小武瞄瞭前方的汽車夫一眼，見對方正在全神貫註地從山林裡硬開出道路來，便收回目光轉向茉喜，伸手攥住瞭她的一隻腕子。
攥住之後收緊瞭手指，他猶豫瞭一下，隨即將另一隻手也伸瞭過去。一點一點地把茉喜拖拽到瞭自己身邊，他俯身把一條手臂伸到瞭她的腿彎下。輕輕地把茉喜攔腰抱到瞭自己的腿上，他低聲說道：“你就當我是你的墊子。”
茉喜緊閉瞭眼睛也緊閉瞭嘴，把僅餘的一點力量全調動起來瞭，一口氣接一口氣，她逼著自己喘，腰和肚皮全是邦硬的，仿佛身體中間這一段已經化成瞭石頭，說裂就能裂，說碎就要碎。茉喜不知道這算是哪一種程度的疼痛，她隻知道自己得喘氣，隻要有氣，就不會死。
小武一手托瞭她的後背，一手攏瞭她的雙腿，汽車還在瘋瞭一般地顛簸，他極力地想要托抱起她。大腿上面隱隱的有瞭潮濕暖意，他沒有低頭去看，隻不動聲色地抽瞭抽鼻子，嗅到瞭慢慢騰起的血腥氣。
汽車夫從後視鏡中掃瞭小武和茉喜一眼，掃過一眼之後就不掃瞭，因為前方根本就沒有路，為瞭能夠無中生有一樣地穿越山林抄近道，他的兩隻眼睛已經快要不敷分配。
小武感覺自己的手臂快要僵硬成瞭鐵鑄的物事，他天生是個單薄身量，一身的力量十分有限，可此刻他硬生生地托起瞭茉喜，竟能長久地紋絲不動。
但是，茉喜的鮮血還是越流越急瞭。
偏偏她還穿瞭一身鵝黃衫褲，是最嫩最明亮的黃，嫩過雛鳥的嘴丫子，亮過明月與太陽。鮮血從她的褲襠開始往開瞭漫，一直漫過她的大腿與小武的大腿。脫力一般地把腦袋向後仰過去，她長久地不言不語，人生大事隻剩瞭一件，就是喘氣。
“你是不是要生瞭？”小武戰栗著開瞭腔，“說話，是不是要生瞭？”
茉喜張開瞭嘴，將一口似有似無的微弱氣息吸入呼出，喉嚨裡嗬嗬地輕響瞭幾聲，她抖著蒼白的嘴唇，耳語一般地說瞭話：“不知道……沒生過……不知道。”
口水順著她的嘴角流瞭出來，她瞧著倒像是比小武更鎮定，“不怕……過會兒就好瞭……”
小武死盯著她，一身的力氣全運到瞭手臂上與眼睛裡，“要生你就生！”
茉喜現在是徹底發不出聲音瞭，可還勉強堅持著做口型，要和小武有問有答：“沒到日子呢……”
小武的眼睛開始發紅，白眼珠像是染瞭茉喜的血，“傻子！你不知道還有早產這一說嗎？”
茉喜的腦袋後仰到瞭極致，細白頸子彎折著露瞭喉嚨，顯出瞭薄薄皮膚下青紫的小血管，“不能……不能……”她依舊是隻有口型，非得最親近的人才能讀懂她的言語，“我身體好，我沒事……”
小武知道她是沒有知識的，所以不再和她廢話。可他雖然平時手裡總拿著本書，但書裡也沒有教過他怎麼伺候女人生孩子。車廂內的血腥氣味越來越濃瞭，茉喜偏又不哼不叫，是老老實實沉甸甸的一塊肉，腦袋隨著汽車的顛簸一晃一晃，垂下去的胳膊與小腿，也是無知無覺地一晃一晃。
忽然間，小武出瞭一身冷汗，聲音很輕地開瞭口，他對著茉喜說道：“你可不能死啊。”
茉喜，像個老姐姐似的，昏昏沉沉地哼瞭一聲，又耳語一般地答道：“不怕，沒事……不死……”
正當此時，汽車猛然做瞭個急轉彎，小武下意識地緊緊抱住瞭茉喜。而汽車沖鋒一般地碾過草莖沖上高地，隨即驟然平穩下來，卻是汽車夫瞧準時機，把汽車開上瞭最近的一條土路。
