宮中這舞臺上，從來不乏戲子，亂哄哄地你方唱罷我登臺……卻不知這一回，誰能笑到最後。
且不說朝野眾說紛紜，秀女們在宮中卻是安之若素，教習姑姑的宮中儀禮講解完畢後，一個個神情氣韻，也算是有瞭宮妃的架勢。
皇帝下瞭詔令，又經皇後用寶，她們的品銜總算被一一賜下。
七八人中，皇後的族妹方宛晴被封為婕妤，據說皇帝念及方傢勞苦功高，本來是要賜以九嬪正位的，卻被皇後婉拒，宮中上下，對皇後的賢德更是稱贊。
徐嬰華為人內斂得體，又是雲賢妃和靖王雲時的親侄女，雲傢也是從龍入京的功臣，所以得封婕妤，也沒什麼意外。
相形之下，那位出身北郡十六國的明月公主，卻是讓人側目驚嘆——她被封為月妃，賜住馨寧宮。
這非同一般的恩遇，當時就讓人議論紛紛，可朝中老於世故的臣子卻都知道，北郡十六國大都首鼠兩端，更有些仍以前朝為正統，若羌國心向今上，就算獻上的公主醜如無鹽嫫母，為顯天朝的寬待四夷，也該給她如此高位。
其餘幾人，也被封為美人、寶林不等，各自入住宮室。
深夜，琳兒將盤中之物呈給皇後，“娘娘，這是內務府最後定制的金冊，請娘娘過目。”
“論起規矩，妃嬪們的金冊早就該做好的，明日就是正式的儀式瞭。”
皇後微微皺眉，想起本朝新立，禮部大都是新晉之人，剛遇盛事，總不免手忙腳亂，於是隻嗔瞭一句，便不再責怪。
她抬手接過這一本本以金箔包裹的卷冊，慢慢翻看著。
以大紅朱砂寫就的一個個名字，在她面前幻化成一張張鮮活嬌媚的少女容顏。
想及她們的美目流盼，翩然身姿，她的心頭便升上一道黯然。
“我已經老瞭啊！”皇後半玩笑地低語道，驀然想起今晨梳妝時的一根白發。
才二十四五歲的年紀，就早生華發……大約是早些年隨今上戎馬征戰，勞心過度的緣故吧！
皇後嘆息一聲，繼續往下看，翻到第二頁上，卻見方宛晴的名字赫然在目。
“這也是個不安分的……”她低聲道，隻覺得那名字幾近血色，明晃晃的刺目。
“不光是她，就是傢族中的長輩，也不太省心哪……”
琳兒在旁聽著驚心，卻也不由得插嘴道：“娘娘正是青春鼎盛，又是聖心獨系，他們何必巴巴地再送人入宮！”
“兩個總比一個保險，更何況……”
皇後微微冷笑，以指尖金套在名字下方掐下一道印痕，心中越發煩躁。
她隨手將金冊甩在一旁，在暗夜裡發出極大的聲音。
半晌，殿中都沒有一絲聲響，寂靜得可怕，皇後緩過神來，飲瞭一口溫熱的花茶，面色一如平常的淡漠自如。
“這些也罷瞭……那個姑墨來的女子，聖上準備如何處置？”
琳兒早已打聽清楚，此時卻躊躇著有些吞吐，“聖上沒有封她名分，不過……”
迎著皇後懾人的目光，她的聲音越發微弱，“不過，皇上將她收為瞭身邊女侍。”
隻聽咣當一聲，皇後手中的茶杯被重重地摔在地上，發出清脆的聲響，將一旁服侍的琳兒驚得一顫。
“沒你的事瞭，出去吧！”
殿中恢復瞭平靜，皇後仰起頭，輕輕揉捏著眉心，竭力平緩著胸中怒氣。
我這是怎麼瞭？她在黑暗中問著自己。
明明知道，一旦身登禦座，免不瞭有六宮佳麗，嬪妃無數，隻要他心系自己，那些庸脂俗粉，根本不能介入兩人之中啊！
看著桌上，他遣人送來的東胡貢品，那獨一無二的雪晶果，皇後心中逐漸平緩，拈起一顆果子放入口中，她感受著無窮的清甜……
他心中，隻有我一人！
第二日的冊封儀式也不甚隆重，這倒不是帝後中有人故意怠慢，而是一般嬪妃，隻須授以金冊玉帛即可，隻有月妃因品級頗高，才要勞動詔使。
不過此次畢竟人數眾多，又是今上第一次冊封，所以奉瞭皇後懿旨，晚上便在昭陽宮中佈下宴會，請各位新人一齊出席。
華燈初上，昭陽宮中晶瑩生燦，兩排蜜蠟鶴頂花燭將殿中照得亮如白晝，紫檀席面一列列排開，以錦緞鋪罩，綴有流蘇點點。
“今後就是自傢姐妹瞭，不必拘禮！”皇後笑意盈盈，很是和藹可親。
她與皇帝並排坐於上首，一身錦紅宮裝，鳳冠之上珠玉高懸，瞧來尊貴內斂，不怒自威。
下首新封的嬪妃紛紛躬身致意，皇後謙遜地微笑，一一點頭受瞭。
她看似笑得歡暢，眼角餘光瞥過身旁，卻是帶上瞭一道陰霾——皇帝身後，隨侍的竟是那姑墨女子！
她青衣綾裙，素顏無妝，眉宇之間，卻是說不出的神韻非凡，皇後一瞥而過，覺得心頭沒來由地一悸。
皇後一失神，卻聽皇帝在耳邊關切地問道：“怎麼瞭？”
“沒事……隻是累瞭點兒。”
皇後見他往自己碟中夾菜，於是回以脈脈微笑。
下面鶯聲笑語，好不熱鬧，觥籌交錯間，隻見方宛晴起身舉杯賀道：“皇上聖明，海內妖氛為之一清，此次姑墨大捷，王師所向披靡，謹以此杯來敬賀，祝您萬壽無疆！”
這話雖然有諂媚之嫌，卻也是冠冕堂皇，眾人正要應和，卻聽席間有人冷笑道：“姑墨城下，天朝三員大將鎩羽而歸，極盡狼狽，哪裡談得上什麼所向披靡？”
眾人回頭一看竟是明月公主，新封的月妃娘娘！
這一聲清脆有如珠玉落地，又如驚雷從天而降，將這一片祥和喜慶的氣氛打破。
歡聲笑語戛然而止，這一刻殿中寂靜無比。
“月妃你口出悖亂之言，到底是何居心？”方宛晴嬌聲喝道，美眸中卻閃著微妙的得意和殘忍。
“事實如此，又何懼人言？姑墨王英武善戰，又豈是隨便什麼人能‘所向披靡’的？”明月親自斟瞭一盞酒拿在手中把玩，卻不就飲，隻是淡淡說道，言語之間，越發顯得大逆不道。
皇後不禁為之皺眉，“無論他善戰與否，都是亂臣賊子之輩，月妃你身份尊貴，也要仔細檢點言語才是！”
皇後鳳眸微揚之下，已帶出不悅，新晉嬪妃們一時噤若寒蟬。
明月卻夷然不懼，一愣之下，竟是大笑出聲。她身軀微顫，玉杯中的酒液濺上緞衣，落出點點血紅花暈。
寶錦在這一瞬看得真切——她眼中因酒意而迷離恍惚，而瞳仁最深的一點，卻閃著晶瑩的冷光。
那是無比清醒的痛楚。