美國駐蘇聯大使館新聞處官員麗莎·魯德絲正坐在辦公桌前寫一份新聞稿。今天是她值班，壁鐘的時針正指向8 點45 分。她剛在稿紙上寫下一行字，電話鈴就響了。電話是一個自稱是美國公民的人打來的，聽聲音年紀很輕，說是有要緊的事，想直接與使館負責防務的官員交談。
麗莎小姐在電話中對那位年輕的美國公民說：「我是魯德絲小姐，我能幫助你嗎？」對方堅持要與一位防務官員通話，最好是個負責空軍事務的，因為事情實在重要，關係到國家的安全。
麗莎小姐檢查了一下電話錄音裝置，告訴對方：「這樣重要的事根本就不能在電話中說，我們所有的電話幾乎都受到蘇聯情報部門的竊聽。」對方表示瞭解這個情況，他說：「但是我別無選擇。我必須在『克格勃』抓到我之前把一切都告訴你們。你們能派人來接我嗎？我現在急需援救..」麗莎小姐聽得出，對方電話中的語氣充滿了恐懼。她很鎮定地對他說：「這時你除了信任我已別無選擇，把事情扼要地告訴我，如果我認為有必要，一定會找一名防務官員來。」麗莎小姐翻開值班官員的記錄本，根據對方在電話中的口述，作出了如下的記錄：這位美國公民叫格雷格裡·費希爾，今年25 歲，剛從法國的一所大學畢業，昨天開著汽車到蘇聯旅遊。今晚5 點鐘左右，費希爾的車子往莫斯科開來，經過鮑羅季諾時，他走訪了古戰場，並且在森林中迷了路。在鮑羅季諾以北的公路上，他遇到一個人，顯然是受了傷，獨自在步行。當那個受傷的人確信費希爾是美國公民後，才吐露真情。他原是美國空軍飛行員傑克·道德森少校，越戰期間在海防被擊落。後來轉到了蘇聯，他已經在俄國當了二十多年俘虜，被關押在鮑羅季諾附近的「伊萬諾娃美容學校」。這是一個地圖上找不到的地方，專門訓練蘇聯間謀派往美國。在這所美容學校裡關押著幾百名越戰時的美國戰俘，逃出來的只有他一個人。道德森少校怕連累費希爾，不肯搭他的汽車，只是接受了他的地圖和錢。費希爾告訴麗莎小姐，他現在住在莫斯科露希亞旅館745 號房間。費希爾在電話中的聲音顯得更為恐慌了，他說此刻有一個粗壯的男人正向他走來，可能是捉他的。他說自己穿的是黑色上衣、藍色牛仔褲..麗莎小姐告訴費希爾：「這時候你不能回自己的房間，到酒吧去！把自己介紹給說英語的西方人，有人阻撓你就叫喊，掙扎..我們的人在10 分鐘之內就到。」麗莎小姐邊說邊在記錄本上利索地記下了1987 年11 月25 日晚8 點50 分。
對方掛斷電話後，她立即請來空軍防務官員薩姆·何裡斯上校，讓他聽了電話錄音。
何裡斯聽完錄音，立刻開車前往露希婭旅館。旅館的守門人向他要住房證。何裡斯說了聲：「國家安全委員會！」一揮手如入無人之境。
何裡斯先在旅館休息大廳走了一圈，沒有看到可能是費希里的美國青年。他心中一沉：事情不妙！
何裡斯上校又從人群中擠進酒吧，用俄語問女招待：「我想找一個穿黑上衣、藍褲子的年輕美國人。」正在拌和飲料的女招待連頭也沒抬，告訴他：「沒見過這樣的人。」何裡斯上校離開酒吧，又乘電梯到七樓，對一位金髮女服務員說：「我找費希爾，美國人。」女招待搖搖頭，什麼話也沒說。何裡斯發覺女招待面前的鑰匙板上缺少745 號房間的鑰匙，他就自己找到745 號，用力敲門。門內有人問：「誰？」何裡斯說：「我是美國大使館的。」745 號房間的門打開了，一個大腹便便、睡眼惺忪的中年男子問道：「有什麼事嗎？」何裡斯說：「我找費希爾先生，他住745 號房間。」中年男子說：「不，他不住這裡，也許你記錯了房號，到475 號試試。」說完就使勁地把門關上了。
