世界新年趣聞
《中外故事·A版》 作者/鑽石
鑽石
快到新年了，讓我們看看世界各地的新年習俗吧。真可謂千奇百怪、精彩紛呈。
在俄羅斯，民間盛行一種古老的占卜遊戲。占卜前在桌上擺上諸如麵包、煤塊、泥團、錢幣、戒指等物，年輕人被蒙上眼睛後，隨意抓取其中一種，他未來的前途命運就被卜出來了。還有一種是將東西扔過頭頂的占卜遊戲。譬如，一個姑娘將一隻鞋扔過頭頂落地後，鞋尖若是朝著自家門口，就預示著她快要出嫁了。
在不少亞洲國家，哪怕千里迢迢，人們也要在新年前夕趕回故鄉，與親人團聚。這時，家裡的神龕上往往要擺上已故親人的照片。在中國的某些省份，男人們甚至還要去上祖墳，特地把先人的靈魂請回家來，與大家一道歡度新年。為了使這些鬼魂不致迷路，他們在回家的路上還要打起火把。而另一些地方則恰恰相反，人們故意只擺上一些豆子來恭迎鬼魂，以便它們在看到這些寒酸的供品後，會對家人發惻隱之心，保佑他們來年豐衣足食，免遭災禍。
在東南亞一些國家，人們常利用新年的儀式祈求神靈惠降甘霖，消弭旱災。因此普遍流行一種潑水的風俗一人們在大庭廣眾中相互潑水，以此來祝福對方。
伊朗人過新年是在3月21日立春前後。伊朗人視火為吉祥的象徵，可驅邪逐厄，迎來福神，所以，除夕之夜，家家要舉行「跳火」的活動。人們用曬乾了的駱駝刺在門口點三堆或七堆火，稱為「祝火」，老老少少都要從「祝火」上跳來跳去，口中還唸唸有詞，祈求健康、興旺。
巴基斯坦人新年這天攜帶紅粉出門，見到親友便相互把紅粉塗在額上，以示幸運吉祥。
日本人要在家門口立「新年松樹」，還要在屋子正廳設置「新年供台」，供上各種山珍海味、時令果蔬，祈求新年之神品嚐，並為全家賜福。除夕之夜，一家人圍坐火爐守歲。子夜，寺廟鐘聲齊鳴108下，日本人視108為幸福之數，可消除108個魔鬼。初一早晨，各家按各自的宗教信仰，或拜神，或拜佛，或拜祖宗。
希臘克里特島上的人到親朋好友家祝賀新年時，要把一塊大石頭扔到他家門前，並祝他們財源廣進，錢包永遠像石頭一樣沉甸甸。
在瑞典，在鄰居門前打碎碗碟算是新年的一個好兆頭，而且碗碟砸得越碎，來年的福氣就越大。
在保加利亞，過年時人們要用樹枝條互相抽打對方（當然只是象徵性的），被抽得越多，就越幸福。
維也納人新年的午餐一定要吃豬肉、洋蔥和青豌豆，認為這三樣東西分別代表幸運、健康和財運。
在西班牙，除夕夜全家團聚，當12點教堂鐘聲敲響時，大家爭著吃葡萄，如果能按著鐘聲吃下12顆，便像征著新一年的每個月都會一切如意。西班牙人認為小孩在元旦那天打架、罵人和哭哭啼啼是不祥之兆。因此，家長在這一天幾乎會滿足他們提出的一切要求。
巴拿馬人在除夕夜總要對著喇叭大聲吼叫，甚至拉響汽笛，以恐嚇和驅除惡鬼。
在古巴，新年的鐘聲只敲11響——人們認為，區隔新舊年的第12響那一剎那，鍾應當稍事歇息，然後才能開始為新的一年作計時服務。
阿根廷人認為水是聖潔的。每年元旦，各家老少成群結隊地到江河洗「新年浴」，並以鮮花揉搓全身，以示洗去穢氣，換來吉祥和如意。
在幾內亞，過新年時人們要把大象牽出來逛街，認為它是力量、財富和運氣的象徵。