好善足以治天下
【原文】
魯欲使樂正子１為政。孟子曰：「吾聞之，喜而不寐。」
公孫丑曰：「樂正於強乎？」
曰：「否。」
「有知慮乎？」
曰：「否。」
「多聞識乎？」
曰：「否。」
「然則奚為喜而不寐？」
曰：「其為人也好善２。」
「好善足乎？」
曰：「好善優於天下３，而況魯國平？夫苟好善，則四海之內皆將輕４千里而來告之以善；夫苟不好善，則人將曰：也也（6），予既（5）已知之矣。』也也之聲音顏色距（7）人於千里之外。士止於千里之外，則讒諂面諛（8）之人至矣。與讒謅面諛之人居，國欲治，可得乎？」
【註釋】
１樂正子：複姓樂正，名克。２好善：這裡特指喜歡聽取善言。３優於天下：優於治天下的意思。優，充足。４輕：易，容易，不以為難。５也也（yi）：自滿的樣子。(6)既；盡，都。(7)距：同「拒」。（8）讒：說陷害人的壞話。餡：巴結，奉承。諛：討好逢迎。
【譯文】
魯國打算讓樂正子治理國政。孟子說：「我聽到這一消息，歡喜得睡不著覺。」
公孫丑問：「樂正子很有能力嗎？」
孟子說：「不。」
公孫丑問：「有智慧有遠見嗎？」
孟子說：「不。」
公孫丑問：「見多識廣嗎？」
孟子說：「不。」
公孫丑問：「那您為什麼高興得睡不著覺呢？」
孟子回答說：「他為人喜歡聽取善言。」
公孫丑問：「喜歡聽取善言就夠了嗎？」
孟子說：「喜歡聽取善言足以治理天下，何況治理魯國呢？假如喜歡聽取善言，四面八方的人從千里之外都會趕來把善言告訴他；假如不喜歡聽取善言，那別人就會摹仿他說：『呵呵，我都已經知道了／呵呵的聲音和臉色就會把別人拒絕於千里之外。士人在千里之外停止不來，那些進讒言的阿談奉承之人就會來到。與那些進讒言的阿波奉承之人住在一起，要想治理好國家，辦得到嗎？」
【讀解】
在孟子看來，治理好一個國家並不單靠執政者個人的能力、智慧和學識，而應當廣泛聽取和採納別人的意見，集思廣益。這樣，就會吸引天下的有識之士，治理國家，乃至於治理天下就會游刃有餘了。相反，如果自以為是，聽不進別人的意見，那真正的有識之士就會被拒之於千里之外，而奸邪的餡媚之徒就會乘虛而入。這樣一來，想治理好國家就是不可能的了。
這裡所說的「好善」主要指喜歡聽取善言。而問題則在於對這「善言」的理解上。什麼叫善言，善言不是一般意義上的「好話」，而是指對於治理國家有益的忠言。所謂「良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。」忠言當然不都是「逆耳」的，正如良藥不一定都是苦口的一樣。但卻的確有那麼些忠言是「逆耳」的，甚至是非常不中聽的。在這種情況下，就看那聽取善言的人是真好善還是假好善了。真好善的人雍容大度，宰相肚裡能撐船，對於不那麼中聽的話也照樣能夠聽取，採納其合理的對於治國平天下有益的良方。假好善的人心裡就不那麼痛快，甚至會惱羞成怒，即便不當面發作，也會在下來以後找個碴兒把那進言的人給開銷掉。唐太宗李世民是歷史上著名的好皇帝，也是「好善」的典範之一，但他不也多次想殺掉那一再進「逆耳」之言的魏徽嗎？
由此看來，如果樂正於真是「好善」的人，那就的確非常不簡單。孟子一聽說他將執政於魯國就高興得睡不著覺，也就沒有什麼不可理解的了。