威廉·亨利·布拉格，年輕時在威廉皇家學院求學。
在威廉皇家學院讀書的年輕人，大多是富有人家的子弟，衣著很講究，惟有身材還較矮小的布拉格衣衫襤褸，拖著一雙比他的腳大得多的破舊皮鞋。
盡避布拉格品學兼優，但一些紈褲子弟見他這套裝束，不僅譏刺他，而且誣蔑他，硬說這雙又破又舊的大皮鞋是偷來的。
有一天，老學監把他叫到辦公室，兩眼死死盯緊那雙破舊的皮鞋。聰明的布拉格心裡明白是怎麼回事，便從懷裡掏出一張小紙片交給學監。這是他父親寫給他的一封信，上面有這樣幾句話：
「兒子，真抱歉，但願再過一、二年，我的那雙破皮鞋，你穿在腳上不再嫌大……我抱著這樣的希望：果真你一旦有了成就，我將引以為榮，因為我的兒子正是穿著我的破皮鞋努力奮鬥成功的。」
老學監看完後，慈愛地緊緊握住布拉格的手，深有感觸地說：「孩子，對不起，我也誤解了你。你的父親雖然貧窮，但對你滿懷希望。有一位好父親，就是有一筆巨大的財富。你不要辜負他的希望，我也會盡力幫助你。」
布拉格一邊聽，一邊流下熱淚。貧窮也曾使布拉格抱怨和沮喪過，但父親的信和老學監使他變得更加成熟。
布拉格不敢有絲毫懈怠，而是更加發奮努力。24歲時他就被聘為數學兼物理學教授，此後又在放射線研究等領域取得了巨大的成就。可以毫不誇張地說，這雙破皮鞋對這位物理學家的成長起了不小的作用。
布拉格成為著名科學家後，依然沒有忘記早年穿破皮鞋的經歷，語重心長地教育兒子威廉·勞倫斯·布拉格，不要忘記長輩的貧窮，刻苦學習，爭取有所成就。在父親的教誨下，小布拉格經常呆在父親的實驗室裡，看父親做實驗，一站就是幾個小時，表現出驚人的耐力和毅力。父親心疼兒子，生怕他累壞了，經常要兒子到外面去活動活動，但兒子總是不肯離開。就這樣，在父親的熏陶教育下，小布拉格24歲就成了劍橋研究院院士。
1915年，父子二人同時獲得諾貝爾物理學獎金。
【大視角】
於某一類人而言，貧窮是罪惡之母。於某一類人而言，貧窮是天才之師。因此貧窮之可怕，在於扼殺你的鬥志；貧窮之可親，在於催生你的鬥志。