老夫人笑得新添的皺紋都疏展開來，“聽你說著這話我這心裡頭不知有多歡喜，該念書的念書，該繡花的繡花，要真能如此傢裡也就安穩瞭，傢安瞭何事不能成，祖母現在啊，是真的放心瞭。”
花芷要跪下認個錯，膝蓋還沒著地就被扶住瞭，“祖母知道你想說什麼，不怪你，是你三嬸做得過瞭，你也別記恨她，她啊，眼皮子淺，就能看到眼下那點東西，但她也沒有壞心，就像你說的你們是傢人，傢人會有矛盾會有沖突，但始終都是傢人，當她遇著難處的時候你還是要幫著護著的，你說是不是？”
“是，祖母的意思孫女明白，孫女不會記恨三嬸。”
“祖母知道你是好孩子，你三嬸啊看不明白，隻以為當傢是好事，不知道花傢如今的當傢壓力多大，有多辛苦。”看著瘦瞭一圈的孫女，老夫人心裡也不好受，但凡她自己能撐得住，她也不想讓一個剛及笄的姑娘傢這麼操勞。
抓著孫女細瘦的手臂，老夫人輕聲道：“苦瞭你瞭。”
“孫女沒覺著苦。”花芷記起還有一件事沒報備，趁機轉開話題：“好叫祖母知曉，這次去莊子上孫女發作瞭陳進一傢，分瞭他傢三畝傢讓他們種田去瞭。”
“他傢和我淵源頗深，罰上一罰就算瞭。”
花芷搖搖頭，“如果隻是一點小事孫女不會發作他，您可知他都做瞭些什麼？我剛到莊子上就碰上他兒子強搶瞭佃戶傢的女子，要不是我去的巧救下那個姑娘她就要被糟蹋瞭，碰上個性子烈的還能有命在？到頭來這帳得算到誰頭上？後來再一查，才發現您定下的三成租在莊子上是四成，遇上災年您讓免的租在莊子上從未免過，依舊要收足四成，他從中賺足瞭銀子，這不好的名聲卻由我們花傢背著，要是這樣的人都放過，以後如何服眾？”
老夫人氣得手直抖，她自是知道那一傢子這些年沒少伸手，可她以為陳進膽子再大也不過是扣下些米糧，哪能想到他竟然膽大包天至此！
花芷輕撫著老人的胸口溫聲開解，“告訴您這些不是想讓您氣壞自個兒，您對陳進已經仁至義盡，對誰都能交待得過去瞭，罰他的是我，以後也自有我來擔著這些事，您是花傢的定海神針，隻要您好好的花傢便能好，您是信我的，是不是？”
“信你，當然信你。”老夫人緩過來，把孫女的手抓在手裡，一開始是因為老太爺才相信，現在卻是因為她本身信她！和她比起來老三媳婦太不自量力瞭。
“陳傢這些年置辦瞭個宅子，我讓人去處理瞭，還有些銀票銀兩我也都單獨記著帳，雞蛋不能放在一個籃子裡，我打算拿來另用。”
“祖母知道你心裡有數。”老夫人朝著蘇嬤嬤點點頭，蘇嬤嬤會意，從枕頭底下拿出幾張銀票，“這是賣城外那個宅子的銀錢，也都交給你。”
“是，等事情辦好瞭我再來和祖母細說，您即便相信我，錢用到哪裡去瞭還是應該告訴你的，也好讓您心裡有數，不用幹著急不是。”
看祖母面露疲色，花芷原本還想說說傢裡族學的事也都暫時放下瞭，扶著祖母回到**，又蹲身給她脫下鞋子扶著躺下，“是孫女不是，非得在這時候來打擾您休息，時辰還早，您再睡會。”
“老瞭就這樣，時不時想睡，睡又睡不瞭多久，你在外忙瞭這麼久也好好歇上一歇，祖母瞧著你瘦瞭不少，可不能忙壞瞭身體。”
“是，孫女知道。”
此時朱傢也熱鬧得緊，林嬤嬤趴在地上泣不成聲，“舅太太那話真是往夫人心上插刀子，自花傢出事以來夫人可有提過半句讓娘傢幫襯？她在娘傢受盡寵愛又豈會半點不顧念娘傢，要把朱傢拖入這泥潭當中來？您說大姑娘退瞭親會影響朱傢的姑娘嫁人，這是要生生逼死大姑娘啊！”
“啪！”茶盞碎成一片一片，茶水濺濕一地，朱老夫人氣得直發抖，聲音裡仿佛搓揉進瞭冰渣，“好，好，真是好，我倒不知道我朱傢有個這麼為婆傢著想的好媳婦！”
朱傢大媳婦慘白著臉跪倒在地，半句話都不敢為自己辯解，她沒想到，萬萬沒想到向來好說話到沒脾氣的小姑子會突然來這麼一下。
林嬤嬤好像什麼都沒看到一樣，繼續道：“花傢自知如今失瞭皇恩不好拖累各姻親故舊，更知曉金口玉律，便是把所有人拖下水花傢的老爺們也回不來，所以才讓各房媳婦往娘傢送信，先暫時斷瞭往來，萬沒有舅太太認為的那些個意思，請老夫人明鑒。”
朱老夫人閉上眼緩瞭緩情緒，“老大媳婦，你先出去。”
“娘……”
“出去！”
朱傢大媳婦任氏咬著唇低頭退下，她得想想，得想想怎麼把這事圓回來，怎麼罰她都認瞭，隻求這事不要捅到老爺面前去。
老夫人把其他人也都摒退，“林雙，站起來回話。”
林嬤嬤林雙應聲而起，眼睛還腫著，臉上淚跡未幹。
“這一出，是誰讓你唱的？”
林雙猶豫著，不知道是不是該說實話。
“璇兒那麼個性子我還能不知道？她就是被任氏擠兌得捂著被子哭也不會想著要到我面前來告上一狀，你也本份，不是有人給你支招，你也不會使這麼一招，是芷兒還是柏林？”
“什麼都瞞不過老夫人，是大姑娘讓婢子來的，她說夫人軟，可還有一個不軟的。”林雙面上露出些驕傲，“好叫老夫人知曉，如今花傢是大姑娘在當傢，舅太太派人去的時候大姑娘因著一些事情去瞭莊子上，今兒一回來就發現瞭夫人的不對勁，三兩下把背主的奴婢揪出來，還讓奴婢來趟朱府。”
頓瞭頓，林雙話風一轉，“大姑娘並沒有要讓奴婢來攪事的意思，隻是心疼夫人才會如此，她還說……還說……”
“你直說便是。”
“是，大姑娘說她不指望任何人，也不需要，其實讓各房女眷斷瞭和娘傢的來往這個建議就是大姑娘提的，不論是花傢老夫人還是夫人都萬沒有向朱傢求援的意思。”
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