就在這時,下屬又向王昀稟報:“其他的人馬都聽將軍的吩咐按兵不動,可是遷北大營的趙歸北卻帶瞭百十來號人擅自出營,配合瞭遷西糧草營……”
聽到這,王昀狠狠瞇起瞭眼睛:這就對瞭!怪不得一個草包突然變得如此驍勇!原來是有人不聽他從命令,擅自幫襯瞭韓臨風!
趙歸北?漁陽公主的那個繼子?這裡面有他什麼事兒?居然也攪合瞭進來?
難道趙棟那廝,暗地裡有什麼盤算?當初這北地坐鎮的上將軍一職,與他爭搶最厲害的就是趙棟。
若不是漁陽公主不願夫君涉險,去求瞭陛下,也許趙棟早就掌握瞭北方的重兵。
難道他不死心,派瞭自己的兒子來給他作梗?
一時間,王昀那善於勾心鬥角的肚腸又開始盤算起來,想得竟然比事實復雜得多!
打死王昀也想不到,要用趙小將軍,其實隻需要一個賭約。
韓臨風跟他做賭,若是十招之內將趙歸北打趴下,小將軍就要為他做一件事情。
結果,韓臨風擅長的小擒拿術在五招內就把趙歸北摔瞭個大馬趴。
小將軍被摔得四肢通暢,佩服得五體投地,就算私自調兵幫襯韓臨風也願意。於是韓臨風自己和部下也穿上瞭遷北軍營的兵服,他帶著人鬼子林殲滅劫匪。
而趙歸北則去騷擾叛軍。就這樣,兵分兩路,一箭三雕。
話說這一趟陣前送糧圓滿送達,驚起瞭裘振和王昀兩方驚異不斷。
不過韓臨風心裡並無太多得意。他如今真的是歸心似箭,想要早點趕回鳳尾村,看一看臨近夜晚時,村中的那院落裡是否有人為他留一盞燈。
此番送糧,除瞭陪著他聲東擊西的屬下將士之外,還有一位功不可沒的能臣。
若不是她為他鋪搭人脈及時籌備到糧草,又頂著驕奢的妲己罵名,掩護他分批運糧,他豈能如此順利?
韓臨風從嘉勇州回轉之後,便急著趕回鳳尾村的小院,將好消息告知給她。
慶陽如今也知主子心思,他想起瞭前些日子,去鳳尾村小院給世子妃送東西,卻見她正被王府來人痛罵的情形……世子妃當真受瞭不少委屈。
他一邊策馬前行一邊說:“世子爺,我算是服瞭你瞭。當初怎麼從京城的巷子裡娶瞭這麼一位賢妻?您不知道,王妃前幾日派人來申斥瞭世子妃,世子妃就是那麼生受著。正巧讓我趕上,可她還是囑咐我不許告訴您,免得您分瞭心思。”
韓臨風聽瞭心內一緊,狠狠抽瞭幾下馬鞭,再次加速朝著鳳尾村而去。
當他回到鳳尾村時,已經接近凌晨,在一片晨霧裡,他在院門口翻身下馬。
他跟開門的侍女表示禁聲後,便悄無聲息地來瞭臥房門前。
可是還沒等他推開門,就聽到屋裡有剛剛睡醒,略帶嘶啞的嗓子急切道:“香草,門外來人瞭?是不是世子傳來什麼消息瞭?”
