清順治六年春,京城來了一個姓薛的女子,容貌艷麗,風情無限。後來有人打聽出,這位姓薛的女子原來是個妓女。
薛女從不對人說出她的籍貫鄉里,要問她的名字,則回答姓薛,排行第三,婢女呼其為三 娘。又有人問她,如能得到她一夜風流,到底要花多少銀兩,薛三娘便在眾人面前款款伸出白皙的手臂,露出象徵處女的守宮砂道:"我六歲遇到一個師傅,以丹藥點臂為驗,至今身未破,仍是處女,我是從來不陪客人過夜的。"眾人見她這麼說,便好奇地問道:"你既以賣笑為生,又不肯失身於人,總有一技之長吧想必你善於吟詠,精通音律,如同唐校書薛濤一般"薛女搖頭回答:"我不擅長此道。""那麼你是會唱鷓鴣曲,跳柘枝舞,就像唐妓謝阿蠻那樣了""也不會這些。"問的人不免惶惑起來:"咦,這就怪了,你這也不行,那也不會,究竟以什麼博得纏頭錦呢"
薛女微微一笑,並不吱聲,將兩手一拍,她身旁的婢女走進內室,雙手捧出磁甌,裡面盛著六枚骰子,放在了桌上。只見薛女沖那六枚骰子拜了三拜,這才開口道:"諸位相公:小女子願以相思之骰,代風月之媒。凡是有意於我的相公,以十兩銀子作注,無論年紀大小,相貌俊醜,只要一擲六紅,我就嫁給他。十兩銀子又只能擲一次,再擲必須再出十兩。我守信而絕不食言,諸位可得替我在外面宣傳一番喲"眾人聽了,無不喝彩,有人高聲叫道:"妙極了這真是艷幟別樹,赤繩另系,別出心裁之舉啊"於是,這些人爭相去取銀兩,來擲骰子。可是,大家博了一天,誰也沒有擲中六紅,一個個灰溜溜地走了。
消息傳開,遠近嘩然,一時間,薛女門前馬系樁樹,犬吠不斷,人來人往,好不熱鬧。上至達官顯貴,下至小販商人,無不聞風而來,都想碰碰運氣。因薛三娘愛穿一身素白衣裳,又以博到全紅六紅才嫁人,人們都管她叫"雪裡紅"。
轉眼過了一年有餘,雪裡紅的箱篋中竟已積存下五萬兩黃金。這時,她又對來人道:"過去得六紅,僅是娶我一身,如今得彩,還可以並得我的財產,何樂而不為呵"一些貪財又好色的人紛紛慕名而來,薛三娘門前車水馬龍,較前番更是熱鬧。
且說京城中有一個名叫崔三的無賴,經常在外地遊歷,這次回到家中,聽人說起雪裡紅的事,笑道:"有這等好事,我得去試試手氣"便攜百金擲博,豈料十擲十敗,轉眼間袋中一空如洗。第二天,崔三又帶了銀子前來,已擲五紅,其中一枚骰子尚在轉動未停,急得他大聲呼道:"紅,紅,紅……"及待骰子停下,仍是守黑。崔三癡立半晌,呆若木雞。雪裡紅冷笑一聲,當即呼婢送客。
崔三連連敗北,又被雪裡紅的婢女趕出門來,不由得惱羞成怒,約了一幫狐朋狗友,便來雪裡紅處砸場子。這夥人一進門,就開口叫罵起來,並動手砸東西,弄得烏煙瘴氣,亂作一團。一些前來擲博的人,知道這幫人惹不起,紛紛溜之大吉。
雪裡紅氣憤地質問崔三道:"是君子的跌得起也爬得起,你只不過輸了一些銀子,你真是要討還,我可以還你,為什麼要帶人前來胡鬧"崔三聞言,仰頭哈哈大笑,面露猙獰,不懷好意地對雪裡紅道:"老子不是君子,天生的是小人,下三濫,你知道嗎別人都把你當作天上的月亮,可望不可摘,老子不信,今天非要和你玩玩不可"
崔三婬笑著,幾步搶上前,就要摟抱雪裡紅。正在這當口,忽然聽見有人厲聲大喝道:"住手"
