這天晚上，妙妙是被慕聲抱回房間的。
不是普通的攔腰抱——由於她醉瞭之後緊緊摟著慕聲的脖子不放，他將她以拔蘿卜的姿態抱起來之後，凌妙妙就勢橫坐在瞭他手臂上，雙手交疊地摟著他趴在瞭他肩頭，任他托瞭回去，隻露出一雙委委屈屈的眼睛。
慕聲的心思一直在飄，路走得有些磕磕絆絆，凌妙妙在耳邊哼哼唧唧，反反復復地念叨：“子期，你喜歡我吧，喜歡我吧……”
“……喜歡。”他艱難地騰出一隻手來，安撫地拍瞭拍她的背，邁進瞭房門。
“別喜歡慕姐姐瞭，喜歡我吧，喜歡我。”杏子眼裡混混沌沌，額發都被汗水打濕瞭，看起來特別可憐，揪著他的袖子不放，重復瞭一遍，“別喜歡慕姐姐瞭……”
“……”他這才明白，她這一路上不是在問他，是在請求他。
隻是她的腦子……莫不是還停留在上次喝酒的時候……
一進門，便將她抱在桌上，妙妙坐在桌子沿，沒骨頭似的東倒西歪，他伸手一扶，將她支撐起來，俯視著她的臉，許久，才小心翼翼地幫她理瞭理額頭上凌亂的頭發：“已經成婚瞭……”
他這輩子都沒有這麼溫柔地說過話，“已經成婚瞭，妙妙。”
“嗯？”她愣愣地看著他，拖出個長長的鼻音，似乎好半天才反應過來，“成婚瞭？”
“嗯。”他順勢坐在瞭椅子上，牽起她的手背親吻，不經意泄露瞭眸中濃鬱的黑，“後悔也晚瞭，你今生都是我的人。”
凌妙妙呆滯地看著他，不知道在想些什麼，隻是抽回瞭手，反手一抓，緊緊住瞭他的領子，往自己這邊扯。
力道很大，不知道的人從側面看，還以為她要跟人打架。
四目相對，慕聲一動不動地任她扯著，凌妙妙望著他，辨認瞭半晌，長長地舒瞭一口氣：“太好瞭。”
她的眸子動瞭動，露出瞭一點滿意的笑意：“我等你很久瞭。”
說完這句話之後，她放開手，進入瞭恬靜的入定狀態，微笑著放空瞭。
慕聲一怔，旋即欺近瞭她，眼裡含著一點復雜的光：“等誰？”
“……”妙妙擰起眉，苦大仇深地盯著他。
他的喉結動瞭動，伸手扳住她的雙肩，將軟綿綿的人放倒在瞭桌上，雙手撐著桌子，將她挾制在他空出的空間裡，湊近瞭她的臉，睫毛下的雙眸漆黑：“等誰？”
妙妙伸手煩躁地推瞭推他從臉側滑落下來的馬尾，頭發被她推得一晃一晃，發梢掃在她臉上，她偏頭躲瞭躲，隨意答：“你呀。”
“我？”
“嗯。”她很驕傲地點瞭下巴，指著他的鼻子，笑得花枝亂顫，“黑蓮花呀，就是你。”
她露出一個神迷而狡黠的笑容，似乎因為有什麼他不知道的秘密而洋洋自得，鬢發有些散瞭，碎發亂飛，像隻毛絨絨的兔子。
“……”他雙眸癡纏，神情變得無辜起來，忍不住似的用嘴唇輕碰她的臉頰：“為什麼？”
她伸出細細的手指頭先點他的臉，言簡意賅：“像……小白蓮。”旋即又戳戳他胸口，像是小蛇在他懷裡輕輕柔柔地鉆：“芯子是黑的……”
她戳瞭戳，又改成瞭揉，好像心口疼的人用力紓解疼痛一樣，用力地摩挲他胸前的衣服，摸得掌心和眼眶都熱乎乎的，鬧起來瞭：“黑到底嘛，別逞英雄……”
“嗤……”
她的話猛然停瞭，掙紮著伸頭一看，少年垂著兩排柔順的睫毛，捏著她過年的新衣服，襯裙由下而上，撕紙似的，一點點撕開瞭，殷紅的裙子推上去，凝脂般的腿壓在漆黑的楠木桌上，一陣沁涼。
室內花葉搖動，窗外鞭炮煙花不歇，直至三更。
子夜，宮城內外紅燈籠似火，宮宴開到瞭半夜裡，觥籌交錯，似乎集中瞭整個宮城全部的熱鬧。
