司徒晟慢慢轉瞭轉脖子,俊臉掛著些微的不自在，顯然不太喜歡這話題,便打岔問：“今晚吃什麼？”
楚琳心裡笑瞭一下：以前說起這個時,她怎麼沒註意到這位滿臉的心虛？
她竟然毫無疑心，他說什麼，都信瞭。
自己被個奶狗子吃得裡外幹凈,卻恍然不知！
臭小子！敢騙她！
今日,楚琳瑯的善解人意算是飛得不見蹤影。
她拿著繡瞭一半的衣服往司徒晟的身上比量，又漫不經心挑眉輕聲道：“說起這個，我們江口老傢倒是有個浪蕩公子。年紀輕輕的，放著傢裡青蔥稚嫩的妻妾不愛，非要找些年歲大他許多的老女人啃。不是在這個寡婦傢門前轉悠,就是跑到那個半老徐娘面前打情罵俏……我就納悶瞭,他是著瞭什麼邪魔？難道是缺少些傢姐的疼愛？”
這次不待楚琳瑯敲打完,司徒晟已經一把握住瞭在他身前丈量的纖長手指，眸光微閃道：“陶慧茹今日……還跟你說瞭什麼？”
楚琳瑯今日這麼反常，總是在年齡上繞圈，司徒晟又不傻，自然覺察出來，而且他隱約猜到瞭緣由。
聽瞭他的問,楚琳瑯臉上的笑漸漸消散，眼睛也漸漸瞪圓，冷冷問：“楊戒行！我就問你最後一次,你今年多大瞭？”
他若不老實，也有法子，那楊毅長子的年歲，總能在京城年長的人嘴裡打聽出來,他若還抵賴，可怪沒意思的！
司徒晟向來懂得審時度勢，眼前這架勢，若再嘴硬，就要淪為跟江口浪蕩公子一樣的口碑德行瞭！
他老實說道：“二十有二，再轉年就二十有三瞭……跟你也沒相差太多……”
楚琳瑯雖然是在言語試探，可先前也並沒盡信瞭陶慧茹的話。
可萬萬沒想到，在自己被窩裡的這位，還真是在年齡上大做手腳啊！
如今再細細一想，小時兩人在一時，他分明就比自己矮那麼多，又瘦又小的樣子，怎麼可能比自己大？
她一時也是氣急瞭，將手裡的衣服狠狠摔在他的身上，便往外走。
可還沒等走兩步，就被司徒晟從後面一把騰空抱起。
楚琳瑯一想到自己被個狗牙沒長齊的混球給騙上瞭手，也是氣得不行，便用力拍著他的手道：“幹嘛還扒著我，趕緊撒開！滿街的女人，換個人騙去！”
司徒晟拖著長音道：“要我騙誰去？咱倆可是簽瞭婚書，有齊老為證的！”
楚琳瑯笑得像團爆裂開的炭火，挑高瞭眉毛道：“您可得瞭吧！那婚書上生辰八字，姓名籍貫，都不是真的！我的夫君可是二十有五，哪裡是您這般年輕的？這婚書啊……依我看，全不作數！”
她並不知，自己的氣話卻盡是踩在瞭司徒晟七寸上。
他瞪著琳瑯明艷動人的臉，語氣艱澀道：“是的，我什麼都給不瞭你，除瞭不值錢的真心，連一張可以堂堂正正，印著我真正姓名八字的婚書也都給不得你，可你……不能不要我……”
說到這裡時，身在朝堂，頂住八方壓力，都可以侃侃而談的能臣司徒大人，竟然詞窮語塞，覺得無論說些什麼，自己都是琳瑯眼中，騙婚的傻小子一個罷瞭！
這樣的話，換成任何一個男人說，都是騙死女子不償命的好手，也難怪琳瑯生氣。
因為他原本從頭到腳，無論是年齡，還是身世，從來都不是楚琳瑯心目中的良人。
遇到瞭他，本該過安穩日子的琳瑯，卻被拖入這等旋渦，壓根不知前路是禍是福！
可琳瑯卻還在處處為他考量，費盡心機地去拿捏陶慧茹。
這如向陽花般的女子，活在陰暗溝渠中的他如何配得？