崔三等人回頭一看,只見從大門外大踏步走進一個人來,此人長得面黑似炭,一臉虯髯,眉濃如劍,眼睜似卵,蒜頭大鼻,蛤蟆闊嘴,相貌醜陋,恰似雷公下凡。此人是誰正是名震京師的殿前大將軍苗廷鶴。
這苗廷鶴原是李自成身邊的一名侍衛官。當年,李自成兵敗,逃往湖北通山縣的九宮山。一直跟隨在李自成身邊的苗廷鶴見大勢已去,頓起歹念,趁李自成不備,將他殺害了。苗廷鶴攜了李自成的人頭,投靠清廷。清朝政府讓他領了一支兵馬,前去討伐李自成的妻子高桂英和李過、高一功等人的義軍殘部,此人屢次擢升,後來居然成了顯赫一時的人物。
崔三等輩自然清楚苗廷鶴的厲害,一見他來了,一個個嚇得面如土色,抱頭鼠竄。
苗廷鶴沖雪裡紅抱拳作了一揖,滿臉堆笑地道:"老夫一向有憐香惜玉之心,久聞姑娘芳名,只因公務纏身,無緣得見,幸而今日有閒,得見芳顏,果然天姿國色,名不虛傳呀"雪裡紅又聽了他一番自我介紹,慌忙上前迎接,行禮道:"小女子素聞將軍大人威名,如雷貫耳,今日能得大人垂青,實乃小女子之大幸也"
雪裡紅吩咐婢女給苗廷鶴上茶。苗廷鶴喝了一口茶,色迷迷地上下打量了雪裡紅一番,道:"本大人聽說姑娘以博戲求偶,不知老夫可有這個好運氣,獨佔花魁,成就一段英雄美女的風流佳話"雪裡紅笑道:"大人如此抬舉小女子,這自然是小女子的福分。不過,姻緣乃天定,是否成功,就看上場揮手之間,絕對不能反悔。大人只要能捨得身上的黃白之物,盡可按例上場。"
"好,好,好"苗廷鶴一邊命令身邊的隨從付銀子,一邊迫不及待地擲起骰子來。他一連擲了幾次,都沒有成功,急得他抓耳撓腮,大汗淋漓,連出氣也不均勻了。他不由得怒上心頭,也顧不得賣弄斯文了,口出粗言道:"奶奶個熊,媽拉巴子這是咋回事呢"
雪裡紅站在一旁,不緊不慢地道:"大人,心誠則靈,金石為開,千萬不要著急呀,你再試擲一次如何"苗廷鶴斜睇了雪裡紅一眼,取餅骰子,又是狠狠一擲,只見甌中紅燦燦呈現出六紅,一旁的隨從見了,齊聲喝彩,苗廷鶴更是驚喜若狂,拍手跺足,大笑不止。
苗廷鶴當即命令隨從將雪裡紅所有的細軟都收拾了,又叫來一頂小轎,抬起雪裡紅,呼嘯而去。
是晚,苗府門前張燈結綵,賀客盈門。客廳裡擺滿了筵席,山珍海味,應有盡有。順治皇帝還派了一位欽差,代替自己向苗廷鶴賀喜。
一直到更深夜靜,客人們這才紛紛散去,算起來,雪裡紅已是苗廷鶴的第八房夫人了。苗廷鶴娶得這個絕世美人,心花怒放,他擁著嬌妻進入洞房,一把將雪裡紅抱到膝上坐下,笑道:"夫人呀,幸虧沒讓別人擲得六紅,否則,老夫就沒這個福分消受你這個美嬌娘了"雪裡紅道:"大人也太小看小女子了,我怎能嫁給那些鼠輩實不相瞞,小女子自幼學得一手魔術絕技,別人縱有多大本事,也絕對擲不出六紅來的。"苗廷鶴喜道:"這麼說,夫人早就有意於我了""正是。"雪裡紅臉露羞色道,"能嫁給將軍大人,有享受不盡的榮華富貴,世人誰不貪圖快活呢"苗廷鶴得意忘形地大笑道:"說得好只是老夫向來喜處子,聽說你一直守身如玉,不知可是當真"雪裡紅當即露出臂上的守宮紅,道:"我至今還是處女身,望大人憐之。"苗廷鶴一陣狂笑,當即從枕頭下取出一方素帕,墊在床上,就要按倒雪裡紅行雲雨之事。
