在第二次世界大戰中，蘇軍是擊敗德國的主力部隊，而朱可夫又是蘇軍中當之無愧的第一人。其赫赫戰功在二戰各國將領中無人可比。這位從莫斯科到柏林諸大戰役的勝利者，是蘇軍「勝利的象徵」。
朱可夫於1896年出生在一個貧苦的家庭裡，1918年參加紅軍。在與高爾察克白軍的戰鬥中，從士兵升至連長。以後屢次深造，先是1920年畢業於騎兵訓練班，後於1925年又畢業於騎兵指揮員進修班，1930年再畢生於高級首長班。之後，歷任騎兵旅旅長、騎兵監察部助理、騎兵第4師師長、騎兵第3軍和第6軍軍長、白俄羅斯特別軍區副司令等職。1939年6月，朱可夫調任駐蒙蘇軍第1集團軍群司令，指揮蘇蒙軍隊成功地實施了圍殲日軍重兵集團的哈拉哈河戰役，粉碎了日軍北進的企圖。朱可夫因此被首次授予「蘇聯英雄」稱號。之後，一躍而成為一顆耀眼的明星。1940年6月，他晉陞為大將，並被任命為基輔特別軍區司令。1941年1月，朱可夫被任命為蘇軍總參謀長，成為蘇軍的首腦人物。
蘇德戰爭期間，朱可夫任最高統帥部大本營成員和代表、戰時最高副統帥、第一副國防人民委員、方面軍司令、方面軍總司令，多次參與制定戰略計劃，指揮莫斯科、斯大林格勒、庫爾斯克、白俄羅斯、柏林等一系列重要戰役，曾代表蘇軍接受德軍投降。戰後，任駐德集群總司令兼蘇占區最高軍事行政長官、武裝力量部副部長兼陸軍總司令、國防部第一副部長、部長。他作風果斷，具有組織指揮大兵團作戰的豐富經驗，善於在主要突擊方向上集中大量兵力，擅長使用坦克兵團，穿插迂迴，分割合圍。朱可夫4次榮膺蘇聯英雄稱號，獲列寧勳章6枚，著有回憶錄《回憶與思考》。
1941年6月22日，蘇德戰爭爆發。在德軍包圍列寧格勒，形勢岌岌可危之際，朱可夫受命出任方面軍司令。他一跨進斯莫爾尼宮，就當即中止了正在研究撤退方案的會議，毫不留情地撤換了兩個集團軍司令，逮捕和處決了一些擅自撤退的軍官。他迅速擬定了守城計劃，建立縱深的防禦體系，並以部分兵力出擊德軍側後，終於打破了希特勒妄圖奪取「十月革命的搖籃」的美夢。
1941年9月下旬至10月上旬，德軍從西部迂迴，直奔莫斯科。10月10日，朱可夫奉命任西方面軍司令員，擔負保衛莫斯科的重任。朱可夫知己知彼，料定墨守陣規的德軍還將採用強攻兩翼、分進合擊的戰法，因此，他格外重視兩翼的防守，同時掌握部分兵力在緊急時從正面支援翼側。11月15日，德軍以51個師180萬人向莫斯科發起總攻。朱可夫指揮若定，沉著應戰，只以一線部隊抗擊敵軍而不動用預備隊。守舊的德軍果然犯了一個致命的錯誤，在兩翼部隊苦戰之時，正面的部隊卻按兵不動，從而使朱可夫得以把正面兵力機動到兩翼抗擊德軍。12月13日，紅軍擊潰德軍兩翼，使希特勒損兵折將50萬人，打破了法西斯德國「不可戰勝」的神話，為戰爭進程的根本轉折奠定了基礎，朱可夫也從此名揚天下，連「和朱可夫打過仗的德國人都承認他是蘇俄將領中最大的天才」。
1942年夏，不甘心失敗的希特勒企圖利用第二戰場尚未開闢之機，在南翼發動一次進攻戰役，斯大林格勒處在危急之中。此時，朱可夫被任命為蘇軍最高副統帥，並被派往頓河前線瞭解情況，提出戰略決策。朱可夫經過實地考察，與總參謀長華西列夫斯基反覆討論研究，提出了一個大膽的作戰方案：堅守斯大林格勒，將德軍第6集團軍和坦克第4集團軍緊緊地牽制在這裡，待蘇軍各後備集團軍組建完畢後，對之實施戰略反包圍，予以全殲。這是一個冒風險的大膽的戰略決策，關鍵在於斯大林格勒守軍能否堅持到大反攻。戰爭實踐證明這一決策完全正確。斯大林格勒會戰的勝利成為蘇德戰爭的根本轉折點，從此，德軍由戰略進攻轉入了戰略防禦，開始走下坡路了。
朱可夫具有高超的指揮藝術，他多謀善斷，具有遠大的戰略目光。當他率領大軍直搗希特勒的巢穴柏林時，他的輝煌戰功達到了頂峰。
1945年春，對德的最後一戰開始了。而奉命直搗柏林的正是朱可夫指揮的白俄羅斯第一方面軍。為了實施這一不尋常的戰役，朱可夫要求部隊進行特別周密細緻的準備，為了出奇制勝，他決定打破常規，改變過去那種從凌晨實施炮火準備白晝開始衝擊的老辦法，計劃在黎明前兩小時實施夜間衝擊，並利用140部探照燈的突然照射驚嚇敵人。
1945年4月16日4時，朱可夫下令白俄羅斯第一方面軍發起進攻；4月18日晨攻克澤勞弗高地，打開了這把「柏林之鎖」；4月20日，突破柏林近郊的德軍防線；次日，朱可夫的三個集團軍突入市區；4月30日15時50分，朱可夫下屬的兩名軍士將紅旗插到了國會大廈。