再說。”他取出胡志廉的試卷細讀要看他是否有真才實學。胡尚書看在眼裡自為兄弟擔憂胡志廉跪在地下卻是面帶微笑顯然胸有成竹。
看瞭半晌皇帝不見喜怒仍是雙眉緊皺遲遲沒有說話。胡尚書不知吉兇如何心中隻感害怕。又過片刻皇帝忽爾放落瞭試卷問道：“你在文章裡力呈教戰手策究竟是何用意？”
胡志廉應道：“臣近年遊覽鄉間見百姓流離失所每遇盜賊常無法自防是以藉試卷一角建言聖上能令軍機下放民間得使鄉勇衛國以達保國奇效。”
皇帝聽他說話擲地有聲又見他雙目炯炯侃侃而談絲毫沒有懼色心中起瞭愛惜之意霎時微微一笑道：“看你見地深刻筆力雄健所精當在經史子論無怪不喜這些詩詞歌賦。”
胡志廉跪地不動垂道：“臣生性愚魯還請聖上重重責罰。”
皇帝笑道：“你這般經國識見雖不及盧狀元的蓋世文章卻也難能可貴。不過你既然開口討罰朕可不能平白饒過你。”
眼看皇帝低頭沉吟胡尚書嚇得魂飛天外正想出言討饒卻聽皇帝哈哈一笑道：“好吧！朕意已決日後便罰你到翰林院修撰吧！你可心服？”
這“翰林修撰”一職官秩頗高復又清貴皇帝用罰這一字自是玩笑之言別無他意。
胡志廉聞言大喜知道計策管用當下跪地謝恩誦號道：“微臣謝主隆恩陛下萬歲、萬萬歲。”叩三次方才站起。一旁胡尚書則連拍心口竟已嚇出一身冷汗。
皇帝賜下禦酒與胡志廉對飲一杯便問：“江探花何在？”
一名胖大男子沖瞭出來大聲道：“江大清叩見萬歲爺萬歲！萬歲！萬萬歲！”他猛力叩登時咚咚有聲。
皇帝笑道：“你不必這般用力等會兒磕傷瞭腦袋你叔父必然傷心。”
江充尷尬一笑道：“多謝皇上愛護小侄。”
江大清卻不領情大聲道：“皇上不必擔心小人的腦袋不怕疼！我叔父自小便常打我的腦袋說這樣可以聰明些哪！”
皇帝笑道：“你真變聰明瞭嗎？”
江大清嚅嚙地道：“我…我也不知道反正他還是常打便是瞭。”
眾人忍俊不禁都是一笑。劉敬面帶譏諷微笑道：“果然是傢學淵源瞭不起瞭不起。”
江充面紅耳赤急急找來身旁衛士低聲傳令道：“你們告訴羅摩大師請他務必相助小侄過關。”
那衛士依言去瞭江充往殿外探看待見羅摩什已站在窗沿附近他松瞭一口氣這才稍感心安。
皇帝笑道：“胡榜眼精擅經史試卷裡多是精辟見解乃是治國棟梁雖不及盧狀元那般才情卻也是難能可貴他兩人一位機智百變一位擅論史事你呢你又會什麼？”
江大清大聲道：“我會背詩！”
皇帝哦瞭一聲奇道：“背詩？那是什麼？”
江大清道：“就是唐詩三百啊！床前明月光疑是地上霜！這些我都會背！”
皇帝點瞭點頭微笑道：“看你真心喜歡詩詞想來才情必高來先讓朕看看你的文章。”說著取出他的試卷便要去看。
誰知才從彌封袋裡取出試卷那試卷竟如長瞭翅膀一般忽爾隨風飛去。皇帝吃瞭一驚顫聲道：“這……這是怎麼回事？”
秦仲海見羅摩什手上抓著一條細線知道是他在搞鬼當下微微冷笑他在地上撿瞭一小塊石子猛往羅摩什的光頭丟去羅摩什此刻正專心應付殿內情事哪知有人暗算於他登時給打破腦袋鮮血長流。他回過頭去怒目望向秦仲海低聲道：“你別趁人之危！”
秦仲海笑道：“隻要你不來搞鬼我便放你一馬。”羅摩什哼瞭一聲不去理他。
羅摩什與秦仲海說話心神微分那試卷便從空中落瞭下來劉敬笑道：“看來這試卷好生害羞居然會怕人傢看。”他伸手過去便要將試卷搶奪在手。
江充知道這試卷滿是荒唐言不由得慘然一笑心道：“說不得隻有幹瞭！”當下提起桌上一大碗湯立時潑瞭過去劉敬尚未拿到那試卷猛地半空一大碗熱湯灑來霎時濺上瞭紙張。那試卷給熱湯一潑便已掉落在地。
皇帝驚道：“江愛卿你這是幹什麼？”
江充忙道：“臣一時手腳麻木不小心把湯碗潑出請聖上重重責罰。”
皇帝嘆道：“人傢苦心寫的文章你卻把它毀得不成話你怎麼對得起你侄子呢？快把剩下的部份拿來讓朕多少看一下。”