落雲是被院子外的馬蹄聲驚醒的。按照她的推算,韓臨風就算最快也要晚上,或者是明天一早才能回來。
所以這麼早有動靜,她的心都跟著一緊——他手裡能用的人手隻有那麼一點,可是隱在暗處的敵人卻不知有多少。
刀劍無情,就算他的武藝再怎麼高強,也會有馬高鐙短的時候。所以這大清早有人來,真是讓人心慌,也不知傳來的會不會是噩耗……
可她出聲問,卻沒人回答,隻聽門吱呀一聲響,似乎有人悄無聲息地進來瞭。
蘇落雲也沒吭聲,隻是將手摸進瞭枕頭裡。
那裡有她新買的一把匕首。
自從上次在去營地的路上遇險以後,她也心知,挨著前線,戰事一旦變化,臨近村落頃刻間就會燃起戰火。
韓臨風不在身邊的時候,她在枕頭底下便藏瞭匕首。不是信不過看院子的護衛,而是她習慣瞭凡事做最壞的打算——萬一這村落淪陷,又或者是有人想要綁架瞭她威脅韓臨風,她總要給自己留一個最後的選擇。
她寧願自我瞭斷,也不能任著自己被賊人擄走,用來脅迫韓臨風。
而且弟弟已經做官,若自己名節有損還被傳揚出去,弟弟和韓臨風就沒法抬頭做人。
可是門口一陣喧鬧之後,便歸於安靜,在目不能視的人聽來,仿佛有賊人潛伏進來,悄無聲息地解決瞭滿院子的侍衛一樣。
所以聽到門傳來打開的動靜,卻無人進來,她忍不住從枕頭下掏出匕首,藏著自己的被子裡。
可惜這時天色已經微亮,韓臨風將她滿臉強裝的鎮定,還有掏匕首這點小動作看得一清二楚。
一時間,他突然明白瞭她的惴惴不安,真不忍心再嚇唬她,於是連忙出聲道:“阿雲,是我!”
當熟悉的渾厚磁音入耳,蘇落雲真是渾身一松,忍不住濕潤瞭眼角道:“你又嚇唬人?”
韓臨風也是心疼極瞭。
他一直以為自己對這女子照顧有加,卻從來不曾想,其實她為他付出的,比他知道的還要多。
她一個人居住在異鄉的小院子裡,明明感到害怕,卻從來不說。直到方才她以為有賊人潛入的那一刻,精致的臉蛋上掛著的滿是無助……
若真來瞭歹人,她拿著那玩具樣的東西,是要跟人拼命嗎?
當他問起的時候,落雲卻苦笑道:“我一個眼盲之人,除瞭自己,還能傷瞭誰?若真是山匪賊人進來,我唯有用這匕首保全名節……”
她的話還沒說完,手裡的匕首已經被他一把奪下,狠狠扔甩瞭出去。
“你何曾是在乎名聲的?大約是顧忌你弟弟,或者是怕人威脅我才會這般做吧?”他篤定道。
見她不說話,他便知道自己猜對瞭。
“隻要我還活著,絕不叫你落入這等境遇。若是萬一真有這日……真正在乎你的人,也希望你好好活著。男人的名節若是需要女子一死來成全,還不如他自己尋一口井,跳進去淹死算瞭!”
聽到他惡狠狠地說話,落雲微笑著尋聲撲到瞭他的懷裡:“誰想到你會這麼快回來,還不出聲地嚇唬人!再說瞭,我就是預備防身的,你說得這般嚴肅,難道都成真瞭?”
韓臨風怕自己身上的鎧甲膈到她,在她的臉上親瞭一口後,就將她放到一旁,然後站起來卸鎧甲。
待脫得隻剩內衫,他餓虎撲羊便要過來,落雲卻掩著鼻子道:“幾日沒有洗澡瞭,臭死瞭,快去洗洗!”
其實那股子濃鬱的男人味道並不是很臭,對於獨守空閨多日的人來說,甚至有些勾得人情動。
不過落雲總覺得還是洗洗要好。可是韓臨風卻一把將她扯起道:“我懶得叫丫鬟,你幫我洗洗。”
最後,他甚至都沒叫水,隻在臥室的隔間,就著蘇落雲昨夜用剩的涼水囫圇洗瞭洗,便又將她抱回到瞭床上。
二人一時纏綿到瞭一處。
這成婚的時間久瞭,那男人也不知都是從哪裡學來瞭花樣子,就算落雲看不見都覺得羞臊得有些渾身發燙。
幸好這是自己獨居的小院子,沒有公公婆婆在跟前,不然這般清晨遲遲不起,在床榻上顛鸞倒鳳,隻怕也要挨罵的。
韓臨風此番一箭三雕,既交瞭運糧這個燙手山芋,又狠狠懲治瞭裘振那廝,更是趁機派人解救出瞭被軟禁的大哥曹盛。
功德圓滿時,他終於可以松懈下神經,好好回傢守著老婆修整瞭。
落雲聽到趙歸北帶著上百個屎尿豬泡子去義軍那搗亂,不由得噗嗤一笑。
“你是怎麼說動趙小將軍替曹統領打掩護的?”
