那戰眉毛一挑，“妤浩同十二弟已有婚約！”
那啟達不解，“木未成舟，你為何如此輕易放棄。”
那戰回他一笑，“爺爺，良辰已到，孫兒已按耐不住，先行告退！”
公元三百一十七年，雲沛十二王子那祟兵變，趁著狩獵日慶典，合圍王室成員七十九名，卻功敗垂成。四王子，六王子，七王子以及十王子早已獲得消息，聯合出兵，僅七日，就大破那祟好夢。那祟王府上下全部斬首，唯一幸存者，乃十二王妃妤浩，此女卻於同年梅開二度，嫁給七王子那戰。
那啟達又在洞房前問他，“你可有愛上這個女子？”
那戰依舊一笑，“當然愛！”
那啟達道：“為何你不一開始就迎娶她！”
那戰回道：“若沒有她，十二弟怎會掉以輕心？”
那啟達大笑起來，那夜，親手將已修訂完成的《大漠集卷》贈做賀禮。
那戰從沒有想過要當國王，為那氏天下出生入死，掃滅一幹賊臣，不過是為瞭報答老爺子養育教誨之恩。但他時常微服出訪，對百姓興衰卻十分憂心，因為他知道，在那廣寒宮中，根本沒有一個人，能挑得動這片繁華。
他的第一個孩子出生後，姓那，之後就好象是在這廣寒宮生瞭根一樣，他的第二個孩子，第三個孩子，也姓那。很奇怪，即使沒有血統，父王依舊給瞭他們王族地位和王位繼承權。這令他即感動又不解，而他把所有的精力都用在瞭襄助父王治國定亂之上。
然而，一年後，榮王瘁死，竟沒來得及下詔傳位，整個廣寒宮陷入爭議。最後隻得找太上王定論，時那啟達已經六十七歲，彌留床榻已久，他用力睜著幹枯的眼睛，仔細看著跪在面前十七個王子及其母妃，看得一幹人膽戰心驚。
“惑兒，想當國王嗎？”他問大王子。
大王子那惑，已經二十六歲。他回道：“想。”
“為何？”
“稱霸天下，誰人不想？”
“嗯！有志氣。”那啟達笑瞭笑，又問四王子，“諄兒，你想當國王嗎？”
那諄二十四歲，回道：“想！”
“為何？”
“萬人跪拜，號令天下，誰人不想？”
聞言那啟達卻沒有笑，隻是嘆瞭口氣，又看向七王子，“戰兒，你想當國王嗎？”
那戰很驚訝，卻很快就恢復平靜，斟酌一會兒便回道：“想！”
那啟達笑瞭笑，卻沒問他“為何”，他沉默瞭很久，閉著眼，像睡著瞭一樣，嚇得在一旁照應的太醫趕緊伸手探他鼻息，這手剛一過去，那啟達又醒瞭，接著問瞭其他幾個王子同樣的問題——“想當國王嗎？”“為何？”
最後，除瞭年僅四歲的十七王子那延興還無法回答這問題外，其他王子全都回答想，他們的母妃跪在後面，一個個冷汗涔涔，安靜的房間裡，聽得到此起彼伏狂亂的心跳。
那啟達看著他們，從枕下拿出一道錦卷，忽然大聲喝道：“七王子那戰，天生英才，輔佐先王有功，今天命所歸，吾授於你建國方略一卷，以做參考，願你登基之後，唯命興國，為民留說！”話畢，眾人一片喧嘩，那戰自己亦很驚訝，當他的手接下那道錦卷後，那啟達含笑而去。
老爺子，笑著留給瞭他一個天大的爛攤子，這就是那戰當時的想法。
