不是天才，敏以求之
【原文】
子曰：「我非生而知之者，好古，敏以求之者也。」
【譯文】
孔子說：「我不是生來就知道的人，而是喜愛古代文化，通過勤奮學習求得知識的人。」
【讀解】
孔子按智力和知識的不同把人分為四等："生而知之者，上也；學而知之者，次也；因而學之，又其次也；困而不學，民斯為下矣。」（《李氏》）生而知之者是智力最上等的人，具有非凡的天賦，也就是我們所說的天才人物。孔子不以天才人物自居，而認為自己是屬於「學而知之」的中等之材，所以要「敏以求之」，通過勤奮努力的學習來求得知識。至於學習的專業方向，則是「好古」，以古代文化為主要的學習內容，有些像我們今天的歷史系學生，沒有什麼外國文學課程可學。
孔子在這裡的自述，一方面固然有謙虛的成分在內，另一方面也是勉勵學生，告訴大家說，自己的一切關。識都是勤奮學習的結果。既然聖人都是如此，像我們這些凡夫俗子，不就更是只有努力學習的份了嗎廣誰還敢自詡為「生而知之」的天才呢？