公元前43 年，也就是羅馬執政官凱撒遇刺身亡的第二年。年方20 歲的屋大維當上了羅馬執政官。
這年秋天的一個早晨，羅馬城突然戒起嚴來。全城所有的城門、街道、廣場、河口碼頭和山頭，都佈滿了手執武器和軍旗的士兵；就是城外的港口、沼澤、湖泊等一切能通過或隱藏人的地方，也都派了崗哨。一隊隊騎兵耀武揚威地到處巡邏著，馬蹄聲得得，黃塵滾滾，更增添了城裡的恐怖氣氛。
羅馬的居民們見這情景，悄悄地私下議論說：「可能又是出什麼事兒了..」
一些士兵沿街挨巷張貼宣佈公敵的佈告：凡是殺死被宣佈為「公敵」的人，可以憑割下的頭顱，領取到一筆巨額獎金；如果奴隸殺「公敵」，除了領獎外，還可以恢復自由。誰要是窩藏「公敵」，將與「公敵」同樣懲處。
一個老人聽人讀完了文告，連聲歎道：「唉，又要殺人啦，殺人啦！去年剛殺了凱撒..」另一個中年人低聲插話說：「這太可怕，太可怕啦！」
站在電年人身後的一個老婦人搖著頭說：「真是多災多難173 元首屋大維呀！聽人說，兩天前城裡出了許多怪事哩，牛發出人的聲音，初生的嬰兒會說話，豺狼曝叫著穿過廣場..這些都是凶兆哪！看樣子神明又要懲罰咱們啦！」
一個鄉下人模樣的中年男子問道：「那簽發文告的兩名執政官，安東尼是知道的，另一位屋大維是誰呀？」
鄉下人身旁的老人驚奇地說：「你連屋大維都不知道？他是凱撒的侄孫！
凱撒把大部分遺產分給了他，還立他為養子呢。他今年才20 歲，可已經當上執政官啦！」
正說間，一個百人隊長一手持劍，一手提著一顆血淋淋的人頭，匆匆向前走去。看佈告的老百姓嚇得紛紛往後躲閃，那老婦人失聲尖叫起來：「啊，天哪！」
百人隊長揚了揚滴血的人頭，招呼他身後的士兵說：「快走，別讓公敵溜了！邦了頭顱好領獎！」他抬頭看見另一支隊伍正跑步前進，為首的軍官手裡提著兩顆人頭，連忙叱喝他的部下快速前進。
被列入「公敵」的是些什麼人呢？他們大都是屋大維這一派的政敵和刺殺凱撒的元老派貴族，還有一些則是屋大維的私敵和普通的富豪。的確，這些「公敵」插翅也難逃脫，到處都有士兵把守和巡邏。想獲獎的人到處在搜尋他們，「公敵」的腦袋在他們眼裡就像是黃金做的，即使「公敵」們躲藏在水井裡、陰溝裡、煙囪中、瓦堆下，或者是痛哭流涕地俯伏在自己奴隸們的腳下，也一點沒有用。有些「公敵」不願受到凌辱，便絕食、自縊、溺斃、自焚，或者自衛而死。還出現了兒子告發父親，妻子出賣丈夫，或者奴隸因保護主人而一起殉難的事例。
在這場殘酷的屠殺中，被處死並且沒收財產的，有300 名元老和2000 名騎士！
公元前42 年，安東尼出任羅馬東部行省總督，到了埃及。後來，從那裡傳來了一個令人吃驚的消息：「安東尼總督迷戀上了埃及女王，並且同她結婚啦！」「聽說總督封他的老婆為『萬後之後』，甚至宣稱自己一切聽從尼羅河的蛇——女王的話！」
還有傳聞說，安東尼總督已經宣佈，要把羅馬在東方的許多行省贈給埃及女王這個妖婆的兒子哩..這一切，激怒了羅馬的顯貴。他們決定擁護屋大維而反對安東尼。元老院和人民大會宣佈剝奪安東尼的權力。並且決定討伐他和埃及女王。這支討伐太軍就由屋大維來統率。
公元前31 年9 月，浩浩蕩蕩的討伐軍艦隊從羅馬揚帆出發了。屋大維身披紅斗篷，手握劍柄，立在旗艦的船頭，遙望著一望無際的地中海。他濃眉緊鎖，暗暗發誓，不大敗安東尼決不收兵。