何裡斯知道，再站在這裡已毫無意義，「克格勃」早在他到來之前下了手。他又回到酒吧，找到一個叫威爾遜的英國人問：「我找一個美國朋友，二十四五歲，叫費希爾。」威爾遜想了想說：「好像見過，和那邊兩個法國人在喝酒，多貪了幾杯，喝醉了，被旅館裡的兩個人扶出去了。小伙子性子暴，被人硬扶出去的。大約是15 分鐘到20 分鐘之前的事。」何裡斯又來到兩個法國人的酒桌上。那兩個法國人確信他是美國大使館的人之後才告訴他：「費希爾確信有人會抓他。他讓我們有機會轉告美國大使館的人，那個美國飛行員叫道德森，以前關押他們的地方是『克格勃，的學校，大約關了三百多美國飛行員。」那兩個法國人還說：「我們懷疑有人在費希爾的酒中下了麻醉藥，他剛喝了幾口就被人架走了。」何裡斯回到大使館，將費希爾的錄音放在情緒分析儀上分析，得出的結論是：聲音的確很緊張，不是「克格勃」開的玩笑，第二天一早，他就叫助手阿列偉給國務院發電報，調來費希爾的護照相片，然後再設法尋找。
阿列偉說：「上校先生，遲了。
20 分鐘前，領事館接到蘇聯官員的電話，費希爾遇到車禍，他沒系安全帶，車子翻倒在從明斯克往莫斯科的公路上，胸部及頭部受到致命的傷，叫領事館派人去認領屍體。」何裡斯說：「謀殺！他們為什麼要殺費希爾呢？」阿列偉說：「他看到了他不該看到的，聽到了他不該聽到的..」何裡斯說：「我去認屍！」阿列偉阻止自己的上司說：「認屍是領事館的事。上校先生，您別去。
別讓我們再去認您的屍體！」何裡斯說：「你別管。」晚飯後，何裡斯租了輛「朱古麗」轎車，又帶上新聞官員麗莎小姐，冒險去認屍了。
何裡斯開著汽車，沿著費希爾來莫斯科的路線往前開，15 分鐘後，車子上了通往鮑羅季諾古戰場的公路。車子穿過博物館的停車場，太陽已經落山了，進入密林，這兒寧靜得有點恐怖。又行駛了幾十分鐘，路口有個標牌，用好幾種文字寫著：「停！你已進入禁區，請回頭！」何裡斯對麗莎說：「關押美國戰俘的地方，離這裡很近了。」兩個人下了汽車，在松樹林中摸索。他們往前走了大約5 分鐘，便看到一道高高的鐵絲網。鐵絲網上寫著醒目的「高壓」兩個字。鐵絲網內，可能就是關押戰俘的「伊萬諾娃美容學校」。
鐵絲網前，還有一隻觸電身亡的小鹿。
何裡斯將麗莎按倒在地，對她說：「聽！」密林中傳來柴油機的聲音。
原來是一輛燒柴油的汽車，在鐵絲網內巡邏，有六名武裝士兵，還有一挺轉盤機槍。何裡斯和麗莎把頭埋在草叢中，探照燈的強光在他們頭上掃了一下，並沒有停住，倒是在那小鹿屍體上停了一會。直到巡邏汽車的馬達聲遠去，他們才站起來。剛轉身想走，何裡斯又發覺離他們不足10 米的地方，有兩個哨兵手持自動步槍走過來。何裡斯又將麗莎按倒，哨兵已經發覺了動靜。何裡斯沒讓哨兵喝問，他那裝有消聲器的手槍的子彈，就射穿了兩個人的胸膛。
兩個哨兵無聲地倒在鬆軟的松針地上。
大約10 分鐘後，何裡斯和麗莎離開鐵絲網，回到了自己的「朱古麗」轎車上來。轎車進了白樺林，何裡斯就把地圖燒了，手槍和子彈也都丟了。這時，時間和地點對他們都十分重要，能早點趕到陳屍所，事情的真相就容易掩蓋，如果在密林中被抓，事情就不妙了。
總算上了公路，他們抖落了身上的松針，趕到陳屍所，按響門鈴，一位穿著上校制服的「克格勃」用英語說：「請進！」費希爾的屍體多處有傷，何裡斯尋思這位年輕人在先前是否被拷打過，也許是逼他說出道德森的事。