雪裡紅用力掙脫開身子,紅著臉說道:"大人太性急了。我聽說新郎新娘在上床之前,要喝交杯酒,大人怎麼忘了"說著便吩咐她隨身帶來的婢女取酒來。
"哈哈哈,夫人言之有理也"苗廷鶴接過婢女遞過來的酒,與雪裡紅相交一飲而盡。豈料這一杯酒剛落肚,五臟六腑頓時如同刀絞一般疼痛起來。苗廷鶴大驚失色,一跤跌倒在地上,想掙扎著爬起來,可是手腳俱軟。他驚恐地盯著雪裡紅,顫聲道:"你……你在酒裡下……下了毒你你你……到底是什麼人"
"哼"雪裡紅一聲冷笑,柳眉倒豎,杏眼圓睜,一步步逼近苗廷鶴,厲聲道,"說出來嚇破你的狗膽本姑娘真名叫薛小妹,實是闖王的義女,特來為闖王報仇,取你的項上狗頭"
原來,薛小妹本是大巴山一戶山民的女兒。她六歲那年,父母相繼去世,她成了孤兒。當地有個惡霸把她強搶回府,逼她為奴。她一日三餐吃的是豬狗食,還不斷遭到皮鞭的毒打。闖王李自成轉戰大巴山,殺掉了那個惡霸,開倉賑饑,薛小妹從此獲得了自由。李自成和夫人高桂英念她是個孤兒,無親無友,便將她收為義女,待她如親生一般。這時,恰逢明王朝派兵部尚書楊嗣昌前來圍剿義軍,在敵眾我寡險惡的環境中,李自成決定燒燬輜重,率輕騎兵殺出重圍,一時無法攜帶薛小妹離開,便將薛小妹留在了山村。
後來,闖王李自成遇害的消息傳到了薛小妹的耳朵裡,她不由得肝腸寸斷,哭得死去活來。不久,薛小妹得知闖王原來是被他身邊的侍衛官苗廷鶴謀害的,她為了替義父報仇,就和婢女紅兒一起四處尋覓這個奸賊。轉眼過去了三年,薛小妹幾經周折,輾轉到了京城,終於打聽到苗廷鶴此時已在京為官。可是,這苗廷鶴並非等閒之輩,在闖王身邊時,就素有"黑煞神"之稱,不僅力大無窮,而且武功驚人。苗廷鶴也深知自己害了闖王后,會有人前來尋仇,因此他每次外出,身前身後都有一大批身懷絕技的隨從護衛著,在苗府的四周,又暗設了機關,埋伏了殺手。薛小妹和紅兒都沒有學過武功,手無縛雞之力,如何近得賊人身,替闖王報仇
後來,薛小妹打聽到苗廷鶴不僅貪婪成性,而且非常好色,只要是他看中的美色女子,無不遭到他的蹂躪。於是,她和紅兒經過多方籌劃,終於想出一條計策,冒充妓女,以博戲求偶作誘餌,引苗廷鶴上鉤。果然,苗廷鶴鑽進了化名"薛三娘"的薛小妹設計的圈套。就在他喝交杯酒時,紅兒已經把一種無藥可解的毒藥放進了他的杯中。
苗廷鶴明白了真相,嚇得魂飛魄散,想喊人,張了張嘴發不出聲來,四肢抽搐了一陣,頭一歪,頓時口中噴出一攤污血來,一會兒就嚥了氣。薛小妹和紅兒對視了一眼,抬頭發現牆壁上正掛著一把寶劍,兩人幾乎同時奔了過去,將劍抽出,撲向苗廷鶴的屍體……
第二天一大早,人們發現苗府的大門口懸掛著苗廷鶴的腦袋。在旁邊張貼了一張佈告,上面這樣寫道:
苗賊廷鶴,背主棄義,
謀害闖王,人共憤之;
今除苗賊,此乃天意,
作惡者亡,萬眾唾之。
旁邊並具有落款:除賊者,雪裡紅薛小妹也。
老百姓見了,無不拍手稱快。朝廷聞報,大為震驚,連忙下旨派人四處緝拿薛小妹,可是一連折騰了好幾個月,連薛小妹的蹤影也沒尋到。
有人說,薛小妹攜紅兒隱姓埋名到深山,出家為尼了。