韓臨風微微一笑:“他那個人你又不是不知,腦子略略簡單瞭些,我不過跟他做瞭賭,又言語煽動,他便耐不住要去給兄弟報仇去瞭,我還怕他做出格,折在那裡,便叫慶陽跟著,替他把控一下。趙歸北並不知道曹盛的事情,出瞭氣,就回來瞭。”
蘇落雲點瞭點頭,又問:“一切都還順利?”
韓臨風想瞭想屬下回報的話:“除瞭曹大哥的女兒,其餘的也都還好……那個曹佩兒不願跟母親一起走,被我的屬下敲暈,才帶出來的。”
落雲聽瞭,疑惑道:“她不知道裘振對她父親做的惡事?”
韓臨風長嘆一口氣:“她不信,非說父親因為病重害瞭疑心病,所以才懷疑裘振給他下迷藥……這姑娘就跟中瞭男狐貍精的毒一樣,對裘振言聽計從……”
蘇落雲想起香草說那裘振俊美非常,也難怪能將個涉世未深的小姑娘迷得神魂顛倒,連父母都不顧瞭。
不過好在人都已經救出來瞭,就看看時間久瞭,小姑娘能不能清醒過來。
那曹盛身份敏感,所以韓臨風讓他化名喬安,假裝是異地病倒的客商,安置在瞭與梁州相鄰的寒霜寺裡。
化外之地,法不達及,相對也安全些。
袁惜知道大哥被救出去後,一刻也不願等,已經被人用馬車送往寒霜寺看望大哥去瞭。
落雲對於曹盛這個富有傳奇色彩的人物,其實也很是好奇,不過為瞭避嫌,她不好前去看望,隻能從韓臨風的嘴裡,知道那位曹統領的近況。
曹盛當初箭毒未消,又延誤瞭救治,加之長久臥床,後背都生出瞭褥瘡。
雖然韓臨風請來的郎中醫術不俗,可也連連搖頭,表示這人不過吊著一口氣,他會盡力救治,但也要看“喬先生”自己的造化。
曹盛倒是心知肚明,很是看開地一笑,拉著前來探望他的韓臨風的手道:“人這輩子終有一死。我原以為自己能倒在收復失地的沙場上,可如今如此安逸的死在床上,卻怪沒意思的……我有一事,始終也放不下,卻也無力回天,隻能寄希望於你瞭……”
韓臨風沉聲:“現在裘振一路擴張地盤,失地已經被他收復大半,想來盡數收回,也不會太遠瞭。”
曹盛無奈地搖瞭搖頭:“他的狼子野心,豈是收復失地?而是要自己稱王,扶搖升天!我是怕自己養虎為患,身後留下禍國的罵名……”
說到這,他略緩瞭緩,又道:“此番我突然失蹤,隻怕裘振那廝沒法再拿我做旗幡,也不知他接下來,會做什麼。”
聽到這,韓臨風緩緩道:“曹大哥,你在民間的聲望,可比那個沽名釣譽,自詡戰神之輩要高得多。隻要大哥還活著,他就永遠也代替不瞭你。”
曹盛失落道:“可是我命不久矣,大約是活不長瞭……”
韓臨風隻是拉著他的手,意味深長道:“要震懾住妖孽,隻需真神的聖名便足矣。大哥若放心不下裘振為患之事,我倒是有個法子……”
再說裘振那邊,經過這麼多天,總算是弄清楚瞭鬼子林那日的始末。
當聽聞大批糧草居然聚沙成塔一樣,神不知鬼不覺地匯聚在嘉勇州下時,裘振一雙深眸狠狠瞇瞭起來。
而他的手下也出聲說道:“這幾日,我向嘉勇州的暗探打聽瞭一下,據說當時是遷北大營的小將趙歸北出兵,馳援瞭韓臨風,來我們營地前攪鬧的,就是趙歸北的人。難道這暗度陳倉的計策也是趙歸北想出來的?”