「克格勃」上校把費希爾的護照交給何裡斯。何裡斯看了一眼，交給麗莎放入皮包。
這位「克格勃」上校叫布洛夫，英語說得很好，是美國研究院的畢業生。
這個研究院是既培養學者，又培養特務的學府。布洛夫問何裡斯：「你們來得這麼遲，是什麼延誤了？」何裡斯說：「是你們外交部遲發了通行證。」在辦好一切領屍手續以後，布洛夫靠在椅子上，突然問：「你們在林中散步了？」布洛夫嗅到了他們身上的松針味，還是已獲得證明他們行蹤的情報？從他的表情上無法確定，這是一個不露聲色的老間諜。何裡斯還是鎮靜地告訴他：「我們去採蘑菇了。」布洛夫在他們的通行證上做了個記號，告訴他們，明天早晨才能通行，今晚只能在附近國營農場的招待所過夜，並且指給他們去農場的方向。最後還半開玩笑地說：「別迷失方向，我們的冰櫃裡再也放不下兩具屍體了。」車子出了陳屍所，何裡斯從車鏡中斷定沒有人跟蹤，才對麗莎說：「我們不能在農場招待所過夜，到農民家住一夜更安全！」何裡斯也曾在越南戰場當過飛行員。這天夜裡，何裡斯回憶起在越南上空被擊落的情景：已經是戰爭的尾聲了，他在海防上空完成了投彈任務，往南返航。他聽到副駕駛說了聲：「導彈！」接著就是爆炸聲。副駕駛希姆斯比他先跳傘，兩人都落在海裡。何裡斯親眼看見希姆斯被越南人的小船撈上去。小船又向何裡斯開來，後來是美國海軍的直升機搶先把他救起。
在失蹤人員的名單上，希姆斯屬下落不明。何裡斯相信他還活著，說不定就關在那所美容學校裡。
安全回到大使館以後，何裡斯決心對那所神秘的美容學校進行調查。
何裡斯決定動用他所收買的蘇聯最高職位的暗線瓦倫丁·蘇裡柯夫將軍。他們約定在馬克思大道接頭，將軍手裡拿一份《真理報》。在一張路邊長椅坐定後，何裡斯對將軍說：「我需要鮑羅季諾以北，伊萬諾娃美容學校的情報。」蘇裡柯夫將軍是蘇聯空軍人事部門的主任，掌管幾十萬空軍人員的檔案。
第二天，何裡斯又和蘇裡柯夫將軍在俄國大文學家果戈裡的墳地附近見面。將軍告訴何裡斯：「伊萬諾娃美容學校專門訓練派往美國的『克格勃』，由越戰的戰俘當教官，要把俄國青年訓練成十足的美國人，然後再把這些人派往美國從事間諜活動。二十多年來已經訓練出三千多人，現在已在美國各地工作，已經成了美國公民。」蘇裡柯夫將軍還給何裡斯一卷微型膠卷，拍有三千個人的名字，但只有特徵和俄國名字，現在在美國的名字和身份將軍無法弄到。
臨分手時，何裡斯對蘇裡柯夫說：「將軍，你放心。情況危急時，我會把您和您的孫女弄往美國的。」得到蘇裡柯夫將軍的情報以後，何裡斯更加確信他的副駕駛還活在「美容學校」。二十多年來，自己自由自在地生活，而自己的朋友竟然生活在水深火熱之中，不到「美容學校」解救戰俘，他於心何安？正當何裡斯準備大幹一場時，他和麗莎闖入密林的事被蘇聯發覺了，蘇聯外交部已照會美國大使館，宣佈他們是不受歡迎的人，限他們72 小時內離境，使館已為他們訂好第二天回國的機票。
何裡斯對這突如其來的決定感到吃驚，他說：「我們的政府接受了？難道能置三百多飛行員生命於不顧？」何裡斯的助手阿列偉說：「上校先生，你以為政府會為這樣的事與蘇聯斷交嗎？驅逐兩名蘇聯外交官，算是對等行動，打了個平手。」何裡斯抓住阿列偉的手說：「這兒事只能拜託你了，我們的戰友在受罪，二十多年了，是怎麼活下來的？逃出的那個人到現在還沒有和大使館聯繫，肯定被抓回去殺害了。阿列偉，我的好朋友，我以被關押的飛行員的名義，拜託你。」阿列偉點點頭說：「我一定盡力而為！」阿列偉帶了三名使館的海軍陸戰隊員，一直把何裡斯和麗莎護送到機場，眼看著兩人登上了飛機，才離開機場。他們唯恐「克格勃」玩什麼花樣。
