北鎮王爺原本不想再拖,待兒子京城折返時，就要與王傢姑娘擇日成婚。
但是韓臨風來瞭京城，結交瞭一群王侯子弟,閑言碎語間知道的事情,比在梁州時多瞭些。
比如他那未婚妻的病,似乎另有蹊蹺。
三年前，王熙的父親王朝義因為賑濟安慶水災有功,被擢升為瞭荊湖經略使。王朝義雄心勃勃，覺得自己還可以補一補府尹的空缺，可是一等再等，卻遲遲不見升遷的詔令。
他百思不得其解，便尋瞭個要好的上司來評判官運。
那位上司熟諳官場,意味深長地點撥瞭一下——王經略使的才幹無暇，堪為可用之才,可惜就可惜在給女兒定下的親事……太早！
被這麼一點,王朝義恍然大悟之餘,也是後脊梁冒冷汗。
他當初以自己的女兒嫁給聖德皇帝的子孫而自傲。殊不知,若是普通百姓人傢,入瞭這等皇親之門,自然可喜可賀。
但是當今陛下雖然敬重禪讓的聖德皇帝，卻不樂見這先皇帝的後輩增添虎翼龍尾。
王朝義身為北鎮世子的嶽丈，大約以後也不會升遷。至於府尹,連想都不要想瞭！
哪個皇帝會放心將偌大荊湖的財政交到未來北鎮王爺嶽丈的手裡？
等想明白這一點,王朝義在傢裡痛罵起逝世多年的嶽父安慶侯大人。
若不是當年嶽丈非要跟先太子表忠心,自己的女兒緣何能婚配給先廢太子的孫輩？
可是罵娘之後,王朝義明白,想要仕途穩昌,隻能毀瞭女兒與韓臨風的婚約。
隻是北鎮王府就算是落毛的獅子，也不好欺辱太甚。
最後，王朝義對外宣稱女兒王熙害瞭怪病，一年重似一年，打算慢慢拖黃瞭婚約。
終於在今年開春的時候，王傢給北鎮王府遞瞭帖子，直言請瞭得道高僧為女兒相看，說是若成婚的話，對王熙的壽路有妨礙。
王傢愛女心切，寧可背信棄義，也不敢害瞭女兒，更不敢耽擱瞭世子爺以後的良緣，所以要求跟韓臨風解除婚約。
北鎮王看瞭之後，也沒回話，隻是將信送入京城，叫韓臨風自己定奪。
現在王爺的書信正放在桌案前，等著韓臨風的答復。
可是在慶陽看來，一眼便知什麼王小姐害病都是借口。這就是眼看著北鎮王府沒落，便生出悔婚之意瞭。
韓臨風倒不見惱。他與王熙先前見過幾次，隻記得她是個模樣清秀的姑娘，可是脾氣秉性如何，一概都不記得瞭。
既然人傢不愛嫁，他也不必死賴著，所以提筆親自給父親修書，同意解除婚約。
慶陽看小主公如此痛快，心裡實在憋屈：“大丈夫何患無妻，以後管叫王傢之流，悔不當初！”
可韓臨風卻渾不在意道：“王朝義早就有心毀婚約。原也有情可原。我在京城名聲狼藉，品行有虧，王傢若堂堂正正提出這些，不願女兒附身溝渠，我心裡也還敬著他。可他偏偏想出這麼糟踐詛咒女兒的法子，可見不是什麼磊落行事之人。”
慶陽沒有想到小主公想得這麼開，原先醞釀好的安慰之詞，一概都用不上瞭。
不過京城裡的名門閨秀甚多，哪個比王傢的女兒強，小主公定能找到比王傢更好的良緣！
想到這，慶陽真恨不得立刻幫主子定下個侯門將府的顯貴女子，將王熙比下去！
說完話，韓臨風便讓慶陽退下，他起身又去後花園去散步瞭。
慶陽看著小主公的背影，覺得主子最近甚是偏愛北花園，也不知是不是那裡的花草格外嬌艷，引得主子駐足流連？
再說落雲，聽聞鋪子裡的新制的香賣得好，心裡卻並沒有覺得輕省。
因為原先買的那些乳香珠子不夠用瞭，這最重要的乳香原材一直沒有著落，害得她眼看著有大訂單也不敢接，跑瞭不少的單子。