裘振疑惑道:“趙歸北?”
幕僚道:“就是駙馬爺趙棟的兒子,據說年紀輕輕,身手不凡,此番來北地就是要建立一番功業的……不過他們通過繩索攀山崖偷襲的路數,似乎在幾年前出現過。當時曹統領的手下出瞭個善於偷襲的奇將,就是那個之前的‘鐵將軍’,就喜歡搞這種聲東擊西。但是他從不露臉,年歲看著不大,據說曹是盛意外結交的兄弟,幾次率領手下配合曹統領打瞭漂亮的千裡奇襲,讓鐵弗人苦不堪言。但是曇花一現後,便杳無蹤跡。你說,曹盛被人救走,是不是因為這個神秘人回來的緣故?”
裘振一時想到,那群奇襲而來的人似乎對戴面具的下手特別狠,真的是怨氣很大的樣子。
難道是當年的那位“鐵將軍”不滿自己假冒他的威名,所以尋機報復?
那個趙歸北,該不會就是暗中相助曹盛的貴人吧?可是細算的話,年齡似乎對不上啊!趙歸北難道是少年老成?
他若真是當年的鐵面軍的頭目,倒也能說通遷北大營的兵卒為何要替曹盛逃跑打掩護瞭。不過他一個將軍之子,居然暗中協助曹盛。
不過趙棟是朝中有名的主戰派,他跟兒子暗中支持曹盛,倒也能說得通。
就這樣,兩頭盤算來盤算去,趙小將軍一夜封神,在王昀和裘振的心裡紛紛鍍上瞭真神金身,是個心機叵測,讓人不能小覷的人物!
至於為何會自動忽略瞭韓世子,不是這兩個人太傻,實在是世子爺扮豬吃老虎扮得太像。
裘振也曾偷偷探查過遷西糧草營。當時他站在小丘上正好看見韓臨風吊著個酒壺,跟一幫屬下在操場的高臺上搖骰子……
關於其人,探子打聽到的生平是年不到十三從書院輟學,喜好狎妓,好呼朋喚友一類。
當時陽光太強烈,韓臨風身上的那件花褂子金絲太耀眼,裘振看得有些鬧眼睛,他在山頭遠遠瞥見稀松散漫的營地就滿意離去瞭。
可沒想到,就是他沒放在眼裡的這一環節,竟然給瞭他迎頭痛擊。
不過由此可見,韓臨風那草包的八字一定很好,身邊的人倒是都很機靈。
他一時想到瞭韓臨風所娶的那個盲妻。當時在香料鋪子的時候,她突然問到瞭自己買馬鹿草的用途。
當時自己心有警惕,雖然馬上出城去瞭,可是遷北大營的追兵隨即就入城去瞭,聽說就是撲瞭香料鋪子。
看來傻子自有傻福,不光娶瞭個機敏的老婆,身邊還臥著趙歸北一類的能人……
曹盛既然已經不在他的手裡,便要做個圓滿說辭,以安穩軍心。因為他現在無糧無銀,若不攻下嘉勇州,便要活活困死在這個冬日裡。
想到這,裘振與心腹統一瞭口徑,一律對外宣佈,曹統領在混戰中被嘉勇州的王昀派刺客擄走,大約是遭到殺害瞭。
為瞭解救曹將軍,需要全軍上下一心,一舉攻下嘉勇州,擒拿王昀老賊,解救瞭曹統領!
