殷湛沒有說話，抱起酒壇來遙遙對著姬蘅敬瞭一敬，仰頭把酒喝瞭個幹幹凈凈。
姬蘅笑盈盈地舉杯對飲，他的動作優雅從容，和殷湛的粗豪截然不同。兩種截然不同的風采，卻有種詭異的契合。
“殷之黎應當準備起兵瞭吧。”一杯酒飲盡，姬蘅放下酒盅，漫不經心地問道：“讓我想想，今夜你除瞭我，宮裡有太後，皇上就像是拔瞭牙的老虎，任你擺佈，殷之黎從青州起兵，以長河為界，就算暫且攻不下燕京，也可以立新朝為南燕。就是不知道夏郡王的封號是什麼，這皇帝由夏郡王來做，還是殷之黎來做？”
殷湛面色不變，笑道：“我若活著，就由我來做。我若死瞭，就由我兒來做！”
“那你不妨猜猜，今夜你是死是活？”
他的尾音仍然溫柔，劍拔弩張的氣氛裡，隻有他泰然自若。殷湛道：“肅國公以為？”
“臨走之前，我卜瞭一卦，卦象說，大難不死不必有後福。”姬蘅輕描淡寫道：“我看，至少今夜我是不用死瞭。”
殷湛笑言：“肅國公慣來自信。”
今夜這座紅樓裡，殺機重重，不知有幾個十面埋伏將要上演。然而即便知道是陷阱，兩人都要心甘情願前來。因為隻有對方互為誘餌，以身犯險，才會有接近對方的可能。而之所以不惜冒險也要前來，目的也隻有一個，就是置對方於死地。隻要對方活著，他們彼此就不能安心。
眼中釘肉中刺，就要幹脆利落地拔掉。如果沒能拔掉死在這裡，也算死得其所。最壞不過兩敗俱傷，同歸於盡。
虞姬走到瞭賬外，仰頭唱道：“看大王在帳中合衣睡穩，我這裡出賬外且散愁情。輕移步走向前荒郊站定，猛抬頭見碧落月色清明。看，雲斂晴空，冰輪乍湧，好一派清秋光景！”
姬蘅舉杯，看著手裡的酒盅，淡道：“我不死，今夜就先殺夏郡王，再以太後性命威脅殷之黎，殷之黎自投羅，再殺殷之黎。你殷傢的兵馬，降者收歸，不降者殺滅。”
“肅國公太年輕，想得太簡單。我以性命為我兒開辟道路，我兒必不會因太後而自投羅，再者，你未免太小看柔嘉瞭。”他輕嘆一聲，仿佛一個和善的長輩聽瞭不知深淺的小輩的話，半是好笑半是解釋，“至於我殷傢的兵馬，降者無一人。”
“那就更簡單瞭。”姬蘅淡淡一笑，“我先殺你，再殺太後，再殺殷之黎，最後殺盡十萬殷傢兵。”
“肅國公當心殺孽太重。”
姬蘅眉一挑，“那又如何？我這個人，命硬。”
就此沉默。
殷湛再開一壇新酒，仰頭灌下。
那虞姬唱腔悠長：“我一人在此間自思自忖，猛聽得敵營內有楚國歌聲。哎呀，且住！怎麼敵人寨內竟有楚國歌聲，這是什麼緣故？我想此事定有蹊蹺，不免進帳報與大王知道。”
姬蘅彈指間，看也不看，扇子上幾粒珍珠從二樓飛落，繼續落在那隻翠色瓷碗中。珍珠襯著碧玉，盈盈流光。
殷湛灑然一笑，他道：“不說，喝酒！”
姬蘅拿起酒壺。
一人優雅，一人粗豪，一人從容，一人放肆。倒也是一幅好景象，滿座賓客安靜，仿佛天下間陡然無聲，隻有戲臺上的人們，不知疲倦地演著悲歡離合。
這是一場早就心知肚明的埋伏刺殺，彼此都知道對方有後手，隻是不知何時開始，何時結束。
直到殷湛喝到瞭最後一壇酒，他單手提著酒壇，笑容爽朗英俊，仿佛還是當年那麼在沙場上英勇無畏的昭德將軍，然而就在那一瞬間，他猛地出手沖向姬蘅！
姬蘅似乎早有所覺，把玩折扇的動作絲毫不動，連人帶椅往後退去，恰好避開殷湛的刀芒！
剎那間，滿座賓客，拍案而起，兵兵乓乓，各自打作一團。中間便是殷湛和姬蘅二人，一人甲衣粗糲，一人紅衣翩躚。誰也奈何不瞭誰。
殷湛的武器是刀，刀看上去極重，刀柄雕著一隻猙獰的狼頭，被他揮動的時候卻輕如鴻毛。他瞧不上姬蘅的那把金絲折扇，朗聲笑道：“世侄，你的武器未免脂粉氣息太濃瞭些！”