他若是君子，應如當年回到江口時那樣，安靜地做個與明媚少女擦肩而過的路人，看著她與別人雙宿雙飛，過著太平安穩的小日子……
說到這裡時，司徒晟再難掩心底的落寞和那股子藏匿甚深的自卑，所有的酸楚在眼底蒸騰壓抑，卻猶是強撐，眼眶微紅強自按捺，可最後，到底是蓄存不住，滑下瞭一滴清淚……
楚琳瑯原本覺得自己占瞭十分的道理，受瞭百分的委屈。
可是當聽著司徒晟平靜地說著卑微得不像他的話，又眼都不眨的，任著眼淚劃過剛毅臉龐時，楚琳瑯隻覺得莫名的酸意狠狠捏住瞭她的喉嚨，讓她恨不得吞回方才奪口而出的刻薄話！
怎麼辦？楚琳瑯本以為自己最會應付男人的脆弱痛哭瞭。
畢竟她那位前夫可是個淚包，遇到不順心的事情，時不時就要撲入她懷裡無助哭泣。
可這位，就算他什麼也不說，隻是用深邃，浸染在無望深淵裡的眸子看著她，琳瑯就有種魂靈被利劍辟穿，什麼都不重要瞭的感覺！
原來傾城禍國，迷亂人心的禍水，就該是這般打動人心，生出千分憐意的樣子……
楚琳瑯再也頂不住瞭，猛然伸手捂住瞭他的嘴，不讓他再說卑微得不像他的話，然後用長指胡亂抹著他臉頰的淚，氣哼哼道：“說你年少，你還要幼稚個徹底給我看不成？再哭，我就將你滿朝的同僚拉來看看！看看謀定千裡的司徒大人私下裡是個什麼德行！”
司徒晟伸手將不再抗拒的她緊緊摟在懷裡，依舊聲音悶悶地在她耳旁問：“你……還要不要我？”
琳瑯有些無奈地拍著他的後背道：“要要要！我們傢司徒這般年輕俊帥，是我上輩子積德，才能遇到你這個磨人的妖精……不是，才能得到你這樣貌比潘安，才高八鬥的國之棟梁！”
可惜她這般言語哄勸，似乎作用不大。
對於男人來說，做永遠比說來得更直觀有效。
所以，原本升堂問案的楚娘子就這麼迷迷糊糊間，被脫掉瞭羅裙薄衫，被個牙沒長齊，淚汪汪的帥狗子給叼入瞭床榻內……
待得顛鸞倒鳳幾許，心生不安的男人終於上上下下，裡裡外外地確定自己完整地擁有著他的美玉明珠時，楚琳瑯隻覺得自己滿身的骨頭，都要被狗牙給嚼碎吞咽幹凈瞭！
待得雲雨間歇，已經是掌燈時分。她慵懶靠在男人壯實地胸懷裡，輕輕問：“你……真不覺得我太老瞭？”
司徒晟卻開口道：“楚琳瑯，別太過分！你是老得能當我娘瞭？”
說著，他伸手捏瞭捏她還掛著汗珠的鼻尖，想瞭想，還是有些不情願地講瞭他年少返回江口時，偶遇新婚的楚琳瑯那一段。
若不是他曾經被楚琳瑯當面“欺小”，也不會心存芥蒂，在這個問題上含糊其辭。
楚琳瑯可第一次聽過這些，不僅有些啞然瞪大瞭眼睛。
怎麼可能？她那時並沒有見過他啊！
不過她那時能叫他“小弟弟”，是不是說明那時他年少稚嫩得很啊！
嘖嘖嘖，才多大點的臭小子啊，居然敢學人拈酸吃醋？
等等，這豈不是說，他從很小時，就暗戀著自己？
楚琳瑯越想越覺得鄰居臭小子竟然這般心思早熟，不由眼含狡黠問他，到底是什麼時候喜歡上她的？
司徒晟並不回答，隻是垂著眼眸似笑非笑地看著她，似乎並不打算回答。
可楚琳瑯卻來瞭勁兒，想起兩人再次重逢之後，他隔三差五地找尋自己的“麻煩”，怎麼看都是心裡還有鬼啊！
可那時，她可還是他人之婦呢！那他豈不是……