這口號一經喊出,頓時得瞭義軍上下一心的簇擁。
分散在占領州縣的義軍,蠢蠢欲動,開拔集結,朝著嘉勇州的方向浩蕩而來。
一場激烈的攻守戰一觸即發。
再說王昀,這幾日都是脾氣不太好。
他原本就做瞭撤兵準備,將自己的傢眷和傢私移到瞭惠城去。
原以為遞送上奏折後,就丟城後撤。
可是現在糧草順利送達,他若再不戰,就是給九皇子一黨送去明晃晃的把柄。
當裘振兵臨城下時,王昀就算再不情願,也隻能硬著頭皮迎戰瞭。
韓臨風坐鎮後方糧草營,並不受戰火波及。他派出瞭許多探子,探聽前方的進展。
此時鳳尾村的小院子裡,正在燉煮著韓臨風打來的兔子。韓臨風用這香噴噴的兔肉款待自己的同窗好友聞淺。
聞淺因為妻子病重,投靠到世子府寄住。妻子病逝後,他才在世子離京前先一步折返回瞭北地。
蘇落雲以前並不知這位聞先生的能耐,直到聞淺跟韓臨風一同飲酒閑聊時,她才知道,這個聞淺居然是個輿圖高手。隻是憑借一輛小小的馬車,外加上三個仆從,便走瞭北地大半荒山野嶺,不僅繪測的地圖詳實,而且還制瞭可以立體觀賞的沙盤。
當初韓臨風跟落雲第一次說破彼此身份時,他引著落雲的手撫摸的沙盤,就是聞淺所制。
隻是以前聞淺做的都是被割讓的二十州的沙盤。
而這次他重點測繪的卻是嘉勇州附近的幾州地形,包括瞭韓臨風這次排兵佈陣的鬼子林。
正是有瞭如此精準的地形圖在手,韓臨風才可因勢利導,從崖後包抄瞭那劫糧的叛軍。
落雲雖然看得不太真切,可是用手指也感覺到瞭沙盤的精妙,忍不住出聲贊嘆。
而韓臨風也是向他敬酒,再次鄭重言謝。
聞淺卻有些不好意思地擺手道:“可不敢承著謝,我仗著與你幾年的同窗之誼,厚著臉皮投奔瞭你,然後閑人一般讓你來養。好不容易等到你能用我時,若是再不盡心些做事,豈不是償還不上?”
韓臨風笑道:“你我同窗一場,親如兄弟,就不要說那些見外的話。若是沒你的圖,隻怕我現在也要因為運糧不利,而身陷囹圄瞭!”
聞淺長居世子府,自然知道韓臨風現下的處境。他飲瞭一杯酒,長嘆道:“我希望自己此番幫上大忙,不然嘉勇州一旦陷落,梁州也要被敵人圍繞。此處三面的山都是跟梁州相連,山勢險峻,但若有人引路,也能由此包抄梁州……”
韓臨風明白,到時候由著這裡,再打到惠城,接下來就可以一路坦途攻向京城瞭。
兩個人一起默默喝著酒,不過心裡想的卻是希望那王昀別白白吃瞭瞭米飯,隻有守住瞭嘉勇州,才能堵得住隨之而來的漫天洪水。
可惜天不隨人願,嘉勇州局勢惡化得比他們想象的還要快。
裘振北被封為義軍戰神,還真不是徒有其名。
他在行軍打仗的時候,著實有些歪路子。據說他年紀雖小,但是因為生平早早獨自營生,經歷頗雜,年幼的時候曾在采石場幫工,因此熟悉火器藥火一類的用具。
而他攻城的時候,壓根不用雲梯橫木一類,而是命令手下,帶著火石器物,冒著箭雨亂石,一路摸到城墻根下,用鐵鎬在城墻上鑿眼之後,便分區域塞入細管的硝石。
如此點燃藥捻子,隨著轟轟巨響,威力驚人。炸瞭幾輪之後,厚厚的城墻愣是讓這專門配比的硝石管子砸開瞭小洞。
有瞭這小洞之後,隨後而來的義軍用鎬頭鐵鏟將洞口擴大,便相當於在嘉勇州城墻上開瞭個進出自由的門。
這樣的門,義軍連開瞭三個。待王昀聽到動靜不對,慌忙派人墻根底下堵的時候,已經來不及瞭。
原本可以堅守月餘的攻城防守戰,愣是讓裘振用短短兩日的時間變成瞭街巷肉搏之戰。
就算城裡的兵馬再多,糧草再豐足又怎麼樣?不過都是甕裡香肉,讓人嘗鮮填飽肚子罷瞭!
一時間守城的兵馬丟盔棄甲,而那些叛軍則飛快占領城墻,還有高塔。
王昀在親兵的護衛下,慌慌張張第一批撤出瞭嘉勇州,將大批將士都甩在瞭身後。