土路再簡陋也是條正經道路，小武隻感覺整輛汽車向上一昂又一落，和方才相比，這一回就算是落到瞭平臺上。慌忙低頭再去看茉喜，他沒有眼淚，隻有熱血一陣一陣地湧入頭臉，讓他的眼睛都發燙，掙命一般地大喊出聲，他氣沖沖的，像是要呵斥她，“路好走瞭，你可別死！”
然而茉喜沒有再作回應。她悄悄地疼，疼到極致，又悄悄地失去瞭知覺。
小武低頭看著她，看一會兒，對她輕輕地搖一搖顛一顛，冷風在心頭席卷而過，他想這不是完瞭嗎？這個女人，可不是徹徹底底地要沒瞭嗎？
他知道她活著也沒有自己的份，但是，他寧願隻旁觀，隻旁觀也沒怨言。
然而在下一秒，茉喜在喉嚨裡很輕很弱地咳嗽瞭一聲，一口氣咳嗽出來，她昏昏沉沉地又活瞭。劇痛如同麻繩，五花大綁著她，緊纏瞭一路，直到此刻才稍稍地給她松瞭綁。她抓緊時間喘瞭幾口氣，意識到自己還在流血。冷不丁地笑瞭一下，她半夢半醒地想：“好嘛，第一次生孩子，就生到人傢黃花大小夥子的懷裡去瞭。這麼丟人現眼的事情自己都幹得出來，說起來也是一奇，往後光著屁股上大街，都不用羞臊瞭。先是讓仇人弄過去翻來覆去地睡瞭好幾個月，又在個大小夥子懷裡下瞭崽子，這麼個娘們兒，萬嘉桂還能要？給我我都不要！”
想到這裡，她忽然感覺自己的所作所為都很滑稽，竟是醉酒一般地又笑瞭一聲。笑過之後，她閉瞭眼睛，神情徹底地恍惚瞭。汽車停瞭，她不知道；滿襠滿腿血淋淋的小武抱著她下瞭汽車，一邊往他們的新落腳處奔跑，一邊扯著破鑼嗓子狂喊醫生，她也不知道。
她的靈魂在夢裡遊蕩，看見鳳瑤教她識字，怎麼教也教不會，氣得鳳瑤面紅耳赤；她又看見自己趁夜翻墻要出門，心裡知道墻那邊會有萬嘉桂，可是翻瞭一道墻又一道墻，卻是始終不見他的蹤影。最後，她居高臨下地飄在半空中，看到瞭床上的自己。自己鼓著大肚皮仰面朝天地躺瞭，從褲腰往下全是紅淋淋的熱血，鮮血向上染瞭小半截衫子，向下染瞭她雪白的洋襪子，和她腳上的紅繡鞋紅成一片。一個老婆子帶著兩個婦人跑瞭進來，老婆子一邊跑一邊挽袖子，婦人們則是拎著傢什和熱水。茉喜看到這裡，恍然大悟，這才想起床上那人是真的自己——自己流盡瞭鮮血，快要死瞭。
她怕瞭，嚇得魂飛魄散。回頭向後望，她發現自己上不著天下不著地，身後也是茫茫無盡的虛空。惶惶然地伸出一隻手，她哭瞭，第一聲喊的是鳳瑤。不喊鳳瑤喊誰去？隻有鳳瑤永遠不跟她一般見識，永遠慣著她。朦朦朧朧的，虛空迷霧之中顯出瞭鳳瑤的身影，鳳瑤靜靜地望著她，莊嚴冷淡，是天女、是菩薩。任憑茉喜如何呼喚，她若隱若現地端立於霧中，就是不肯走到她近前去。
於是她急瞭，急得又哭又罵：“你傻站著幹嗎？過來呀！你傻啊？過來呀！”
喊到這裡，她開始跺腳號啕，“萬嘉桂呢？讓他也來！你們兩個忘恩負義的，我救過他也救過你，現在你倆湊成兩口子，不管我的死活瞭？”
然而鳳瑤依舊不言不動，甚至微垂瞭眼簾，不肯看她。於是茉喜紅著眼睛向前沖，要去抓她打她，可周身的力氣剛一調動，她猛地睜瞭眼睛，眼前的景物瞬間鮮明瞭，周身的疼痛也瞬間清晰瞭，她張開嘴，聽自己發出瞭一聲刺耳的銳叫。
