接下來便是大傢圍坐飲茶，閑話傢常。
往來言語間，楚琳瑯也聽出個大概。
這位尹雪芳小姐的父親曾在蕉城為書吏，小吏官職不大，但勝在傢道還算殷實。與身為上司的周老爺正經共事多年。
而尹氏的母親劉氏又跟趙氏為閨中密友。周老爺沒過世的時候，兩傢走動頻繁，小孩子也玩在一處。如此算來，尹雪芳與周隨安正經是兒時竹馬。
據說這尹雪芳出生百日的時候，八歲的周隨安還抱著女嬰舍不得放，嚷嚷著讓娘親帶回傢養。
可惜齊周傢老爺後來受瞭官司牽連，丟瞭公差，又賠瞭大筆的銀子，最後病中亡故，周傢孤兒寡母也回瞭老傢江口鄉下，與尹傢斷瞭聯系。
這尹小姐原本已經嫁人瞭，可惜丈夫命短，婚後二年不到竟然騎馬摔斷脖子一命嗚呼。
婆傢刁毒，竟然一口咬定尹氏命硬克死瞭丈夫，整日喝罵不斷，還逼著她守寡過繼個族中侄子，給亡故的兒子延續香火。
尹傢不忍芳齡十八的女兒年輕守寡，便與婆傢鬧瞭一場將女兒接回來瞭。
因為當初跟夫傢鬧得不愉快，那刁毒婆婆到處敗壞尹氏名聲。
這女子頂瞭寡婦命硬的名頭，以後的婚嫁讓人犯愁。
楚琳瑯聽懂瞭這母女的來路後，眼見著自己也接續不上話，便借口更衣先行離開瞭婆婆的院子。
夏荷看楚琳瑯有些怏怏不快，小聲問：“大娘子，傢裡來瞭客人，您不作陪，這麼早早回屋不太好吧？”
楚琳瑯洗瞭臉，用力甩著水珠，冷哼瞭一聲：“什麼客人，恐怕是拿瞭當自傢的親戚。我不在那，她們才自在些。”
夏荷眨瞭眨眼，擔心低聲道：“您是說……老夫人想要給我們大官人……”
楚琳瑯沒有吭聲，隻是換完瞭衣服，便拿起針線笸籮，低頭用指尖劈著線。
夏荷忍不住嘆瞭一口氣。其實這也怨不得老太太，大娘子入門周傢七載，卻一直未能給周傢繁衍子嗣。
女人無論再賢惠，若是不生子，便是頭一條罪狀。大娘子不巧正撞在這頭一樁罪過上。
那趙氏本就看不上楚琳瑯的門楣低，可是當初兒子堅持，周傢又恰逢凋落，木已成舟，她勉為其難地接納瞭這個兒媳。
誰想到這兒媳雖然能幹，卻不能生養。最近幾年裡，趙氏沒少苦口婆心地規勸兒子周隨安納妾，可周隨安就是不應。
對此楚琳瑯很是感念，私下裡也是求醫問藥，訪神拜佛，希望能一朝為夫君繁衍子嗣。
可惜神明靈力早在她與周隨安結識的時候已經用盡瞭，這些年來並無起色。
夏荷偏幫自傢姑娘，有時候會忍不住想，會不會不是周大官人那邊不能生的緣故。
可就在三年前，周隨安出瞭一趟門，突然帶回瞭個五歲的女娃娃，面帶愧色地向大娘子說，他未成親時，曾經在與同窗酒醉荒唐，不小心讓個陪酒的歌姬懷瞭孩子，如今那歌姬身染重病，隻能將這孩子歸還周傢。
事出突然，一下蹦出個娃子來，夏荷她們都大吃一驚，更何況一向認為夫君乃纖塵不染君子的楚琳瑯？
若是新婚初始，知道夫君居然在外面有如此孟浪，大娘子必定要勃然大怒，跟周隨安大鬧一場。
可那時，看著跟夫君五官肖似的女娃，她們的大娘子卻是大病一場，連著三日不曾言語。後來她倒是開口瞭，卻是對夏荷自嘲道——原來果真是她不能生養！
夫君荒唐，卻是婚前的荒唐債，再計較也無用。
跟周隨安冷瞭足足十日後，又聽瞭周隨安不斷保證那次醉酒才惹下荒唐，以後絕不再犯後，楚琳瑯隻能務實些，讓那個叫鳶兒的女娃養在自己的名下。
為瞭掩蓋周隨安曾經的年少荒唐，那女娃還特意說小瞭一歲，如今算作七歲。反正後來周隨安四處調任，正好遮掩瞭，免得人再追究他的年少荒唐。
沒想到才安穩瞭幾年，趙夫人又要給大娘子添堵，弄些波瀾。
楚琳瑯洗完臉，便開始裁佈縫官領子。她又吩咐夏荷將自己買的手絹發釵分成三份，分別送給婆婆趙氏，小姑子周玲秀，還有傢裡那位嬌客尹雪芳。
至於女兒鳶兒，並無這些花頭。楚琳瑯像往常一樣，單給她買瞭一小箱子書，還有紙筆，讓夏荷送去。
就像姑娘說的，多虧瞭周大官人。也許正因為這點，楚琳瑯對待大官人，有時候比他的娘老子都寵溺，就算周隨安有些短缺也一力包容。
在周隨安聽來，卻以為她全然不將白日闖的潑天大禍放在心上。
周隨安比楚琳瑯大三歲，模樣周正，身材不算太高，但模樣俊秀，是江南男子獨有的溫潤，雖然已經二十有六，看起來依然風度翩翩，帶著幾分少年質感。
就算傢裡最困難的時候，楚琳瑯也不曾短缺瞭夫君的衣用。周公子出門訪友會客，一身白衣勝雪，羽扇綸巾，走到哪裡不博得個俊秀清朗，如玉公子的美名。
