syne在山路上撒歡，婉凝漫不經心地跟在後面，轉瞭轉指間的戒指，有點重。
一枚嵌紅寶的鉆戒，中間那粒橢圓的“鴿血紅”恐怕有二十克拉，周圍一圈小鉆眾星拱月，粲然華美。她套在指上，尺寸剛好，隻是虞浩霆放瞭這樣一件東西在她枕邊，卻叫她覺得奇怪，這樣的東西他從來不會當禮物送給她。況且，今天是她的生辰。
是他這幾日事情太多，臨時尋瞭件東西給她嗎？
他們回到江寧這些日子，虞浩霆一直陪著她住在皬山，然而虞軍初定錦西，又臨近年末，虞浩霆雖然不提，但顧婉凝也察覺他公務繁冗，他們住在皬山卻不若在棲霞近便。她蹲下身子，摸瞭摸syne的耳朵：“回頭咱們換個地方住，你說怎麼樣？棲霞雖然沒這裡好玩兒，但也不算太壞。”
到瞭中午，虞浩霆又照例掛瞭電話回來，卻是問她功課補瞭多少，有沒有做不出的，又說韓玿如今也在江寧，問她要不要接著去學戲……直到婉凝忍不住問他為什麼忽然擱下一枚戒指？
電話那頭靜瞭一靜，繼而輕輕一笑：“不為什麼。”
這個學期的文學史，教授從古希臘講起，一路下來剛講到古典主義，若是選論文題目，於顧婉凝而言，最容易上手的是莎士比亞，但她這回卻不願意偷懶，偏選瞭古希臘詩歌。四頁草稿寫下來，窗外的“醉芙蓉”已盡染深紅，夕陽正落，霞光落在繁復如絹綃的花瓣上，愈添穠艷。她忽然省起今晚虞浩霆多半會約她出去吃飯，這個鐘點，差不多就該有人來接她瞭。
她的衣裳大多顏色鮮淺，能和指間這粒紅寶相得益彰的倒不多，可既然是他今日放下的，她總要戴給他看一看。婉凝細細掃過兩架衣櫃，抽瞭一件榴紅的晚裝出來，直身的樣式十分簡單，隻領口和袖緣裙擺用香檳色的釘珠亮片繡出細巧的花葉圖案，典麗幽艷。她換過衣裳，抬手在胸前比瞭比，還算滿意，便拆瞭發辮，尋思著怎樣盤發，忽然聽見身後有人說話：
“你這是要出門嗎？”
她一回頭，虞浩霆正閑閑靠在內室的門邊含笑望著她，暮色溫柔，斜光過牖，在他頎長挺拔的輪廓上鑲出一道金紅的芒。
婉凝頰邊倏然發燙，眉睫一低：“你什麼時候回來的？”暗暗瞟瞭一眼蹲在他腿邊一動不動站軍姿似的syne，這狗越來越形同虛設瞭。
“你放心，我剛到。”虞浩霆走到她身前，撩開她肩上的發絲，“你晚上約瞭人？”
顧婉凝聽他這樣問，微微顰瞭眉尖，面上的神情有些尷尬：“沒有。我以為……我們晚上要出去。”說著，抬起手遞到他面前，晶瑩纖白的指間華彩凝紅，耀人眼目。
虞浩霆牽過她的手，輕輕一吻：“原來——是女為悅己者容。”
“我去換衣服瞭。”顧婉凝頰邊飛紅，匆忙想要將手抽回來，卻被虞浩霆握住瞭：“這樣很好。”她螓首低垂，赧然道：“在傢裡穿這個……有點怪。”
虞浩霆展顏一笑，子夜般的眸子裡晴光破雲：“你當這裡是‘傢’瞭嗎？”不等她掙開，便牽瞭她出門，“跟我來。”
皬山園中，海棠春塢花事最勝，唯此時垂絲、西府，並杜鵑、山茶種種都不在花期；然兩人一路行來，卻見回廊內外遍置牡丹，鮮艷錦繡的碩大花朵在暮色四合中恍如一夢，檻外花間的裊裊泉霧被藏在曲池壁上的燈光映出輕紫流紅，仿佛要將絳燈赤霞般的花朵一瓣一瓣潤染開去。
