【原文】
文王問太公曰：「王人者，何上，何下，何取，何去，何禁，何止？」
太公曰：「王人者，上賢，下不肖，取誠信，去詐偽，禁暴亂，止奢侈。故王人者，有六賊七害。」
文王曰：「願聞其道。」
太公曰：「夫六賊者：一曰，臣有大作宮室池榭，遊觀倡樂者，傷王之德。二曰，民有不事農桑，任氣遊俠，犯曆法禁，不從吏教者，傷王之化。三曰，臣有結朋黨，蔽賢智，障主明者，傷王之權。四曰，士有抗志高節，以為氣勢，外交諸侯，不重其主者，傷王之威。五曰，臣有輕爵位，賤有司，羞為上犯難者，傷功臣之勞。六曰，強宗侵奪，凌侮貧弱者，傷庶人之業。
「七害者：一曰，無智略權謀，而以重賞尊爵之故，強勇輕戰，僥倖於外，王者慎勿使為將。二曰，有名無實，出入異言，掩善揚惡，進退為巧，王者慎勿與謀。三曰，樸其身躬，惡其衣服，語無為以求名，言無慾以求利，此偽人也，王者慎勿近。四曰，奇其冠帶，偉其衣服，博聞辯辭，虛論高議，以為容美，窮居靜處，而誹時俗，此奸人也，王者慎勿寵。五曰，讒佞苟得，以求官爵，果敢輕死，以貪祿秩，不圖大事，得利而動，以高談虛論，說於人主，王者慎勿使。六曰，為雕文刻鏤，技巧華飾，而傷農事，王者必禁之。七曰，偽方異技，巫蠱左道，不祥之言，幻惑良民，王者必止之。
「故民不盡力，非吾民也；士不誠信，非吾士也；臣不忠諫，非吾臣也；吏不平潔愛人，非吾吏也；相不能富國強兵，調和陰陽，以安萬乘之主，正群臣，定名實，明賞罰，樂萬民，非吾相也。夫王者之道如龍首，高居而遠望，深視而審聽。示其形，隱其情，若天之高不可極也，若淵之深不可測也。故可怒而不怒，奸臣乃作；可殺而不殺，大賊乃發。兵勢不行，敵國乃強。」
文王曰：「善哉。」
【譯文】
文王問太公道：「作為君主，應當尊崇什麼人，抑制什麼人，任用什麼人，除去什麼人？應該嚴禁什麼事，制止什麼事？」
太公回答說：「作為君主，應該尊崇德才兼備之人，抑制無德無才之輩，任用忠誠信實之人，除去奸詐虛偽之徒。嚴禁暴亂行為，制止奢侈風氣。所以君主應當警惕六賊、七害。」
文王說：「我願意聽聽這些道理。」
太公說：「所謂六賊就是：
一、臣僚中有人大興土木，修建宮室台池亭榭，以供遊樂觀賞的，就會敗壞君主的德行；
二、民眾中有不從事農桑，任意使氣，愛好遊俠，違犯法令，不服從官吏管教的，就會敗壞君主的教化；
三、臣僚中有結黨營私，排擠賢智，蒙蔽君主視聽的，就會損害君主的權勢；
四、士人中有心志高傲，標榜節操，氣焰囂張，在外又結交諸侯，不尊重君主的，就會損害君主的威嚴；
五、臣僚中有輕視爵位，藐視上級，恥於為君主冒險犯難的，就會打擊功臣的積極性；
六、強宗大族爭相掠奪，欺壓貧弱的，就會損害民眾的生業。
所謂七害是：
一、沒有智略權謀，為了獲得重賞高官，而恃勇強橫，輕率赴戰，企求僥倖之功的，君主切勿讓這種人擔任將帥；
二、徒有虛名而無實才，言語不一，掩人之善，揚人之惡，到處鑽營取巧的，君主必須慎重，切勿同這種人共謀大事；
三、外表樸實，穿著粗劣，自稱無為，實是沽名，自稱無慾，實是圖利。這是虛偽之人，君主切勿同他親近；
四、冠帶奇特，衣著華麗，博聞善辯，高談空論，以此為自己裝點門面，身居偏僻簡陋之處，專門誹謗時俗，這是奸詐之人，君主切匆寵用；