他瞪眼看著自己的妻子，反問：“你還好意思問？”
“楚琳瑯，你是瘋瞭嗎？竟然做出劫持皇子的事兒來！還在六殿下面前胡言亂語，你知不知我今日差點就要被你嚇死在官署裡！”
可惜楚琳瑯雖對夫君有娘老子的舐犢情深，那周隨安卻毫無慈孝之心，懷揣著一肚子悶氣踹門而歸。
楚琳瑯吮瞭吮指尖，試探問：“六殿下不是不追究瞭？官人是因為別的事在惱？”
原以為還真是尹傢故交突然拜訪，婆婆恰好知道尹氏新寡，才生瞭些別樣心思。
在她屋裡伺候的另一個丫鬟名喚冬雪。她的性子直嘴快，直接問：“大娘子，您難道不知老太太安的什麼心，您對那位尹小姐如此示好，豈不是默認？”
楚琳瑯手裡的針尖又失瞭準頭，不小心戳在瞭手指頭上，不過這次她沒吭聲，隻是默默吮著手指，意味深長地抬頭看向周隨安。
若不是他傢道中落，隻怕早早就會有傢室匹配的閨秀，爭取求嫁。
看她這不嫌事大的樣子，周隨安無奈道：“你可行啦！還盼著有別的事兒？都告訴你這幾日不要出門，你非不聽！要不是六殿下仁慈，如今你就禍累全傢，不是說要跪祠堂嗎？怎麼還坐在這裡？難道白日在公堂的話都是做樣子？”
周隨安聽瞭，微微調整瞭下身子，語氣和緩瞭許多，卻不接楚琳瑯的話茬，而是寬容大度道：“算瞭，六殿下既然賞瞭你，就是不打算與你計較。這幾日你不要再外出，等到貴人們都走瞭才好。”
想到這點，就算先前開解瞭自己，楚琳瑯也覺得一股子火苗漸往上竄，不過她繼續不動聲色試探：“既然來瞭貴客，母親如何顧得上與我說話？對瞭，你跟尹傢上次見面，是何時？”
她擔心的是自己偽造的賬單，若真被司徒那個碎催撿去，可就壞菜瞭。
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可看周隨安絲毫不意外，又略帶些不自在的樣子，楚琳瑯才突然想到——也許尹氏來訪不是心血來潮，而是蓄謀甚久。
聽到楚琳瑯這麼一說，周隨安的身子微微後靠，也不再問，而是清瞭清嗓子，頗有些不自然道：“哦，父親的確是跟尹傢交好，母親她……沒跟你說什麼吧？”
再說那一頁紙沒頭沒尾的，大約是上下馬車裡時遺落的。若被路人撿去瞭，也無非落得個廁紙的下場。
楚琳瑯確定瞭那司徒晟並沒有提什麼假賬的事情，頓時放寬瞭心。看來那個司徒晟跟自己沒話找話，應該就是好色男人的無聊討嫌罷瞭。
看周隨安不解的樣子，楚琳瑯一邊重新拿起針線活，一邊不緊不慢補充道：“公公生前的至交傢眷前來拜訪，說是姓尹……”
當他咣當一聲踹開房門時，楚琳瑯正縫著衣領子的花樣，一不小心，針尖正紮在手指上，一顆紅殷殷的米粒立刻冒瞭出來。
甚至連周隨安都被婆婆通瞭氣，獨獨隻有自己被蒙在鼓裡渾然不知。
冬雪聽得直翻白眼，周傢現在是不缺錢銀，那也是大娘子一力操持起來的啊！不然依著那周傢母子四體不勤五谷不分的德行，隻怕做瞭官也得喝西北風！
楚琳瑯抿瞭抿嘴起身服侍周隨安脫瞭官服，換上便服後，立在窗前目送他出院給母親請安去瞭。
如此一來，楚琳瑯心中大定，倒是有閑心調侃相公：“跪是要跪的，不過傢裡來瞭嬌客，官人要是心疼我，好歹給我留個臉，過瞭這陣子再說。”
楚琳瑯手腳利索地畫著佈樣子，既是解釋，又像是說服自己：“人傢沒有提這話茬，我怎可短瞭待客之道？我嫁到周傢的確過瞭幾年窮苦日子，可如今卻是楚傢姐妹裡嫁得最好的。人得知足感恩，隨安愛重我，這麼多年不曾招妾侍入門。我也不能疑神疑鬼的，在人前下母親的面子。”
這等如玉郎君，曾讓楚琳瑯無比自傲，覺得自己就算滿身市儈，費心討要生計，總算沒有白費，養出個才學八鬥的丈夫來。
夏荷和冬雪誰也不說話瞭。她們當然記得姑娘在楚傢時的淒苦無助。隻因為姑娘是庶出，又是女兒傢，就算比傢裡那幾個兄弟都爭氣，最後也逃脫不掉被父親輕巧送人的下場。
可是楚琳瑯的一句話，卻止瞭冬雪接下來的牢騷：“不知你倆還記不記得，可我卻記得自己當初差點被人捆瞭塞入轎子的絕望……不管怎樣，我是感念著官人的。”
若是平日，周隨安必定急急過去看，跟娘子賠不是。可今天，他隻想先宣泄自己受瞭半日的驚嚇。
楚琳瑯緊盯著他的眼，走到他跟前，目光炯炯：“真有別的事兒？官人說細些……”
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