許是覺得楚琳瑯太聒噪，司徒晟幹脆再次附身，用薄唇封住瞭她還要逼問的小嘴巴，身體力行，榨幹她僅剩的精力，也讓她猜猜，他到底是何時愛上瞭她！
屋內春意濃濃，而坐在廚房裡等著主子們起床吃飯的觀棋和冬雪他們，則一邊喝湯一邊無奈等待。
觀棋望著那院子窗戶又熄燈瞭的樣子，忍不住嘴欠地問：“看這光景，楚娘子應該是不氣瞭吧？那狗還用不用換瞭？我可是好不容易才挑出個不錯的呢！”
冬雪覺得觀棋嘴太欠，忍不住道：“大姑娘讓你換就換！哪那麼多的廢話！”
在看過冬雪奄奄一息倒臥在床榻上的情形，觀棋如今覺得會中氣十足罵人的冬雪可真好！
於是，他樂呵呵地應下，喜滋滋地吃著冬雪夾給他的大個排骨。
……
此後的日子，倒是一切如常，又不甚尋常。
擺足瞭撩撥猛虎的姿態後，朝中上下文武，都在忐忑不安地等著荊國那邊的反應。
不出司徒晟所料，荊國那邊見瞭苛察的屍首，看瞭大晉陛下的親筆書信，再加上“有心人”的扇風點火，王帳差點被憤怒之聲掀翻。
上下統領將士發誓要聲討大晉，為苛察統領報仇的呼喊聲盤旋直沖蒼穹。
在這種激憤裹挾下，安谷可汗就算不願開戰，也不能違背部下們的意願。
要知道他剛剛繼承可汗之位，正是急於穩定人心之時，卻遭遇瞭百年難得一遇的枯草災情。
本以為跟大晉太子交好，和談勝券在握，隻待囤積糧草，休養生息，再大舉進犯南下。
卻沒想到苛察這混蛋的白臉唱過瞭頭，私下跑到城中調戲婦女，引來軍民圍毆，命喪大晉都城。
原本是順風的先手牌局，也不知怎麼的，竟然逆轉成瞭騎虎難下。
為今之計，隻有憑借荊國人奇襲的優勢，先跟大晉邊境的軍隊打上幾場遭遇戰，震懾一下那些晉朝的軟蛋，也好平復荊國王帳的怒氣，占據上風，再談議和。
因為荊國先前幾次遊擊襲擊村鎮，全都大勝而歸。
他們已經將邊防城鎮視作瞭自傢的後院子。想要吃肉，便肆無忌憚去屠戮一番。
可是這次，大晉的邊防調換，現在駐紮的軍隊已經裡外換瞭人，乃是承襲瞭楊傢軍魂的李傢軍。
李傢軍雖然驍勇，可以因為跟昔日楊傢交好的關系，一直被陛下忌憚，這麼多年來，隻讓他們四處平叛剿匪，卻不委以重要軍權。
而如今，李傢父子終於等來瞭奔赴北地，手握重兵的機會。
於是父子齊齊上陣，設下瞭輜重誘餌，打瞭幾場漂亮的圍殲戰。
到底是久經沙場的老將，這些刁鉆而狠辣的行軍路數一下子就給囂張的荊國騎兵給打蒙瞭。
幾場勝利下去，荊國那邊的小動作驟然少瞭許多。
看來李傢軍已經將他們打疼，讓他們也起瞭警覺之心，不敢貿然出招瞭，而且荊國那邊又傳出瞭動靜，想要議和的試探口風不斷。
邊疆的戰況，一路驛馬快報，遞送到瞭京城。
戰報到達時，陛下正在議事廳，樞密院的臣子和幾位重臣陪著陛下已經等瞭足足一夜。
等得瞭消息時，無論君臣都是松懈後仰，緩緩松瞭一口氣。
沒有辦法，大晉已經太久沒有與荊國人這般正面硬剛瞭。晉仁帝和老臣們的心裡實在沒底，就怕前線打崩瞭，再無回旋的餘地。
在一群長長出氣的臣子裡，司徒晟就顯得有些與眾不同瞭。
他不待陛下高興完，就開始呈遞瞭奏折道：“陛下，如今北地增兵，糧草輜重必須先行，不過這些糧草運行，依靠各個州郡配合，為瞭防止貪污糧草，還請陛下派出監察糧草轉運的督官。”
