康氏正式易幟一周之後，困守興城的劉民輝部突然嘩變，劉民輝手下的兩個師長扣押瞭劉和一班親信之後，向虞軍請降，蔡正琰直接將劉民輝送到瞭康瀚民軍中。俄方雖然兩次向邊境增兵，但康氏易幟之後防線北移，大部兵力亦推到瞭邊境，嚴陣以待，俄方一時倒也不好動作，北地局勢漸漸緩和下來。國內輿論對康瀚民多有贊譽，稱此舉對全國之和平統一功莫大焉，而江寧政府上下亦對虞浩霆刮目相看，不料他年紀輕輕，竟有如此的手段城府。
虞浩霆走瞭將近一個月，仍是歸期未定。謝致軒瞧著剛一入冬，顧婉凝便頗有些憔悴瞭，最近幾天更是神情憂悒。他幾次試探著想帶她出去，顧婉凝卻都搖頭不應，莫非是之前的事情嚇著她瞭？
這天他正在侍從室跟人閑聊，聽見身後有人推門進來，回頭一看，卻是霍仲祺。謝致軒一見是他便笑道：“你怎麼來瞭？”
霍仲祺往他對面的椅子上一坐：“我一個閑人，四處逛逛，四哥不在，你這個侍從官就放羊瞭吧？”
謝致軒閑閑笑道：“四少的事情我本來也不管，我隻管替他看著顧小姐。”
霍仲祺眼波滯瞭滯，隨口說道：“婉凝倒不怎麼麻煩。”
謝致軒聞言目光一閃：“你跟她熟嗎？”
霍仲祺一怔：“怎麼瞭？”
“沒怎麼，她是不麻煩，不過，浩霆走瞭這些日子，我瞧著她老是沒什麼精神。我問瞭官邸的丫頭，說她這些天飯也不怎麼吃，這麼著下去，可就真是個病西施瞭……”謝致軒想瞭想，轉而道，“你知不知道她喜歡什麼？浩霆說她是個愛玩兒的，叫我帶她出去散散心，可她什麼興致都沒有。”
霍仲祺神色一沉：“那我瞧瞧去。”
霍仲祺原先在棲霞來去都是極熟絡的，隻是顧婉凝來瞭之後，他才來得少瞭，這會兒聽下人說顧婉凝還在樓上，便徑自到二樓的起居室裡等著，叫丫頭過去通報。
等顧婉凝過來，霍仲祺一見便是一驚，她原本就是纖柔窈窕的身形，如今竟又消瘦瞭幾分，蓮瓣般的一張面容，血色極淡，雖然帶瞭一抹笑意跟他打招呼，卻是一身掩不住的輕愁倦怠。霍仲祺皺眉道：“你是不是病瞭？有沒有叫大夫來看過？”
顧婉凝微一低頭，輕聲道：“沒事，可能天氣冷瞭人懶得動，精神不太好罷瞭。你怎麼來瞭？”
“我有事來找致軒，聽他說你不大好，就過來看看。”
顧婉凝聽瞭，淡淡一笑：“你不用總惦著我的事情，沒什麼的。”
霍仲祺沉吟瞭一陣，笑道：“四哥不在，你也用不著老把自己拘在官邸裡。你要是覺得悶，就叫致軒帶你散心去，吃喝玩樂這些事，他是最拿手的，四哥留他在這裡跟著你，就是這個意思。”
顧婉凝聽他這樣說，疑道：“這個謝參謀……到底是什麼人？”
霍仲祺一怔：“四哥沒有告訴你嗎？”
顧婉凝搖搖頭，霍仲祺笑道：“他是虞伯母的侄子。”
顧婉凝想起之前的事情，心下恍然，怪不得他傢中那樣奢華，人也如此不羈，卻更是疑惑：“那他怎麼到這兒來當侍從官？”