期間，有些私販子聽聞瘦香齋高價購買乳香珠，曾經主動前來兜售，有些價格，還低廉得很，實在叫人心動！
但是落雲記住瞭舅舅胡雪松臨行時的話，沒有榷易院牌子的貨，堅決不能進，所以全都婉言謝絕瞭。
心裡煩亂的時候，她除瞭跟香草在後花園念叨幾句外，還會忍不住朝著巷口走一走，聽聽街邊的熱鬧繁華。
不過這幾次，她出門都能遇到閑庭散步的韓臨風。
世子爺最近很愛走路，出門幾乎都不坐馬車。
他謝過瞭蘇小姐相贈的香粉後，自然而然地停駐下來，跟芳鄰閑聊幾句。
比如既然新鋪開張，作為鄰居要捧場，能不能給他制些豆蔻乳香膏一類的上品？
蘇落雲為難搖瞭搖頭：“不敢欺瞞世子，我鋪子的乳香不夠用瞭……隻怕應承下來，耽誤瞭世子爺的事情。”
韓臨風點瞭點頭，倒也沒有意外，他幾次隔著墻聽到這姑娘跟丫鬟商量著買乳香的事情，一早就心裡有數瞭。
他沉默瞭一下，道：“原來是這樣……我府上不巧正好有內務府供應的乳香珠，放著也是放著，回頭我叫人送給你，做出來兩盒膏後，餘下的就算作工錢頂給你。”
落雲聽得一愣，這是什麼神仙工錢？
可沒等她說話婉拒，韓世子已經大步流星出瞭巷子，瀟灑赴宴去瞭。
她原以為韓臨風要給她的是些細碎的乳香。
可待世子府的小廝送來錦盒之後，她打開查驗時，滿屋飄香，伸手一摸，居然顆拳頭大的乳香珠！
據香草形容，那成色也好，壓根不是市面上的細碎珠子能比的！
在市面上，一顆完整拳頭大的乳香珠需要紋銀上百兩啊！她雖然有心進貨，卻也隻想買些細碎的珠子而已。
這樣的上品，落雲真是做夢都不敢夢得這麼大！
蘇落雲不敢收，她疑心這世子不食人間煙火，不知道乳香價格金貴，拿羊脂美玉當豆腐給人瞭。
於是她立刻原封不動差人送回，並讓香草告知世子，這樣的珍品，換四個瘦香齋的鋪子，都能換得！
過瞭一會，世子府又差人來，這次落雲打開一看，那珠子居然又被原封不動地送回。
跑腿的小廝直言：“我們爺向來是千金散盡還復來的豪氣，酒樓裡打賞歌姬時，也從不見小氣。小姐覺得金貴，在我們主子眼裡，真不是什麼值錢東西。而且……世子爺最近剛被退婚，聘禮都被送回梁州北鎮王府瞭。他現在最忌諱送出的東西又被送回來。我看小姐人好，提醒下你，可別小傢子氣，觸世子的黴頭！”
蘇落雲真不知道韓臨風被退婚這關節，連忙謝過小哥提醒。
貴人多怪癖，若世子爺剛被退婚，的確晦氣得很。
這麼一看，這乳香珠暫時不能退回去，隻能且先將世子要的豆蔻乳香膏調配出來。
而且鋪子的乳香實在是不夠，若是不用，隻怕就要斷貨跑單子。
落雲想瞭想，還是從那乳香珠上切瞭一塊自用。
可她不愛欠人，自用的部分，都過瞭小秤，會按斤兩折算成高高的錢銀，找機會還給世子。
而餘下的那部分珠子，她也不敢貪污，隻當世子暫且寄存在店鋪裡，等他的晦氣勁兒過瞭，再行歸還。
不過想到韓臨風被人退婚，蘇落雲大約也能猜到緣由——大約好人傢的女兒許配給這類名聲不佳的貴子時，都會心有顧忌吧？
雖然韓臨風並不像郭偃一類那般猥瑣下流，但一個公子哥無所事事，終日縱情歡樂，也絕非什麼金玉良配。
隻希望這退婚的事情讓韓世子心有警醒，若能大徹大悟，痛改前非那就更好瞭。
這初夏時節一到，貴人們的大小宴會也就不斷瞭。