“這裡什麼時候……我怎麼不知道？”顧婉凝忍不住停瞭腳步，抬手去撫近旁的一朵嫣紅，身後的人卻不答話，徑自折下一朵未開的花苞，插在她松落的發髻上：
“你隻要知道一件事就好。”
“什麼？”
虞浩霆不說話，隻拉過她的手，在自己胸口輕輕一按。
海棠春塢的水榭南廳四面皆是落地明窗，平日裡賞花聽曲兩樣皆宜，此時卻擺瞭西餐的杯碟燭盞，燈光燭焰之中銀光閃爍，矮矮的玻璃花瓶裡養著一捧初開的“青山貫雪”。虞浩霆替婉凝拉開椅子，見她目光在餐桌上微微一滯，“怎麼瞭？”
“沒什麼。”婉凝笑著搖瞭搖頭，“隻不過，你在這兒吃西菜，是故意給人找麻煩。”
虞浩霆聞言一笑，掃瞭一眼臺面，揀出柄小小的餐刀擱在邊上：“所以，就得麻煩顧小姐有空的時候，好好教一教。”
兩人吃到一半，一道souffle剛端進來，便聽見窗外一陣腳步聲由遠及近，停在門口，虞浩霆抬眼一望，揚聲問道：“什麼事？”卻是郭茂蘭快步進來，沖顧婉凝打過招呼，便走到虞浩霆身邊，低聲說瞭幾句。虞浩霆微一沉吟，對婉凝歉然道：“對不住，我有點事情，一會兒就回來。”
婉凝點瞭點頭，再看面前的甜品，那一蓬金黃已經凹瞭下去。
“叫貞生就待在錦西，新編第九軍那兩個整編師也給他。”虞浩霆一邊說，一邊擱瞭手裡的公文。
汪石卿卻有些躊躇：“李敬堯的殘部我們收編瞭不少，不如把第九軍都調回鄴南。要是讓貞生整頓錦西軍政，再多給他幾個調整師的編制也就夠瞭。”
虞浩霆神色一凝，緩緩道：“有些事情我還沒有想好……我想讓他在錦西多待些日子。”
汪石卿聞言不由心下惑然，“沒有想好”這種猶疑不定的話在虞浩霆說來甚為罕見，薛貞生又是他極賞識的，擱在錦西善後不免有些大材小用。他猶豫著正要開口，卻見虞浩霆忽然放松瞭神情，“這件事就先這麼辦吧，其他的……回頭再說。今天婉凝生辰，我這是逃瞭席出來的。”說著，便起身要走。
汪石卿亦微微一笑：“我也正想問問，我們什麼時候能跟總長討杯喜酒喝？”
虞浩霆閑閑嘆瞭口氣：“有時候，女孩子書念多瞭也是個麻煩。”他剛推開門，忽然又轉過身來，對汪石卿道，“歐陽甫臣那個女兒，三十歲瞭還沒嫁人，你找找有沒有合適的……想法子娶瞭她！沒的教壞別人。”
等在門外的郭茂蘭聽著，隻是低頭忍笑，汪石卿的眼神卻冷瞭下去。
初月正清，晚庭靜謐，泉霧潤過的夜風來去徐徐，水榭裡明光依舊，照見欄外繁花艷流，卻不見伊人倩影——他叫人安排的東西恐怕已經給她看見瞭吧？
虞浩霆踱到海棠春塢，正看見顧婉凝叫個丫頭架著一隻灰紋白腹的水鳥，自己動手去解那鳥腿上的繩結，回頭一見是他，笑盈盈問道：“你哪兒弄瞭這麼大一隻鴨子？我放到水裡去行嗎？”
虞浩霆一愣，隨即擺瞭擺手叫那丫頭下去，蹙著眉走到她身邊：“這不是鴨子，是雁。”
