無論正史、野史對狄仁傑和張柬之等促成武則天還 位於李、恢復大唐江山都有所記載。可為什麼武則天願意把江山交給自己非常討厭的兒子李哲、不給深愛的侄子武三思呢?
史載，武則天曾多次欲立武三思為太子，可每一次徵求大臣意見，都是反對聲一片。對此，武則天非常惱火，於是就藉故屠殺和罷免一批「擁唐派」重臣，後來再徵求意見，滿朝文武為了保命只好裝聾作啞，只有狄仁傑直言「當立李哲為太子」，惹得武則天非常不高興，只好把立武三思為太子的事擱置下來。
據傳，晚年的武則天為了此事一直耿耿於懷。有一天，她單獨召見狄仁傑，問道：「奇怪，這些日子經常夢見下的那盤雙陸，可就是贏不了。這是為什麼?」精明的狄仁傑忙解釋說：「雙陸難贏，是因為皇上手中無子。這可能是上天以雙陸儆示陛下啊!」於是「老奸巨猾」的狄仁傑趁機提起冊立太子的事。道出了著名的並最終幫武則天下定決心立李哲為太子的論段：「姑侄之間的親情與母子之間的親情哪個更靠譜?若立廬陵王為太子，那麼陛下千秋之後就能入宗廟，長享子孫後代的祭祀;而如果立武三思為太子，自古以來哪有在宗祠裡供奉姑母的做法?」
雖然，李哲登基做了皇帝之後表現得十分差勁，任由韋皇后胡來。可是，當時的天下由「大周」重新變回「大唐」，的確跟狄仁傑、張柬之等的長期堅持有著很大關係。為此，狄仁傑智慧和忠誠也被稱頌了千餘年