漁陽公主是天生愛玩的。隻是駙馬喜靜，他在府裡時，公主都是陪著駙馬，減少瞭玩樂。
若趙駙馬有出去尋營幾日的功夫，公主便要抓緊時間鋪擺宴席，好好歡樂一場。
這不，趁著駙馬去巡視河西的功夫，漁陽公主在幾位貴婦的攛掇下，搞瞭個百花會的名堂。
除瞭匯聚瞭京城的名花名草裝飾庭院之外，與會的貴婦們都得扮成一位花仙，“眾神”齊聚一堂，共賞盛世芬芳。
漁陽公主準備扮成牡丹仙子，便跟陸傢的繡坊定瞭整套的牡丹繡服，據說除瞭精美繡花之外，還拿瞭真正的鮮花做底，扦插在裙子的後擺，行走起來，甚是壯觀。
不過那些花兒為瞭避免枯萎，事前浸泡瞭藥水，雖然可以保持色澤鮮艷，卻缺少瞭牡丹迷離香氣。
漁陽公主又在瘦香齋訂瞭牡丹的熏香，準備在開宴之前，好好熏一熏衣服，香動四座。
貴人異想天開，嘴唇輕輕一碰，下面的人都要忙斷腸。
各個店鋪能露面的掌櫃東傢知道這是溜須拍馬的絕佳機會。
一個個都得勤跑公主府，免得怠慢瞭貴人的要事。
蘇落雲受瞭駙馬府管事的好心提醒，自然不敢懈怠瞭。
宴會那日，蘇落雲親自帶著牡丹香油，還有為公主特制的鎏金絲的熏衣爐架來到瞭府上。
她被管傢引到瞭衣室，正好跟親自來送牡丹衣裙的陸傢小姐相遇瞭。
此類場合，那些供奉公主香衣頭面的商傢一般都能留下吃頓宴，一般各傢都會派夫人或者千金前來。
這頓宴還有名堂，叫“開眼宴”，對於女兒傢來說是長見識的好機會。
看來這種拍公主馬屁的機會，陸傢人也很珍惜，所以千金親自上陣，到場替公主調試盛裝，扦插裙擺，以顯示對公主的重視，順便再留下吃頓酒宴，開一開眼。
如今陸蘇兩傢結親無望，兩個閨蜜見面時，起初有些尷尬。
蘇落雲將各色香油調配好，放到熏衣爐架裡，然後告訴公主府的仆人將衣服套在爐架上，經過金絲過濾，如此熏制，衣服不會走樣，又裡外香氣宜人。
公主正在梳妝打扮，又不放心地親自來衣室看看那花團錦簇的裙子，再聞聞香味，很是滿意。
漁陽公主跟幾個送衣服首飾的商賈小姐溫言聊瞭幾句，又吩咐她們既然來瞭，便留下在偏廳吃飯，玩一玩再走也不遲。
她也知道這些商賈讓傢裡年輕女孩來送衣服首飾的用意。他們伺候得周到，也算是公主府的常客，她樂得做出平易近人的氣度，讓這些女孩子留下來見見世面。
等謝過瞭公主的恩典，她們便由著侍女引到瞭偏廳去瞭。
這裡距離正廳有一段距離，跟那些正經來參加宴會的貴人們也挨不上。
不過陸靈秀等人卻很滿意瞭，像她們的身份原本不該來參加如此盛會，公主為人和善，她們也能沾染到貴氣，如此際遇就足夠跟身邊的閨秀密友炫耀個一年半載的瞭。
偏廳裡還沒有擺飯，陸靈秀便拉著蘇落雲坐在一角，偷偷聊上幾句。
“其實出瞭這事，我哥哥倒是解脫瞭。他原來也是鬧著不娶，現在倒有瞭正經名目……隻是他跟你……以後大約也沒瞭希望。”陸靈秀帶著悵惘說道。
蘇陸兩傢的婚約解除，大抵也不會走動瞭。她雖然跟蘇落雲感情甚好，可若有傢裡大人在時，也不方便說話。
蘇落雲微微一笑，並不想聊這個話題，於是話鋒一轉，問起瞭陸靈秀的婚事。
聽說陸老爺已經替陸靈秀定瞭親，是他母親那邊拐著三道彎的表哥，表哥呂應傢是武官出身，父親那一輩立瞭軍功，從大頭兵提瞭上去，一路升遷。
而她表哥托瞭關系，新近入瞭禁軍軍營，如今在當朝正得寵的皇子韓諗之的身邊做侍衛。