江充見那試卷濺滿湯汁心下暗喜想道：“這墨定然蔭開瞭皇上便是要看那也是烏黑一片根本什麼都看不見。”他喜孜孜地提起**的試卷正要送上猛見那試卷隻有頁姓名處有蔭痕其餘諸頁都是空白一片他心下一驚尋思道：“大清這可恨的小子這厚厚一本試卷他居然隻寫瞭名字！”
皇帝催促道：“江愛卿你快拿來朕等著看哪！”
江充慘然一笑猛地張開瞭嘴將整本試卷吃瞭下去。
皇帝大驚道：“你…你幹什麼？”
江充亂嚼幾口用力將試卷吞落饒那試卷宣紙所制但厚厚一本份量也不算少江充陡地面色慘白險些活活噎死。
劉敬冷冷地道：“看來江大人肚子餓啦！”
江充打蛇隨棍上立時含混不輕地道：“劉總管說得沒錯這上頭有湯汁臣不忍暴眕天物隻好把它吃下去啦！”
皇帝聽他胡言亂語如何不怒？霎時重重一拍龍椅喝道：“你大膽！這中間定有隱情對不對！”
江充嚇得跪倒在地顫聲道：“聖上息怒。”
皇帝厲聲道：“朕念在你辛苦為國的份上平素對你是睜一隻眼閉一隻眼向來最少管你！可這科舉何等要緊乃是為國薦才如此國傢大事你卻敢膽擅權隨意作弊舞弄此事朕卻是容你不得！大膽江充你該當何罪！”
江充嚇得屁滾尿流跪地討饒道：“皇上饒命啊！”
皇帝氣憤之餘轉頭喝道：“江大清！朕現在考你你若是答不出中式的朕便把你充軍你知道瞭麼？”
江大清嚇得全身冷汗直流顫聲道：“救命啊！”
皇帝森然道：“方才我命胡榜眼對得那幅上聯隻因胡榜眼不喜詩詞朕便放他過去現下朕便以這幅對聯再考你一次！你答吧！”
江大清茫然道：“皇上剛才出的對聯是什麼？”
皇帝氣得險些昏暈狂怒道：“這會兒就忘啦！你叔叔平日最是用功早把朕的微言大義都抄瞭下來你過去問他吧！”
江大清嗯瞭一聲便自走瞭過去道：“叔叔啊！你抄的本子借我看一下吧！”
江充搖頭道：“不能借你。”
江大清心下一怒大聲道：“你連親侄子都不救！你太可惡瞭！”
皇帝也怒道：“大膽江充！你看方才胡尚書兄弟多麼友愛你卻做得這般事把本子拿出來瞭！”
江充陪笑道：“是…是……”他往懷裡一摸忽地面色一變驚道：“不見瞭！”
皇帝面色鐵青道：“劉公公你去幫幫他吧！”
劉敬微微一笑道：“老臣領旨。”說著走到江充面前道：“江大人你侄子要看你的手抄快取出來瞭吧！”
江充面色難看隻好拿出本子嚅嚙地道：“你隨便看吧！”
江大清沖瞭上來夾手奪過隨手翻瞭一段驀地驚道：“叔叔上面黑黑的隻有畫瞭一隻烏龜而已沒有皇上的詩啊！”
皇帝臉色紫勃然大怒厲聲道：“好啊！原來你平日做的筆記都是裝模作樣來人！給我打！”
眼看近侍大漢將軍疾沖而出手提金瓜捶便要納頭來打江充淚眼汪汪跪地求饒顫聲道：“皇上息怒念臣多年功勞饒過我吧！”
皇帝冷笑一聲道：“饒你不饒看你侄子瞭。”他喝住殿前侍衛高聲道：“江大清你記好瞭朕方才的上聯是‘萬歲懷抱三杯酒’。你給對吧！”
江大清喃喃自語道：“萬歲懷抱三杯酒？”
皇帝冷笑道：“料你一時對不出來人上一段歌舞！”話聲甫畢立時出來十餘名宮女在殿前翩翩起舞。
秦仲海見當中有一名宮女相貌極端醜惡竟然頗似羅摩什轉頭急看果然那羅摩什已然不見看來那宮女必是他喬裝而成。
皇帝心頭煩悶連喝瞭一陣悶酒道：“你到底想好沒有？”江大清卻仍是一臉茫然兀自張大瞭嘴皇帝怒道：“朕給你一柱香時分！你給想明白瞭！”
太監端過香爐焚起檀香隻等線香燒盡江大清必定要糟。
隻見江大清面無人色呆呆的站在殿上滿頭冷汗中忽見一名相貌兇惡的宮女對他直笑手上卻拿著一朵紅花不住地要遞給他江大清心中忽起邪念想道：“嘿嘿這宮女對我有意思。”一時竟然心搖神馳更是忘瞭自己身在險境。
江充早看出那宮女是羅摩什喬裝的知道紅花中必然藏有紙條心下暗急但皇帝睜眼望著自己一時卻也無計可施。
皇帝暴喝一聲：“到底想好瞭沒有！”
