我國有許多華僑，居住在世界各國。他們和祖國關係密切，也關注著祖國的命運。為了革命和人民解放事業，華僑做出過很大貢獻，有的捐款，有的提供革命者的活動基地。還 有不少人回國親身參加了鬥爭，為國為民流血犧牲。
出生在福建的李林，很小的時候被父母賣給了一位姓李的華僑，出國到了印度尼西亞。李家沒有親生子女，把李林視作掌上明珠。她很有條件過舒適安逸的生活。可是她忘不了祖國遭受的苦難，立志與祖國人民共患難。後來她回國上學，投身革命，又加入了中國共產黨，成為堅定的革命者。
1937年抗日戰爭爆發。正在山西參加幹部訓練班的李林堅決要求上戰場殺敵。上級說她是個女的又是華僑，讓她留在後方。她說：“我有一身武藝，為什麼不能像男子那樣上前線呢？”不久，她來到高寒貧困的雁北，在賀龍領導的一二○師當騎兵營教導員。人們看到她騎著菊花青馬，身背步槍，腰別手槍，作戰時雙手射擊，十分勇敢，都很敬佩。有一次，她帶領機槍班進攻敵人據點，又打機槍，又衝進炮樓打白刃戰，取得了勝利。賀龍稱讚她是女英雄。
1940年，在一次戰鬥中，李林被敵人包圍。她連斃敵兵數名，在寡不敵眾的時候，為不受侮辱，開槍自盡，年僅24歲。這位華僑女青年為祖國獻出了年輕的生命。