那戰是個孤兒，從有記憶開始便在漠中雪原一帶遊蕩，對父母沒有實際的印象。他們那個鎮子很亂，有時候誰傢孩子死瞭爹娘，別傢就撿回去養，有的孩子特別走運，會被比較寬裕的富戶收養，從此豐衣足食。還有的就特別淒慘，他可能被好幾戶人傢收養過，卻反復地經歷生離死別或者被人拋棄。
他們鎮子的人，並不痛恨那些拋棄別人的人。因為拋棄，僅僅是一個人憐憫的休止和另一個人流浪的開始，那並不是罪，人人都在流浪，誰又救得瞭誰。但他們痛恨那些貴族，他們穿著綾羅綢緞，住得風香水暖，隻管自己過著歌舞升平的日子，從來就沒有把他們這些貧苦百姓放在眼裡。
那戰那時年紀還小，隻知道見瞭達官貴人就跑，跑慢瞭，給人逮到少不瞭一陣好打。記得曾經有個孩子，很是不甘心，於是大聲對一個小少爺道：“我沒有做錯任何事，你憑什麼打我？”當時這簡直就是那戰的心聲，可是那個小少爺回道：“我天生就是貴人，凡貧賤者，如我腳下一條狗，若你不服，就求求老天爺，讓你來生也做個少爺如何？”說完瞭這話，那個孩子就給人打成殘廢。那件事，那戰在心裡記瞭一輩子，卻也一輩子都沒有對別人說過。
他，八歲進廣寒宮，結束瞭流浪的生涯，十九歲稱王，結束瞭局外人的平靜。
為王，入網，他再難平靜。
隆重的登基大典並不如想象中那樣可怕或可喜。十九歲的那戰，波瀾不驚地坐在廣寒大殿上，受巫祭師琺恬加冠，寧都智叟容氏兄弟分別為他撰寫赦文和檄文。那一天很風光，但他卻無由來的，想起瞭那個被打得殘廢的孩子。
譏諷地一笑，他俊美的臉上，藏進瞭風雲。
那戰繼位十四年，國業興盛，後宮充實，對女人，他向來隻有憐愛尋歡和締結盟好之意。他的心，談不上幸福不幸福，隻能問，他滿足不滿足。十四年來，他一直都回答：滿足！
直到，他三十二歲，那是個陽光明媚的日子，他見到瞭皇北霜，一個比他小12歲的女人。美麗，聰明，察言觀色，像一潭沉淵，不爭，不妒，不多言，不過激，很平靜，很清冷，令他有些躊躇於是否靠近。
皇北霜很喜歡種解馬樹，入宮後，她最熱衷的莫過於此。
解馬樹，大漠奇樹，曾有詩人這麼描述它：一樹溫柔花，挽春宵，春宵卻苦短，將軍行。修得三生緣，卻是匆匆去。有情淚，種解馬，無情劍，斬亂麻。一樹溫柔花，花下纏綿，花有多香……
“有一個人，我不知是否該尋他，如果尋到瞭，我該不該去見他！”
一天夜裡，他在懷月閣中同她月下對弈。她坐在對面，正蹙眉下棋，或許根本就沒有聽見他的問話。
那戰失笑，瞧她在棋盤上落子，才又道：“你棋思狹窄，隻是見招拆招，沒有半點兒戾氣，這樣如何能贏？”
她抬頭，回瞭嫣然一笑，“陛下胸中城府，豈是我能妄勝？隻要不是輸得太慘，不贏也罷！”
那戰聞言卻不再說話，隻見棋面上他步步上前，招招爭霸，不再像先前那般謙讓，半盞茶的時間，他便令她慘敗收場。隻見，她眉宇間惱怒不甘一閃而過，他卻笑瞭，竟忽然覺得心動。她是他唯一沒有染指過的女人，也是他身邊，唯一不主動求歡的女人。她為何如此冷淡？
“你喜歡，欲迎還拒嗎？”敗棋後，她還上一曲簫音。那戰一邊聽，一邊問瞭這個問題，而她的目光卻眺看著遙遠的地方，好象又一次沒有聽見他的問話。
“回答我！”那戰怒瞭，一掌拍在石桌上。