1815 年2 月26 日夜晚，在位於地中海北部，靠近意大利的厄爾巴島上， 悄悄地行進著一支隊伍。他們很快來到了海邊，那兒已經停泊了幾條船。一個矮個子率先登上了一條最大的船，其餘的人有條不紊地向各自的船走去。
不一會兒，海灘上已空無一人。矮個子低聲發出起航的命令，船隊立即扯起風帆，向海上駛去。
風把帆鼓得滿滿的，船正以全速航行。矮個子站在駕駛艙內，緊緊盯著黑黝黝的海面，一言不發。
突然，負責瞭望的士兵喊道：「左前方發現一條船！」
果然，在左前方不很遠的海面，出現了一個模模糊糊的黑影，正快速向這邊靠過來。
矮個子立即對身邊的一個軍官命令道：「通知大家，趕快隱蔽！」軍官領命急急向甲板上跑去。
黑影越來越近，漸漸顯出了一艘兵艦的輪廓，兵艦的桅桿上飄動著一面旗幟，在微微的波光中泛著白色。很顯然，那是一艘負責監視厄爾日島的法國波旁王朝皇家軍艦。皇家軍艦上的人也發現了對面的這幾艘船，有個軍官拿著話筒對矮個子他們這邊喊道：「喂，你們是什麼人？幹什麼去？」站在矮個子身邊的船長忙答道：「我們是厄爾巴島的商船，到英國運貨去。」那人又問：「見到皇帝了嗎？他的健康如何？」「很好。」「再見，祝你們一路順風。」
皇家軍艦漸漸駛遠了，船上的人這才鬆了一口氣。
負責監視厄爾巴島的那些軍人們怎麼也沒想到，他們監視的對象、被放逐到厄爾巴島的拿破侖皇帝已偷偷離開他的囚禁地，就在和他們擦肩而過的那條船上。
自從法軍侵俄慘敗後，法國的元氣大傷。沙皇亞歷山大趁機聯合英、奧、普等國，組成第六次反法同盟。同盟的82 萬大軍在德國的萊比錫地區一舉打垮了法軍。拿破侖被迫退位，移居到他的領地厄爾巴島上。
已被法國人民推翻的波旁王朝在反法聯盟的刺刀保護下捲土重來。象徵著路易十八統治的白色旗幟又在巴黎上空高高飄揚。復辟了的封建貴族瘋狂地向人民反攻倒算，人們的不滿情緒在迅速增長。重新失去土地的農民和受到壓迫的資產階級更加懷念拿破侖時代。
蟄居於厄爾巴島的拿破侖表面上一心一意地治理著他那小小的領地，暗地裡卻在密切注視著國內形勢的變化，做好離島的準備。2 月26 日，一切準備就緒，恰好在島上負責監視拿破侖的坎貝爾特使離島度假去了，拿破侖遂帶領一千多官兵趁黑夜悄悄離開了厄爾巴島。
拿破侖的船隊航行了三天三夜，於3 月1 日停靠在法國的里昂港。拿破侖登上碼頭，站在一座堆得高高的貨堆上，向著他的一千多名追隨者，發表了著名的演說。他說道：「士兵們！我們不是戰敗者。在我流放的時候，我聽到你們的聲音。為了同你們在一起，我克服了重重障礙，經歷了許多危險。」
說到這裡。拿破侖掃視了大家一眼，見官兵們都全神貫注地望著他，眼裡流露出崇拜和敬仰，他的聲音不由得更加慷慨激昂：「你們的將軍，原來是人民按自己的意志把他送上皇位的，原來是你們用盾牌把他高高舉起的。現在，我回來了，回到你們當中。你們來吧，同他在一起。」拿破侖高舉著雙手，似在召喚千軍萬馬。他又指著碼頭上空飄揚的一面波旁王朝的白旗說：「你們現在的那些旗幟，原來是全國人民禁止使用的，法國人民的敵人正是在那些旗幟下聚集在一起的。扔掉那些旗幟吧！戴上三角帽徽吧！集合在你們領袖的旗幟下吧！他的存在同你們不可分割。他的權利就是人民的權利，你們的權利。勝利邁著快步向前進。大鷹旗連同國旗，將從一個高塔飛翔到另一個高塔，一直飛到巴黎聖母院的尖塔上。到那個時候，你們就可以誇耀你們的成功，就可以把自己稱呼為解放國家的戰士。榮譽歸於勇敢的士兵們！遍於我們的祖國法蘭西！」