太子也正在議事廳裡，聞聽此言，不甚順耳道：“此番糧草押運都是父皇親自委派的糧草官，你卻還要再另外派去督官，是何意思？”
司徒晟看向太子，語調微冷：“糧草貪墨，古來有之。就算陛下英明，也難保偶爾有貪婪碩鼠。若是平時倒也罷瞭。可是兩國交戰的關鍵時期，被貪官污吏克扣的那些看起來微不足道的糧草，匯集一處可就是前線將士的救命糧！如果運送到邊軍的糧草，不足賬面的一半，這樣的情形叫前線的戰士如何能安心為戰！”
司徒晟的語氣太硬瞭，當著陛下和重臣的面如此讓一國儲君下不來臺，顯得太不會做人瞭。
陶國公適時出來打圓場：“司徒樞密使所言太重，太子也不過是顧忌押送糧草的效率，怕太過繁瑣的對賬檢查耽誤輸送糧草罷瞭。”
隨著陶公之言，其他懂事的老臣也紛紛打圓場，總算給足瞭儲君臺階。
不過最後，晉仁帝還是采納瞭司徒晟的諫言。
他說得對，當年負水之戰，也是因為糧草不及時，害得楊巡鋌而走險，在調撥糧草的途中遇襲。
從宮內出來的時候，太子心裡憋悶的鬱氣，簡直要直沖雲霄瞭。
陶國公見太子臉上還有鬱氣，便邀請太子到陶府飲茶。到瞭陶國公的書房，太子忍不住跟他抱怨道：“這個司徒晟，還真是蹬鼻子上臉，要跑到我的頭上作威作福瞭！”
陶國公勸慰太子道：“如今他在陛下跟前正得盛寵，殿下不要在陛下的跟前，跟他起爭執瞭。”
太子聽瞭這話，心裡的鬱氣更盛：“原本和談得好好的，都是李成義那廝作祟，害得苛察遇害，攪黃瞭議和。那李傢父子原本不得重用，如今卻分瞭大半兵權，眼看著招兵買馬，這是要分我兵權不成？”
自從泰王倒瞭以後，太子一直積極運作，想要在兵司掌權，可是晉仁帝一直遲遲不肯放權。
眼看著靜妃倒臺，老四被流亡，而他正可以借著這次議和向父皇彰顯才幹。
可惜司徒晟和李成義橫插一腳，怎麼不讓太子氣悶？
陶國公卻覺得太子有些心浮氣躁。
“殿下，所謂國之儲君，不出錯便是大善！您什麼時候將這份道理悟透，行事必然順暢得多。”
太子沒少聽外公說這些中庸之道。可是他急於向父皇證明自己，這種心境卻是旁人不會懂的。
眾多皇子裡屬他記事最早。他親眼見過父皇有多疼愛那個方良娣所生的嬰孩，仿佛除瞭他，別的都不是親生的一般。
隨後因為方良娣丟瞭孩子，又病死。父皇將罪責歸咎到他母後身上，對他更是不喜。
若不是母親出身大族，而自己又是名正言順的嫡長子，這太子之位，父皇可能寧願給瞭老六那個窩囊廢，都不會傳給他。
他自幼不被父親重視，甚至還有些隱隱的厭惡。
這是太子心底之痛，他渴望跟父王證明自己有定國安邦之才，怎麼可能甘心做個守成的庸人儲君？
最要命的是，他最近才知道，原來父皇委托瞭司徒晟去查訪那個丟瞭的三皇子的下落。
依著司徒晟的才幹，定然會追查到底。
雖然這麼多年來，他那個三弟可能早就變成一捧黃土，不知埋在何處瞭。
可父皇惦記著這事，太子心裡總有不落地之感。
就在這時，陶國公又說道：“眼下要緊的，還有一件事。陛下要開始填充後宮妃嬪瞭，可是你表妹也不知是不是被傢裡管得太嚴，一板一眼的，就是不開靈竅啊！”
眼看著入宮的幾個女官裡，有一個蕭姓女官已經趁著給陛下獻酒的機會，展示瞭自己的推拿絕活，趁著為陛下按摩頭部的機會上瞭龍床，得封瞭淑儀。
