徐木匠心裡一緊，安慰道，“這怎麼能怪你呢！田耀祖有消息嗎？”
淑貞搖頭。“徐大哥，你這一走就是十年多，也不說捎個信來。你不知道我有多惦記你。這可是你的傢呀！”淑貞鼓起勇氣說瞭一句，還是不得要領。
徐木匠看瞭一眼淑貞，他何嘗不是呢，可是，一個單身男人總回來，怕對淑貞不好啊。“這是我買給你的房子，就是你的傢。”他隻管低頭吃飯，不敢再看她。
兩個人悶頭吃瞭飯，淑貞問起徐木匠這些年的遭遇，“徐大哥，你沒回四子王旗看看？”
“我不想去瞭。我這回是從五臺山回來。”
“五臺山？那不是文殊菩薩的道場嗎？”
徐木匠笑道：“我可沒出傢當和尚。五臺山正在重修廟宇，都說建廟能積福消業，我自知罪孽深重，就留在五臺山上幫著建廟瞭。”徐木匠還說他跟著幾個雲遊的少林武僧學瞭些少林功夫，還真是開瞭眼界。
“你是比走的那年精神多瞭。多虧你走那年給我們的銀子，我和田青才能活到今天。徐大哥，你對我們母子的大恩大德，我來生當牛做馬也要報答你。”淑貞又想起瞭這些年的遭遇，禁不住對他說瞭，他就是她的親人。
“你怎麼又說起瞭這個。梁傢待丹丹還好吧？”
“好，那兩口子心眼不壞，挺疼丹丹的。一會兒說不定她就能過來，這孩子老是惦記著我。”
淑貞正說著，丹丹端著幾個菜團子走瞭進來，“娘，我婆婆讓我給您和我弟送幾個菜團子過來，剛出鍋，還熱乎著呢。”丹丹看見瞭徐木匠，一下愣住瞭。
“丹丹，你快看誰回來瞭？”
丹丹的眼淚刷一下就流瞭下來，喊瞭聲：“徐伯伯！”
“這一晃都出落成大姑娘瞭，這要是在街上，我還真不敢認瞭。”徐木匠打量著她。
田丹丹撲通一聲給徐木匠跪下瞭，“徐伯伯，謝謝您救瞭我們娘仨！徐伯伯，您這麼多年去哪瞭？我和我娘常念叨您呢！”
這時梁滿囤在門口喊著丹丹要襪子，丹丹不好意思地說，“徐伯伯，您先跟我娘嘮著。”說完向外跑去。
淑貞往門口看瞭看，“是丹丹那個小女婿，比田青還小倆月呢。孩子挺老實，就是膽小，有點蔫壞。”徐木匠嘆瞭口氣。“我看田青這孩子不錯，有志氣。妹子，不能讓田青再去給人傢放羊瞭，趕緊把他送到縣城的私塾去。”
淑貞何嘗不想讓田青讀書呢，田傢從祖上發跡以來就世代詩書傳傢。老太爺在世時常說，他們田傢世代子孫是讀聖賢書，入商人道。要怪隻能怪田青命不好。“我一個寡婦媽靠給人縫窮勉強度日，沒讓他餓死就感謝老天瞭，還讓他去讀書，我哪裡交得起束脩啊？”
徐木匠起身把一個錢袋子放在炕沿上，“妹子，田青的束脩由我來交。這是我這些年積攢的一點銀子，夠他讀兩年的瞭。”
淑貞急瞭，“徐大哥，這……這……這怎麼使得！我怎麼能再花你的血汗錢呢！”她拿起錢袋子往徐木匠懷裡塞著。
徐木匠將錢袋子抓過，又抓過淑貞的手，“妹子！聽我的，叫你拿著你就拿著！田青放羊能放出個什麼出息來？‘書中自有黃金屋’，你要想後半輩子有指望，就得讓田青去念書。”
“徐大哥，這麼多年瞭，你孤身一人在外闖蕩，用這些銀子娶房妻子吧。以後老瞭，也好有個人疼……”她說得言不由衷，眼淚又要往下掉。
徐木匠看著這個無助的女人，知道她已經把自己當成親人，可他想到自己的身份，傷感地搖搖頭，他的目光有些迷離瞭……這更堅定瞭他供田青上學的決心，他要像父親那樣對待田青，讓他成才。