何裡斯和麗莎在坐下後，一位空姐說：「你們使館的一位同事，叫我交給您的。」麗莎拿過一看，是一條有聖母像的項鏈。這是阿列偉送她的。她問航空小姐，「是剛才送我們來機場的那位先生嗎？他為什麼不當面送我？」航空小姐壓低了聲音說：「可能經不起安全入口的X 光檢查。」很顯然，這位航空小姐是被使館收買的內線。
飛機在跑道上滑行了一圈，機內的擴音器響了：「先生們女士們，我們的飛機電路出現了故障，請大家下機等候，故障很快就能排除。」麗莎說：「看來我們和莫斯科說再見太早了。」何裡斯面色鐵青，只是冷笑了一聲。
飛機上的所有乘客都被領進到一個小型接待室裡。
何裡斯想給使館打電話，但剛拿起話筒，走來一個壯漢，將線路撳斷了。
何裡斯氣憤地說：「你無權不讓我打電話！」那人說：「我已接到政府通知，對何裡斯上校和麗莎小姐特殊照顧，請吧！」麗莎輕聲地用英語問何裡斯：「我們被綁架了嗎？」何裡斯點點頭，只說了句：「克格勃！」何裡斯和麗莎被帶進一輛「伏爾加」轎車，轎車剛起動，他們乘的那架飛機也上天了。那架飛機什麼故障也沒有。
「伏爾加」開到水泥直升飛機場，陪同他們的一位「克格勃」官員也上了直升機。直升機起飛後，那位「克格勃」官員才對何裡斯和麗莎宣佈：「從現在開始，兩位已經死了。明天我們的報紙將會登出這樣的消息：直升機墜毀，二位不幸遇難。為此，我們得燒燬一架直升機。你們使館領到的是被汽油燒焦的骨灰。」直升機降落在「美容學校」的上空。下面是一片密林，最精密的照相機，也拍不出它的真面目。
他們從繩梯上下來。何裡斯覺得好像踏上了美國的土地。這兒所有的房屋都是美式建築，美式的馬路，美式的公園，飄揚的是美國國旗..看來「克格勃」一心要把這裡的學生訓練成美國人，然後再派到美國去。
何裡斯和麗莎分別被關在單身牢房裡，直到第二天提審。審問他們的是「克格勃」布洛夫上校。布洛夫開門見山地用俄語說：「蘇聯國家安全委員會特別法庭，對美國空軍上校何裡斯殺害兩名哨兵的案件進行審理..」布洛夫接著就宣讀了兩名哨兵被殺的時間和情景。
何裡斯一句也沒有申辯，只說：「我服罪。」布洛夫最後宣判何裡斯的死刑，並且告訴他：「你有三天時間寫出供認書上訴，如果上訴被駁回，就立即執行槍決。」布洛夫隻字未提麗莎的罪行，離開審訊室時，何裡斯對麗莎說：「你可以把知道的一切都如實告訴他們，免得受苦。你所知道的一切，對他們已不是什麼秘密，請相信我的話。」麗莎順從地點點頭。
回到單身牢房，何裡斯鬆了口氣。「克格勃」隻字未提蘇裡柯夫將軍，看來他們對此一無所知。他的生命只剩下三天時間，看來是緊了點，不過他可以利用這三天時間，設法逃走，供認書是沒有什麼可寫的，寫與不寫都一樣。
在這樣的單身牢房裡想逃走，比登天還難。三天的期限很快就到了。何裡斯暗中祝願：麗莎不要被槍決。她是無辜的，只是陪自己到密林來了一次。
他對自己的死倒毫無恐懼，從選擇軍人職業那天起，他就把生死置之於度外，多少優秀的空軍官兵，死在越南戰場，比起他們自己多活了二十多年！
