馬耳他，一個美麗的島國。它以星羅棋布的湖泊吸引著世界各地的遊客，並給它帶來了豐厚的外匯收入。為了進一步增加旅遊收入，馬耳他政府開始在最古老的湖泊——艾倫湖底發展湖底觀光旅遊項目。但艾倫湖上百年來在湖底淤積了厚厚的一層淤泥，必須將湖中心的淤泥全部挖出。
於是，馬耳他政府出資500萬英鎊向民間公司招標，好多天過去了，沒有一家公司來競標。當地一家最有實力的公司總裁對記者說：“500萬英鎊根本無法完成那麼大的工程，弄不好要累及公司，沒有誰愚蠢到做這樣的賠本買賣。”一個月過後，就在政府一籌莫展的時候，英國五星旅遊公司50歲的總裁喬治•斯維頓將一紙應標書遞到了馬耳他政府。
一時間，同行們一片嘩然。在人們的議論聲中，斯維頓僱用了當地人的一艘小船在艾倫湖上，開始了開工前的勘探工作。那天，艾倫湖上風和日麗，斯維頓帶著助手和幾個當地人，划著小船邊談工作邊賞風景，一會兒工夫船就到了湖中心。
波光粼粼的湖面泛著光澤，照在斯維頓的鑽戒上，格外耀眼。那是一顆重達200克拉的藍寶石鑽戒，市場上也並不多見。一個當地人問他：“先生，您這鑽戒好漂亮，很貴吧？”斯維頓淡淡地笑了一下，說：“不貴，也就200多萬英鎊！”聽得大家目瞪口呆。
斯維頓將鑽戒摘下來，一邊輕輕地擦拭著，一邊說：“現在恐怕都不止這個價了，你們看這顆大鑽石，它由99顆手工打磨的小鑽石鑲在一起……”說著，斯維頓將鑽戒舉了起來，對著太陽，好像是在向人們炫耀鑽石的光芒。忽然，小船晃動了一下，斯維頓直立的身子打了一個踉蹌，一不小心將手中的鑽戒掉進了湖裡。
鑽戒掉進了湖裡，大家都慌了，兩個當地人馬上跳進了湖裡去尋找，10多分鐘後，兩個人都空手而歸，“肯定是陷在淤泥裡了……”斯維頓沮喪地說到，“算了，今天就到這裡了，回去吧。”就這樣，小船划了回去。
掉鑽戒的消息不脛而走，一天內，就傳遍了大街小巷。人們有足夠的理由嘲笑斯維頓。斯維頓卻安之若素，對助手說：“鑽戒是我故意掉下去的，用不了幾天，我們就可以完工了。”
果如斯維頓所說的那樣，當地的人們聽說鑽戒掉進了湖心的淤泥裡後，都使盡了渾身解數，動用各種機械將淤泥挖出來，尋找鑽戒。由於挖到鑽戒的人隱而不說，所以人們持續挖了一個星期，竟將湖心的淤泥挖光了。
斯維頓不費吹灰之力，一個星期就向馬耳他政府交了工。街頭巷尾恍然大悟的人們不得不佩服斯維頓的膽識，不動一兵一卒就賺了300萬英鎊，而丟進湖心的鑽石正是有意為之的誘餌。
助手也不無惋惜地對斯維頓說：“可是您還是丟了一顆鑽戒，想再買到也不容易，您捨得嗎？”
斯維頓噓了一口氣說：“要想取，必先予呀，沒有給予就沒有獲取。不丟鑽戒，就賺不回這300萬英鎊。該捨時，就得捨呀！”