隨後又有兩個武官的女兒被陛下收入後宮。
可是陶雅姝每日卻是老老實實地在太後跟前伺候，在陛下身前露臉的機會，那是從來都不把握。
陶國公這麼說，是希望太子在宮裡替表妹找一找內宮的門路，點撥一下她。
可是太子聽瞭，卻暗松瞭一口氣。
他自從被司徒晟言語敲打之後，便偷偷去查瞭父皇的起居註，卻發現陛下尚能禦女，而且上一個懷瞭龍種卻沒有保住的情形就發生在二年前！
那時宮裡保不住胎，是因為靜妃專權，生怕人分寵。
如今宮裡沒瞭落胎的能手靜妃娘娘，說不定他的父皇以後還要再給他添些弟弟。
以前太子對表妹入宮為後的事情樂見其成。
畢竟是陶傢人，入宮之後，也會全力輔佐他的。可是現在，太子有些疑神疑鬼，杞人憂天。
他在想，若是表妹陶雅姝得寵，真的立為皇後，她再為陛下添得一子，難保她不會為自己的兒子謀算前程。
而外公還會像現在這般，盡心盡力地為自己打算嗎？
就像司徒晟說的，前朝的皇帝可是生生熬死瞭兩任太子，又立瞭個襁褓的嬰兒為國儲啊！
所以陶雅姝不會博聖心，正合太子的心意！
從外公的書房出來，太子路過花園的時候，抬頭便看到瞭正在剪花的四姨母陶慧茹。
她看見太子怏怏不快的樣子，拉著太子說瞭好一會話。
陶雅姝的母親吳氏在一旁的水閣上看見瞭，忍不住皺眉跟一旁的貼身嬤嬤道：“去看看，又在那搬弄什麼是非呢？”
那嬤嬤一聽，連忙派個小丫頭去探探，可還沒等人下水閣，那邊就散局瞭。
不怪吳氏這般厭惡自己的四姑子，實在是因為陶慧茹在陶雅姝背後搬弄口舌，犯瞭吳氏的忌諱。
她老早就跟丈夫說過，無事不要再讓陶慧茹回來，她又不是沒有自己的宅子，總回陶傢作甚？
可是每次聽到這，丈夫陶海盛都會不耐煩道：“她又沒改嫁，便是陶傢的姑娘，回自己傢怎麼瞭？你作為嫂子便這般態度？”
吳氏知道陶海盛一向心疼這個形同寡居的妹妹，心眼偏得能跑三裡地。
在他看來，自傢妹妹全無錯處，全是她這個當嫂嫂的不對。
而且吳氏最近也很心煩，懶得跟陶慧茹花費精力。隻因為宮裡的女兒不省心，枉顧太後的暗示，壓根沒有往陛下跟前湊的意思。
這時間久瞭，太後她老人傢也看出來瞭，便找瞭吳氏暗示。
表示陛下年歲大瞭，這立後也得立個懂得心疼人的。
雅姝這丫頭什麼都好，就是為人太寡淡，連沖著陛下笑笑都不會。
陛下這般年歲的人，也不能在被窩裡捂著個冰塊不是？
所以太後的意思，就將雅姝放在她身邊好瞭，至於陛下那邊，就算瞭。
聽說太後最近很是愛寵那個剛剛受封的蕭淑儀，偏偏那位淑儀的傢世也不錯，若得瞭陛下愛寵，前途不可限量。
轉頭再見自己的女兒，真是一老本神地做著女官，眼看著太後都不幫襯她瞭！
吳氏聽這話都急瘋瞭，恨不得入宮揪著雅姝的耳朵罵。她也不想想，若依著女官的身份熬出宮，便是老姑娘一個！還會嫁到什麼好人傢！
陶傢是拿她當皇後將養的。若不是陛下一直遲遲沒有禪位之意，太子儲君之位還不穩固，在宮裡需要個裨益的幫襯，公公也不會放話，讓雅姝進宮。
吳氏都能想象，若是陶雅姝選後落空，以老姑娘的身份出宮，那些後宅夫人們的嘲諷聲該是多大。
她這輩子都過得體體面面，怎麼能容忍自己的閨女最後落得灰溜溜出宮的下場？