羅摩什見不能再拖登時將手上紅花丟出便往江大清面上扔去江大清淫笑一聲便要伸手去接外頭秦仲海見瞭霎時也是一枚石子丟來那石子打在紅花上“啪”地一聲輕響那紅花又飛瞭回去掉在羅摩什兩腳之間。江充與羅摩什見瞭這等情狀都是又驚又急一時叫苦連天。
皇帝見江大清猶在拖延怒道：“來人給我押起來瞭！”
江大清喃喃地道：“萬歲懷抱三杯酒……萬歲懷抱三杯酒……”滿心驚惶間陡見瞭那醜惡宮女腳下的紅花忽地心有感悟大聲道：“等一下我有下聯！”
眾人心下大奇紛紛驚道：“真的麼？”先前胡志廉尚且不願回答此聯可見這聯真有些難處江大清文盲一個如何能答？都有不信神色。
江大清生死關頭哪管眾人指東道西當下沖瞭出來指著羅摩什腳邊的紅花暴吼一聲叫道：“萬歲懷抱三杯酒；宮女胯下……宮女胯下一枝花！”
眾人聞言忍不住哄堂大笑羅摩什低頭看著自己兩腿間的紅花一時也是面色大窘這下錯有錯著“萬歲懷抱三杯酒宮女胯下一枝花”人事時地物無一不合眾人雖覺好笑卻也挑不出毛病來。皇帝聞言也感莞爾揮手笑道：“算瞭饒你一命吧。”
江充臉色慘澹心道：“天幸這胯下一枝花不然我叔侄的腦袋可要搬傢啦！”
江大清洋洋得意面有傲色下跪道：“啟稟聖上臣想求個官。”
皇帝見他須臾之間便順著竿頭來爬不禁皺眉道：“你想做什麼？”
江大清大聲道：“臣想做‘皇門官門正’！”
皇帝聞言一時又驚又喜站起身來大聲道：“你真想做‘皇門官門正’？”
江充聽得此言嚇得面色慘白急忙跪下顫聲道：“皇上不要理他他是胡言亂語的……”
皇帝大怒喝道：“給朕退下！這官職好歹是正四品也不見得委屈你這探花侄子！”
眼見皇帝如此不悅江充嚇瞭一跳隻有心驚膽戰地下去瞭。
皇帝微微一笑溫言道：“江大清你真想做‘皇門官門正’？”
江大清見皇帝面帶喜樂心下大喜急忙喊諾。想道：“那位安統領果然沒騙我皇上隻要一聽到我自告奮勇便會龍心大悅嘻嘻看來我今日要瞭。”他偷眼看著江充隻見他全身顫抖似是欲言又止江大清又想道：“哼！叔叔最瞧不起我瞭一聽我要做大官他就來妒嫉真是可惡。”
皇帝點瞭點頭忽地想起一事皺眉道：“江大清朕提醒在先這‘皇門官門正’要服侍年輕女子更衣沐浴你可受得瞭委屈麼？”
江大清大喜欲狂暗想道：“安道京果然沒騙我！”忙道：“服侍女子更衣沐浴乃是臣生平之職志絕無委屈可言。”
皇帝微微頷道：“難得難得堂堂的進士居然忍得下這口氣不簡單。”他忽地眉心糾起又道：“可這官職有個大大的難處隻準與大臣女子打牌聽戲喝酒唱歌卻決計不準讀書你身為儒生可受得瞭這個悶麼？”
江大清一身本領全在“打牌聽戲、喝酒唱歌”八字箴言上聽得此言那是正中下懷瞭當場大喜道：“皇上莫要擔憂！臣粉身碎骨也要把事情辦好！”
皇帝嘆道：“真是委屈你瞭好吧！朕便把這個官職給你。”
江大清下跪磕頭大聲道：“謝吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”
江大清磕頭不休卻見皇帝轉過頭問向劉敬道：“劉總管這種事以前有先例麼？”
劉敬道：“啟稟皇上前朝秉筆太監王英是以秀才身分入宮想來也能算是一個前例。不過以進士身分進宮的這位江探花卻是史無前例。”
皇帝微微頷道：“有先例就好。隻是他這麼大年紀還能割得麼？”
江大清忽起不妙之感心道：“這是什麼意思？什麼叫做還能割得麼？”
劉敬笑道：“皇上放心老臣親自操刀保他萬無一失。”說著往江大清胯下瞄瞭一眼點頭道：“看東西這麼一點點不挺難割。”
江大清恍然大悟方知這“皇門官門正”乃是內官需得凈身方能為之他大驚道：“不要割！我不要做‘皇門官門正’瞭！”
劉敬笑道：“君無戲言皇上已經賞給你瞭你怎敢反悔？”
江大清倉皇看向江充驚叫道：“叔叔！叔叔！救命啊！救命啊！”
江充嘆息一聲掩住瞭臉面一時也不知該如何求情。
群臣哄堂大笑秦仲海與盧雲兩人自也忍俊不禁一個殿內一個殿外都是笑得人仰馬翻。