鳳陽宮內一片壓抑的寂靜，黑暗裡隻點瞭一盞燈，映在無數雙期冀的眼睛裡，是昏暗中的一點搖曳的橙紅。
燈旁斜坐的女人紅色的裙擺曳地，懶洋洋地半靠在美人塌上，微光照在她的下巴上，肌膚顯出冷而綿的質感，指尖掛著一張薄如蟬翼的面具，從盒子裡拎瞭出來。
跪成一排的方士，眼巴巴地看著最前頭跪直的人手裡打開的盒子，莫敢言語。
臨近年關，天子忙著處理案頭積壓的折子，好多天沒顧得上後宮事宜，欽天監就徹底成瞭端陽的天下。就連過年這種喜慶的日子裡，帝姬也閉門不出，醉心於試面具。
因為沒能讓帝姬滿意，十天裡，她已經秘密杖斃瞭五個人，欽天監養的閑人雖多，但也禁不住她這般磋磨，何況他們已經打心眼裡認定，帝姬已經徹底瘋瞭。
那一張嬌艷如花的面孔，在他們眼中看來宛如噩夢。
戴上瞭面具，帝姬的食指慢慢撫平耳側的褶皺，旁若無人地撫摸著這張全然不同的臉，發出瞭滿意的喟嘆，眼前的鏡子忽然輕輕顫抖起來，她抬起頭，發現是掌著鏡子的瘦削的大宮女的手在顫抖。
“佩雲。”她輕輕啟唇，註視著她不自然眨動的眼睛，笑道，“你說，像嗎？”
佩雲先前病過一次，像是被什麼人吸幹瞭精氣一樣，瘦得隻剩下骨架子，兩隻眼睛顯得異常的大，惶然看著帝姬：“回殿下……像。”
她饒有興味地站起來，抬起瞭佩雲的下巴，看著她顫抖的嘴唇：“一模一樣？”
“一模……一模一樣……奴婢……幾乎分辨不出。”她磕磕絆絆地回應。
現在的帝姬讓她無端有些害怕。
“很好。”帝姬轉過臉來，琉璃似的栗色的瞳孔映著一點光，竟然含著一絲笑意，這樣愉悅的表情出現在這張冷清的臉上，顯得有些違和。
幾個方士面面相覷，乖覺地以頭搶地，齊聲道：“恭喜帝姬。”
恭喜什麼呢？幾個人心裡叫苦不迭地想。趴在地上，隻能看得見她拖到地上的裙擺，像是密不透風地蓋在人心上。
“更衣，備馬。”端陽斂瞭笑容，飛快地朝內殿走。
“帝姬，帝姬去哪裡呀……”佩雲拉住瞭她，許久才敢勸出聲，“今日……今日是除夕之夜，您沒去參加宮宴，一會兒……陛下肯定會來問的。”
端陽停住瞭腳步，回首看著她伸出的手臂，目光又轉到跪伏在地上不敢起來的幾個方士身上，喜怒莫辨。
“對瞭，差點忘記一件事。”半晌，她緩緩笑瞭，“諸位愛卿，辛苦瞭。”
招招手，鳳陽宮裡的侍衛圍攏上來，方士們隻聽見耳邊銀甲碰撞嚓嚓作響，陰影籠罩瞭頭頂，他們慢慢抬頭，隻看得她微笑的紅唇一開一合：“黃泉路上……做個伴吧。”
太陽還沒升起來，窗外紅葉如火，葉片上掛著清霜，鳥兒的啁啾都似帶著回聲。
柳拂衣起瞭個清早，和迎面走出房間的慕瑤打瞭個招呼。
“拂衣，這麼早去哪兒？”慕瑤有些詫異。
“去鎮上買個新的竹篩。”柳拂衣嘆氣，邊整袖子便道，“我們的竹篩讓妙妙抱走瞭，扣過鳥的，想來也不能用瞭。”
慕瑤想起瞭那個畫面，忍俊不禁，蜷起手指抵住瞭嘴，維持住瞭面上的平靜。
“瑤兒，一起去吧。”柳拂衣望著她笑，自然地伸出瞭手道，“他們還沒起呢，指望不上。”
慕瑤臉有些紅，明知道沒有人，還是做賊心虛似的左右顧盼瞭兩下，隨即飛快地將手搭在他手上。
柳拂衣清俊的面孔上浮出一個笑，握住她的手緊瞭緊，牽著她出瞭門。
在過年，鎮子上的手工小鋪關瞭大半，隻剩一傢還開著，沒什麼生意。