屋大維的艦隊與安東尼的艦隊在希臘西北部的一片海域相遇了。屋大維數了數掛著埃及女王旗號和安東尼旗號的戰艦，約有160 艘，雙方實力相當。
兩軍相遇勇者勝，只見屋大維拔劍朝空中一揮，躲在船舷一側的弓弩手們萬箭齊發，箭簇如飛蝗般地射向敵艦。敵艦也不甘示弱，紛紛還擊。有幾艘戰艦貼在了一起，於是艦船上響起了叮叮噹噹的刀槍撞擊聲。被砍翻的士兵掉落水中，屍體隨波逐浪而去。
雙方戰鬥正酣之際，埃及艦隊突然接到女王命令：立即返回埃及。接著，安東尼也指揮自己的戰艦向埃及方向逃去。安東尼拋下的許多艦船，因失去指揮而戰敗投降。
第二年夏天，屋大維率大軍攻擊埃及京城，安東尼率部下負隅頑抗，埃及軍隊協助他死守城池。屋大維命令士兵用燃燒著的箭矢向城內射擊，城內頓時火光沖天，濃煙滾滾。一批士兵剛爬上城堡，就被守軍砍翻跌落下來，接著又衝上去一批..屋大維騎在馬上，揮劍在後面督戰。城堡終於被攻破了，安東尼的士兵紛紛跪地投降。
安東尼在絕望之下用劍割斷了自己的喉管自殺了。
埃及女王躲進王宮，聽到羅馬士兵的嗆喝聲和叮叮噹噹的砍殺聲，嚇得渾身發抖。這位美貌無比的女王眼見敵人殺進了內宮，又聽內侍說安東尼已自刎，她知道一切全完了！她打開了神龕下的一隻鐵籠子，閉著眼把手伸了進去。寵裡的眼鏡王毒蛇嘎嘎叫著張口就咬！女王踉蹌著跌倒在地，氣絕身亡。
屋大維征服了埃及，回到羅馬的時候，他已經成為同凱撒一樣的偉大人物。屋大維決定把和平賜給羅馬人，號召公民們第二天到雅努斯神廟去。
第二天黎明，羅馬人從四面八方湧向雅努斯神廟。當太陽出來的時候，屋大維在侍衛的簇擁下，來到了廟前。
屋大維站在一個土堆上，揮著雙手，讓向他歡呼的人安靜下來，然後大聲喊道：「公民們！你們知道，在雅努斯神廟裡，供奉著我們的馬爾斯戰神。
當戰爭發生的時候，我們就把廟門洞開，以便讓偉大的戰神來保佑我們取得勝利。整整200 年來，神廟的大門一直敞開著。現在，戰爭結束了，和平來到了。因此我下令，從此關閉神廟的大門，讓我們羅馬人永遠過和平的生活吧！」
屋大維話音剛落，人們就歡聲雷動。在舉行了隆重的祭祀儀式後，雅努斯神廟沉重的大門緩緩地關上了。屋大維要讓羅馬人「永遠過和平的生活」，這當然是不可能的；不過，雅努斯神廟裡的「馬爾斯戰神」好久沒有出來，羅馬的和平延續了200 年之久。
元老院把曾經給凱撒的榮譽都授給了屋大維。屋大維成為執政官、大祭司和保民官，享有「祖國之父」的光榮稱號。公元前27 年，他又接受了元老院奉給他的「奧古斯都」的尊號。「奧古斯都」在拉丁文中是「神聖的」、「至尊的」意思。後來它又成為西方帝王的一種頭銜。屋大維還被授予「元老院首席公民」（即元首）和元帥的榮譽稱號，獨攬了羅馬的行政、軍事、司法和宗教大權。「元首」這個詞，從此就正式在世界各國使用了。當時他才36 歲。
屋大維統治了羅馬43 年。這是古羅馬經濟上最富庶的時代，又是古羅馬文學上的「黃金時代」。屋大維開創的元首政治，實際是羅馬帝制的開始。
他雖然沒有稱帝，但實際上是羅馬的第一個皇帝。這種披著共和制外衣的獨裁，一直延續到公元3 世紀後半葉戴克裡當政時，才公開地變為君主專制。
（賀何文）