「法蘭西萬歲！拿破侖萬歲！」被拿破侖的一番演講鼓動得熱血沸騰的士兵們，禁不住熱烈歡呼起來。看看這些鬥志昂楊的士兵們，拿破侖的臉上露出了滿意的笑容。他拔出指揮刀，豪邁地向著北方一揮，命令道：「向著巴黎，出發！」
一千多人排成幾路縱隊雄赳赳地出發了。拿破侖騎著馬，從容不迫地走在隊伍中間。雖然他們將要面對的，是人數比他們多幾十倍的皇家軍隊，但拿破侖充滿了信心。
在隊伍接近地格勒諾布爾城時，前衛向拿破侖報告說，城下有保皇黨的兩個步兵團和一個騎兵團正嚴陣以待，欲阻止他們前進。
拿被侖舉起望遠鏡，出現在他眼前的是一大片荷槍實彈的士兵。只聽到咯嗒嘩拉一陣槍栓響，他身後的士兵們也都子彈 上膛，擺出了一副決鬥的架式。雙方越來越接近了，保皇黨的軍官已經在下令：「預備——」
拿破侖忽然一個翻身跳下馬來，對著士兵們喊道：「大家聽著，左手持槍，槍口朝下，跟我走。」士兵們一愣，以為聽錯了，但看著拿破侖的神情，大家立刻照辦了。
面對拿破侖這一出乎意料的舉動，保皇黨的軍官竟不知怎麼辦才好。嚓嚓的腳步聲越來越近，皇家軍隊的士兵們神情緊張，有的人的手已經下意識地準備扣扳機了。
突然，從拿破合身後飛出一聲喊話：「朋友們，不要開槍，這是皇帝！」
對面起了一陣騷動，士兵們疑慮地盯著這個穿灰大衣、戴三角帽，微笑著向他們走來的人。一個士兵驚喜地低聲叫道：「是他，是拿破侖皇帝！」
另一個士兵情不自禁地歡呼起來：「皇帝回來了，我們的皇帝回來了。我不能向他開槍。」他乾脆把槍放下了。
彷彿是一個無聲的命令，許多人都跟著他放下槍。拿破侖見此情景，立刻喊道：「第5 團的弟兄們，你們不認識我嗎？」說著，他解開上衣，挺起胸脯，「你們當中誰想打死自己的皇帝，那就開槍吧！」
「拿破侖萬歲！皇帝萬歲！」不知是誰喊了一聲，士兵們立刻跟著歡呼起來。大家爭先恐後地向拿破侖奔丟，緊緊地把他圍起來，吻他的手，摸他的膝，有的人甚至哭了。人們紛紛撕毀了波旁王朝的白旗，加入到拿破侖的隊伍中。
就這樣，拿破侖一路上沒放一槍，沒傷一人，隊伍卻迅速擴大，在接近巴黎時，已有1 萬5 千人了。
路易十八聽說拿破侖逃離厄爾巴島，正在向巴黎開來，驚恐萬狀。他急忙召見朝廷重臣內伊元帥，令他率領大軍抵擋拿破侖。曾是拿破侖手下得力大將的內伊向路易十八誇下海口，說他將用一隻鐵籠把拿破侖裝在裡面送到巴黎。但是拿破侖十分瞭解這個昔日的老部下，他知道內伊從心裡不願和他作戰。於是，他派人帶給內伊一張紙條，上面寫道：「內伊！到夏龍迎接我。
我將像在莫斯科近郊之戰後的第二天那樣接見你。拿破侖。」內伊動搖了。
當拿破侖的軍隊來到時，他拔出軍刀喊道：「軍官們！士兵們！波旁王朝的事業已經完全垮了，徹底完蛋了。跟著拿破侖皇帝走吧！」
路易十八見大勢已去，帶著全家連夜逃出巴黎。3 月19 日，拿破侖在隨行人員和群眾前呼後擁中進入巴黎，重登皇位。