姬蘅淡笑：“好用就行。”那扇子開合間，從殷湛的身邊掠過，殷湛的臉上頓時多瞭一絲血痕。
他毫不在意地抹掉那把血痕，道：“這暗器真陰毒！”
“畢竟世叔的卑鄙，爹娘已經領教過，做侄子的可不敢掉以輕心。”姬蘅懶懶地回道。
刀芒如銀雪，襯得狼頭也殺氣十足，大約是因為是跟在殷湛上過戰場的刀，刀下亡魂無數，刀也是兇神惡煞的。然而和刀糾纏在一起的卻又是一把華麗的扇子，刀鋒傷人，扇風也傷人，交手幾個回合，二人身上皆是掛彩。
臺下的戲子在唱“妃子啊，你哪裡知道！前者，各路英雄各自為戰，孤傢可以撲滅一處，再占一處。如今，各路人馬，一並齊力來攻這垓下兵少糧盡，萬不能守八千子弟兵雖然猛勇剛強，怎奈俱已散盡孤此番出兵與那賊交戰，勝敗難定。哎呀，妃子啊！看此情形，就是你我分別之日瞭！”
珍珠入翠碗，金子落銀盤。殷湛大喝一聲，便見那紅樓之上，數間珠簾之後，一齊躍出幾十名穿甲衣的兵士。姬蘅笑道：“世叔卑鄙，誠不欺我。”
“長江後浪推前浪，”殷湛也道：“兵不厭詐，看刀！”
姬蘅也笑瞭一聲，他這一笑仿佛譏諷，便見樓層之上，珠簾之內，又齊齊現出錦衣玉帶的年輕人。
他有殺招，他又何嘗不是？
殷湛的臉上卻並沒有太意外的神情，仿佛早就料到瞭這一刻。他們二人的確都是心知肚明對方想要做什麼，不過是拼誰的運氣好一點，誰的命硬一點。姬蘅狠辣，殷湛又何嘗不是。對他自己的親生骨肉下得瞭手，能背叛殺害自己的兄弟朋友，他又何嘗是心軟之人？
紅樓之上，頓時充滿刀劍之聲。那些盛開的芙蓉紅燭，全部傾倒在地，雪白的羊毛地毯，也早已覆滿瞭人的鮮血。屍體縱橫，血肉橫飛。而那中間的兩人，刀刀斃命，不死不休。
“世侄畢竟比我少活瞭幾十年。”殷湛笑道：“縱然你聰明絕頂，到底也心軟瞭些。”
“彼此彼此，”姬蘅輕聲一笑，“比起我來，好像你的軟肋比較多。”
殷湛的笑容微僵，他的軟肋，林柔嘉是他的軟肋。殷之黎也是他的軟肋。他的軟肋的確不少，比起來，姬蘅無情無義，的確沒什麼親近的人。縱然是他唯一的祖父，他也並不親熱。也許如今多瞭一個薑梨，但這也是一場賭博，誰也不知道薑梨值多少籌碼。
他希望能殺瞭姬蘅，姬蘅的存在，對殷之黎的威脅實在太大。隻要殺瞭姬蘅，洪孝帝不足為懼，天下盡在掌握之中。可今日他看見姬蘅，他知道，他不可能活著走瞭出去。這孩子蟄伏瞭幾十年，耐心令人畏懼，而他要做的討債，自己避無可避。
但，就算是死，他也要為柔嘉和殷之黎掃清一切道路！他會帶著姬蘅一起下地獄，他要和姬蘅同歸於盡！
臺上的虞姬柔聲唱到：“勸郡王飲酒聽虞歌，解君憂悶舞婆娑。嬴秦無道把江山破，英雄四路起幹戈。自古常言不欺我，成敗興亡一剎那。寬心飲酒寶帳坐。”
和姬蘅纏鬥的殷湛露出一個奇異的笑容，大喝道：“燒！”
那一盞火把，用來盡興的火把，精心做成瞭異獸的模樣，卻看也不看地扔到瞭掛著的紅帳之上，於是熊熊大火沖天而起。那樓閣是木質的樓閣，二樓頓成火海一片。
“你還真是不打算活著回去，”姬蘅哂然一笑，道：“連自己的路都燒盡瞭。”
“隻要能殺瞭你。”殷湛回答，“就算我死也值得。”他的刀直撲姬蘅而去。那些纏鬥的手下可以逃走，然而二樓裡，殷湛死死絆著姬蘅的腳步，讓他無從逃出去。但或者說，姬蘅也根本沒想逃走，他的扇子在火海中，蜿蜒出絕妙的弧度，仿佛美人的輕舞，又像是傳說中刺殺君王的絕色，隻等著圖窮匕見。
