南宮敬做了孔子的弟子以後，曾經向魯昭公建議派他和孔子一起到周天子的京城洛邑去觀光。魯昭公給了他們一輛車、兩匹馬，還派了一個僮僕，打發他們一起去洛邑。
老子聽說孔子來了，便套上車，親自到城外迎接，還叫他的僮僕把道路打掃乾淨。孔子也依當時的禮節，從車上下來，用手捧著作為見面禮的大雁，把它送給老子。
孔子向老子請教的東西很多，甚至連孔子所熟悉的禮數，也向老子請教。比如出喪的時候碰見日食怎麼辦，國家有喪事的時候不規避戰爭對不對，小孩子死了該葬近還是遠，戰爭的時候帶不帶已故國君的牌位，等等。所有這些，老子都根據具體情況給予了明確的回答，並從心裡器重孔子。
孔子幾天後動身回國時，老子依依不捨地給他送行，並根據自己的處世態度，告訴孔子說：「我聽說，有錢人給人送行的時候是送錢，有道德、有學問的人給人送行的時候是贈幾句話。我沒有錢，姑且冒充一下有道德、有學問的人，送你幾句話吧。第一，你所鑽研的，多半是古人的東西；可是古人已經死了，連骨頭也爛了，不過剩下那麼幾句話，你不能把那些話看得太死。第二，有道德、有學問的人，生的時候呢，固然應該出門坐坐車，闊綽一下；如果生的不是時候，只要過得去，也就算了。第三，我聽說有句老話，會做買賣的都不把東西擺在外面，有極高的道德的人都是很樸實的；你應該去掉驕傲，去掉很多的貪念，去掉一些架子，去掉一些妄想，這些對你都是沒有好處的；一切事不要太任自己的性，這樣在家庭也不合適，在朝庭也不合適。我要告訴你的，就是這些話了。」
孔子牢牢記住老子的這番話，懷著感激的心情離開洛邑，回到魯國。他見到自己的弟子，讚美老子說：「鳥，我知道它會飛，可是會飛的還常被人射下來。魚，我知道它會游水，可是會游水的常被人釣上來。獸，我知道它會走，可是會走的還常落了網。只有一種東西，我們不能控制它，它愛雲裡來就雲裡來，它愛風裡去就風裡去，它愛上天就上天，這就是傳說的龍。我沒法捉摸老子這個人，老子就像龍一樣吧。」
【大視角】
老子的道德，為了出世求得解脫；孔子的仁義，為了入世教化大眾。然而，兩位哲人更想啟迪於人的，是學無止境，真理無涯，非得殫精竭慮去追求不可。