單身牢門打開了，在審訊室裡，布洛夫向何裡斯和麗莎宣佈的不是死刑，而是把他們留在這所「伊萬諾娃美容學校」裡當教官。布洛夫勸道：「你們就老老實實活著吧！也許我們有什麼重要人物在你們手裡，上級想利用你們作交換。不過，要是不老實，我隨時可以槍決你們，只要寫份報告就可以了。
這是我的權力。你還有什麼話要說嗎？」何裡斯說：「我已正式死亡，今後怎麼活著對我都一樣。」布洛夫說：「今天是你們獲得新生的日子，我就不多問了。我們共事的日子還長哪！」何裡斯說：「我很願意和你們合作，如果對你們有用的話。」何裡斯知道自己的價值，「克格勃」對他這樣的高級間諜，是不會隨便提問的，因為這樣所獲得的口供會真假難辨，這時「克格勃」總部也許在研究審訊何裡斯的方案和提綱，正如布洛夫上校所說：來日方長。
布洛夫領著何裡斯和麗莎在美容學校參觀一周，把他們的住處從單身牢房換成了單身宿舍。相對而言，他們在美容學校的高壓網內，行動是自由的。
不久，他們就結識了許多美國飛行員。
有一天黃昏散步時，麗莎問何裡斯：「難道我們永遠在這裡生活下去嗎？」何裡斯說：「我時刻都在想法逃跑。這裡既然有人逃出去過，那我也一定能。請相信我，只要我逃出去，一定會想法子救你出去。」他們沿著學校的小路往前走，在一所平房前面，有一個五十多歲的男子在堆柴。那人向何裡斯看了一會，高興地喊道：「何裡斯，你的變化不大。
不認識我了吧？我是你們戰鬥機組的飛行中隊長芝德斯。」想起來了，何裡斯緊緊握住芝德斯的手，急切地問：「我們副駕駛希姆斯呢，他有下落嗎？」芝德斯說：「死了。布洛夫認為希姆斯不老實，第二年就把他槍決了。」何裡斯說：「狗娘養的，我要為他報仇！」芝德斯看了看四周，輕聲說：「除了露天，在任何房間裡都不能說這樣的話，到處都是竊聽器。」從芝德斯口中得知，這裡還關押著美國空軍少將奧斯丁將軍。
何裡斯又問：「道德森少校是怎麼逃出去的？」芝德斯說，可能是奧斯丁將軍策劃的，自從道德森少校逃跑後，「克格勃」就不讓任何人接觸奧斯丁將軍，怕老頭子仍然起到指揮作用。
何裡斯暗暗祝福，願道德森少校能安全抵達美國大使館。
第二天，「克格勃」上校布洛夫告訴他們，道德森少校在離使館二百米處被抓獲了，現在正接受審訊，要他供出逃跑的策劃者和同謀。
何裡斯說：「他是條好漢，什麼也不會說的！」布洛夫說：「他遲早要說，只是時間問題。實踐證明我們的辦法是有效的。大約再過兩天對你的審訊提綱就出來了，到那時，你可以體驗一下，在你身上也同樣有效。」何裡斯說：「我願意領教。」何裡斯的助手阿列偉，從報紙看到了自己的上級和麗莎小姐乘直升飛機遇難的消息，他斷定是「克格勃」搞的鬼。他立刻買機票回美國。在美國期間，他請美容師為自己化了妝。他又找了兩個助手，然後取道芬蘭，辦了芬蘭的護照，以彭斯的名字進入莫斯科。然後他們的身份是芬蘭富商，所以一到莫斯科就大量購買價格昂貴的珠寶，這樣可以不引起「克格勃」的懷疑。
他們所住的旅店，也是莫斯科最豪華的飯店。他們三個人訂了一架從莫斯科飛往謝列梅捷沃的直升飛機。出租車把他送到燈光明亮的直升飛機場，有一架銀白色的直升機停在那裡。這架直升機上只有一個駕駛員，副駕駛的座位空著。阿列偉在駕駛員後面的座位上坐下了，心裡想：這要省不少事。
直升機飛離莫斯科，離謝列梅捷沃這個地方不遠了，這是計劃中動手的地點。阿列偉從銀箔信封中抽出一張「三氯甲烷」紙片，伸手往駕駛員的鼻子上一貼，駕駛員立即掙扎起來，直升機左右搖晃。這時，阿列偉的一個助手過來奪過駕駛員手中的操縱桿，使直升機重新平衡。不一會，駕駛員就不動了，被移到後面一個座位上。