銳叫之下，是婦人溫柔絮叨的撫慰聲音，還有老婆子心平氣和的指揮聲音。仿佛是有人在她耳邊說話，賠著小心讓她這樣那樣，可她全聽不清楚，因為瘋瞭一樣直著喉嚨叫，幾乎要把自己震聾。汗水和淚水一起糊瞭她的眼睛，這樣稠的汗與淚，幾乎快要黏成瞭血。
房內的婦人和婆子聽瞭她的嗓門，一起松瞭口氣。趁著她身體還有熱氣，還有力氣狂呼亂叫，老婆子下瞭狠心，兩名婦人也一左一右摁住瞭她！
老婆子幾乎是從茉喜肚子裡掏出瞭個孩子！
茉喜的肚子一直不很大，從她小圓鍋一般的肚腹中，老婆子拽出瞭個貓崽子一樣的赤紅活物。這活物血淋淋臟兮兮，起初也不動彈、也不呼吸。老婆子一剪子剪斷瞭臍帶，然後倒提瞭貓崽子，照著後背啪啪拍瞭幾巴掌。幾巴掌過後，貓崽子張開形狀模糊的小嘴，發出瞭一聲比貓叫更細的啼哭。哭瞭幾聲，貓崽子像一團紅肉似的，又沒動靜瞭。
茉喜瞪著眼睛張著嘴，聽見有人在自己耳邊喜氣洋洋地說話，說的是什麼，她沒聽清楚。但是調動周身最後一點力氣，她硬著舌頭問道：“生完瞭？”
有人在她的視野邊緣微笑點頭——仿佛是點瞭頭。於是她把眼睛一閉，沉沉地呼出瞭一口氣。
這一口氣呼出去，她隻感覺自己向上一飄又向下一沉，一沉沉到瞭黑暗中去。
茉喜昏瞭過去，也或許是睡瞭過去，一睡便是睡瞭個天昏地暗。再醒過來時，已經是第二天的下午。
她醒來的時辰，門外正在開晚飯。她不知道自己到瞭什麼地界，但房屋總歸是大同小異，隔著緊密的門縫窗縫，她嗅到瞭熱氣騰騰的肉香——一點摻雜也沒有的，純是大塊五花肉的香。
她想咽口唾沫，然而嘴裡又幹又澀，舌頭和上牙膛黏成瞭一體，於是她又想坐起身，可是力氣順著脊梁骨往下走，走著走著就沒瞭影。斜過眼睛向下看，她發現自己的大肚子消失瞭。和大肚子一起消失的，是她的精氣神。宛如一隻被人掏空瞭的破口袋，她現在就隻能是癱在這裡不動。
“生完瞭。”她想，“我也沒死。”
這兩個念頭讓她隱隱感到瞭快活，好像大事做成一件，包袱也甩掉瞭一個，等她日後恢復好瞭，又是個輕手利腳的好身體。來日方長，她的世界還大著呢。
正當此時，房門忽然開瞭。
像見瞭救命星一般，茉喜立刻轉動眼珠望向瞭來人。來人是個胖壯潔凈的婦人，紅臉膛，笑呵呵地很面善。見茉喜睜圓眼睛看著自己瞭，婦人吃瞭一驚似的一拍巴掌，隨即高聲大氣地笑道：“太太，你可算醒瞭！中午見你還是睡，這院裡的人都懸瞭心，又不敢叫你，怕你睡不足。”
說完這話，她像有讀心術似的，無需茉喜出聲，她自動地轉身出門，片刻之後端回瞭一碗熱水。碗已經是小碗，婦人偏還用小勺子舀瞭熱水一點一點地喂給茉喜喝。水熱得正好，溫暖地滋潤瞭茉喜的口腔。她的舌頭漸漸恢復瞭溫度與柔軟，費力地吞咽瞭幾小口熱水，她這回再張嘴，就能發出聲音瞭。
“我沒事吧？”她問那婦人。
婦人笑道：“太太算是過瞭一道生死關，過來就沒事啦。”
然後她不等茉喜問，繼續笑道：“還沒給太太道喜呢，太太真是有福的人，頭胎就得瞭個大兒子！”
茉喜想瞭想，這才反應過來，自己生瞭個兒子，而且聽婦人這意思，兒子雖然早來瞭兩個月，卻還是活著的。少在娘胎裡待瞭兩個月，落草之後也能活？她漠然而又疲憊地想：“有意思。”
然後，她想起瞭更重要的事情，扭頭看著那個婦人，她啞著嗓子說瞭話：“我餓瞭。”