在我老家的楊姓家族史裡，記載著關於三個葬禮的故事，並且代代相傳，等到傳到我的時候，也不知道傳了多少代了。在我們家族裡，大概是每個小孩6歲左右就會被叫去學家譜，我們討厭學那些枯燥的家規，大人們也麻木地講，這是一種形式和過場。當大人們講起祖先們的故事時，我們很興奮，大人們也來了精神，其中就包括這三個葬禮的故事。
故事沒有記載具體時間，就說是很久以前，我們家族的許多故事都是很久以前開頭。我們祖先裡有一個富人、一個窮人和一個乞丐，他們三個是鄰居。乞丐光棍一條，父母早亡，從小乞討，長大了當然沒有結婚生子。窮人有幸娶了鄰村的醜姑娘，生了不少孩子，結果只養活了一個兒子。富人生了三個兒子，兒子們長大了也是富人，個個都有出息。
到老的時候，富人、窮人和乞丐碰巧在一個月內先後死去。乞丐最先死，死在去外鄉乞討的路上，由於乞丐沒兒沒女，也沒有人去收屍，被好心的過路人用一個破舊的草蓆捲了起來，扔在了野地裡，簡簡單單地埋了一下。幾天後，乞丐的墳就被野狗和老鷹扒開了，吃去腐肉，只剩下一堆白骨。窮人死後，惟一的兒子告知了父親生前的幾個親朋好友，就把他按照村裡的習俗埋了起來。富人死後，他的三個兒子悲哀無比，請了和尚來大做法事，弔喪的親朋好友從四面八方湧來，據說成了轟動一時的喪事，這樣盛大的喪事真是百年難遇。做喪事的同時，三個兒子請來最好的工匠給父親做了一副鋼製棺材，外用水泥建了一個堅固無比的墳墓，墳墓外修建了亭台樓閣，外表豪華氣派，和他們這樣的大戶人家很相配。
轟動的喪事卻為三個兒子引來了強盜，幾百里之外的強盜打聽到這裡有個大戶人家大做喪事。他們做完喪事不到兩個月後一個漆黑夜晚，強盜打著火把騎著大馬衝進村裡，把富人的莊院洗劫一空。回頭還掘了富人的墳，掠奪了裡面陪葬的金銀珠寶，一把火燒燬了墳墓外的亭台樓閣。更可惡的是那伙強盜把富人的屍體拖走扔到了幾十里外的荒野裡，直到七天以後三個兒子才找到富人破碎的衣衫，此時富人的腐肉也被老鷹和野狗吞光了，剩下白骨和衣服殘片。
乞丐和富人的殘骸早就不知所終了，經過若干年的風風雨雨，那個窮人的墓至今還在，成了我們可以祭奠的最老祖先。
小的時候，不知道大人為什麼要給我們講這個故事，大人說他們小的時候也對這個故事似懂非懂。大人們給我們講這些故事的時候也只是講，不加任何說教的東西，我們也樂得偷懶。大人讓我們這些小孩一定要記住這個故事，長大了自然就懂得其中的道理了。
到了現在，我終於懂得其中一些道理了。我現在有些懷疑這個故事的真實性，恐怕是祖先們編造這個故事來告訴我們一些人生的基本原則。
人這一輩子不能無所求，否則最終就會像那個乞丐一樣，變得兩手空空，一無所有，最終拋屍荒野。但若是我們太在乎人生的是是非非、榮華富貴，並拚命想固守這些東西，想造一個世界上最堅固的墳墓來佔守那些身外之物，結果也只能是固守越嚴，失去得越快。到頭來同樣是一無所有，所以貧窮和富有常常相生相伴，富有了若是不把金錢花在正當的地方，勢必造成精神的空虛和無聊。按照從前的土葬原則，人死之後進入黃土是最自然的過程。我們人生若是也能這樣順其自然，那麼我們應該得到的東西也就能夠得到。當然，順其自然不是說我們不積極上進，而是要順著人的良好本性去追求，不要強求自己得不到的東西，一旦想強求，必然會採取超出自然的不合理手段，違背了自然的法則必然會招來自然的懲罰。