雖然隻是個不入二門的外臣，一個打雜的下人。但是那可是堂堂皇子的小廝啊！
太子前兩年因病早逝，陛下哀痛愛子，一直沒有再立儲君。朝中呼聲最大的便是這位恒山王，韓諗之。
他雖然排行老六，卻跟逝去的太子一樣，乃皇後所出的嫡子。
陸傢雖然財大氣粗，傢大業大，仕途上也還算上路瞭。可能攀上未來太子的隨從，真是想都不敢想的絕妙姻緣。
因此據說陸小姐未來的嫁妝也置辦得豪氣，絕對給陸靈秀撐足瞭面子。
陸靈秀本人也很滿意，一提起呂公子，眼角眉梢都是風采。
於是兩個人緩瞭尷尬，自在聊瞭一會，就被駙馬府的下人招呼去偏廳的窗邊用餐去瞭。
公主為人慷慨，替她張羅隨身服飾經常出入府內的商賈，斷沒有空著肚子回去的道理，那飯菜的式樣也頗為豐盛。
不過這廳可不算宴客的，平日裡是王府的管事下人們吃飯的飯堂而已。
因著雖是要聽主子們的差遣，這廳離得花園也近，地勢略高，正好可以越過重重花叢，窺見後花園裡的觥籌交錯，衣香鬢影。
陸靈秀眼尖，一下子看到瞭正在人群裡說笑的二皇子，當然也看到瞭跟在六皇子身後的未婚夫呂應。
她一下子興奮地拉扯瞭蘇落雲的衣服角道：“快看，那個穿著青色長袍的就是呂公子！”
剛說完，陸靈秀後知後覺，想起瞭蘇落雲看不見，頓時有些尷尬。
蘇落雲不想攪人雅興，隻是微笑道：“快說說，他長得何等模樣？”
陸靈秀釋然一笑，便大致說瞭說，不過說瞭幾句，便不好意思道：“算瞭，站在那些貴子的旁邊，他也就是個普通模樣……哎，那個北鎮世子相貌太出眾瞭，什麼人跟他挨得近瞭，都顯不出來。”
呂公子原本也有中人之姿，可挨著那個韓世子，卻顯得身材五短，五官平庸，想誇都找不到什麼亮點。
蘇落雲聽她這麼一說，才知道原來隔壁的世子鄰居也在這百花宴上，正跟六皇子一處閑聊呢。
隻不過沒人知道，這二人在外面看來閑適的聊天，實際上卻是句句刀劍，暗藏玄機。
六皇子已經成婚多年，被陛下親封恒山王，放出宮外，立府而居。
恒山王雖然沒有去過梁州，可是從趙駙馬的嘴裡聽聞瞭小世子的一些事跡。
隻是等他親眼看到時，昔日馴馬少年郎君，卻已經成瞭酒囊飯袋，全無一絲英氣。
韓諗之起初看到這位皇族晚輩，倒是審視打量，細細琢磨瞭一陣子。
雖然存瞭試探之心，可很快六皇子就放棄瞭。畢竟對著一個言之無物，而又頭腦空蕩蕩的草包，說多瞭會叫人心生些輕鄙之情。
有時候跟仇敵爭吵，也比跟個蠢物閑聊來得有趣！
韓臨風的頭腦太空蕩，以至於韓諗之總是揮不去心頭的疑慮——趙駙馬口裡的那個桀驁不馴的少年，當真是眼前這個紈絝公子？
今日也是如此，起初六皇子還算談興甚濃，跟他談的是北地曹盛反賊的事情。
韓諗之不無惋惜道：“當日羈押那反賊的將軍裡，有我的幾位傢臣，原本可以一舉平定北方亂事，可惜被劫獄的賊子調虎離山，讓那賊人跳脫瞭……不過，那劫匪的肩膀倒中瞭一刀，就算好瞭也要留下疤痕。”
韓臨風聽得興濃，笑道：“那豈不是找到瞭，驗看肩膀便知……”
韓諗之挑眉笑道：“這個法子雖好，可茫茫人海也不易尋……聽我那傢臣說，反賊逃脫之後，他們沿江搜尋，正在下遊湖畔看到世子你跟人在畫舫遊玩，不知當時，你可曾在周遭發現什麼不妥？”
問這話時，六皇子含笑看著他，不知道是閑聊還是試探。