富家的規矩

唐州城裡的大戶人家金家出大事了:金寡婦的寶貝兒子金滿堂的背上長了個瘡!

說起這金滿堂,那就是個吃喝玩樂的紈褲子弟,他每天夜不歸宿,只在酒館、賭館、妓館混日子,直到這天回去換衣服,老婆瞧見他背上長了個紅疙瘩,便急忙跑過去向婆婆金寡婦報告。

金滿堂是金家唯一的男人,集繼承家產、傳宗接代的重任於一身,金錢可以任意揮霍,身子卻不能有什麼閃失。金寡婦立刻喚來兒子,掀開衣後襟查看,果然看見一片紅腫。金寡婦當機立斷,喊來新管家,命他為金滿堂安排治病事宜。

金家的老管家因病版退,新管家是金寡婦的娘家侄子,剛上任不久。新管家辦事利索,當即就要帶金滿堂出去瞧大夫。金寡婦卻搖搖頭說:「不妥,我們金家沒有去藥房就醫的習慣。」

新管家是個機靈人,忙說:「那就請一個大夫過來為表弟瞧病。我這就親自去百草堂請白先生,他是遠近聞名的外科一把刀,治療表弟這點小毛病肯定是藥到病除。」

不料金寡婦又搖搖頭:「那更不妥。我們金家向來不去藥房請大夫,而是大夫主動到我們金家來。」

新管家之前與金家並無多少來往,只知道金家祖上出了很多當官的,全盛時有萬畝良田,唐州城裡一半的店舖都屬金家,金家因此號稱金半城。他卻並不知道富門大戶行事,自與平民百姓不同,雖然買房置地、婚喪嫁娶等等常有用人之處,卻從來不說一個「請」字,而是貼出告示,曉諭眾人,何事所需何工,一天工價若干,往往是應者如雲,任金家挑選。

如今的金家雖然比不得往昔富有,但瘦死的駱駝比馬大,依然是唐州城裡的首富,因此,該擺的譜還是要擺的。這新管家剛來,哪裡知道這些?所以才在金寡婦面前連連碰壁。

金寡婦瞪了新管家一眼:「你就拿筆寫告示吧,來我家瞧病的大夫,一天一兩銀子。把病治好了,另有酬金相送。」新管家暗自搖頭,不就是治病嘛,何必如此麻煩!不過,既然是人家的規矩,那就只好照辦,他連忙寫了告示貼在大門口。

有一個街頭小混混第一個看了告示,立刻撒腿向百草堂跑去。

此時,百草堂的白先生正抱著一桿水煙袋呼嚕呼嚕在享受,卻見小混混跑進門來,上氣不接下氣地喊道:「白爺,我給您送錢來了!」

白先生沒拿正眼瞧他:「白爺有人孝敬,有錢你留著自個兒花吧。」

小混混就把金家的告示說給白先生聽:「一天一兩銀子呢,十天半月下來,那得多少錢?白爺,得了這個喜訊我第一個報給您,您就賞我個跑腿錢吧。」

白先生讓身邊的徒弟丟了一枚小錢給小混混,繼續閉著眼睛抽他的水煙袋。

小混混說:「白爺您要抓緊時間呢,免得讓別的大夫搶了先。」

白先生「呸」了一聲:「我這身子,沒有八抬大轎請不去!」

白先生這話也不誇張,他自己給百草堂立的規矩是:窮苦百姓瞧病,可以分文不取;富門大戶瞧病,那就要獅子大開口了。如果去富豪家中行醫,則必須車馬、轎子侍候。這規矩雖然苛刻,但白先生醫術精湛,常常妙手回春,因此請他醫病的富豪依然不少。所以,金家就是一天出十兩銀子,白先生也不動心。

小混混見白先生清高,忙又跑回去找金家說和,讓他們派人去請白先生。白先生藥到病除,那可是唐州城裡第一刀啊!這小混混只盼著促成白先生一筆生意,多得幾文賞錢。不料新管家揮揮手,把他趕了出去:「去去去,沒見我正忙著挑大夫嗎?什麼白先生黑先生,我這裡先生多得用不完!」

正所謂豎下招兵旗,就有吃糧人。金家開出一天一兩銀子的醫價,告示貼出不過半個時辰,就有兩個大夫主動上門。

新管家掀開金滿堂的後背,讓大夫們瞧看了,然後讓他們各自給出診斷,寫出醫案。診斷倒是一致,背脊上的疙瘩,大夫稱為癰,民間叫做瘩背,不是什麼大不了的毛病,只要對症下藥,十天八天即可痊癒。至於醫案藥方,那就戲法人人會變,各人手段不同了。最簡單的偏方,是用川椒粉調和一兩味藥,點入瘩背洞中,一日一次,痛癢立時可消,七天即可痊癒。稍複雜的藥方,是用冰片和幾味草藥研末,攤成兩張膏藥,七天一換,兩次即愈。

新管家當即就向金寡婦報告,留哪個大夫,用什麼藥方,請她定奪。金滿堂只想早一天出去玩樂,搶先開口,要選那個川椒粉偏方。金寡婦依了兒子,又對新管家說:「把兩個大夫都留下吧,不就是每天多開一兩銀子嘛。」