霍仲祺閑閑笑道：“他原先是在參謀部混日子，至於怎麼到這兒來當瞭侍從官，我就不知道瞭。不過，既然他在這兒，就不能浪費瞭，侍從官就得有個侍從官的樣子，我給他找點事做。”他說著，就去撥瞭電話到侍從室找謝致軒：“我記得這幾天季惠秋要在春熙樓演全本的《牡丹亭》，是什麼時候？……今天晚上？”
霍仲祺朝顧婉凝看瞭一眼，煞有介事地朝電話那邊說：“顧小姐要去看，你安排一下。”
顧婉凝一愣，忙沖他擺手，霍仲祺卻輕輕一笑掛瞭電話，對顧婉凝道：“你就當是為他們著想，你總這樣懨懨的沒精神，等四哥回來，別說致軒，就是你身邊伺候的丫頭也不好交差。”
顧婉凝聽到這一句，心頭一跳，幽幽問道：“你知不知道他什麼時候回來？”
霍仲祺有些納悶兒地看瞭她一眼：“我聽致軒說四哥每天都打電話回來的，你沒有問他嗎？”
顧婉凝搖瞭搖頭：“和他公事有關系的，我不方便問。”
霍仲祺笑道：“你這也太小心瞭。”他見顧婉凝一說到虞浩霆便神色惶然，便連忙轉瞭話題，“《牡丹亭》你知不知道？季老板的杜麗娘幽微婉轉，很是韻味無窮的。”
顧婉凝微微一笑：“我聽過幾折，《牡丹亭》我記得有五十多出，你剛才說要演全本，怎麼演得完呢？”
霍仲祺道：“說是‘全本’，其實也沒有那麼全，不過，還是要連演三天的，今晚是頭一場，幸好趕得及。季老板的戲本來就一票難求，如今雅部更是越來越少，這一回要是不去看看就太可惜瞭。”
顧婉凝看瞭一眼墻邊的落地鐘：“那你叫他現在去買票，不是為難他嗎？”
霍仲祺滿不在乎地笑道：“你放心，這點兒事情還難不倒謝少爺。”
霍仲祺陪著顧婉凝吃過晚飯出來，謝致軒已經安排好車子等在門口瞭，等顧婉凝走過來，他就拉瞭車門等在邊上。霍仲祺見瞭，不由莞爾一笑：“你還真像。”說罷，徑自坐瞭前面的車，顧婉凝心下也有幾分好笑，面上的神色便舒朗瞭一些。
車子還沒到春熙樓，顧婉凝遠遠便看見瞭戲苑門前立著的高大花牌，上頭繪著大朵大朵嫣紅嬌粉的牡丹花，正中則寥寥幾筆勾勒寫意著一旦一生柳眉鳳眼柔白輕紅的側臉，“季惠秋”和“潘蘭笙”幾個大字飽蘸瞭金粉寫在上頭，光彩非常。今日有如此分量的名角和戲碼，春熙樓門前自然也熱鬧十足，各種叫賣之聲不絕於耳，待隨行的侍從清瞭地方，謝致軒才替顧婉凝開瞭車門，春熙樓的老板已笑容滿面地迎在瞭門口。謝致軒也不跟他多應酬，便引著顧婉凝和霍仲祺進瞭樓上的包廂。
春熙樓是江寧的三大名園之一，為求音色清宏，舞臺頂子特意用百餘根變形鬥拱接榫堆疊，成一螺旋音罩。樓內青磚鋪地，一色的硬木八仙桌椅襯著榴紅絲綢坐墊，隔扇的門窗墻板皆是鏤空木雕，“蝙蝠蟠桃”“松鹿麒麟”等各色寓意吉祥的圖案，舞臺正中懸著一塊“薰風南來”的橫匾，前臺的橫楣圓雕瞭連續的獅子滾繡球紋樣，工巧富麗之中不失清雅。臺下的散座此時已然坐滿，而樓上的正廳和東西兩廊的包廂中也都是衣香鬢影。
霍仲祺陪著顧婉凝坐下，見謝致軒一臉肅然地站在邊上，輕咳著笑瞭一聲：“你別裝瞭，坐下看戲。”謝致軒仍是一本正經：“我這是職責所在，你看你的好瞭。”顧婉凝聽瞭轉臉對他說道：“今天給你添麻煩瞭，明天我就不來瞭。”