拿破侖重新回到巴黎，震驚了整個歐洲。正為分贓不勻而吵得不可開交的反法同盟各國，立即停止了勾心鬥角，又一次聯合起來，共同圍剿他。
拿破侖清楚地知道反法聯盟對他重掌政權會採取什麼手段。因此，他復位後的第一件事就是擴建軍隊，增加武器裝備。他很快組織了一支25 萬人的軍隊。但令拿破侖遺憾的是，昔日的一批富有作戰經驗的將軍和元帥已不願回到他的麾下，他匆忙招募來的新兵也沒有時間很好地訓練一下。形勢越來越嚴竣了，反法聯盟糾集了70 萬人馬，對法國己形成包圍之勢，很快就要越過法國邊界發起進攻。
拿破侖決定先發制人，趕在聯軍沒會合之前，先殲滅比利時境內的英國威靈頓軍團和普魯士的布呂歇爾軍團，然後再解決其他聯軍部隊。6 月14 日， 12 萬法軍悄悄地越過比利時邊境，進駐到與普軍只隔著一片密林的地方。當晚，拿破侖也趕到前線。他一出現，立即引起了士兵們的歡呼，大家前呼後擁，狂熱地喊著：「皇帝萬歲！」「法蘭西萬歲！」
拿破侖急忙制止道：「士兵們，不要激動，敵人就在密林的那邊，我們不能讓他們知道我們已到了這兒。這樣我們就能打他個措手不及。」
可是，狂熱的士兵們根本不顧拿破侖的多次警告，仍然歡呼不止。見士兵們對自己如此崇拜和擁護，拿破侖對勝利充滿了信心。這一夜，拿破侖就住在了前衛部隊中。
「陛下，醒醒，有人叛逃啦！」凌晨，睡夢中的拿破侖忽然被副官喚醒。
他猛地一下坐了起來，睡眼惺忪地問：「什麼，你說什麼？」
副官大聲說：「騎兵師師長叛逃到普魯士人那兒去了。」
拿破侖一下清醒了，他跳下床，一邊穿衣，一邊對副官說：「不好，我軍的兵力和作戰計劃他都知道。進攻的時間要提前了。你立即通知將軍們，馬上到我這兒來。
將軍們很訣來到拿破侖面前，他簡單明瞭地佈置了戰鬥任務。他打算把部隊分成兩部分，內伊帶領一路人馬攻佔英軍控制的四臂村，牽制英軍，不讓他們支援普軍。他自己則親率另一部分人馬進攻普軍。
滑鐵盧之戰的序幕就這樣拉開了。法軍如一道傾瀉而下的鋼鐵洪流，突然出現在普軍面前。普軍慌忙應戰，可他們哪裡是這些鬥志高昂的法軍的對手。在法軍的猛烈攻勢下，普軍的陣腳很快大亂。法軍輕而易舉地攻佔了林尼村，切斷了普軍和英軍的聯繫，形成了對普軍的包圍之勢。
普軍不甘心被圍殲，在元帥布呂歇爾的親自率領下，普軍32 個騎兵中隊向林尼村發起了反擊。法軍近衛軍飛馬迎戰。陣地上戰馬嘶鳴，刀光閃閃，一片混亂。
有個名叫呂西安的法國士兵，長得人高馬大，勇猛無比。他揮舞著一把馬刀，左劈右砍，接連打倒了好幾個敵人。忽然，他看見一匹純種的大白馬從面前一閃而過，騎在馬上的是一個頭戴元帥帽的老頭。
「好哇，是個當官的，今天我的運氣可真不錯。」呂西安興奮地想道。
他一踢馬肚子，戰馬似旋風一般向大白馬追去。快要追上時，呂西安大喝一聲：「哪裡逃！」舉刀就砍。那老頭聽到背後呼呼的風聲，知道不好，急忙縱馬一讓，馬刀從他的腿邊滑過，一下砍在了他坐騎的屁股上。大白馬一個驚跳，把老頭顛倒在地。
呂西安見狀，調轉馬頭，舉刀又砍。忽然，「砰」的一聲，他只覺得胸口一熱，跌下馬來。原來是一個普軍在他背後開了一槍。那個普軍奔到老頭面前，翻身下馬，把摔得渾身著腫的老頭——普軍元帥布呂歇爾扶了起來。
