曾經，他應聘到一家街辦菜刀廠當工人，每月工資低得可憐。
雪上加霜的是，由於產品滯銷，經營艱難，廠裡竟發給每個員工幾十把菜刀抵工資，要也得要，不要也得要。
眼看就要斷糧，沒辦法，他只好將那些菜刀拿到街上去賣。
“賣菜刀，賣菜刀啊。”他吆喝半天，吸引來不少圍觀者，但就是沒人買他的刀。
他們這兒摸摸，那兒瞧瞧，只是看熱鬧。眼看天快黑了，一把菜刀也沒賣出去，他不由得著急了，央求一位大嫂：“行行好，就買一把吧，我照本給你。”
哪知大嫂白了他一眼說：“這東西能吃能喝？你以為我的錢沒地方花？”他又賠著笑臉說道：“我們廠的菜刀物美價廉，你可以當做禮品送人呀。”
那女人冷笑道：“送禮？人家送花是愛呀關懷什麼的，你送刀，是不是暗示著‘一刀兩斷’、‘笑裡藏刀’呀？虧你想得出！”
突然間，一道靈光在他腦海中一閃：對方這些不吉利的話，能不能將它們換過來，變成美好的祝詞呢？一念至此，他非但沒有生氣，反而高興起來，向那位大嫂道過謝後，就收了攤。
他興沖沖地跑到廠裡，只見十幾個工友或站或坐，正鬧哄哄地圍著廠長，說發給他們菜刀當工資，簡直沒法活。
“廠長，將這些菜刀都批發給我吧。”他懇求道，“我保證，不出3個月，將所有積壓菜刀全部賣完，並將所有貨款交還廠裡。
廠長將信將疑地望著他，但死馬當活馬醫，就讓他試試看吧。
他從庫房中取出積壓的菜刀，將它們重新包裝，高檔的包裝盒上寫著“送禮極品”、“饋贈佳品”等字樣。
每個盒上都印著一兩句話，諸如“抽刀斷水水更流，友情天長又地久”，“為朋友兩肋插刀，觀友誼流水知音”，“上刀山、下火海，肝膽相照”，“刀子嘴、豆腐心，心比日月”等，還將禮盒設計成長方形，刀柄部位的空隙處，放上一塊磨刀石，大字標明“買一送一”。
沒想到，經此一改裝，先投放市場的少量產品，竟被顧客一搶而光。
不到3個月，所有積壓產品銷售一空。他歸還廠裡的本金後，淨賺5萬元。掘到第一桶金後，他辭職搞起一家小百貨店。
10年後，他已擁有5家百貨連鎖店。他說，是當初那個靈光一閃的念頭，讓他有了今天的成就。