駕駛直升機的助手對阿列偉說：「再有5 分鐘，就到謝列梅捷沃直升飛機場，應該跟機場聯繫了。」阿列偉說：「我來！」他拿起話筒，用俄語說：「控制塔，我的發動機有故障！」他忽然停止了講話，壓低送話鍵，說了聲：「上帝！」就像飛機失事一樣。他關掉對講器說：「他們至少要花兩天時間來尋找我們！」在阿列偉的指揮下，直升機安全地降落在「美容學校」的水泥場地上。
降落前，阿列偉在已經昏迷了的駕駛員身上注射了一針，這樣他至少要有兩天才能醒來，讓他在樹叢中睡大覺吧。
「美容學校」的「克格勃」以為是總部來的直升機，連忙打開探照燈，有一個年輕的哨兵走過來，喝問，「什麼人！」阿列偉說：「總部，上面要求找布洛夫上校，替我弄輛車來！」阿列偉跟哨兵來到哨所。哨所一共有三名哨兵，沒等他們反應過來，阿列偉的無聲手槍已將他們一一擊倒在地。
阿列偉手裡拿著一台小型無線電接受器，根據指示信號往前走。原來，他送給麗莎的那條有聖母像的項鏈，是用特殊藥水浸泡過的，無線電正在跟蹤那根項鏈，他們很快就找到了麗莎。麗莎又帶著他們去見何裡斯。
當他們跨進何裡斯的房間時，突然一隻大手勒住了阿列偉的咽喉，阿列偉說：「上校，是我，阿列偉。」何裡斯放開手，高興地說：「鬼東西，我知道你會救我們的。」阿列偉簡單地向何裡斯談了這次行動計劃：直升機上還能乘三個人，除了阿里斯和麗莎外，還能帶上布洛夫上校，布洛夫是一筆最大的財富，應該把他運到華盛頓。蘇裡柯夫將軍昨天抵達華盛頓了。讓他們倆召開記者招待會，不但對蘇聯政府是巨大的壓力，對美國政府也有不小的壓力。為了選票，總統就不敢置戰俘於不顧。
何裡斯說：「還要帶上道德森少校，他逃跑後受到拷打，得不到醫治他會死去的。」阿列偉說，「可是直升機只能再乘三個人。」何裡斯想了想說：「反正要帶上道德森少校！」由麗莎帶領人去找道德森少校，何裡斯拿過阿列偉的無聲手槍，去綁架布洛夫上校。
何裡斯來到布洛夫的住所，門口哨兵攔住他。他將在口袋裡的手扣動無聲手槍扳機，哨兵倒下了。他闖進布洛夫的寢室，布洛夫正在打電話，因為他聽到動靜，想訊問值班室發生了什麼事。
何裡斯說：「通訊設備被我們破壞了，別打電話了！」何裡斯說著，已用無聲手槍抵住了他，沒等布洛夫反應過來，又對準他小肚打幾拳，把他打昏過去。這時阿列偉也趕到，給布洛夫上校注射了一針，背上他往直升飛機奔去。
剛走出布洛夫的門口，何裡斯就聽到四處響起了槍聲。
阿列偉說：「不好，警衛隊出動了！」何裡斯問：「道德森少校找到了沒有？」阿列偉說：「已經上了直升機。」何裡斯對阿列偉說：「你送布洛夫上直升機，我來掩護！」何裡斯佔據了一個有利地形，用從哨兵手中奪過的自動步槍，壓住警衛隊，不讓他們靠近直升飛機。
阿列偉把布洛夫送上直升機後，又跑回來對何裡斯說：「現在該我掩護你了！」何裡斯說：「我命令你跟直升飛機走！」阿列偉說：「現在我是指揮官！」說著，他奪過何裡斯手裡的自動步槍，向警衛隊衝去，回頭喊道：「直升機超載，我留下正好！」這時，直升機已經起飛了，機上垂下一根繩，何裡斯把它繫在腰上，被吊上了直升機。
下面的槍聲還在響，阿列偉還在頑強地抵抗。
何裡斯的眼圈濕了，輕輕地說聲：「阿列偉，好樣的！」不久，直升飛機消失在夜空中。
（劉生）