早上在田青他們吃飯時，裘老板的賬房先生來到莜面館，說老板請田青過去一下。“我傢老板請，說有事同您商議。您肯賞光嗎？”
“您又客氣瞭。”田青對大傢說，“那我就過去看看。”
一到裘記皮匠鋪，裘老板就迎瞭上來，巧巧立刻給田青捧上瞭一碗奶茶。
“謝謝小姐！”田青向巧巧點頭致謝道。
巧巧的臉一下紅瞭，趕緊低頭退瞭出去。在門口，她抹抹自己怦怦跳的前胸，長長地舒瞭一口氣，笑瞭。
“田義士，我想問問你對今後有什麼打算？”裘老板開門見山道。
“哦，方才我同梁滿囤他們還在商量此事。王南瓜留在龔文佩那裡幫工瞭。”
“你呢？”
“還沒有著落，正打算到市面上看看有沒有用工的。”
裘老板笑瞭。“你看，我這裡的外櫃病瞭，回瞭山西老傢。正好有個空缺，田義士如果肯屈尊，到我這裡幫忙，我十分歡迎。”看來裘老板早有瞭安排。
“我當然願意。隻是外櫃——我怕不能勝任。”田青自然高興。
“你能文能武，又有誠信，一定會幹得非常出色。我看就這麼定瞭！”
“那就多謝裘老板瞭！隻是我還有個不情之請。”
“你是想說梁滿囤和豆花的事吧？”
“是。我不能丟下他們不管。”田青看著裘老板，滿眼都是請求。
“應該應該。我也替你想好瞭。梁滿囤嘛，沒什麼本事，隻能當個皮匠瞭。臭皮匠臭皮匠嘛，這活兒是又臟又累。他還得先從學徒幹起，一般說是三年出徒。學徒期間是沒有工錢的——白吃飯白幹活。還得在幹活之外，掃地、抹桌子，在廚房幫廚，給師傅倒尿盆子。你問問他願意不願意吧。”
田青樂瞭，“那豆花呢？”
“按說豆花識文斷字，倒是個才女，可我這兒還真用不上她，她要是願意，隻好在廚房給大師傅打個下手瞭。這就太委屈豆花姑娘瞭。”裘老板想瞭想說。
田青站瞭起來，“先謝你瞭。我回去跟他們說說。裘老板，那我就先告辭瞭。”
田青一回來就把情況對大傢說瞭。梁滿囤當場就說願意。“三年能學會一門手藝，我幹！”
龔文佩也說，“皮匠的活是臟點累點，不過出瞭徒之後，掙錢還真不少。尤其是那些領班的大工匠，技術大拿，比我開莜面館掙得還多呢！”
“哥去哪兒，我去哪兒。”豆花二話沒說。
“那好，就這麼定瞭！明天就去裘記皮匠鋪！”田青出瞭一口氣，總算是有瞭著落。
田青一過來，裘老板就讓賬房先生給田青介紹業務，田青聽得很認真。
“你瞧這張皮子，表面光滑，沒有一點瑕疵，就是一等品。你看這張，這兒，有一塊毛茬兒，一定是拉過車的牛，讓夾板磨的。這就不值錢瞭，得算是二等品。”
田青指著一塊表面光滑，但局部有些瑕疵的皮子請教著，“曹先生，那這塊皮子就算是二等品瞭吧？局部有些瑕疵。”
賬房先生看看皮子點點頭，“對。田外櫃真有悟性啊。這剛上瞭幾眼，就能分出幾等來瞭。”
裘老板一邊抽煙一邊滿意地點瞭點頭，巧巧也在一邊盯著田青看得出神，裘老板看出瞭女兒的心事，心裡也在盤算著主意。
相比起來，滿囤要累多瞭。作坊裡一些勞金和學徒們邊幹著活邊閑聊著天。隻有梁滿囤悶聲不響地幹著活，也不跟他們搭話，不一會兒就汗流浹背瞭……
掌桌師傅姓牛，他把一張新牛皮放在上面，拿著一把月牙形的彎刀，往下刮沒有剝凈的爛肉，刮瞭幾下，把刀遞給梁滿囤。“看見瞭吧？就這麼刮，一定要把牛皮上的肉全刮下來。註意，不能把皮子刮破瞭。隻要破瞭一個小口子，皮子就降等瞭，你呀，就得挨板子瞭。聽明白瞭？”