弟兄兩人同時外出搞廢舊木頭收購生意，弟弟將收來的廢舊木頭全部賣給了木炭廠，一年能掙兩萬餘元。哥哥將收來的木頭按質量、規格進行了包裝，三分之一賣給了木器加工廠，三分之一賣給某陶瓷公司作包裝，三分之一賣給木炭廠，年獲利達五萬元以上。哥哥打電話告訴弟弟經營經驗，弟弟不耐煩地說，一堆爛木頭有什麼可挑揀的。
十年以後，哥哥成了擁有一座木器加工廠、一座木質包裝材料廠和有別墅、小車的大款，而弟弟卻只開了一個木炭廠，還因為污染環境被該市環保局下令遷移廠址。
同樣是收購廢舊木頭，哥哥卻用智慧讓枯木開了金花，結下了金果，自己也成了一個大老闆。而弟弟卻認為那只是一堆破爛，一堆等待加工成木炭的垃圾，雖然他後來開始加工木炭了，卻又因污染問題蒙受了損失，從而使自己只能是一個收廢木頭的“破爛王”。
有句古話說得好，叫“好木匠眼裡沒有賴木頭”，廢舊木頭因處理方法的不同而產生不同的效果。舉一反三，當你面對一群素質不高的員工、面對幾畝條件極差的土地……等等狀況，是否也該在頭腦中為他們分一下類，瞭解一下他們各自的用處，使他們的價值達到最大化呢？
用智慧經營自己的事業，枯枝也能發新芽、開新花、結新果；而懶於動腦筋的人，即使給他一棵生機勃勃的果樹，也未必會有沉甸甸的收穫。