大一時，我在北大社團中如魚得水，開始是組織各種講座，後來又代表社團和一家外企聯繫贊助。會議現場，為了說服對方提供贊助，我慷慨陳詞，輔以略顯誇張的手勢和腔調十足的英語，臨走前，公司的老外負責人拍著我的肩膀，說了句：“年輕人，你很有潛力。”
回去的路上我開心得不行，同去的學姐卻告訴我說：“別人誇你有潛力，是好事，但也可能是壞事。潛力只有真正化為行動，才是你的實力。最可惜的是有潛力沒實力的人，一輩子抱著自己的潛力，卻無從發揮，空餘嗟歎，空留悔恨。”
一語驚醒夢中人，我認識到“你很有潛力”這句話有三重殺傷力：一、會給予我極大的虛榮心，讓自己產生無限的滿足感；二、它會讓其他聽到這句話的人高估我的實力，等到了實際工作中，無論我表現如何，別人都會說：艾力，你沒有發揮出你的潛力；三、這句話其實也是在提醒我，為什麼別人沒有誇我有實力呢？人們不會誇馬雲、姚明有潛力，是因為他們已經是實力爆棚的牛人的代表。
這讓我想起了高中時物理老師給我們講過的那個最簡單的動能和勢能的例子。假設桌上放著一個杯子，它離地面一米，就有一米的重力勢能。這能量是存在的，可沒人會關注和在意。當它滑到桌子邊上快掉下去的時候，可能有人會注意到，但更多的人還是看不到。直到這個杯子順著桌邊掉下去，最後砸到地面，發出“匡當”一聲，沒有人看不到它。這就是勢能轉化成動能的瞬間。勢能沒人去關注，動能才會有人去關注。
勢能就是一個人的潛能，如果你一輩子什麼都不嘗試，最終只會默默無聞、悄無聲息，但如果你把自己逼到看似絕境的境地，將勢能全部轉化為動能，生命就會呈現出奪目的光芒。
杯子掉到地上，只會粉身碎骨，人卻可能會逆風飛翔。即使夢想可能會最終破碎，但在那些拼盡全力的瞬間，已經把自己的潛力最大限度地轉化為實力，也就擁有了一部分不可忽視的光芒和熱度。
此後的日子裡，每當我得意揚揚的時候，我都會問自己：你真的發出你所有的光芒了嗎？你真的讓所有的人都看見你、認可你了嗎，還是你只是感動自己？
有潛力更要有實力，真正被世界看到的是那些有實力的人。如果沒有實力，潛力等於零，一個不能將潛力轉化為實力的人，更是對自己人生的一種辜負。