戲臺上的梨園子弟渾然不覺，仿佛沒有看到這熊熊大火，也沒有看到自二樓掉下來的火星。正唱道戲裡最精彩的一幕，虞姬道：“哎呀，大王啊！妾身豈肯連累大王。此番出兵，倘有不利，且退往江東，再圖後舉。願意大王腰間寶劍，自刎君前，免得掛念妾身哪！”
英雄痛道：“這個妃子你不可尋此短見。”
“哎！大王啊！漢兵已略地，四面楚歌聲。君王意氣盡，賤妾何聊生！”
四面楚歌聲，四面楚歌聲！通往樓下的路幾乎已經被火燃燒盡瞭，他們二人站著的地方，腳底下也要燃氣火來。在火海中殊死搏鬥，其餘的手下卻又各自苦戰，分不得心神來幫忙。二人皆是傷痕累累，卻仿佛沒有察覺到疼痛似的，還要這麼不知疲倦地顫抖下去，直到整座紅樓燒為灰燼。
正在這時，從紅樓之外，突然又沖進來一人。這人攜帶著滿身的風雪，滿頭白發不知是雪落白頭，還是本就上瞭年紀。他手持三尺青鋒寶劍，直奔二樓而去，他動作不如年輕的兵士們利落，卻又格外矯捷。像是根本沒有看到沖天的火光，背影毅然決然，絕不遲疑。
那火海之中，姬蘅的扇子劃開瞭殷湛的脖頸，鮮血直流，殷湛的刀也砍傷瞭他的背上，紅衣濡濕。彼此都不肯罷休，殷湛猙獰地笑道：“好世侄，你既與我不死不休，不如與我一起下地獄，北燕的大好河山，還是留給我兒自享吧！”他這時，姬蘅的扇子恰恰刺中他的胸膛，還未拔出，而他自己卻絲毫不在意，卻趁著扇子還未拔出的時候，反手將刀往姬蘅背部刺去。
然而他沒有得逞。
在那一刻，有一道身影正奔上二樓，他已經年邁，平日裡看著如何生猛，到底容易疲倦，拼著沖進火海之中，已經十分勉強。當下見到此狀，隻顧得上一把把姬蘅推開，他手裡的寶劍直沖對方而去。
殷湛的刀刺進瞭他的背後，他的寶劍捅穿瞭殷湛的喉嚨。
殷湛應聲倒瞭下去。
“祖父！”姬蘅失聲叫道。
臺上扮作虞姬的戲子已然自刎，已到瞭霸王來到烏江邊最後一場戲。那蓋世的英雄唱道：“孤傢殺得大敗，有何臉面去見江東父老。將孤的戰馬送過江去，任它而行。”
姬老將軍倒在瞭地上，殷湛嘴角流血，隻來得及發出“嗬嗬”的聲音，便一歪頭沒氣兒瞭，臉上仍舊帶著詭異的笑容。
姬蘅抱著姬老將軍來到樓下。樓下亦是慘死一片，橫七豎八的都是死人。他就抱著姬老將軍，輕輕放在染瞭血的羊毛地毯上，叫道：“祖父。”
他的聲音在發抖。
姬老將軍的血，不住地從傷口流瞭出來，雪白的地毯被那些血染成紅色。他年輕的時候，征戰沙場，受過的傷不計其數，多少次從閻王殿前走一遭，又毫發無損地回來。他總是精神奕奕，笑容飛揚，即便姬傢遭遇瞭那麼多莫名的禍事，即便餘生守著冷清的國公府，他也總是不放在心上。
他應該中氣十足地對人吼道：“快給老夫找大夫來！”好像他決計不會死去，隻要大夫過來給他醫治，他鐵定很快就能站起來，還能成為國公府裡那位樂顛顛的老頑童。
然而他的傷口那麼深，窟窿觸目驚心，仿佛要將一身的血流盡似的。殷湛同歸於心的對象是姬蘅，他沒有給姬蘅別的路走，他拼勁力氣出的一刀，用自己性命換來的一刀，藥石五靈，救無可救。
“阿……阿蘅……”姬老將軍叫姬蘅的名字。
姬蘅握住他的手。
“我知道，你怨我年輕的時候，我明明知道，此事和誰有關系，明明知道殺害暝寒和紅葉的人是誰，卻不肯為他們報仇，你是姬傢的獨苗，我不能讓你有危險，我忍瞭二十多年，忍到你長大瞭，殷湛自己回來瞭，我我終於可以為暝寒報仇瞭。”他吐出一大口血。
姬蘅看著他，一滴淚滴到瞭姬老將軍臉上。
沒有人看過姬蘅流淚，這孩子似乎天生就不會難過，也不會害怕，更不會哭。似乎除瞭他完全不懂事的嬰孩時代，他就再也不會哭瞭。就連姬老將軍也沒能見過姬蘅哭瞭。