他看看周圍正在酣戰的法軍，靈機一動，摘下布呂歇爾的元帥帽，把自己的帽子給他戴上，趁著混亂把這個72 歲的老元帥救了出去。
普軍見主帥受傷，無心戀戰，急急向英軍所在的方向逃跑了。
拿破侖早在兩軍激戰時，就命內伊派一部分兵力堵住普軍的退路。誰知內伊沒有領會拿破侖的意圖，行動緩慢，貽誤了戰機，使得普軍得以逃走。
而且，內伊也沒按拿破侖的命令積極進攻，拿下交通要道四臂村，以至於英軍得以順利後撤。
正在四臂村同內伊作戰的英軍統帥威靈頓，聽到布呂歇爾戰敗的消息後，生伯孤軍深入被法軍包圍，立即率部向滑鐵盧方向退卻。
拿破侖擊敗普軍後趕到四臂村，見由於內伊行動不果斷，英軍正從他的眼皮底下逃跑，不禁大怒，立即揮軍向英軍追去。
突然，一道閃電劃破了陰沉沉的天空，隨著一陣轟隆隆的雷聲，一直籠罩在戰場上空的烏雲，變成了瓢潑大雨鋪天蓋地而來。道路很快變得泥濘不堪，部隊行進困難，官兵們渾身濕透，又冷又餓。拿破侖只得下令停止追擊，就地過夜。
有名的「滑鐵盧大雨」使英軍絕處逢生，逃脫了被殲的厄運。他們迅速撤退到滑鐵盧一帶，佔據有利地形，布好了防線。
第二天，拿破侖得到情報，得知戰敗的普軍已恢復生機，正兵分兩路開來，一路包抄法軍右翼，一路支援英軍，準備同法軍決一死戰。拿破侖急忙一面去調部隊，一面佈置陣地。
由於下了一夜大雨，道路泥濘，法軍的270 門大炮無法全部按時進入陣地。致使這個拿破侖最擅長使用的威懾力極大的武器沒有發揮應有的作用。
6 月18 日11 時半，隨著三聲炮響，著名的滑鐵盧之戰的決戰開始了。
首先是法軍的80 門大炮齊聲轟鳴，向著英軍陣地猛轟。接著，法軍的騎兵部隊以排山倒海之勢向英軍猛衝。然後是步兵的輪番衝擊。面對法軍的進攻，英軍也不示弱，頑強地進行反擊。英軍的陣地十幾次被法軍攻佔，又十幾次奪了回來。經過幾小時浴血奮戰，雙方都損失慘重，疲憊不堪。
見法軍遲退沒有進展，拿破侖急了，他命令內伊元帥親自上陣，不惜代價拿下英軍陣地。
被稱為「勇士中的勇士」的內伊一馬當先，他大聲喊叫著，不顧一切地沖在騎兵隊伍最前頭。突然，一顆子彈飛來，他的馬一個趔趄，中彈倒在了地上。跟在後面的人正要去拉他，他已一躍而起，幾步衝到備用馬跟前，飛身而上，人剛落座，馬已衝出去有幾米遠。「為了法蘭西，衝啊！」他喊道。
「衝啊！」陣地上一片吶喊聲，一萬把馬刀閃著寒光，如同旋風般向戰人陣地上捲去。內伊的坐騎三次中彈倒地，他卻毫無懼色，換了匹馬又繼續砍殺。
英軍終於招架不住，潰退了。而法軍傷亡慘重，疲憊不堪，也無力向縱深和兩翼進攻。雙方都在焦急地盼望自己的援軍到來。
援軍終於來了。一支大部隊正從法軍的後方遠遠地開過來，隊伍前面的那面旗幟在蒼茫的夜色中隱約可辨。那是普魯士軍旗。
見自己的援軍到了，威靈頓元帥頓時精神振奮，立即命令部隊反攻。精疲力竭的法軍遭到前後夾擊，再也支持不住，全面崩潰了。拿破侖騎馬逃出了戰場。
滑鐵盧一戰，由於兵力懸殊，也由於拿破侖手下將領的不得力，終使法軍功敗垂成。
滑鐵盧戰役失敗後，拿破侖再次被迫退位。1815 年7 月，他被反法同盟流放到位於大西洋南部、遠離大陸的聖赫勒拿島上。1821 年5 月，拿破侖因胃癌死於該島，終年52 歲。
（沈彪）