謝致軒一怔：“《遊園》《驚夢》固然好，但是《拾畫》《玩真》，還有《冥誓》也是好的，總不能隻看情死，不看回生。”
顧婉凝往場中略略掃瞭一眼，輕聲道：“隻怕謝少爺站在這裡，許多人都不看戲瞭。”
謝致軒哂然一笑，瞥見隔瞭兩個包廂裡坐著三個珠光寶氣的女子，其中一個正是虞傢的三太太魏南蕓，便對顧婉凝道：“小姐要不要去和三太太打個招呼？”
其實，顧婉凝也看見瞭魏南蕓，隻是眾目睽睽之下，她去不去和魏南蕓打招呼都惹人猜度，多一事倒不如少一事，而此時聽他問起，她卻不好作答，一時冷在那裡。謝致軒剛才話一出口已覺不妥，又見她面露猶疑，忙道：“我去吧，看看三太太有沒有什麼吩咐。”
顧婉凝一進包廂，魏南蕓便看見瞭她。虞浩霆不在官邸，顧婉凝一向都很少出門，今日魏南蕓約瞭高雅琴和龔晉儀的太太邢瑞芬一起過來看戲，沒想到在這兒遇上瞭她，待瞧見霍仲祺陪著她坐在包廂裡，不由眉心一蹙。她還未開口，卻聽邢瑞芬語氣中盡是詫異：“跟著顧小姐的那個侍從官，我怎麼瞧著像是……”
魏南蕓也不抬眼，剝著一顆福橘道：“是謝傢的五少爺。”
邢瑞芬輕輕“啊”瞭一聲：“這是怎麼說？”
魏南蕓淡淡道：“致軒是過來跟浩霆的，浩霆去瞭北邊，就留他在官邸裡。”
高雅琴往那邊看瞭一眼，笑道：“你們這位顧小姐倒會支使人，謝少爺這樣的身份，也好讓這麼站著。”
魏南蕓輕輕一笑：“他現在這個身份，站著就對瞭。”她說著，心下暗想，就怕有人忘瞭自己的身份。
她們正有一搭沒一搭地閑聊，已有侍從帶瞭謝致軒進來。
魏南蕓看著他笑道：“我們正說你呢，你就來瞭。”
“鐘夫人，龔少夫人。”謝致軒客氣地跟包廂裡的人打瞭招呼，又對魏南蕓道：“顧小姐叫我來問問三太太，有沒有什麼吩咐？”
魏南蕓聞言朝顧婉凝那邊一望，見顧婉凝也朝她這邊看著，兩人點瞭點頭，算是打瞭招呼。魏南蕓轉回頭來，對謝致軒笑道：“她敢吩咐你，我可不敢。”她說到這裡，頓瞭一頓，忽然想起瞭什麼似的，又朝那邊看瞭一眼，問道：“哎，怎麼小霍也來瞭？”
謝致軒淡淡道：“是我約他來的。四少不在，顧小姐這些日子總是沒精打采的，我想著人多熱鬧一點。”
魏南蕓見他神色閑適，言語坦然，當下微微一笑，也不多言，恰在此時，戲已開鑼，包廂裡一靜，謝致軒便告辭瞭出來。
他一走，邢瑞芬停瞭停手裡嗑著的瓜子，對魏南蕓道：“我聽說邵公子結婚那天，外頭的煙花是四少給顧小姐放的，怎麼單挑那個時候？”
“可不是。新娘子都不高興瞭呢！”高雅琴看著戲忽然也插瞭一句。
魏南蕓道：“浩霆哄他自己的女朋友，跟旁人有什麼關系？就是有人要吃醋也吃不到棲霞來。”
邢瑞芬“撲哧”一笑：“如今那位邵夫人風頭可真是十足十的，大約也隻有你們這一位能跟她別一別苗頭瞭。”
魏南蕓還未開口，高雅琴卻先接瞭話茬，壓瞭壓聲音，問魏南蕓：“我那天瞧著虞夫人不大中意顧小姐呢！也不知道四少是個什麼打算？”