五、讒言諂媚，不擇手段，以求官爵；魯莽輕率不惜性命，以貪圖俸祿。不顧大局，見利妄動，高談闊論取悅君主，這種人君主切勿任用；
六、從事雕文刻鏤，技巧華飾一類奢侈工藝，因而妨害農業生產的，君主必須加以禁止；
七、用騙人的方術，奇特的技藝，巫蠱左道，符咒妖言，迷惑欺騙善良民眾的，君主必須加以制止。
「所以民眾不盡力從事耕作，就不是好民眾，士人不忠誠守信，就不是好士人；大臣不敢直言進諫，就不是好大臣；官吏不公平廉潔愛護民眾，就不是好官吏；宰相不能富國強兵，調和各種矛盾，處理各項問題，確保君主地位穩固，整飭綱紀，核查名實，嚴明賞罰，使民眾安屆樂業，就不是好宰相。做君主的方如發同龍頭，高瞻遠矚，洞察一切，深刻觀察問題，審慎聽取意見，表現莊嚴肅穆，隱藏內心真情。使人感覺象天那樣高而不可窮極，像淵那樣深而不可測量。因此，君主當怒而不怒，奸臣就會興風作浪；當殺而不殺，大亂就會隨之發生；當興兵討伐而不討伐，敵國就會強大起來。」文王說：「說得對啊！」
【例證】
開皇八年（588 年）十月，隋為統一中國，兵分八路南
下攻陳。次年正月，隋軍攻入陳都城建康（今南京），陳滅亡。陳之所以如此迅速地被隋消滅，與陳後主陳叔寶不能「上賢，下不肖，取誠信，去詐偽，禁暴亂，止奢侈」有著很大的關係。
陳叔寶自幼生長深宮，在錦繡榮華中長大，全不知稼穡艱難，民生疾苦，只知道縱情享樂，寄意詩酒，沉溺女色。自己懶得上朝聽政，政事全都委任給原當太子時的舊臣孔范、施文慶等一批華而不實的人處理。這些人趁機結黨營私，賣官鬻爵，對百姓橫徵暴斂，搾取錢財，弄得民不聊生，怨聲載道。當隋積極準備南下時，陳叔寶卻在大興土木，修築殿閣佛寺。大臣章華上書勸諫：「陛下即位，於今五年，不思先帝之艱難，不知天命之可畏。溺於嬖寵，惑於酒色。……老臣宿將，棄之草莽，諂佞讒邪，升之朝廷。令疆場日蹙，隋軍壓境，陛下如不改弦易張，臣見糜鹿復游於姑蘇矣！」陳叔寶惱羞成怒，當即把他處死。當隋軍發起進攻後，沿江陳軍相繼急報朝廷，均被施文慶等人扣住不報，孔范更是對陳叔寶說：「長江天塹，古以為限隔南北，今日虜軍豈能飛渡邪！邊將欲作功勞，妄言事急。」陳叔寶聽，「笑以為然，故不深備，奏伎、縱酒、賦詩不輟。」
陳叔寶不辨賢庸，濫給軍職，致使優秀的將領無用武之地。施文慶、孔范均為文弱書生，對軍事一竊不通，憑著三寸不爛之舌取悅於陳叔寶，竟然在戰爭的關鍵時刻得到軍事要職。孔范恬不知恥地說，在外帶兵將領都是起自行伍，不過匹夫之勇，本人卻是深謀遠慮，他們怎能比得上呢？而將領們稍有過失，便奪其兵權。陳叔寶對起自行伍的將帥心存疑慮，總怕他們起兵謀反，因此常無故削奪他們的職務。
陳叔寶這種重小人輕賢將的做法引起了眾多將領的不滿，他們與陳叔寶貌合神離，在戰場上不是消極應付，就是臨陣叛逃。如任忠本是陳朝一位不可多得的戰將，但卻得不到重用。直到建康危在旦夕時陳叔寶才想起再次倚
重他，但任忠再也不願繼續為他賣命而投降了隋軍，並引導隋軍進入建康捉拿陳叔寶。陳叔寶親奸佞，疏賢將，最終自食惡果，丟掉了大好河山，自己也成了階下之囚。