隱士與歷史文化
“若狐不偕、務光、伯夷、叔齊、 子、胥余、紀他、申徒狄，”這些人我們就不一一介紹人，他們都是中國歷史上所標榜的高人，隱士，是被列入《隱士傳》《高士傳》裡的人。說到隱士，大家注意，研究中國哲學，中國哲學史，中國文化史的要特別注意，中國幾千年影響最大的是什麼人？還不是孔孟，還不是老莊，是隱士。好像我看近百年來的著作，都對這一點沒有講清楚。有一個同學拿我這個觀念作博士論文，寫了六年還沒有寫完，以為內資料找不全，很痛苦！何以證明隱士思想對中國文化那麼重要？我們正史上從三代以下，所謂唐堯讓位許由，從這些歷史故事一路找下去，都可以找到。
相傳歷史上的隱士，在三代之際，便有許由、巢父、卞隨、務光等人，這些人物，大多都是“視富貴如浮雲”，所謂：敝履功名，薄視帝王而不為的角色，同時，又說他們的學問、人品，都是有超人的成就。正因為他們浮雲富貴，敝履功名，所謂“天子不能臣，諸侯不能友”，因此使我們歷史上所推崇的聖帝明王，如堯舜禹湯等人，都為之禮敬景仰有加；換言之，凡是上古的聖帝明王，無論為政為人，最忌諱的，便是隱士們的清議和輕視。尤其在野的知識分子，和民間的心理，對於隱士們態度的向背，非常重視。
到了秦漢以後，司馬遷作《史記》，特別點處隱士一環的重要，把他和謙讓的高風合在一起，指出中國文化，與中國文化人高尚其志的另一面目。因此他寫世家，便以《吳太伯世家》作點題；他寫列傳，便以《伯夷列傳》作點題，尤其他在《伯夷列傳》中，借題發揮，大發其歷史哲學與人生、世事哲學的議論，比他的自序，還要進一層，深刻透露出文化哲學的觀點，強調隱士思想的北京，與其崇高的價值。
歷史上有名的故事，如漢高祖時代的商山四皓。所謂皓是頭髮都白了的老頭子。從秦始皇時候就當隱士不出來的四個老頭子，學問很好，名氣很大，道德很高，鬚髮都白了，被尊為四老。漢高祖當了皇帝，禮請他們出來，他們不答應，後來劉邦要立太子傳位時，宮中發生了一個大問題，漢高祖想把呂後所生的孝惠帝—當時的太子廢掉，改立他所喜歡的戚姬所生的兒子—如意為太子，幾乎成了事實，結果呂後問計於張良，張良就告訴呂後，除非孝惠帝—當時的太子把商山四皓請來，漢高祖就不敢廢太子了。呂後果然叫孝惠帝以卑辭厚禮把商山四皓請來為上賓。
漢高祖見到了這個情形，就告訴戚姬，太子黨羽已成，連自己請不到的商山四皓都請來了，改立如意為太子的事免談了。以漢高祖這樣的英雄人物，卻被四個老頭子擺佈了一下。為什麼呢？難道以他流氓的態度，還真怕這幾個老頭子武功高嗎？這就是中國文化中，隱士思想佔了最大力量。一直到近代袁世凱想由總統變成皇帝，也是受過這種影響的。
在那個時代，也有類似的“商山四皓”，如南通的張狀元，開始當袁世凱老師，後來袁世凱要當皇帝，他是不同意的，當然中間的過程還有很多，所以隱士的思想在中國歷史政權上，勉強等於在西方政治哲學中就是不同意主義，既不反對，又不贊成，就站在旁邊看，按西方民主政治的講法，我這一票不投，有保留權。在西方民主政治中，不同意主義的主張，保留這一票，乃至連這一票最終成為有決定權的一票。真是太嚴重了。
失節夷齊
中國隱士思想在歷代都起了這個作用，歷代帝王都怕這一面。滿清入關以後，康熙想辦法想把這一部分人收羅起來。在康熙到乾隆這一百年間，在科舉中特別開了一個“博學鴻詞科”，對於前明不願投降的遺老們，特別恩准，馬馬虎虎，只要報個名，形式上考一下，就給與很好的官位，結果有很多人，在這種誘惑上動搖了，而進了“博學鴻祠科”。有些隱士不同意滿清的，最後都被康熙乾隆挖出來了，所以當時鬧了很多笑話。其中一些，使非常尖刻的諷刺，但是曾留下幾首諷刺的名詩：
一對夷齊下首陽，幾年觀望好淒涼。
早知薇蕨終難飽，悔殺無端諫武王。
後來又開第二次“博學鴻祠科”，再收羅第一次未收羅到的人，因為許多人看到第一批“博學鴻祠科”的人，都有很好的官位，自己就更忍不住了，第二次去的人更多，考場的位置都滿了，後來的被推到門外去，就有人更吟詩挖苦了：
失節夷齊下首陽，院門推出更淒涼。
從今決計還山去，薇蕨哪堪已吃光。
描寫當時明朝的隱士，本來是想做白衣的伯夷叔齊，不投降，結果是“一對夷齊”還不止一個兩個，都投降了，因為首陽山上的菜根都吃光了，把這些人挖苦的很厲害。
隱痛詩人 吳梅村
康熙時代，針對這一批想當高士的學者文人，也想同伯夷叔齊一樣，如在文學上有名的詩人吳梅村，屢次被清政府徵召，都堅持不肯投降，清政府挾持其老母威脅他，逼得他沒有辦法只好出來。當然吳梅村有他的理由，媽媽年紀大了，如果媽媽不在，可以當忠臣。要當忠臣很賠本的，要拚命的。因此吳梅村一生非常痛苦，所以他的詩有：
浮生所欠唯一死，人世無由識九還。
我本淮王舊雞犬，不隨仙去落人間。
吳梅村因為名氣太大，他在應招進京的時候，當時江浙一帶的學者都來送他，開了一個號稱“千人會”為他餞行。這也是清政府發動的，吳梅村出來投降了，這對吳梅村來講，比戴手銬腳鐐都難受。有一個青年，沒有參加這次集會，寫了一封信，派人送到這個宴會中去給吳梅村。吳梅村坐在首席上打開一看，臉色都變了，旁邊的人覺得奇怪，看了這封信以後，大家的臉色也變了。原來這封信上寫了這麼一首詩：
千人石上千人坐，一半清朝一半明，
寄語婁東吳學士，兩朝天子一朝臣。
所有在座的人全被罵了。還不要宣佈散會，在座的人就一個一個溜走了。這年輕人了不起！這代表了中國文化精神。所以中國文化精神中，隱士派不同意主意的思想，始終在這個民族，這個國家中起很大作用。為大政的人，對這些道理一定要瞭解。
前面講到的狐不諧、務光、伯夷、叔齊這些人，在歷史上稱為高士，但在正統道家思想看來，還是屬於沒有出息的，把自己這一條命賠進去以後，既不能救國家救天下，又不能成就自己的道業。現在莊子提到：“是役人之役，”就是跟著人家轉。等於講，人家放火時，他願意不放火，可他站在火光旁還拚命的叫，這個叫又什麼用呢？真是莫名其妙。“適人之適，”人家在忙時，他也在跟著在旁邊忙，你畢竟近來參加忙也好，他又不參加，搞得不倫不類的。“而不自適其適者也。”他對自己的人生應該怎樣安排都不懂。莊子在這裡，把歷史上的高士們批評的一錢不值。