顧婉凝聞言忍不住“啊”瞭一聲，詫異地打量瞭一遍伏在竹籃裡的鳥，抿著唇想瞭想，說：“放瞭吧，別吃它瞭。要是一隻死瞭，另一隻也會死的，元好問就寫過……”
虞浩霆看著她一本正經的樣子，失笑道：“我不是要吃它——它還有別的用處。”
顧婉凝聽他這樣說，疑道：“……送信嗎？”
“中國人的婚儀有六禮，納采問名，請期納吉都是用雁的，你一點兒也不知道嗎？”
顧婉凝細心聽瞭，先是赧然，旋即心頭一跳：“你想說什麼？”
“我想——將來我們結婚，多半是行西式的婚禮，中式的婚儀你沒有見過，或許會覺得有意思。”他拉著顧婉凝繞過圍屏，推開廳後虛掩的雕花門，隻見燭影明昧，一堂幽紅，緋紅縠紗曳風輕蕩，榴紅描金的簾幕低垂深穩，連案上的鏤空琺瑯燈罩上亦繪瞭深紅牡丹。
“這個我知道，歐洲的新娘穿白禮服是給上帝看的，中國人愛熱鬧，什麼都要紅彤彤的。不過你說的那些……我就不知道瞭。”顧婉凝說著，又去查看擺在案上裝飾精美的數碟幹果，“這是怕新娘一個人待在房裡會餓嗎？”
“你怎麼就惦記吃的？這些是用來‘撒帳’的——”虞浩霆隨手抓起兩顆桂圓擲在床帳上，“喏，求個好意頭。”他叫人尋瞭這些東西來，原是因為他們在廣寧的時候，顧婉凝說起結婚這件事沒什麼意思，唯一的好處不過是能在床上吃早飯，笑靨裡盡是跳脫的孩子氣。他願意看她撒嬌耍賴，隻是她要學歐陽忱，他絕不能答應。可真要讓他說結婚對她有什麼好處，他竟也想不出來，他從來都覺得女孩子天經地義就是想要嫁人的，隻不過是費盡心思要嫁得稱心如意風光體面罷瞭。
想想也是，婉凝自幼沒瞭母親，如今相熟的人裡，她眼見著結婚的也隻有蘇寶笙和邵朗逸，她能覺得結婚有什麼好處？他琢磨瞭幾次，既然沒好處，就隻能讓她覺得這件事“有意思”，哪怕就是讓她為瞭好玩兒呢！
如今即便是舊傢娶婦，嚴循六禮納采用雁的也極少，他特意找來一隻，既為瞭“好玩兒”，也為瞭“天南地北雙飛客”的那一點情意纏綿。然而她一句“你哪兒弄瞭這麼大一隻鴨子”就叫他打好的腹稿全都荒廢瞭。虞浩霆想想亦覺得好笑，自己如今怎麼也會這樣幼稚？
顧婉凝卻不知道他這些念頭，倒覺得這些東西稀奇古怪：“全都是？”
“嗯。”
婉凝聞言一樂，也揀瞭把蓮子丟過去：“……桂圓是‘富貴團圓’，蓮子是苦的，也會有好意頭嗎？”
“洞房花燭要什麼‘富貴團圓’？這些東西湊在一起，說是‘早生貴子’。”虞浩霆話才出口，便神色一滯，連忙一笑掩過瞭，“中國人就這樣，事事喜歡討口彩，‘福’字都要倒過來貼。”說到這兒，他倒想起另一件事來，對她而言大約十分新鮮，“這些還是尋常的。我小時候傢裡剛搬到棲霞，我到處轉著玩兒，不小心劃壞瞭一口箱子。那時候我祖母還在，老人傢好一場惋惜。我就奇怪，那箱子也不見得貴重，我又沒壞瞭裡頭的東西。後來才知道，是我祖母的嫁妝。”
他平日很少說起自己幼時的事情，此刻，言語之間清和安寧，在一室的燭影搖紅中，叫顧婉凝隻覺得流光溫軟，忍不住把手覆在他手上。