“哭什麼”姬老將軍笑瞭一下，“不像個男人。”
虞紅葉死後，姬老將軍也曾查過的，他之所以不讓姬暝寒繼續查下去，隻覺得虞紅葉當時進瞭宮後，屍體莫名出現在自傢門外，此刻為宮裡人所為。他怕姬暝寒沖動，著瞭別人的道，卻不知姬暝寒無法容忍自己妻子被人侮辱殺害，不惜與全族決裂也要找到真兇。
紅山寺那夜，姬暝寒除瞭自己前往以外，還帶瞭跟著他的七十二赤霄騎。殷湛的弓箭手埋伏，七十二赤霄騎全軍覆沒，活著的最後一人把姬暝寒帶回去藏起來，一年後想辦法聯系到姬老將軍，告知姬老將軍真相，再過瞭幾年，那人身亡，將自己的兒子托付給姬老將軍，那人就是文紀的父親。
姬老將軍知道一切真相，但他什麼都不能做。林柔嘉已經生下孩子，他沒有證據。重要的是姬蘅年幼，一旦林柔嘉覺察，隻會率先對付姬蘅。
他們姬傢日後，就隻剩下姬蘅一個人瞭。他不能讓姬蘅出錯。
姬蘅一日日長大，他比姬老將軍想的還要聰明。從他知道他父母離奇地失蹤後，就一直在查探。他一定是查出瞭什麼，姬老將軍能感覺得到。他一日日變得陰沉不愛說話，喜怒無常，從少年時候起，他不再親近任何人，喜歡的東西就得到，得到瞭也不珍惜，視人命如草芥，看上去毫不在乎，實則什麼都清醒。
“你怪我，阿蘅，對不起……”姬老將軍道。如果不是他容忍，姬蘅不會過早地知道真相，他以一種絕對殘酷的辦法走進瞭地獄，這孩子是他一手造成的。
“我沒有怪你。”姬蘅輕聲道：“換瞭是我，我也會這麼做。”
姬老將軍看著姬蘅，看瞭很久看久，他從未見過這孩子這麼溫和的時候，沒有任何鋒利的棱角，他看著自己，用可以原諒一切的目光。
“這把劍……”他努力地摸到瞭身邊那把寶劍，“青冥，這是我的劍也是你爹的劍，你要保護好。”
殷湛的手下已經全部都解決瞭，那些錦衣的公子也有不少再也醒不過來的。趙軻和文紀站在姬蘅身側，他們亦是傷痕累累，然而沉默不肯言語，悲傷地盯著姬老將軍。
這位老將軍將要死瞭。
姬蘅握住瞭那把劍，聲音輕得像是怕嚇到瞭他，“好，祖父。”
“這出戲很好，很好。”姬老將軍說著說著，目光落在瞭天上，仿佛那裡有什麼似的，他費力地伸出一隻手，遙遙地指向天上，微笑起來，“暝寒，紅葉，夫人，你們你們來接我瞭。”
那隻手突然垂瞭下去，姬老將軍閉上瞭眼。
他的嘴角還噙著微笑，神態十分安詳，仿佛很高興似的，又像是卸下瞭多年的負擔，終於在這一刻如釋負重。
姬蘅跪倒在地，對著姬老將軍，深深地磕瞭個頭，他並沒有再起身，而是伏在地上，久久不曾起來。不知是在哭泣，還是因為悲痛而無法發出聲音。
項羽唱道：“哎呀！將軍哪！八千子弟俱散盡，烏江有渡孤不行。怎見江東父老等。不如一死瞭殘生！”
他自刎而死，烏江邊上，從此再沒有瞭這位英雄。得勝的人在唱：“收兵哪！”看客卻不為這勝利而喜悅，無人鼓掌，滿坐寂然。
這出戲散瞭。
第一排的桌上，銀盤之上整整齊齊碼著金元寶，恰好滿滿一盤，翠碗之中層層粒粒堆著白珍珠，恰好剛剛一碗。這是這出戲的酬勞。
還有兩條人命。
漫天大火燒起來瞭，燒得紅樓之上仿佛九天之上的劫雲，戲子們散去，這出戲開場滿堂彩，聽到曲終的卻沒有幾人。
戲臺裡的那位將軍留在瞭烏江邊，戲臺外的將軍則隕落在瞭紅樓裡，翠環珠繞，無人記得起當年的豪情滿懷。
將軍死於戰場，頂天立地，是好戲美人自刎帳前，有情有義，是好戲勝者鳴刀收兵，得勝回朝，是好戲。
但看戲的人，餘生卻隻有一人瞭。