老板娘有些心不在焉地趴在櫃臺，有一搭沒一搭地編竹筐。就連柳拂衣彎腰拿起地上擺的竹篩挑選時，她都沒有抬眼。
“給你看看。”柳拂衣說著把竹篩遞給她，語氣很輕，像是小孩看到瞭好東西，在給同伴炫耀。
慕瑤搖搖頭，隨即不好意思道：“我……我也不會挑。”
柳拂衣笑瞭一聲，放瞭回去：“都是圓的，沒什麼挑的。”
店鋪隻有兩三個開間，很逼仄，前面是櫃臺，後面拿屏風簡陋地擋瞭一下，便是臥室瞭，男人抱著幾個小孩經過的影子，偶爾會閃現出來。
慕瑤環顧四周，擺設都極其陳舊，屋頂破瞭幾個洞，下面擺著接雨水的缸子。想來是傢境實在潦倒，新年也不得休息。
柳拂衣也看出瞭這一點，挑好瞭竹筐，付錢時多給瞭一塊碎銀，溫和地笑道：“多虧店傢開著，否則不知道要去哪裡買竹篩瞭。”
老板娘綻開一個驚喜的笑容，練練道謝。
“娘！”一個小男孩繞過瞭屏風，光著腳噠噠地跑到瞭櫃臺前，懷裡抱著個打開的盒子，“我可以從裡面拿點錢嗎？”
木頭盒子裡裝著些小玩意，底層是碎銀，還有幾顆珍珠，大約是貴人遺落下的衣服綴珠，一路跑過來，嘩啦啦作響。
盒子裡東西對他們來說顯然是極珍貴的，老板娘的臉色剎那間變瞭，搶過盒子寶貝地抱在懷裡，斥道：“作死呦！誰讓你拿著它亂跑。”
她罵瞭孩子幾句，伸手欲扣上盒子。
慕瑤無意中低頭一瞥，轉身欲走的腳步霎時頓住瞭。
“怎麼瞭？”柳拂衣一回頭，就看見她的眼睛直勾勾地盯著盒子裡，臉色有些發白，“瑤兒？”
慕瑤幾步走過去，有些失態地看著豎著貼在盒子邊上的一張紙，黃紙隻露瞭個角，角上畫瞭個有些褪色的復雜圖騰。
柳拂衣順著她的目光看瞭半晌，反應過來，那個圖案……
她伸出手指著盒子，“那個，我可以看看嗎？”
老板娘望著她，狐疑地將那張牛皮紙抽瞭出來，原來是有厚度的，是個信封，信封顯得有些年頭瞭，邊角黃而脆，透著光，好似幹枯的落葉。
慕瑤的眼睛緊緊盯著信封上畫的圖騰：“這是我慕傢的符號。”
“啊。”老板娘瞇起眼睛，似乎是想瞭半晌，“你姓慕麼？”
慕瑤抬起頭，急切道：“我是慕傢現在的傢主，我叫慕瑤……”
“不。”老板娘搖搖頭，“不認得你。”
她費力地想瞭半天：“這封信是讓人退回來的，大概六七年前。”
“有一個姓白的外鄉女人，長得很漂亮。”她比劃著，“她在這裡轉瞭好幾天，似乎是在找什麼人。”
“她聽說我傢男人在碼頭做工，可以托人帶信，就在我這裡寫瞭兩封信，一封送給姓慕的，一封送給……姓白的，大概是娘傢。”
“姓白的，這個。”她指著信，“沒送出去，送信的人又給退回來瞭。退回來的時候，她已經走瞭。我本想打開看看。可是打不開，便一直留著。”
信上的慕傢標志，既是震懾，也是封印，印住瞭信封，內容絕密，不可為外人所知。
六七年前，豈不就是……滅門前夕？
白瑾竟然在那個時候來過無方鎮。
慕瑤張瞭張嘴，嗓音幹澀：“白瑾……是我母親。”她伸出手，“可以……可以給我看看嗎？”
她的指尖印在信封上，微光一閃，那個符號便消失瞭，慕瑤和柳拂衣對視一眼，顫抖著手，抽出瞭信紙。
“父母大人親啟：
女白瑾至無方鎮，怨女未有蹤跡。思及近來傢中之變，頻感不安，怕與怨女相關，乃早年種下之因果。入秋以來，咯血嚴重，恐時日無多，留信於父母兄長，以備不測。”
“……”