這兩個大夫,一個是開藥店的先生,一個是江湖游醫。游醫多年行走江湖,靠撂地攤耍嘴皮子斂財。那個用川椒粉的偏方就出自他口,而金滿堂又選定了他的方子,自然就由他首先施展技藝。這游醫也真有兩下子,把調配的藥粉填進瘩背的洞中,果然有奇效,痛癢立止。這讓金寡婦大鬆了一口氣。

既然背上不再痛癢,金滿堂就坐不住了,吵著要出去轉轉。金寡婦平時對兒子不大管束,這會兒則堅決不准兒子離開家門半步。家裡除了沒有賭場,其他什麼沒有?金滿堂不能走出家門,幾乎悶出病來。

七天很快過去了,金滿堂背上的毛病卻沒有半點好轉,紅腫不但沒有消退,還添了化膿的症狀。這不等於病情加重了嗎?金寡婦把那江湖游醫好一頓訓斥:「你不是說七天即愈嗎?怎麼越治越重了?」

游醫的伎倆就是說真方賣假藥,如果天下的患者都是藥到病除,那醫生還不得餓死?金家給出的醫價這麼高,拖一天就能多得一兩銀子,游醫當然是想無限期地拖下去了。懷著這樣的心思,游醫故意不給足藥量,任瘡口化膿潰爛。

游醫等金寡婦發過火後,以三寸不爛之舌解釋道:「老太太有所不知,如果我用一點『長藥』讓紅瘡早早收了口,表面上看是痊癒了,其實隱患埋在肉裡,早晚還得發作。而我們得人錢財與人消災,用的是導引之術,不用長藥而用爛藥,現在看似化膿,其實是把毒素全部引導出來,即俗話說的『出頭』,然後槍打出頭鳥,沉痾下猛藥,將你兒子的瘩背斬草除根!」

金寡婦聽不出這番話的真假,也不願繼續看兒子齜牙咧嘴的痛苦樣子,只好息了怒,說道:「既然這瘡已經出頭,那就快用長藥收口吧!」

這下輪到坐堂大夫上陣了。游醫的伎倆自然瞞不過他的眼睛,可游醫是為了大家多掙錢,他心知肚明,因此不但不去揭發游醫,反而要和游醫同流合污了。他把去病的藥物減了量,把止疼的藥物加了碼,讓金滿堂的瘩背在不知不覺中繼續潰爛,以便延長他和游醫在金家的時間,多掙幾兩銀子。

既然游醫和坐堂大夫心照不宣,金滿堂的小命就危在旦夕了。可金家哪裡知道這些?每天開出二兩銀子的醫價不說,還好吃好喝地招待著兩位大夫。

那游醫酒足飯飽之後,就和金滿堂擺龍門陣扯閒篇,為的是分散金滿堂的注意力,免得他時時叫疼。游醫最擅長的是說葷段子,說起古今中外的男女之事,那可真是眉飛色舞,繪聲繪色,如聞其聲,如臨其境,每每讓金滿堂把持不住,中途退場,也不管白天黑夜,逮著老婆就照本宣科實踐一番。中醫有禁,大凡治病期間是最忌房事的,金滿堂不僅不禁,反而比平時還要頻繁,那病如何能好?待到半月以後揭去膏藥,金滿堂背上的瘩背不僅沒有收口,反而潰爛成拳頭大一個窟窿!

金寡婦看了看窟窿,險些昏過去,她聲嘶力竭地咆哮:「你們這倆庸醫,到底是治病還是殺人?」

游醫面不改色,依然振振有詞:「老太太休要驚慌,這瘩背的毒素是徹底排了出來,下一個療程就該用長藥收口了。」

「住口!」新管家大喝一聲,吩咐家丁將兩個庸醫拿下,押在柴房看管,待他日送交官府問罪。

金寡婦著急地說:「侄兒,你再寫個告示,把醫價提高到每天五兩銀子,招徠高手為我兒療瘡!」

新管家勸道:「姑母,一個小小的瘩背,在名家眼裡不過是小毛病,若我們早把表弟送到百草堂看看,或者請白先生登門診治,恐怕表弟早就痊癒了。」

金寡婦搖搖頭說:「難道金家守了多少輩的規矩,到我手裡就給丟了嗎?」

新管家頓足道:「姑母,再講什麼破規矩,只怕我表弟的小命都沒有了!」

金寡婦擺擺手,歎口氣說:「罷了罷了,你做主吧。」

新管家得了這話,立刻吩咐備轎,恭恭敬敬地去百草堂把白先生請了過來。

白先生看了看金滿堂背上的窟窿,也不免吃了一驚,歎口氣說:「只怕我也無力回天了。」說著,就動起手來。他先讓金滿堂喝了一碗麻沸散,然後拿出一把骨質尖刀清理創面,再把一團藥膏填入窟窿,忙了半個時辰,方才結束手術。臨走時,白先生說:「七天以後我再過來,能否起死回生,就看他的造化了。」

也是金滿堂命不該絕,更是新管家當機立斷破了金家的規矩,當然,最主要的還是白先生妙手回春,七天以後,金滿堂的瘡口裡竟然長出了肉芽。一個月以後,傷口痊癒,他可以下地行走了。

經歷了這一劫難,金滿堂改掉了吃喝嫖賭的壞毛病,金寡婦家的舊規矩也改了不少。

《民間故事》